随着工业化的发展，人类越来越多地向大气中排放二氧化碳；同时人类大量砍伐森林，绿色植物吸收二氧化碳逐年减少，从而导致大气中二氧化碳浓度不断增加，且递增速度逐年加快，大气温室效应逐年加剧，气温不断升高，形成了气候变暖的趋势。全球平均气温在20世纪上升了5℃。特别是近几年，气候暖化的趋势明显加快。20世纪80年代前8年是全球历史上最暖的年代。1988年是有资料以来全球平均气温最高的一年，我国绝大多数地区的年平均气温突破历史最高纪录。预计50年后，全球平均温度将比目前高15—45℃。这一变化是惊人的。它将使气候和陆地生态环境有较大的改变。
气候变暖对我国未来农业的影响有其有利的一面，又有不利的一面。有利的一面：气候变暖，农业气候带将向北移，可使农作物生长季积温增加，延长农作物有效生长发育时间，从而缓解北方低温冷害和霜冻灾害，并且可适当扩种一些较晚熟的作物。同时，二氧化碳是气体肥料，大气中二氧化碳浓度提高会促进农作物和其它绿色植物的光合作用。据估计，若空气中二氧化碳气浓度增加到目前的两倍，达到007%，农作物单产可增长15%以上。冬季气温偏高有利于北方地区在冬季采用日光温室生产蔬菜，缓解冬季鲜菜奇缺的矛盾。冬季变暖还有利于北方果树、人参等经济特产植物安全越冬，一些怕冻的果树也有可能适当地向北推广。暖冬也有利于北方家畜、家禽安全越冬，延长长膘、产奶和产蛋期，还可节省北方冬季取暖用能。
气候暖化对未来农业生产不利的方面也不少，且有的是非常严重的。气候变暖，最有可能伴随而来的是气候干燥化，使旱灾变得频繁而严重。如1988年美国夏季高温干旱，农业严重减产，畜牧业亦有很大损失。我国北方，1989年1月至5月气温异常偏高，伴随而来的也是大范围严重春旱。气候变干将使草原、农田的沙化、碱化和退化进程加快，导致农业自然资源和农业生态环境恶化。气候越暖，农业水资源消耗量越大，水资源供求矛盾将更加突出。冬季气温偏高，春季回暖提前，病虫越冬存活率高，将导致北方农作物和森林病虫害大面积流行。如1987年、1988年，我国北方病虫害严重，与冬季气温偏高有关。若夏季高温酷热，也易引发家畜、家禽传染病流行，降低产奶、产蛋量。
随着气候的变化，我们必须树立长远的农业思想，开展长期气候环境预测与农业发展对策的研究，采取有效措施，改善气候环境，更新农业资源，缓解和扼制农业生态环境的恶化。应加强农田水利建设，扩大水浇地面积，加强农作物和森林病虫害的预测与防治工作。应大面积植树造林，大力营造农田、草场防护林和防风固沙林带，恢复森林资源，用以改善地表辐射特征，提高绿色植物吸收固定二氧化碳的能力。在有条件的地方，应大力开发利用风能、太阳能、核能和水电等非矿物能源，加强环保工作，减少二氧化碳排放量，降低大气中二氧化碳浓度的增加速度，缓解温室效应的加强。