美丽的琥珀是珠宝的装饰品，又是名贵的中药，带有小昆虫的琥珀是大自然的杰作，宝贵的化石。
琥珀的名称很多，古代叫它琥珀、江珠、火珀、红杏、血珀、金珀、石珀、花珀等。据考证，新石器时代，人类就已经使用琥珀了。当时，民间认为琥珀是吉祥珍贵之物，孩子佩戴了它可以避邪消灾。新娘佩戴了既十分美丽，又可永葆青春，夫妻和睦幸福。
欧洲波罗的海沿岸地区是世界出产琥珀最著名的地方。那里发现了许多珍贵的琥珀化石，“玻璃棺材”里藏有摇蚊、蝇、蠼螋、胡蜂等。美国生物学家波纳曾经解剖了波罗的海琥珀化石，发现里面的昆虫竟没有腐烂，它的柔软组织保存得很完好，甚至见到细胞结构的细节。
琥珀是如何形成的呢？那些昆虫又是如何进入到琥珀中去的呢？琥珀把科学家的思维带到了一个遥远的地质年代。
5000万年前，波罗的海还没形成，那里生长着茂密的森林，像白松、红杉等，都含有松脂，在树干上渗出一团团黄色的黏液。并散发出阵阵清香，引来了嗅觉灵敏的昆虫。各种昆虫在树林里觅食，当碰上松脂后，就再也没法脱身。有时，那黏稠的黄色“泪珠”从树上掉下来，刚好落到昆虫身上，于是它们被活活地封入松脂“棺材”里。千万年过去了。陆地逐渐下沉，海水汹涌上升，原始的森林被淹没了，松脂棺材被埋葬在海水之中，沉积在泥沙之间。又是千万年过去了。压在地下的树干经过复杂的化学变化，变成了煤炭。那些松脂变成了透明的琥珀。琥珀里的昆虫，因为有松脂保护着，能防止细菌的分解，不会腐烂，被完好地保存下来。海风怒吼，海涛汹涌，把海里泥沙卷上海滩，琥珀终于露脸了。