3.农区与牧区的结合部
积石山县地处青藏高原与黄土高原的过渡地带，是冷暖气候的结合部，这决定了县域是农区与牧区结合部的特征，造成了种植业和畜牧业并存发展。
全县总耕地面积为26.89万亩，总人口232611万人，其中农业总人口22.39万人。由于地处边缘、交通不便、信息不灵、自然条件恶劣，农业生产基本条件差，农业和农村经济发展处于较低水平，人民生活还很困难，是国列省扶的重点贫困县，也是全省“四七”扶贫攻坚的主战场之一，是全国扶贫工作重点县。
为了促进农业和农村经济全面健康的发展，稳定解决全县各族人民的温饱，逐步使群众的钱袋子鼓起来、粮袋子实起来。从自治县成立到现在的二十四年时间里，历届县委、县政府以邓小平理论、“三个代表”重要思想武装全县广大干部群众的思想，坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的科学发展观，紧紧以经济建设为中心，坚持农业基础地位不动摇，以发展为第一要务，认真贯彻落实党和国家发展农业和农村经济的一系列路线、方针、政策，大力调整农业产业结构，以科技进步为动力，实现农业增效、农民增收、农村稳定的奋斗目标。
针对县域特点和实际，在农业工作中坚持“一线两片”战略布局。临大公路是积石山县的唯一一条贯通全县南北的交通大动脉，也是路况最好、通行能力最强的一条省道。沿途有自治县的南大门——别藏镇、北大门——大河家镇，以及居集镇、吹麻滩镇、刘集、肖红坪等重要集镇。以此为基础，形成了全县经济文化、商贸活动的中心线及经济带。近几年，各大集镇的区位优势和有利条件充分发挥出来，依托优势资源，交通运输、饮食服务、文化娱乐、商贸流通等迅速发展，民营企业扎根落户并快速发展。大型的、科技含量高的综合规模养殖厂比比皆是，福海粮油加工厂、进军药业、兴禹饲料等民营企业推动辐射南北两片，双低芥酸油菜基地、药材种植基地、千家万户牛羊养殖势头喜人，为发展清真牛羊肉食品加工业创造了原料基地。
沿积石山麓一带的南片高寒阴温地区，县里依靠45万亩天然优质草场，以参与式整村推进为重点，发彩陶王展草食畜牧业，建立畜牧良种繁殖基地，积极引进新疆细毛羊、甘肃高山细毛羊、山东小尾寒羊、宁夏滩羊等品种，开展细毛羊杂交改良。通过改良，全县绵羊的良种化程度、出栏率分别由1981年的5.4％、10.7％提高到2005年的79.5％、39.4％，个体羊毛产量由1.85公斤增加到3.27公斤，个体肉产量由18.8公斤增加到25.9公斤。这一良种改良技术的推广使全县畜牧业实现了畜牧良种化，并逐步向畜牧大县目标迈进。
沿黄河一带的北片及干旱地区，重点发展高效农业和以花椒、桃梨果品为主的经济林。在大河家、四堡子、银川等黄河沿岸河谷川水地区，发展塑料大棚、日光节能温室、果粮、果菜间作、水产养殖等“两高一优”农业。干旱山区大力推广集雨节灌、旱作农业，充分利用山坡、田埂等扩大花椒、桃梨果品栽植面积，将吹桥公路沿线的百里花椒长廊进一步拓展，扩大栽植面积，利用“中国花椒之乡”这张王牌，将花椒产业做大、做强。
通过全民义务植树、退耕还林还草、库区绿化、小流域治理等工程，对干旱山区大面积的宜林荒山荒坡实施综合开发，通过租赁、拍卖等形式，鼓励群众发展以花椒育苗、栽培为主的非公有制经济林。实施天然林资源保护工程，对积石山麓一带，特别是以盖新坪林场为重点，进行封山育林、人工造林、野生动植物保护，使西南部山阴地区水源涵养能力进一生增强。实施“保护母亲河”行动，建设秀美山川、减少黄河泥沙量、造福子孙后代，对黄河沿岸及小流域的有效治理，实现生态环境的全面改观，使自治县呈现出经济、社会、人与自然和谐发展的大好局面。
第二节中国“彩陶王”的故乡
一、积石山县丰富的史前文化
黄河流域是中华民族发祥地，彩陶文化是中华先民创造的震撼世界的古代文明。黄河流域丰富多彩的仰韶文化、马家窑文化、辛店文化、齐家文化等古文化遗迹，展示了人类发展的足迹，昭示着西北往日的辉煌。积石山县出土的大量彩陶，其文饰线条流畅，雄浑古朴，精美绝伦，被称为“彩陶之乡”。七八千年前，我国大部分地区的远古人类进入了新石器时期，这时的原始居民的生活用具，主要是烧制的各种陶器。而马家窑文化的彩陶，绚丽多姿，以健康淳朴的风格，浓郁深厚的生活气息，精湛洗炼的处理手法，散发着强烈的艺术魅力，具有很高的艺术观赏价值，是积石山县古代文化的一朵奇葩。
二、中国“彩陶王”的故乡
在积石山县众多的文化遗存中，以马家窑文化最具代表性。马家窑文化的彩陶色泽深浓，以黑红色为主，纹饰繁多，图案多由曲条纹、涡纹、方格网纹、编织纹、锯齿纹和蛙、乌等造型组成，器型以壶、瓮、罐、瓶、盆、盂等为主，色泽斑斓，造型多样，制作精美，是中国彩陶艺术的瑰宝。1949年8月，积石山县安集乡三坪村园地咀出土的一件属马家窑文化的“双耳陶器”，以其精美绝伦的艺术造型和深厚的文化内涵倾倒无数观众，被著名的历史学家、文学家、社会学家郭沫若先生命名为中国“彩陶王”。新中国成立后，积石山县人民怀着对新中国的无比热爱，将这件国宝捐献给国家，被珍藏在北京历史博物馆。从此使积石山县成为中国“彩陶王”的故乡。
一睹中国“彩陶王”的风采，真是一种精神的享受。请到典雅别致的积石山县民族博物馆来。这件被称为中国“彩陶王”的马家窑文化的彩陶瓮，通高49.3厘米，泥质红陶，黑彩，体型硕大，造型雄伟壮观，古朴典雅，从口沿至腹部有黑彩绘三层花纹，整个图案繁缛瑰丽，体形、彩绘、花纹协调细腻、优美真切，是我国目前已发现的彩陶中不可多得的珍品，被列为国宝。我们仔细观看“彩陶王”，就会发现它以点、圆、波纹、旋纹、直线纹搭配成图案，匀称得体。上口部图案是河水平稳流动，碧波荡漾的涟漪；中部是汹涌波涛翻卷的层层浪花和激流漩涡；下部平行直线构成了水波恬淡的温柔景象。祖先们将对滔滔大河的疑惑，形象、艺术地再现在日常生活用具上，使人们产生了无限的遐思。
“彩陶王”于1954年离开积石山县落户北京，在典雅别致的积石山县民族博物馆仍保留着一件“彩陶王”复制品。1990年10月，国家邮电部以中国“彩陶王”为图案制成特种邮票一枚发行国内外，使彩陶文化这一瑰宝大放光芒，更让“彩陶王”的故乡——积石山县锦上添花，名扬四海。
第三节大禹治水和县域历史沿革
一、大禹治水
相传在4000多年前的尧舜时代，我国黄河流域连续发生大洪水。滔滔洪水淹没了平原，包围了丘陵和山冈，大批人口和牲畜死亡，房舍和积蓄也为洪水所吞噬。大水经年不退，灾民们扶老携幼，到处漂流。整个民族陷入空前深重的灾难之中。部落联盟领袖唐尧主持召开部落联盟议事会议，专门研究水患问题。大家一致推荐有治水传统的夏族首领鲧主持治水。鲧采用“堙障”办法，修筑堤坝围堵洪水。但是洪水如此之大，修筑的堤坝频繁地被大水冲垮。鲧耗费了无数的人力、物力，都无法制止水患，数年辛苦的努力付诸东流。尧的助手舜巡视各地，发现鲧治水无方，便把鲧放逐到羽山，将他处死在那里。