幼年时，一度客居天津，据笔者所知，天津小吃以“耳朵眼”炸糕、“杜称奇”火烧，“十八街”麻花为最有名。但天津人也并非天天吃炸糕、麻花，那样是要把胃口吃坏的。“耳朵眼”炸糕、十八街麻花更不是常常可以吃到的，如果并不住在附近，买起来也不那么方便。天津人每天吃的小吃（俗名“早点”）乃是煎饼果子、锅巴菜。这两种小吃却真是天津所独有，别的城市都很少的。天津、北京相隔不过一百四十公里，在北京，你早晨起来，想吃煎饼果子，对不起，没有。你只好坐早车赶回天津。一出老龙头车站，站前就有煎饼果子卖，四季供应，风雨无阻，而且总是另备有鸡蛋的。
据说煎饼果子、锅巴菜都是百余年前由山东传来天津的，经天津人改进成现在这个样子。张焘撰《天津杂记》，成书于光绪十年（1884），羊城旧客撰《天津纪略》成书于光绪二十四年（1898），也就是八国联军进犯天津的前二年，这两部书，记天津风土掌故之事，实即旅行手册，还未见提到煎饼果子和锅巴菜，所以它风行于庚子之前是不大可能的，如其从20世纪之初在天津出现，这也有将近百年了。30年代初，天津人已经和煎饼果子、锅巴菜有了密切的关系。学校门口煎饼果子和锅巴菜担子每天早晨生意极好，南开、觉民学校门口更是如此。每一热闹街道路口，没有锅巴菜担子，也有煎饼果子担子。锅巴菜以天祥市场后门“万顺成”最有名气。但马路担子要拉主顾，做起来也用心的，味道也不差。煎饼的主料是绿豆、小米、虾米（皮米）及香料、水。煎饼要用平锅现摊现卖，每张煎好（可以加摊一个鸡蛋）裹一油条（果子）成卷，煎锅涂油少许，再煎片刻，稍焦，抹面酱，撒葱花，折起，称为“一套”。天津的歇后语赞美善于言词的人，往往说此人说话“煎饼果子——套一套的”，即此之谓。锅巴菜以事先摊好的大张煎饼，切成柳叶条，放在卤锅（一直不断火）内稍加搅拌，连卤盛碗。再加腐乳汁、芝麻酱、香菜、辣子糊，五味俱全。锅巴菜一要煎饼摊得薄，二要打卤用洗面筋洗出来的浆粉。曾见有人试用马蹄粉代替，滋味不对。
煎饼果子、锅巴菜都是热吃的，夏天也如此，这两种小吃以绿豆为主料，佐以小米，所以能解毒清热，开胃健脾，化淤滞、疗便秘，有益健康，百吃不厌，而且酒后还可以解酒。可惜的是离了天津，别处竟吃不到这种美味小吃。