头一天傍晚，秦将徐成侦察敌营归来误期，王猛要以军法从事，邓羌替徐求请，未被允准，邓便回营整队要攻王猛。王猛出人意料地“枉法”赦徐，并赞扬邓羌说：“将军对同郡部将(徐与邓同郡)尚且如此仗义，何况对国家呢？我不再忧虑敌人了！”现在开战了，王猛命令邓羌冲闯敌人密集处，不料邓羌又讨价还价地说：“如果答应给俺一顶司隶校尉的乌纱帽，那么您就放心吧！”王猛感到为难，邓羌便跑回营帐蒙头大睡。于是，王猛驰马径入邓营，答应了条件。邓羌乐得折身跳起，捧起酒坛子“咕嘟咕嘟”大喝了一顿，然后跃马横枪，与猛将徐成、张蚝等直扑敌阵，往来冲杀，如入无人之境。战到中午，燕军大败，损失五万余人。王猛指挥部队乘胜追击，又歼灭敌军十万余人。慕容评单人匹马逃回邺城，残军四散逃尽。
邓羌徇私求情，扰乱军法；欲攻主帅，目无上级；临战求位，等于要挟国君。三者有其一，便该砍头，何况王猛一向以执法如山闻名于世！但是，王猛全都吞了下去。他容忍了邓羌之短，因而调动了邓羌之长，结果大获全胜，就好像驯服猛虎、驾驭烈马一般。在那种生死存亡一发千钧的紧要关头，如按常规办事，拘执一端，错走半步也会全盘皆输。王猛在处理邓羌问题上表现出来的过人度量、通权达变和善于驭下等方面的高水平，实在使人惊叹不已！北魏史学家崔鸿曾对此赞不绝口。
王猛率军长驱而东，包围了邺城。邺城附近原先劫盗公行，这时变成了远近清静。王猛号令严明，官兵无人敢犯百姓，法简政宽，燕民无不额手称庆，奔走相告。同年十一月，苻坚亲率十万精兵前来会师，燕臣开城门投降，逃走的慕容玮、慕容评等全部被追拿回来，前燕灭亡了。苻坚给王猛加官晋爵，封为清河郡侯；又赐予美妾、歌舞美女共五十五人，良马百匹，华车十乘，王猛固辞不受。他镇守邺城，选贤举能，除旧布新，安定人心，发展生产，燕国旧地六州之民如同旱苗逢雨，欢欣雀跃。
后来，王猛入朝任丞相，都督中外诸军事，与苻坚回过头来解决残存于西北等地的割据势力，先灭仇池，孤立了前凉。当初王猛大败张天锡时，曾俘获其将阴据及甲士五千人，这时即派人送他们回去，并捎去王猛给张天锡亲笔信一封。王猛在信中引古论今，透辟地分析了天下大势和凉国的危险处境，劝张幡然悔过。张见信大惧，寝食不宁，终于向秦谢罪称藩。接着，陇西鲜卑乞伏部、甘青之间的吐谷浑等也都臣服于秦。建元九年(公元373年)至十年(公元374年)，秦定巴蜀及其以南地区。到王猛死前，秦已基本上统一了北方(前凉与代虽然保有一隅之地，但已臣服于秦)，十分天下，秦居其七，东南地区的晋政权已感到巨大的压力，无人再敢“北伐”。
临终遗至言
王猛积劳成疾，终于在建元十一年(公元375年)六月病倒了。苻坚亲为王猛祈祷，并派侍臣遍祷于名山大川。碰巧王猛病情好转，苻坚欣喜异常，下令特赦死罪以下。王猛上疏说：“想不到陛下因贱臣微命而亏损天地之德，自开天辟地以来绝无此事，这真使臣既感激又不安！臣听说报答恩德最好的办法是尽言直谏，请让我谨以垂危之命，敬献遗诚。陛下威烈震慑八方荒远之地，声望德化光照六合之内；九州百郡，十居其七；平燕定蜀，如拾草芥。然而善作者未必善成，善始者未必善终。所以，古来明君圣王深知创业守成之不易，无不战战兢兢，如临深渊。恳望陛下以他们为榜样，则天下幸甚！”苻坚读一行字，抹两行泪，悲恸欲绝。这年七月，苻坚见王猛病危，赶紧询问后事。王猛睁开双眼，望着苻坚说：“晋朝虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。臣死之后，陛下千万不可图灭晋朝。鲜卑、西羌降伏贵族贼心不死，是我国的仇敌，迟早要成为祸害，应逐渐铲除他们，以利于国家。”说完便停止了呼吸。苻坚三次临棺祭奠恸哭，对太子苻宏说：“老天爷是不想让我统一天下呀，怎么这样快就夺去了我的景略啊？”于是，按照汉朝安葬大司马大将军霍光那样的最高规格，隆重地安葬了王猛，并追谥王猛为“武侯”——如同蜀汉追谥诸葛亮为“忠武侯”(世人简称“武侯”)一样。秦国上下哭声震野，三日不绝。
诸葛亮死前表奏后主刘禅：“成都有桑八百株，薄田十五顷，子孙衣食，自有余饶……”其余一无所求。王猛临死，嘱咐其子以十具牛(二十头牛)耕田务农，其余亦一无所求，比诸葛亮还要清俭。苻坚常把自己与王猛的关系比为刘备与诸葛亮的关系，但刘备比孔明年长20岁，而苻坚却比王猛小13岁，所以尽管限于君臣名分，苻坚却始终把王猛当作兄长敬重，双方感情极为深厚。王猛51岁死时，苻坚才38岁；一旦失去这位兄长、老师和最得力的助手，苻坚顿时陷于极度悲痛之中，经常潸然泪下，不到半年便已须发斑白了。半年之中，苻坚恪遵王猛遗教，兢兢业业地处理国事，着重抓了扩大儒学教育和关心民间疾苦两件大事，并且都大有成效。其后，苻坚迅速灭掉前凉和代国，完全实现了北方的统一，东夷、西域六十二国和西南夷都遣使前来朝贡；原属东晋的南乡、襄阳等郡(辖境在今湖北)也被攻夺下来。至此，前秦臻于极盛。
遗憾的是，苻坚后来忘记了王猛的遗教，于王猛死后八年的建元十九年(公元383年)不顾群臣的普遍反对，悍然调集九十余万大军进攻东晋，结果在淝水(在今安徽境内)之战中一败涂地。而王猛叮嘱再三要苻坚除掉的鲜卑、羌族上层阴谋分子，如慕容垂、慕容冲、姚苌之流，因为未被除掉，这时便乘机举兵纷纷造反，割据自立，把前秦的一统江山搅得七零八落。到了建元二十一年，苻坚被姚苌杀害了，年仅48岁。又过了九年，前秦也终于灭亡。大分裂的局面一直延续到元嘉十六年(公元439年)北魏统一北方才告一段落。
王猛临终遗言(包括疏文)，寥寥数语，却都关系到前秦国家的兴衰存亡，可谓一言九鼎，胜过千言万语。他死后八年的历史结局完全证实了他非凡的远见。苻坚在淝水惨败后经常痛悔自己忘记王猛遗言的大错，但已悔之晚矣，终成千古之恨！历史学家范文澜曾说：“苻坚在皇帝群中是个优秀的皇帝。他最亲信的辅佐王猛，在将相群中也是第一流的将相。”倘若苻坚始终恪遵王猛遗教，则前秦必不致速亡，至少可与东晋继续对峙下去。
贾充——结党营私、拥晋灭魏的西晋宰相
贾充（公元217年-公元282年），字公闾，魏晋时平阳郡襄陵（今山西襄汾）人，魏豫州刺史贾逵之子，是西晋王朝的开国元勋，很受司马炎的宠信。为了巩固自己的权利，他结党营私、排斥异己，可谓佞臣庸相。
两征曹臣
贾充的父亲是魏豫州刺史、阳里亭侯贾逵。贾充少孤，后袭父爵为侯，官拜尚书郎、典定科令，兼度支考课，以后又累迁黄门侍郎、汲郡典农中郎将。正元二年（公元255年）春，魏镇东将军（镇寿春）毋丘俭和扬州刺史文钦兴兵征讨魏执政大臣、大将军司马师。贾充跟随司马师与州刺史邓艾会师乐嘉城（在南顿县北四十里），打退了文钦军队的进攻，又在其他几路兵马配合下，扑灭了毋丘俭、文钦的反叛。叛乱平息后，司马师回许昌，留贾充监督诸军事。贾充因平乱有功，增邑三百五十户。
司马师死后，司马昭继续执掌魏大权。贾充被任为大将军司马，后又转为右长史。甘露二年（公元257年），魏镇东大将军诸葛诞收养勇士，建造新城，图谋反叛。贾充向司马昭献计，请他派人去慰劳“四征”（魏设置征东将军屯兵淮南，征南将军屯兵襄阳、沔阳，防备东吴；征西将军屯兵关中、陇中，防备蜀汉；征北将军屯兵幽州、并州，防备鲜卑；这四个将军称作“四征”），借此窥察他们有无异变。司马昭就派贾充到淮南去劳军。贾充到了寿春，在同诸葛诞谈论时事的时候，装作很随便的样子，问诸葛诞：“天下人都希望看到推位让国，您以为如何？”诸葛诞听了这话，不由火起，厉声责备贾充说：“你难道不是贾豫州之子吗？你们父子都受了魏君的大恩，你怎么能想把社稷转给别人呢？老实告诉你，要是谁胆敢在京师发动叛变，我就是拼着命也要去收拾他！”贾充被说得哑口无言。
回去后，他向司马昭报告了此行的情况，说：“诸葛诞在扬州早就名望很大，威信很高，愿为他效死力的人很多。看样子，他必然是在谋反。所以，不如赶快把他调到京师里来。”司马昭担心调不动诸葛诞，反而逼得他造反。贾充说：“早反祸小，迟反祸大！”司马昭采纳了贾充的计策，立即请魏主曹髦下了一道诏书，拜诸葛诞为司空，叫他速回京师上任，将兵符交给扬州刺史乐林。诸葛诞接到诏后，果然兴兵抗拒，并向东吴称臣求救。司马昭亲自督军二十六万南征，贾充也随同前往。诸葛诞调动十几万大军固守扬州，东吴也发兵三万助战。双方打了几仗，魏兵都占了上风。贾充又向司马昭进计说：“楚兵轻而锐，如果我们深沟高垒逼贼城，就可以不战而克。”司马昭按照贾充的意见，把诸葛诞围困于寿春，并积极用计策去分化诸葛诞内部。文钦在内讧中被诸葛诞除掉。甘露三年（公元258年），司马昭攻破寿春城，杀死诸葛诞。司马昭登垒慰劳了贾充，回洛阳时留贾充处理后事。贾充由于在这次平叛中又立大功，晋爵宣阳乡侯，增邑千户，官迁廷尉。他雅长法理，在廷尉任上处理案件很有水平。
弑魏帝杀逆臣，修《晋律》位重百官
贾充两次参与了平息曹氏旧臣的反叛，越来越受到司马氏的赏识和信任，很快被提升为中护军。公元260年，魏帝曹髦以司马氏三世专权，政非己出，恼恨交加，决定同司马氏进行一次最后的较量。司马昭闻讯后，立即通知中护军贾充，叫他整兵防备。魏帝曹髦集合了宫里的卫兵和一些奴仆，鼓噪着从永宁宫出来，直奔止车门。他自己拔出宝剑，拿在手中，像是领队的将军。这一队由皇帝带领的数百名老弱病残兵一出来，就被司马昭的兄弟屯骑校尉司马宙引兵拦住。皇帝左右的人一声吆喝，就把司马宙和众人给吓退了。曹髦带着人到了南阙，只见贾充带着兵士数千人前来迎战。曹髦挥动着宝剑厉声喊道：“你们反了吗？”众人感到和皇帝打仗非同小可，都准备逃跑。跟随贾充的太子舍人成济问贾充说：“此事该如何处置呢？”贾充回答说：“司马公养着你们，就是为了今天！还用问吗？”成济听了这话，壮了胆，便上前一枪刺死了曹髦。曹髦死后，司马昭另立十四岁的曹奂为傀儡皇帝。至此，曹魏政权及其支持者们再也无力反抗司马氏了。曹奂（魏元帝）即位后，进封贾充为安阳乡侯，增邑一千二百户，统领城外诸军，加散骑常侍。
景元四年（公元263年），被司马昭派去伐蜀的邓艾、钟会，在灭蜀后，一个因功大骄矜不受节制，一个拥重兵图谋割据。贾充奉司马昭之命，带领一万步骑兵进入汉中，都督关中、陇右诸军事，防备意外。在钟会、邓艾先后死去后，贾充又奉司马昭之命，将蜀主刘禅和他的一家接到洛阳。这时贾充和裴秀、王沈、羊祜、荀勖等人同受司马昭心腹之任，军国大事、朝廷机密，司马昭都是同他们一起计议。而贾充被封为临沂侯，深受司马昭宠信，禄赐常常比其他官员都优厚。司马昭还把制定法律的重任交给了他。到公元268年，贾充主持修订的《晋律》完成。这部律令将汉律令和说解七百七十三万字压缩为十二万字。这不仅在法律的编纂上是一大进步，而且也使人民多少减轻了动辄得罪、轻重无准的威胁，晋武帝司马炎为了嘉奖贾充修订新律的功绩，赐贾充子弟一人关内侯，绢五百匹。
奉事司马炎
公元265年，司马昭死，司马炎继位为晋王。司马昭临终前，司马炎请问后事，司马昭说：“知汝者贾公闾也。”原来，司马昭曾打算传位给二儿子司马攸。贾充当时劝司马昭不宜违礼而废长立少，说：“司马炎为人宽仁，又是长子，有人君之德，宜奉社稷。”在贾充及其他大臣的劝阻下，司马炎终于被立为世子。司马炎继位做了晋王后，由衷感激贾充，任命他为晋国卫将军、仪同三司、给事中，改封临颍侯。受禅即帝位后，又拜他为车骑将军、散骑常侍、尚书仆射，更封鲁郡公，以贾充的母亲柳氏为鲁国太夫人。贾充修订完《晋律》后，代裴秀担任了尚书令，接着又改常侍为侍中。在他因母亲去世而离职行丧期间，晋武帝司马炎还专门派黄门侍郎前去慰问。
泰始七年（公元271年）七月，晋武帝为了平息西方和北方各部族的武装反抗和侵犯，又听了对贾充非常嫉恨的侍中任恺、中书令庾纯的建议，任命贾充为秦、凉两州都督，镇守关中。贾充知道这项任命是任恺、庾纯他们要把自己挤到外地去的打算后，就同心腹侍中兼中书监荀勖和太尉兼太子太傅荀凯一起筹划对策。贾充决定立即将自己的女儿贾南风入配东宫（后来成为晋惠帝司马衷的皇后）。晋武帝要给太子司马衷完婚，就收回原来的成命，让贾充留在朝廷里任原职。