春秋时代，当了30年齐国大臣的晏婴，是位著名的政治家。《左传》中，有关晏婴的记载很多，比如说，晏婴经常劝齐景公要爱民，但齐景公却总是扰民。
有一次，齐景公强令民工造大台，闹得齐国民不聊生，百姓苦不堪言。正巧晏婴出使回来目睹了这一情景，他马上进宫谏言劝说齐景公不要造台，齐景公总算同意了。
但是晏婴从宫中出来却不急于回家，而是立即赶到工地，催促民工抓紧干活，稍有懈怠，就以鞭子抽打。晏婴骂累了、打累了，这才回家。
他刚离开工地，齐景公的传令官就到了，下令停止施工，民工解散，可以回去和家人团聚了。民工一听此令，齐声欢呼，好像遇到大赦一般，全都高高兴兴地赶回家去了。
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晏婴这样做，是故意把“贤名”让给君王，把“恶名”留给自己。孔子对他大为欣赏，说他既纠正了君王的过失，又使百姓感受到了君王的仁义。