李纲（1083－1140年），字伯纪，谥定公，别号梁溪先生、梁溪居士、梁溪病叟，邵武庆亲里（今李家坊上寺）人。宋代着名的抗金民族英雄。南宋高宗赵构即位后，起用李纲，任尚书右仆射兼中书侍郎，封开国侯，后又进封开国公。这时，李纲总结靖康间政治腐败、军事失利的教训，提出强兵御侮、发动民众等抗金建国十大主张。可是，李纲的主张遭到了投降派的反对，投降派张浚伪造了李纲十大罪状。高宗更以李纲“狂诞刚愎，计谋无效”之罪，罢了李纲的相职。李纲仅做了70余天的宰相。他一生历事徽宗、钦宗、高宗三朝，身处民族危机空前严重的时代，先后六次被朝廷贬斥，从京城被贬到湖南、湖北、江西、福建、云南，最后到当时的荒凉之地海南。他为官体恤百姓疾苦，敢于为民请愿，即使贬职也在所不惜。
李纲的表章奏札和政治军事论着有《中兴至言》、《遇论》等，议论剀切，朱熹称为“正大明白，而纤微曲折，究极事情，而变化开阖、卓荦奇伟”（《梁溪先生文集序》）。他喜为诗，多记述行踪游迹之作，其中《五哀诗》缅怀屈原、贾谊、杜甫的“忠义”风烈，寄寓爱国情怀；《建炎行》追叙为相期间“出处去就大概”；《病牛》中“但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳”等句，表达了宏大的抱负。他也能词，词风豪放，咏史之作如《水龙吟》“光武战昆阳”、《喜迁莺》“晋师胜淝上”等，有讽喻意义。
着有《梁溪集》180卷，附录6卷，有清刊本。另有《靖康传信录》3卷，《建炎进退志》4卷，《建炎时政记》3卷，均收入《李忠定公别集》，有邵武《徐氏丛书》初刻本。
为民请愿，痴心不改
宣和元年（1119年），李纲同知贡举。六月京师发大水，百姓流离失所，惨不忍睹。大小官僚置若罔闻，独李纲上《论水灾事乞对奏杖》为民请愿。他的一片忠言，却被认为多事，降官一级。关心百姓疾苦的李纲，不顾个人荣辱得失，降官后再上《论水灾便宜六事奏杖》，冒死陈述灾情，并提出“治其深，折其势，固河防，恤民隐，省烦事，广储蓄”等六项治防水患、赈救灾民的积极建议。徽宗十分恼怒，竟以“所论不当”，又将他贬至福建沙县（今福建沙县）监税。贬谪途中，他仍关心着百姓的苦难：“鬓毛萧沉雨余冠，蒙犯风霜却岁寒。但使孤君能感激，岂辞远谪备艰难。”（《上饶道中杂咏三首》之一）这种感情，确实难能可贵。
李纲做生日
南宋时，李纲在朝廷当宰相，一身正气，两袖清风。平日里，他一杯清茶待客，从不收人礼物，每年做生日也不例外，这已成为相爷的家风了。有的人不知他的脾气，带礼品上门，少不了被他教训一通，把礼品退回，落个没趣。
唯独有一次，他在福建邵武县老家过生日时，破例收下贺客送来的许多厚礼，一时使人费解，不免引起议论。
那年李纲被罢官，回到邵武县四都老家去，俭朴过日，倒也安闲。一天，他领着妻子儿女去探望多年不见的老岳父，路过禾坪。这是一条黄土路，坑坑洼洼，本来就难走，加上刚下过雨，路面泥泞溜滑。李纲好像是走在烂泥田里，才踩上几脚，黄泥水便溅满一身，斑斑点点，白长衫变成了花长衫。
这时，有一位白胡子老人从女儿家里做客回来，路过这里，不小心跌了一跤，把半篮子白花花的米粒全倒进了泥水里。李纲走过去，伸手去扶他，他却坐在泥浆里不动。老人连声咒骂：“官老爷呀，官老爷！你把老百姓的钱都拿到哪里去了？怎么不修一修这冤家路啊！”
这时人们还认不出李纲来，有的说：“要是李相爷能知道乡里有这么一条害人路，一定会派人来修一修的。”那位老人接着说：“李相爷是个清官，不错；可他住在京城里，高高在上，怎么知道乡亲的苦处哟！”李纲心里一怔，便对老人说：“李纲要知道这条路难走，迟早会来修路的。”说着，他双手扶起老人，搀着他一步一步继续往前走。
这天晚上，李纲辗转反侧，一直睡不着觉，老是想着那条滑溜溜的泥泞路和那个跌在泥水中的老汉。妻子猜出他的心思，就说：“地方官明明知道这里路难行，苦了百姓，可他们谁都不管；你现在没当官，何苦操这个心呢？”
李纲叹了一口气，说：“今天我对老汉说：‘李纲要知道这路难走，迟早会来修路的。’这本来是信口说说，想给老汉安慰安慰。可是话一说出去，如果不算数，这不是欺骗百姓么？”妻子说：“老爷说得也是，不过没钱怎么修路呢？”是呀，李纲罢官归来，只带了几箱旧衣，几笼书籍，无金无银，实在拿不出钱来修路。向百姓摊派吗？他们的生活本来就够苦了，不应该增加他们的负担。李相爷为此事愁了几天，一筹莫展。
再过10天就是李纲的生日了，妻子提醒他，要早点安排安排。提起“生日”二字，李纲心里一亮，突然兴奋地在夫人肩上拍了两下，说：“生日，生日，太好啦！有钱修路了。”妻子不解其意，就问：“老爷，你说，钱在哪里？”李纲顾不上答话，急匆匆走近案头，拿起笔来，一口气写了许多封信，立刻叫家人送给邵武县内他所熟悉的亲友、学生以及当地的官吏、乡绅和富户，邀请他们在他生日那天前来“欢聚”。
往年在京城做生日的时候，李纲也有事先发信的习惯，那是为了避免亲友随带礼品，特地在信中约法三章，亲笔写上端端正正的十二个字：“主人清茶待客，贺客勿带礼品。”这回写信，和往年大不一样，只写“主人清茶待客”六个字。人们看到这封信，不免疑惑起来：是老相爷一时疏忽，忘了写“贺客勿带礼品”吗？他们细细琢磨一番，开始猜出一点奥妙来，心里想：大概是老相爷罢官回乡，家无余资，手头拮据，不得已趁做生日的机会，顺水推舟，收点礼物，好过晚年日子吧。唉，这也是人之常情。于是，宾客们心领神会，备了许多厚礼，在相爷做生日那天，吹吹打打，送上门来。
这天李府像个办喜事的场面，张灯结彩，盛况空前，鼓乐声声，欢闹非凡。老相爷穿着一身整齐的新衣，端坐在中堂的大背椅上。他见到来客献上礼品，乐得手捋银须，点头微笑。只半天光阴，堂上就摆满各色各样的礼品：明珠、玉器、古玩、名画，还有山海奇珍，应有尽有，真个是琳琅满目，令人眼花缭乱。客人们向老相爷拜贺之后，把各自的礼单交给老管家，每人喝一杯邵武土产的清茶，然后就告辞回去。李纲送客到门前，只是三言两语：“多谢列位厚爱，为民造福，功德无量。”客人们不知相爷此话何意，但也不便多问。
等客人走了，李纲请夫人亲自协助老管家，点收礼品，好好包装，第二天，叫几个可靠的家人，将所有的礼品运往城里变卖，换回银两，全部作为铺路的专用款目，即日动工。李纲吩咐管家，把送礼人的名字及所送礼品的名称、数量和价值，一一写在纸上，贴在街头，公之于众。十里八乡的百姓们听说相爷巧借生日，筹资铺路，自己不取分文，都很感戴他的美德，纷纷参加施工。没几个月，一条平整整的石板路铺成了，这就是后来的禾坪街。
李纲守东京
金太宗灭了辽朝之后，借口宋朝收留了一名辽朝逃亡的将领，分兵两路进攻北宋。西路由宗翰（又名粘罕）率领，攻打太原；东路由宗望（又名斡离不）率领，攻打燕京。
两路大军约定在东京会师。
前线的告急文书像雪片一样飞到北宋朝廷。金太宗又派出使者到东京，胁迫北宋割地称臣。满朝文武大臣吓得不知该怎么办，只有太常少卿（掌管礼乐和祭祀的官）李纲坚决主张抵抗金兵。
西路金兵攻下燕京，宋将郭药师投降。金将宗望叫郭药师做向导，领兵南下，直取东京。宋徽宗看到形势危险，又气又急，拉住一个大臣的手说：“唉，没想到金人会这样对待我。”话没说完，一口气塞住喉咙，昏厥过去，倒在床上。大臣们手忙脚乱地把他扶起，把太医请来灌药急救，总算把他救醒过来。他向左右侍从要了纸笔，写下了“传位东宫”的诏书，宣布退位。不久，他带着二万亲兵逃出东京，到亳州（今安徽亳县）避难去了。
太子赵桓即位，就是宋钦宗。宋钦宗把李纲提升为兵部侍郎，并且下诏亲自讨伐金兵。其实，宋钦宗并不比他父亲强多少，他做了一番表面文章，心里却七上八下没主意呢。
宋军在前线接连打败仗，东京吃紧起来，宰相白时中、李邦彦两人劝宋钦宗逃跑，宋钦宗也动摇了。
李纲得知这个消息，立刻求见宋钦宗，说：“太上皇（指宋徽宗）传位给皇上，正是希望陛下能留守京城，陛下怎么能走呢？”
宋钦宗还没开口，宰相白时中先搭了腔，说：“敌军声势浩大，哪能守得住？”
李纲驳斥说：“天下的城池，没有比京城更坚固的。再说，京城是国家的中心，文武百官集中在这里，只要皇上督率抗战，哪有守不住的道理？”
旁边有个宦官也嘟嘟囔囔说东京的城池不牢固，抵挡不住金兵进攻。宋钦宗叫李纲视察城池。李纲去了一会，回来说：“我视察过了，城楼又高又坚固，护城河虽然浅狭一些，只要安下精兵强弩，不愁守不住。”接着，他还提出许多防守措施，要钦宗团结军民，共同坚守，等各地援军到来，就组织反攻。
宋钦宗还有点犹豫，说：“那么，谁能担当守城的重任呢？”
李纲把目光向大臣们扫视了一下，说：“国家平时用高官厚禄供养官员，就是为了危急的时候要大家出力。白时中、李邦彦身为宰相，应当担当起守城的责任。”
白时中、李邦彦在旁边听了，急得直翻白眼。白时中气急败坏地嚷道：“李纲你说得好听！你能打仗吗？”
李纲神色从容地说：“如果陛下不嫌我没有能耐，派臣带兵守城，臣甘愿用生命报答国家！”
宋钦宗看李纲态度坚决，就派他负责全线防守。
白时中等和一批宦官并不死心，等李纲一走，又偷偷劝钦宗逃跑。第二天一早，李纲上朝的时候，只见禁军列队在皇宫两边，车马仪仗都已经准备停当，只等钦宗上车出发。
李纲大为恼火，厉声对禁军将士说：“你们到底愿意守卫京城，还是想逃跑？”
将士们齐声回答说：“愿意保卫京城！”
李纲和禁军将领一起进宫，对宋钦宗说：“禁军将士的家属都在东京，不愿离开。如果强迫他们走，万一半路上逃散，敌人追来，谁来保护皇上？”宋钦宗一听逃跑也有风险，才不得不留下来。
李纲立刻出宫向大家宣布：“皇上已经决定留守京城，以后谁再提逃跑，一律处斩。”
兵士们听了，激动地欢呼起来。
李纲稳住了宋钦宗，就积极准备防守，在京城四面都布置好强大兵力，配备好各种防守的武器；还派出一支精兵到城外保护粮仓，防止敌人偷袭。
过了三天，宗望率领的金兵已经到了东京城下。他们用几十条火船，从上游顺流而下，准备火攻宣泽门。李纲招募敢死队兵士2000人，在城下列队防守。金军火船一到，兵士们就用挠钩钩住敌船，使它没法接近城墙。李纲又派兵士从城上用大石块向火船投掷，石块像冰雹一样泻了下来，把火船打沉了，金兵纷纷落水。
宗望眼看东京城防坚固，一下子攻不下来，就派人通知北宋，答应讲和。宋钦宗和李邦彦一伙人早想求和，立刻派出使者到金营谈判议和条件。
宗望一面向北宋提出苛刻条件，一面加紧攻城。李纲亲自登上城楼，指挥作战。金兵用云梯攻城，李纲就命令弓箭手射箭，金兵纷纷应弦倒下。李纲又派几百名勇士沿着绳索吊到城下，烧毁了金军的云梯，杀死几十名金将。金兵被杀死的、落水淹死的不计其数。
正当李纲指挥将士拼死抵抗的时候，宋钦宗的使者带来了金营的议和条件。
秦桧——遗臭万年的奸相
秦桧，生于哲宗元佑五年(1090年)，卒于高宗绍兴二十五年(1155年)，字会之，江宁(今南京)人，南宋劣迹昭着的投降派代表。宋徽宗政和五年(1115年)登第，补密州(今山东诸城)教授，曾任太学学正。北宋末年任御史中丞，与宋徽宗、钦宗一起被金人俘获，卖身投靠金太宗之弟挞懒。女真贵族将他放纵南归后，任礼部尚书，两任宰相，前后执政19年，为宋高宗赵构所宠信。他杀害抗金名将岳飞，贬逐忠臣良将，力主和议，坚持投降，实行向金称臣纳币政策，成为南宋高宗一朝的有名奸相。
被纵南归，得宠高宗
秦桧出生在一个中小地主的家庭。他父亲当过静江府古县(今广西永福县境)令，这在宋朝统治阶级中只算得上一个小官。秦桧生活在这样的环境中，不可能疾速地飞黄腾达，因此做过乡村教书先生。他对这个职业并不满意，甚至牢骚满腹，说“若得水田三百亩，这番不做猢狲王”。他要求不高，只要有几百亩好田，不再当“童子师”、“孩子王”，也就可以了。但自从中进士后，他就扶摇直上了。