从自然地理角度来看，我们认为，搞好自然环境保护，应注意以下几个方面：
（1）保护现有森林，促进自然更新，营造水源涵养林，控制水土流失，改变地方气候。
天然植被的毁灭，土地资源大量地开垦利用，自然生态平衡的破坏，导致水土流失现象在一些地区相当严重，并影响到农业生产前景。但人类不会因自然生态平衡的改变而不去开发利用土地资源。实践证明，水土流失这一自然现象，只要遵循自然规律，也是完全可以制止的。我国山地丘陵面积很广，控制水土流失，对保护自然环境、改变生产条件，具有极其重要的意义。
保护森林，恢复天然植被，营造水源涵养林，对自然环境的保护具有特别重要的意义。现在，一些地区的地方气候恶化、水源减少、水土流失加剧，在很大程度上与天然植被遭到破坏有关。有人认为，印度西部拉贾拉斯沙漠就是由于森林被破坏后而引起的。
森林可以增加降水量。在有森林植被的地区，通过林冠的物理蒸发，生理蒸腾，可以增加空气湿度，促进水分循环（林区空气涡动作用显著，有利水汽凝结），增加地区降水量。据我国吉林省气象台在抚松县漫江的观测，密林区年降水量比无林区多82.9毫米，疏林区比无林区多48.7毫米。
有些地区年降水量并没有减少（干旱年份例外），可是水资源的有效利用率降低了，这在很大程度上与森林过多砍伐有关。俗话说："山上绿幽幽，山下水长流"，"山清水秀"，首先是山青，水才能秀。这就是森林与水之间的辩证关系。
在有森林植被的地区，由于地上有草本和枯枝落叶层，降水后水分就缓慢地下渗到土壤，土壤水分饱和后才能产生径流。显然，森林对水源起着保护、涵养的作用，延长了下渗时间，推迟了地表径流过程。据黄河水利委员会西峰水土试验站观测：降水强度为7毫米/小时，林地不产生径流，而无林地的径流系数为4％；降水强度为15毫米/小时，林地径流系数为1％，无林地径流系数为58％。可见森林对水源的保护有巨大作用。
封山育林、营造水源涵养林，对水土保持具有显著的作用。我国季风气候特点之一是：夏季降水集中，强度大，往往以暴雨的形式下降。山地坡度大，在没有植被覆盖的情况下，迅速形成地表径流，这是引起水土流失的主要原因。解放后，我国水利事业得到迅速发展，建成大中小型水库七万多座，毫无疑问，这对防洪抗旱，改变生产条件，保护自然环境起了巨大的作用。
但多数水库建筑在山地区域，因水土流失，泥沙淤积，导致库容缩小的情况并不是个别的。因此，封山育林涵养水源，防止土壤侵蚀，延长水库寿命，发挥水库更大效益，是十分重要的。
在恢复天然植被，保护现有森林的同时，还应注意抚育更新，保留适合于当地自然环境的优质、速生树种，适当间伐杂、灌木，以促进森林成长发育，缩短森林恢复周期。
（2）因地制宜，合理利用土地资源。
由于开发利用土地资源而破坏了自然生态平衡，这是不可避免的。但是，只要遵循自然规律，因地制宜，合理安排，也是能够建立新的自然生态平衡的。我国华北黄土分布区，水土流失严重这一自然现象并非天然如此。据研究，4000年前的黄土高原，本是森林草原环境，11世纪前后，湟水、清水河、渭河上游等地还有原始森林。300年前，陕北榆林地区仍然是森林草原环境，直到本世纪初，还保留不少松柏和大量的榆树。在5～6世纪时，黄土高原的畜牧业也还相当发达。只是后来改牧为农，毁林毁草，水土流失才日趋严重，地方气候恶化。根据黄土高原的自然环境特点，保护自然环境的根本方向在于土地的合理利用，因地制宜，宜林则林，宜牧则牧，宜粮则粮。只有这样，水土得以保持，水旱灾害必将大为减少或减轻。农林牧全面发展，生产才能稳定。黄河泥沙来源必将大为减少，对下游地区的农业生产也极为有利。
我国山地面积很广，山地的合理利用具有重要意义。利用方向必须坚持以林为主，大力发展当地适生的优质、速生的用材林以及薪炭林，分水岭地带发展水源涵养林，选择适宜的地形部位发展经济林。例如，我国亚热带山地，应当大力发展杉木、檫树、毛竹、香樟等用材林和油茶、油桐、茶叶等经济林，分水岭地带要封山育林，促进天然更新。
坡地改造的主要内容是保水保肥，控制水土流失。顺坡开垦种植，是引起水土流失的主要原因。因此，无论是粮食用地，或经济林用地，坡地必须改造为水平梯田、梯地。
（3）采取有效措施，保护和合理利用生物资源。
在对生物资源的利用上，目前还存在着一些问题。例如，对大片森林、草原的毁灭，不仅导致某些宝贵的植物资源的减少，而且也为人类本身带来一系列有害后果：过度的捕捞，会使鱼产量及其他水产资源生产量下降；过分地狩猎，导致动物的生产力降低，一些有价值的动物遭到灭绝或大为减少；日益严重的环境污染，对生物资源业已产生不同程度的危害；过度放牧，导致天然草场的退化，毒草的比重增加，等等。为此必须进一步研究生物之间的相互关系，以存利除害；对一些有巨大经济价值或科学上有意义的生物资源予以保护，建立自然保护区；防止有毒物质的污染，进行环境保护，等等。
所有这些问题，要逐一加以解决，才能使以物资源长期而稳定地满足人类的需要。
遵循自然规律合理利用生物资源，是保护生物资源的关键，而生物资源的合理利用与保护，正是正确处理人和自然之间关系的一个重要方面。
（4）大力发展城市绿化，改善城市环境。
由于"三废"（废气、废液、废渣）对环境的污染，人类环境不断恶化，甚至危害到人类本身，所以环境保护问题已引起世界各国的重视。不少国家已相继成立国家一级的环境保护局或类似机构，专门研究和解决环境保护问题，并已取得了一定的成就。
城市，特别是工业城市，搞好环境保护更为重要，因为城市是"三废"的主要源地。绿化则是改善城市环境的重要措施，树木对净化空气有较好的效果。例如，1公顷面积的高大森林，每天可以吸收二氧化碳1吨，放出氧气0.75吨。10平方米的森林，就能将1个人1昼夜呼出的二氧化碳吸收掉。
臭氧是化学烟雾中的主要成分，银杏、柳杉、香樟、日本扁柏、青冈栎、法国梧桐、冬青、夹竹桃等树种，净化臭氧的作用较大。槐树、紫藤吸氯力强，丁香、洋槐对氟化氢有明显的抗性。有人还认为，栓皮栎、加拿大杨和桂香柳能吸收空气中的醛、酮、醇和致癌物质安息香比啉。
城市人口集中，工业集中，建筑物密集，加上煤的燃烧，汽车排气等等，夏季往往形成"人工热岛"。绿化城市，首先是栽植行道树，不仅减少大气污染，净化空气，而且对改善城市小气候也大有好处。
（5）扩大自然保护区。
自然保护区是天然的"自然实验室"，是研究生态平衡、研究生物与周围环境关系（包括生物种间关系）的重要基地。世界上许多国家对建立自然保护区都很重视，如日本和英国的自然保护区占国土面积的4％以上，坦桑尼亚占25％。我国自然条件复杂，自然资源丰富，一些在科学上有重大意义的珍贵植物和动物只在我国有所分布，例如动物中的熊猫，植物中的水杉等等，它们都是国家重点保护的生物。然而我国现有的自然保护区不仅数量少，范围小，仅占我国总面积的1.4‰，特别是有些珍贵的动植物种已濒临绝灭。
如果不迅速采取措施，重视自然保护区的管理，扩大自然保护区的范围，用不了许多年，必将造成无可挽回的损失。
人类和自然环境之间是矛盾的，人类要开发利用自然资源，往往会引起自然生态平衡的破坏，从而遭到自然界的报复。但是，人类在和自然斗争中，能够逐步认识自然规律。原有的自然生态平衡被破坏后，通过人的因素，又能够重新建立新的平衡。人类总是在不断改变生态平衡和重新建立新的生态平衡中，不断发展，不断前进的，永恒的、静止的生态平衡是不存在的，不利的自然环境也是能够加以改造的。从这个意义上说，人类和自然环境又是统一的。在人与自然环境这一对矛盾中，人是矛盾的主要方面。人类在长期的生产斗争和科学试验中，不断地认识自然、利用自然、改造自然，让自然为人类谋利益。