肩吾越听越奇，就回来找到他的朋友连叔，说：“这个接舆可真是狂妄，他说的话今人简直不敢相信，就像天上的银河一样，连个边际都没有，与人之常情‘大有径庭’，不知道是不是他的脑子出现了问题。”
大器晚成
【释义】原意是大才需经长期磨炼方能成就。现指成名较晚的人。
【出处】晋·陈寿《三国志·魏书·崔琰传》。
东汉末年，崔琰在河北袁绍处当门客。当时袁绍的军队纪律很差，每攻陷一个地方，士兵们往往要掘开坟墓，抢夺墓中的财宝，而将尸骨弃于荒野，百姓们对此非常气愤。
崔琰见到这种情景，劝袁绍下令禁止，以免再有这类事情发生。他对袁绍说：
“古时凡是仁义之师，从来没有挖人家坟墓的残暴行为。现在河北兵如此胡来，岂不惹得天下人共愤，这实在是自取灭亡啊！”
袁绍感到崔琰非常及时地向他提出了这个问题，立即命令崔琰为骑都尉。
“官渡之战”曹操大败袁绍，崔琰被曹操所俘获。曹操看他是位人才，便留他在自己身边任职。
曹军几次狠狠地打击前来侵犯的匈奴人，最后匈奴派使臣向曹操求和，并送来大量贡礼。匈奴使臣回国前，要求曹操接见他们，并说：
“久仰魏王武功赫赫、攻无不克、战无不胜，想来形貌一定威严，愿意一睹风采。”
曹操听了手下报告，觉得匈奴使臣的要求合理，不好拒绝，便让有关人员安排会见的时间。
会见前，曹操觉得自己的个头太小，不够威武，很难令外国使臣敬畏，便让崔琰假扮自己接见匈奴使臣，自己则扮作贴身卫土，手扶配刀，站在一旁。
会见结束后，曹操派人向匈奴使臣询问对曹操的印象，匈奴使臣说：
“魏王长相风流文雅，气度宽宏，可他身边手扶佩刀的卫士却很威严，令人望而生畏，有帝王之相。”
曹操听了匈奴使臣的评价，觉得此人很有眼力。
实际上，崔琰不仅长得相貌堂堂、举止不俗，分析事物合情合理，而且知人善任，爱惜人才。
崔琰有个堂弟叫崔林。崔林平时说话不多，性格比较内向，平时很少在亲友之间走动，特别是成年以后淡泊功名，一时没有什么大成就。
为此，亲友们谈起崔林，都会显出一副鄙夷不屑的样子，评价崔林说：
“崔林这个人不会有什么大作为，与崔琰比差远了。”
崔琰却有自己的主见，他每次遇到亲友，都对他们说：
“我与诸位的看法不同。我以为人的发达有迟有早，我不过早作了几年官，哪里比得上崔林。才能大的人需要长时间才能成器。以他的见识和才干，将来一定能成就一番大事业（此所谓大器晚成者也，终必远至）。”
崔琰的眼光果然没有错。其实崔林非常有才能，他从小虽然默默无闻，但一直刻苦学习，注意天下大事的变化，暗中积累知识，他相信自己总有一天能成为利国利民的有用之材。
不久，崔林这个人才被曹操发现了，曹操先是任命崔林为主簿，后任命为御史大夫。到文帝时，崔林竟官至司空，封为安阳侯，成为魏国的股肱之臣。
成语“大器晚成”最早见于《老子》四十一章：“大器晚成，大音希声。”
万人之敌
【释义】武艺高强能敌万人。
【出处】汉·司马迁《史记·项羽本记》。
项羽因祖上封地项城而得项姓，祖上几代都是楚国名将。自年少时叔父项梁就指导项羽习文练武，但项羽学文没有长进，剑术也无丝毫进展。项梁责备他说：“你学什么都学不好，真没出息。”
项羽理直气壮地说：“识字只不过记记姓名而已，剑术只能对付一个人，都没有什么意思。我要学，就学可以敌万人（万人之敌）的学问。”
项梁听了很惊奇，于是教他兵法。项羽对学兵法非常喜欢，可也只从大的方面学，并不深究那些繁琐的细节。
有一次，秦始皇出巡到会稽，渡钱塘江，项羽和项梁也在旁边观看。项羽看到秦始皇的车驾浩浩荡荡，威严盛大，他暗暗指着秦始皇说：“此人我可以取而代之。”项梁吓得捂住项羽的嘴巴。从此，项梁认为项羽以后必定能成就大事。叔侄暗暗积蓄力量，以报秦杀祖之仇。
过了几年，大泽乡爆发反秦农民起义，项羽叔侄也在会稽起兵响应，凭借项羽的勇猛善战，在短短三年内，就从一支力量微薄的小起义头目而成为各路诸侯统帅，诸侯威服，天下响应，项羽分封王侯，政令群雄，号称西楚霸王。
万众一心
【释义】千万人一条心。形容团结一致。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·朱隽传》。
黄巢在东汉末年领导了黄巾大起义，引起朝廷恐慌，灵帝派朱隽率军镇压，大军在宛城与韩忠的起义军相遇，朱隽在探察清楚韩忠在宛城的东北守备较弱，就派一分队第二天大张旗鼓地攻其西南，然而自己却率主力突袭东北，终于攻占了外城。
朱隽不顾韩忠的谈判要求，加紧围攻内城，可一连几天都遭到了起义军的顽强抵抗。攻城屡屡受挫，朱隽又登上外城城墙向内城眺望，接着，下命令叫部队后撤几里。撤退后不久，城内守军纷纷冲出城外，试图突围，朱隽的兵马乘机从侧翼杀过来。韩忠不备，想再退回内城已来不及，起义军只得四散而逃，伤亡很大。
事后，朱隽的部下问他用的什么计谋，他得意地说：“我从高处看得很清楚，内城十分坚固，城内尽是守兵。他们想谈判谈不成，想突围又出不去，他们只有万众一心跟我军拼命。一万个人齐了心尚且势不可挡，何况他们有十万人马呢！倒不如先缓一缓，暂且松动一下包围圈，让他们产生突围的念头，然后乘乱杀上去，那么他们的士气也就瓦解了。”
寸草春晖
【释义】“寸草”指小草，象征子女，“春晖”指春天的阳光，象征母亲的慈爱。比喻父母的恩情深重，难以报答。
【出处】唐·孟郊《游子吟》。
唐代的诗人孟郊，写过一首题为《游子吟》的诗。这首诗以富有感情的言语，表达了一位慈母对即将离开自己的儿子的深深的爱，读来令人感动。全诗只有短短六句，大意是这样的：
即将漂泊异乡的儿子啊，
你身上穿的衣裳是母亲手中的线缝做的呀。(慈母手中线，游子身上衣。)
临行时让我把这衣裳缝得密密的，
怕的是在外日子久了会破损。(临行密密逢，意恐迟迟归。)
谁说做儿子的这颗像小草一样稚弱的心，
能报答得了母亲那像春天阳光一样的慈爱呢？(谁言寸草心，报得三春晖。)
成语“寸草春晖”就是从这首诗中简缩而来的。
口惹悬河
【释义】悬河：瀑布。说话像瀑布一样滔滔不绝。形容能言善辩。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·郭象传》。
司马炎篡位之后灭蜀吞吴，一统天下，在洛阳定都建立晋朝，史称西晋。
西晋初年，当时的文坛上活跃着许多有作为的作家和学者，其中被称为“竹林七贤”之一的向秀就生活在这个时代。
向秀在思想上推崇老庄，行为也极其相似。他不追求名利，不受当世礼节的约束，十分崇尚自然。
平时他总与思想情趣一致的好友饮酒作诗，游山玩水，而很少与高官显贵来往。
到西晋时期，为《庄子》一书作注的人很多，据说已不少于十几家。但向秀读了这些着作以后，都不大满意，认为这些都远远没有阐发出庄子思想的精髓。
向秀觉得，这些着作只是在语言、章句上作了一些皮毛论述。于是向秀有心从思想、韵味上弘扬庄子的学说。
一次，向秀将自己的这一想法向当时的另一位大学者稽康说了，征求稽康对他这一想法的意见，稽康明确地表示，他并不同意向秀的做法，他对向秀说：
“这部书不需要注解，你的做法会影响读者领略书中的奥妙。”
向秀没有采纳稽康的意见，依然埋头注释《庄子》。
向秀的注释将庄子的思想表述得非常出色，他将以往人们没有发现的妙思奇趣发挥得淋漓酣畅。以致在当时引起一股阅读《庄子》的热潮。
可惜的是，向秀的这项工作还没有来得及完成，便不幸逝世了。向秀病殁之后，他的儿子尚幼，不能继承父志，向秀的成果便被郭象窃取了。
郭象年轻时很好学，他也聪明，所以早早就因学问好而小有名气。他最让人看不起的是他的人品。
郭象发现向秀对《庄子》一书的注释，还有“秋水”和“至乐”两篇没有完成，而“马蹄”一篇没有写好。于是，郭象将全部书稿拿来，重新整理了一遍，又以自己的名义抄出，这使郭象的声名越发响亮。
靠这种手段，郭象名气更响，下一步就应去争取一个合适的官职了。
当时还不曾实行科举制度，谁要想做官，除非有高贵的出身，再有就是贵亲举荐。这两条路不走好，这一辈子就做官无望了。
郭象有了名气，便有州县官员来征郭象做官。郭象一看，征他做官的都只是些州县一级的官员，便嫌职务低，不肯应征，并作出清高的姿态，每天只是读读书，评论以往碑文的得失。
这种做法还真有作用，迷惑了不少人，甚至连太尉王衍那样的大官也被他的假象蒙蔽了。
一次，郭象与王衍闲聊，他们无所不谈，什么天文地理，诸子百家，行兵布阵，治乱兴亡，郭象说得头头是道。
王衍本来口才也很好，又是当时一流的学者，听了郭象的谈话也禁不住赞叹说：“听郭象说话，就像瀑布奔泻，永不枯竭（听象言，如悬河泻水，注而不竭）。”
口蜜腹剑
【释义】口蜜：说话甜蜜好听；腹剑：肚里藏着利剑。比喻口头上说话好听，像蜜一样甜，肚子里却怀着暗害人的阴谋。
【出处】宋·司马光《资治通鉴·唐纪·玄宗天宝元年》。
唐玄宗时李林甫任兵部尚书兼中书令，这是相当于宰相的职位。此人若论才艺倒也不错，能书善画。但品德败坏。他忌贤妒能，凡才能比他强、声望比他高的人，权势地位和他差不多的人他都不择手段地排斥打击。对唐玄宗，他有一套讨好卖乖的本领。他竭力奉承玄宗，并且采用种种手法，讨好玄宗宠爱的妃嫔以及心腹太监，取得他们的欢心和支持，以便保住自己的地位。
李林甫和人接触时，外貌上总是露出一副和蔼可亲的样子，嘴里尽说些动听的“善意”话。但实际上，他的性格非常阴险狡猾，常常两面三刀，暗中害人。例如：有一次，他装做诚恳的样子对同僚李适之说：“华山出产大量黄金，如果能够开采出来，就可大大增加国家的财富。可惜皇上还不知道。”
李适之信以为真，连忙跑去建议玄宗快点开采。玄宗一听很高兴，立刻把李林甫找来商议，李林甫却说：“这件事我早知道了。华山是帝王“风水”集中的地方，怎么可以随便开采呢？别人劝您开采，恐怕是不怀好意。我几次想把这件事告诉您，只是不敢开口。”
玄宗被他这番话所打动，认为他真是一位忠君爱国的臣子，反而对李适之大不满意，逐渐对他疏远了。
就这样，李林甫凭借这套特殊“本领”，一直做了十九年宰相。
宋朝司马光评价李林甫：“口有蜜，腹有剑”，后演化为“口蜜腹剑”。
千军万马
【释义】形容兵马很多或声势浩大。
【出处】唐·姚思廉《梁书·陈庆之传》。
南朝时梁高祖萧衍手下陈庆林长得非常威武，身高8尺，虎背熊腰，他南征北战，出生入死，为梁朝基业立下汉马功劳，是梁朝不可多得的猛将。
这年，陈庆之据守边关。忽然北魏聚集30万兵马入侵，将陈庆之团团围住，形势十分危急。
当时陈庆之手下只有7000人马。将士们看到敌军声势浩大，力量对比十分悬殊，个个惊恐不安。
陈庆之想：如果让敌军突破边关，他们将长驱直入，京城和各地的百姓都要惨遭涂炭，这是多么可怕的局面啊！
然而，他显得十分镇定，每日照常起居，与将士们商讨军情；即使在亲临前沿视察敌情时，也谈笑风生，毫无惧色。将士们以为主将必有退敌之策，渐渐地也就不再怯敌了。
北魏主帅见自己兵临城下，梁军却稳如泰山，不禁疑惑起来，一时间竟不敢轻举妄动。
陈庆之趁两军相持之机，暗自察清了敌军兵力部署，同时自己军中坚甲厉兵，加强演练，并反复研究，制定了一套行之有效的破敌计划。
一切准备就绪，这天午夜刚过，陈庆之集合全营将士，作了战斗动员。他命令立刻吃饭、喂马，凌晨时实施突围。为了便于夜战，他要全军一律身穿白袍。陈庆之说，
“我自出战以来，驰骋南北，攻战城池，博杀敌众，以寡胜众之战不止一次。各位将士精诚团结，视死如归，跟着我立下了无数战功。敌人把我们看作眼中钉肉中刺，非拔掉我们不可，我们躲是躲不过去了。眼下，敌军有30万之众，我军只有7000人，破釜沉舟，拼死一战，或许还有生路，除此之外别无选择。敌军有铁骑数万，在平原作战对我们不力，所以在突围之后，我们要以迅雷不及掩耳之势，迅速攻占敌人城池。大家要舍命拼杀，各位将领更要身先士卒！”
梁军听了陈庆之一番话，各个精神振奋，摩拳擦掌，决心与敌军一决胜负。
凌晨之际，一声炮响，梁军7000名将士身着白袍奋勇杀出。北魏军队毫无准备，溃不成军，被梁军杀开一条血路，突围出去了。
紧接着，梁军按照既定战略，瞅准敌军兵力不足的城池，急攻而下，消灭了万余敌军，缴获了大量的马匹、布帛和粮草。就这样，陈庆之所率部队以运动战方式，时东时西、忽南忽北，在局部上形成对敌军的“以寡制众”，一连攻占了几座城池，逼迫敌军不得不退兵议和。
当时北魏百姓，看到陈庆之所属将士一律身着白袍，在疆场上驰来奔去，所向披靡，就编写了一段民谣颂扬他。其中有这样两句：
名师大将莫自牢，
千军万马避白袍。
陈庆之治军有方，大获全胜，受到梁高祖的嘉奖。
千变万化
【释义】形容变化极多。
【出处】战国·列御寇《列子·汤问》。