［西汉］司马迁孔子曰：“六艺于治一也［1］。《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以导事，《诗》以达意，《易》以神化，《春秋》以道义。”太史公曰［2］：“天道恢恢［3］，岂不大哉！谈言微中，亦可以解纷。”
淳于髡者［4］，齐之赘婿也［5］。长不满七尺［6］，滑稽多辩，数使诸侯，未尝屈辱。齐威王之时喜隐［7］，好为淫乐长夜之饮，沉湎不治，委政卿大夫［8］。百官荒乱，诸侯并侵，国且危亡，在于旦暮，左右莫敢谏。淳于髡说之以隐曰：“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣［9］，王知此鸟何也？”王曰：“此鸟不蜚则已，一蜚冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”于是乃朝诸县令长七十二人［10］，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯振惊，皆还齐侵地。威行三十六年。语在《田完世家》中［11］。
威王八年，楚大发兵加齐。齐王使淳于髡之赵请救兵，赍金百斤，车马十驷［12］。淳于髡仰天大笑，冠缨索绝［13］。王曰：“先生少之乎？”髡曰：“何敢！”王曰：“笑岂有说乎？”髡曰：“今者臣从东方来，见道旁有穰田者［14］，操一豚蹄，酒一盂，而祝曰：‘瓯窭满篝［15］，污邪满车［16］，五谷蕃熟，穰穰满家。’臣见其所持者狭而所欲者奢，故笑之。”于是齐威王乃益赍黄金千镒［17］，白璧十双，车马百驷。髡辞而行，至赵。赵王与之精兵十万，革车千乘。楚闻之，夜引兵而去。
威王大说，置酒后宫，召髡赐之酒。问曰：“先生能饮几何而醉？”对曰：“臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：“先生饮一斗而醉，恶能饮一石哉！其说可得闻乎？”髡曰：“赐酒大王之前，执法在傍，御史在后［18］，髡恐惧俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客，髡帣鞠跽？［19］，侍酒于前，时赐余沥，奉觞上寿，数起，饮不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私情相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶［20］，相引为曹［21］，握手无罚，目眙不禁［22］，前有堕珥，后有遗簪，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参。日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼藉，堂上烛灭，主人留髡而送客。罗襦襟解，微闻芗泽［23］，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰：‘酒极则乱，乐极则悲。’万事尽然。”言不可极，极之而衰，以讽谏焉。齐王曰：“善。”乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客［24］。宗室置酒，髡尝在侧［25］。
注释
［1］六艺：指儒家经典《六经》，即下文列举的《礼》、《乐》、《书》、《诗》、《易》、《春秋》。［2］太史公：司马迁自称。［3］天道：天的法则。恢恢：宽广的样子。［4］淳于髡（kūn）：人名。“淳于”是姓，源于周初至春秋的淳于国（今山东安丘县东北）。［5］赘（zhuì）婿：旧时男子因家贫卖身给人家，得招为婿者，称为赘婿。［6］七尺：周尺比今尺短，七尺大约相当于今1.60米左右。［7］隐：隐语，谜语的古称。［8］卿大夫：周代国王及诸侯的高级臣属。卿的地位高于大夫，常掌握国政和统兵之权。［9］蜚（fēi）：通“飞”。［10］令长：战国秦汉时县的行政长官名称。人口万户以上的县称令，万户以下的县称长。［11］《田完世家》：指《史记·田敬仲完世家》。［12］车马十驷：指车十乘。古代一车配四马为一乘。［13］索：尽。［14］穰（ráng）田：古代祈求农事顺利、无灾无害的祭祀活动。［15］瓯窭（lóu）：狭小的高地。篝（gōu）：竹笼。［16］污邪：地势低下、容易积水的劣田。［17］赍（jī）：以物赠人。［18］御史：秦以前的御史为史官，汉代御史也有掌纠察、治狱的。［19］帣（juàn）：通“絭”，束衣袖。（gōu）：臂套。鞠：弯屈。跽（jì）：长跪。［20］六博：古代博戏，两人对局，各执黑白棋六子。投壶：古代游戏，宴饮时用箭投入一定距离外的酒壶，以投中多少定胜负，负者罚酒。［21］曹：游戏时的分组。［22］眙（chì）：直视。［23］芗泽：泛指香气。芗，五谷的香气。［24］诸侯主客：简称“主客”，战国齐设置的官名，接待诸侯宾客的官吏。［25］尝：通“常”。
简析
“滑稽”一词的古义与今义并不全同。古义有多义性，屈原在《楚辞·卜居》中使用它时带贬义，有圆滑谄媚的意思；司马迁在《滑稽列传》里使用它带着褒义，有能言善辩的意思。本文比喻新奇浅近，寓意深刻明白。行文韵散相间、错落有致，人物形象鲜明生动。