一、英语语篇生成的基本认识
在探讨相关问题之前，有必要对几个相关术语即语篇、文本、写作进行说明。语篇和文本大致基本同义，指一篇写就后的文本实体。写作则是指一个文本实体的生成行为。这两者是一个结果和过程的关系。前者是结果，后者是过程。英语语篇的生成，简言之，即英语写作，对于当今的绝大多数大学生来说，是一件难事。然而，英语写作又是大学生们难以回避的事情。一方面，大学生们都要面对大学英语和英语专业的过级考试，而其中，英语作文考试又是重头戏，随着英语考试的改革，英语写作部分越来越受到强化；另一方面，随着我国社会的进一步发展，学好英语已真正成为一部分大学生的内在需求，他们希望把英语学好作为自己的一项主要的职业能力或作为一项重要的辅助能力，以期在将来的求职中或在将来的工作中派上用场。而对于这部分主观想学好英语的学生来说，英语写作的重要性则更加突出，因为英语写作能力是构成一个人的英语能力的一个重要的核心成分。英语能力主要包括英语的听、说、读、写、译五个基本方面。
大学生们感觉英语写作难学，英语作文难写，大概有这几个方面的原因：
首先，现在的大学生在他们的整个中小学所接受的教育中，为应对升学，所学习的课程太多，真正投入到英语写作中的时间和精力却相当有限。
其次，大学生的英语写作水平还在相当程度上受到他们的中文知识，特别是中文写作能力的影响。现在的大学生从小学或初中时候实际上就开始了中文和英语的双语学习，不少大学生的中文水平或中文写作能力本就捉襟见肘，谈何具有很好的英语写作水平。
最后，英语写作难学难写，英语写作水平难以提高还在于英语写作不是英语的简单运用，而可以说是一个人所具备的整个的英语知识和能力的综合体现。英语写作，换言之，英语语言的书面表达，涵盖了一个人所拥有的英语知识的各个方面：英语的语词知识、词汇量、语词运用能力；英语的语句知识、语句能力；英语段落知识和段落能力；英语的语篇知识和语篇能力。另外，英语写作还不同于一般的英语口语表达。一般的英语口语表达通常只涉及语词和语句的运用，情景性强，语词逻辑没有很严格的要求。英语写作则不一样，不仅要求语词、语句的运用，而且还要求对整个语段或语篇的驾驭和把握，并且还对整个文本的形式和内容有着特定的要求，对整个文本的逻辑严密有相应的要求。
然而，大学生们的英语写作难学、难写的最重要原因却在于他们对英语写作缺乏应有的了解，使其在面对英语写作时觉得茫然，没有头绪。要么无从下手，要么下手之后不知道下一步该怎么办。实际上，这是一种十分自然的心理现象。当人们缺乏对某件事情的了解的时候，通常会产生畏惧心理。惧怕和恐惧常常源于无知。而当人们对某事或某物有了了解，人们对这事或这物的畏惧或畏难也就自然消除了。英语写作也如此，人们对英语写作的畏难感觉正是由于对英语写作缺乏必要的了解。只要人们有了对英语写作的必要的了解，也就自然不会觉得它是那么难的事了。
英语写作实际上并不是像很多学习英语写作的大学生们所感觉的那样难学和难写。英语写作并非不可捉摸、不可把握或难以接近的。相反，英语写作是有其自身规律可循的。只要你对英语写作及其内在的一些基本规律有了了解，你就会觉得英语写作是可以学好，也可以写好的，这自然会增加你学好英语写作、写好英语文章的信心和兴趣。更重要的是，你自己也会知道该怎么去学习英语写作，该怎么去写好英语文章，甚至你也会清楚地知道你自己的英语写作好在哪里，差在哪里，下一步该怎么去突破、怎么去改进和提高。总之，你会觉得英语写作是一件容易的事，不再是一件难事，更不是一件不可捉摸的事了。
什么是英语写作，或英语写作究竟是什么？这是任何一个想要了解英语写作或从事英语写作学习的人都必须弄清楚的基本问题，也可以说这是学习英语写作的一个最基本的入门问题。这个问题看似非常简单，甚至会被误认为是一个不值得回答的简单问题。但是，这个问题却是十分重要的。它涉及我们对英语写作这门学科或这项语言技能最基本的把握和定位。因此，对英语写作的不同理解直接关系到对这门学科的学习和写作实践的基本看法和认识，以及学习和实践的方式、方法的不同。
英语写作应如何理解？英语写作不是什么不可分析的模糊笼统之物。它既不是什么具有十分严肃规则而不可丝毫逾越的十分呆板或刻板的事情，也不是一件随意到想当然的事情。
对英语写作的真正理解，应尽可能从简单的方向去想。英语写作实际上是一种交流，或一种谈话，一种个人的独自的谈话而已，就是以英语语言为工具或载体把你想要交谈的内容以书面的形式表达出来。只是，从英语写作的稍微严格一点的意义而言，英语写作通常至少是包括几个语句的语段的交流表达，如便条、简单的商业广告等，或由几个语段构成的完整语篇的交流表达，如考试作文、工作报告、评论文章等。
说得更简明一点，英语写作就是运用英语为工具，以一定的书面形式表达出一定的思想内容。根据英语写作的这一定义，显然，英语写作无非就是要满足三个条件：英语、形式和内容。换言之，英语写作包含三个基本要素：英语语言、写作形式、思想内容。
二、英语语篇的形式和内容
英语写作的基本含义告诉了我们英语写作是什么，同时也明确地提示出了英语写作究竟该学习什么，那就是英语语言、英语写作的形式和英语写作的内容。
（一）英语语言知识与英语写作
首先，毫无疑问，英语语言是英语写作的必要条件。这点实际上不需作解释，如果一个人本就不懂英语，没有掌握一定的英语词汇量，也不懂得一定的英语语法，谈何英语写作。要能够从事英语写作的学习或能够从事英语写作的当然要具备一定水平的英语知识。而这里谈论英语写作也正是以具有一定英语水平的大学生为对象的。大学生们经过初中、高中和大学相应阶段的英语学习，已经具备一定的英语知识和使用技能水平，他们在客观上已经具备了从事英语写作学习和英语写作的潜在能力和条件。
在这里是以一个人已经具备英语知识和能力为前提探讨英语写作，即探讨如何在一个人现有的英语知识和技能基础上快速高效地学好英语写作和写好英语文章。我们基本上是把一个人的英语知识水平当做一个不变量或定量来看待的。要不然，这本书就成了一般的英语学习书，而不是专门探讨英语写作的书了。
当然，另一方面，由于英语语言是英语写作的三个要素之一，因此，对英语写作的探讨断然离不开英语知识，英语知识与英语写作有着不可分割的联系。所以，在本书中，我们仍将探讨英语知识问题，但也仅仅限于在读者现有英语知识基础上的与写作密切相关的那部分英语知识，例如如何从已有英语知识区分出一般英语知识和与英语写作关联的那部分英语知识，如何有效地将已有英语知识进行整合利用为英语写作服务，以便能在现有英语知识水平上写出好的英语文章来。
在英语写作的三个基本要素中，英语知识因素主要指的是英语写作者自身所掌握的英语知识和能力水平，它主要是和写作者主体相关的，所以，我们可以把它称为主体关联因素。英语写作的另两个因素，英语写作的形式因素和英语写作的内容因素，则主要是和英语写作的外在客体，即写作文本相关的，所以，为方便起见，我们称这两个因素为文本关联因素。
其次，英语写作的文本关联因素。在学习英语写作中除了要学习与英语写作相关的英语知识外，还需要学习与英语文本相关的一些知识，那就是有关英语写作的形式和英语写作的内容表达方面的知识。
（二）英语语篇的形式
英语语篇的形式是什么呢？简单地讲，英语语篇的形式就是英语写作的外形，即一个写作文本的外在视觉效果，或写作文本的书面形式。任何写作都离不开一定的书面形式。书面形式是文本写作的固有要素。英语语篇的形式就如同一幢房屋的外观，一个人所穿的衣服。房屋的外观或人穿的衣服的好否，虽不直接影响房屋和人的本质性的方面，但却在相当程度上影响其整体。英语语篇的形式对于英语写作而言也如此。英语语篇的形式更是直接地影响着写作的整体质量本身。英语语篇的形式更是决定写作质量的一个十分重要的因素。
写作是一门艺术。写作的艺术性的一个方面就体现在语篇的形式上。好的语篇形式能够给人赏心悦目的视觉效果，给人一个美好的视觉享受。这无论对于写作者，还是对于阅读者都如此。
英语语篇的形式主要包括英语的书写规范、书法形式、文本卷面的版面安排、卷面的整洁以及文本本身的结构形式。
这三个方面都直接影响文本写作的视觉效果。书写缭草和杂乱的、污迹众多的版面定然不会增添人们对一篇文章向好的方面做出评价。卷面如同人的脸面，卷面之于文章如同人之脸面于人。另外，对于写作文本本身的结构形式，任何文本都有一定的结构形式，如诗歌、散文、戏剧、议论文和其他应用文等。除此之外，不同的英语文本也都有它们相对固定的一些结构形式，如英语书信、英语简历等。还有，从英语文本的微观结构形式上，英语写作存在着一些特定的段落结构形式和语句结构形式。
因此，英语语篇的形式无疑也是英语写作学习的重要内容。
（三）英语语篇的内容
语篇的内容是写作的灵魂，是写作的最终目的或终极目标。任何写作都是为了表达一定的思想情感内容。一篇写作文本如果没有表达出一定的思想内容，无论具备多好的外在形式，也是毫无作用的。
一整篇文本，一个段落，一个句子，一个单词都会有一个内容。主题对整个文本来讲是指整个文本所具有的明确的中心思想或主题任务。中心思想指一篇文本到底要表达出一个什么样的主要思想内容。主题任务指文章要体现出一个什么样的写作意图，即要完成一件什么事情，例如说明一件事，叙述一件事，描写一个人，或分析一个思想观点，或告诉读者怎么做一件什么样的事情等等。