靖曰：“牝牡之法，出于俗传，其实阴阳二义而已。臣按范蠡云：‘后则用阴，先则用阳。尽敌阳节，盈吾阴节而夺之。’此兵家阴阳之妙也。范蠡又云：‘设右为牝，益左为牡，早晏以顺天道。’此则左右早晏，临时不同，在乎奇正之变者也。左右者，人之阴阳；早晏者，天之阴阳；奇正者，天人相变之阴阳。若执而不变，则阴阳俱废，如何守牝牡之形而已。故形之者，以奇示敌，非吾正也；胜之者，以正击敌，非吾奇也，此谓奇正相变。兵伏者，不止山谷草木伏藏，所以为伏也，其正如山，其奇如雷，敌虽对面，莫测吾奇正所在。至此，夫何形之有哉？”
太宗曰：“四兽之阵，又以商、羽、徵、角象之，何道也？”
靖曰：“诡道也。”
太宗曰：“可废乎？”
靖曰：“存之，所以能废之也。若废而不用，诡愈甚焉。”
大宗曰：“何谓也？”
靖曰：“假之以四兽之名，及天、地、风、云之号，又加商金、羽水徵火、角木之配，此皆家自古诡道。存之，则余诡不复增矣；废之，则使贪使愚之术从何而施哉？”
太宗良久曰：“卿宜秘之，无泄于外。”
太宗曰：“严刑峻法，使人畏我而不畏敌，朕甚惑之。昔光武以孤军当王莽百万之众，非有刑法临之，此何由乎？”
靖曰：“兵家胜败，情状万殊，不可以一事推也。如陈胜、吴广败秦师，岂胜、广刑法能加于秦乎？光武之起，盖顺人心之怨莽也，况又王寻、王邑不晓兵法，徒夸兵众，所以自败。臣按《孙子》曰：‘卒未亲附而罚之，则不服；已亲附而罚不行，则不可用。’此言凡将先有爱结于士，然后可以严刑也。若爱未加，而独用峻法，鲜克济焉。”
太宗曰：“《尚书》言：‘威克厥爱，允济；爱克厥威，允罔功’何谓也？”
靖曰：“爱设于先，威设于后，不可反是也。若威加于前，爱救于后，无益于事矣。《尚书》所以慎戒其终，非所以作谋于始也。故《孙子》之法，万代不刊。”
太宗曰：“卿平萧铣，诸将皆欲籍伪臣家以赏士卒，独卿不从，以谓蒯通不戮于汉，既而江汉归顺。朕由是思古人有言：‘文能附众，武能威敌，’其卿之谓乎？”
靖曰：“汉光武平赤眉，入贼营中案行，贼曰：‘萧王推赤心于人腹中。’此盖先料人情本非为恶，岂不豫虑哉？臣顷讨突厥，总番汉之众，出塞千里，未尝戮一扬干，斩一庄贾，亦推赤诚存至公而已矣。陛下过听，擢臣以不次之位，若于文武，则何敢当？”
太宗曰：“昔唐俭使突厥卿因击而败之。人言卿以俭为死间［100］，朕至今疑焉。如何？”
靖再拜曰：“臣与俭比肩事主，料位说必不能柔服，故臣因纵兵击之，所以去大恶不顾小义也。人谓以俭为死间，非臣之心。按《孙子》，用间［101］最为下策，臣尝着论其末云：‘水能载舟，亦能覆舟。或用间以成功，或凭间以倾败。若束发［102］事君，当朝正色，忠以尽节，信以竭诚，虽有善间，安可用乎？’唐俭小义，陛下何疑？”
太宗曰：“诚哉！‘非仁义不能使间’，［103］此岂纤人［104］所为乎？周公大义灭亲［105］，况一使人乎？灼［106］无疑矣。”
太宗曰：“兵贵为主，不贵为客［107］}；贵速，不贵久。何也？”
靖曰：“兵不得已而用之，安在为客且久哉？《孙子》曰：‘远输则百姓贫’，［108］此为客之弊也。又曰：‘役不再籍，粮不三载’，［109］此不可久之验也。臣较量主客之势，则有变客为主、变主为客之术。”
太宗曰：“何谓也？”
靖曰：“‘因粮于敌’，［110］是变客为主也；‘饱能饥之，佚能劳之，’［111］是变主为客也。故兵不拘主客迟速，唯发必中节，所以为宜。”
太宗曰：“古人有诸？”
靖曰：“昔越代吴［112］，以左右二军呜鼓而进，吴分兵御之。越以中军潜涉不鼓，袭败吴师，此为客为主之验也。石勒与姬澹战［113］澹兵远来，勒遣孔孔为前锋，逆击澹军，孔苌退而澹来追，勒以伏兵夹击之，澹军大败，此变劳为佚之验也。古人如此者多。”
太宗曰：“铁蒺藜［114］，行马［115］，太公所制，是乎？”
靖曰：“有之，然拒敌而已。兵贵致人，非欲拒之也。太公《六韬》言守御之具尔，非攻战所施也。”
【注释】
①虚实：占代兵法中一对表示军情的概念。虚，指空虚、虚弱，也可以理解为弱点、被动或无准备；实，坚实、充实，也可以理解为强点、主动或有准备。
②避实击虚：语出《孙子·虚实篇》，意谓用兵要善于避开敌人的主力，打击敌军的薄弱之处。
③语出《孙子·虚实篇》。意谓：经过“庙算”筹谋，便可知作战的利弊得失；引诱调动敌军，便可知战场上敌军行动的规律；使用侦察手段，便可知战场地形有利和不利之处；试探攻击敌军，便可知敌军部署的强点和弱点。
④意：认为，意料。
⑤晓：明白，知晓。
⑥语出于《孙子·虚实篇》。意谓调动、控制敌军而不被敌军所调动、控制。
⑦瑶池都督：官名。唐贞观二十三年（公元649年）二月，设瑶池都督府于金满县（今新疆阜康），隶属于安西都护府，以左卫将军阿史那贺鲁为瑶池都督。
⑧安西都护：为官名。据《新唐书》载：唐贞观十四年（公元640年）九月，唐灭高昌国（新疆吐鲁番东南达克阿奴斯城）以后，将其领地改名西州，设交河、天山、柳中、薄昌等县，并设安西都护府于交河城（新疆吐鲁番西北），留兵镇守，统辖安西四镇（龟兹、疏勒、于阗、焉耆）。
⑨恩信：指恩惠和信义。
⑩周：就是周济。
则皆汉人矣：就使番人都像汉人一样服从管治。
粮馈：指的是粮食补给运输。
堡障：指用土筑成的小城堡。
语出自《孙子·军争篇》。
逮：到达、及至。
伍法：是古代训练部队的基本方法。根据周代军制，五人为伍，五伍为两，四两为卒，五卒为旅，五旅为师，五师为军。因此，历代兵家都以一伍作为军队编制与训练的基本单位。
军校：古代官职。军队之一部为“一校”，校的编成或十伍（五十人）为一单位，或百伍（五百人）为一单位。军校就是负责指挥十伍或百伍的基层军官。
裨将：就是副将。
大阅：一种带检查和观间性的阵法训练，由大将军集合各副将统辖的队伍实施。
施：实施、调遣。
先偏后伍：偏，车乘编组单位。据《武经七书直解》载，车十五乘为一偏；
而据《左传·桓公五年》裁，车二十五乘为一偏。先偏后伍，其法是偏车居前而步卒居后。
五人为伍：即五个兵卒编为一伍。按《司马法》无此句，但杜佑《通典》第148卷有“司马穰苴曰：“五人为伍，十伍为队”的记载。
束伍令：就是约束队伍的法令。见《尉缭子·束伍令第十六》。
尺籍伍符：尺籍，书写军令的薄册；伍符，伍内相互连保的凭证。
因：因袭，沿用。
六花阵法：据说是根据诸葛亮八阵图演变而成的阵法。它由方阵变为内圆外方，由八阵变为六阵。六阵加中军共为七军，故又名七军阵。外围六军分为左右虞侯各一军，左右厢各两军。外围六军的阵式可根据地形，作方、圆、曲、直、锐各种阵形的变化；中军阵式通常不作变化。演练六花阵法时，共用三万人，将六军分为左右两厢。安营布阵时，外围六军为正兵，中军为奇兵。
隅落钩连：隅，指的是战阵的各个攻守正面；落，指的是战阵的四角。隅落钩连，意谓各阵连续环绕而不间断。
曲折相对：曲折，指的是战阵的转弯和交叉处。曲折相对，意思是各阵转弯和交叉的地方相互对称。
步：周朝以六尺为步，古人在布阵时以步计算范围和间隔距离。
奇：指中军机动兵力。六花阵中，作为奇兵的中军列圆形军阵，所以“圆生于奇”。
矩：规整，界定。
缀：联结，衔接。
画方以见步：是外画方形以考察行伍的步法。
点圆以见兵：内画圆形以考察士卒对兵器的用法。
步教足法：是为了步度整齐、准确就应教练行进方法。
兵教手法：为了兵器运用灵活就应教练操作兵器的方法。
语出《吴子·治兵》。原文是：“虽绝成阵，虽散成行。”意谓；虽然兵临绝境，阵形仍然不乱；队伍虽在退却，行列依然整齐。
语出自《孙子·形篇》。
语出自《孙子·势篇》。
立队：指步兵队伍站立者。
驻队：是第二线部队。
前队：第一线部队，即战队。
战队：是由精兵锐卒组成的战锋队。
笼：荷，持。
语出自《曹操集·步战令》。原文为：“兵若欲作阵对敌营，先白表，乃引兵就表而阵。临阵无欢哗，明听鼓音，旗幡麾前则前，麾后则后，麾左则左，麾右则右。麾不闻令，而撤前后左右者斩；伍中有不进者，伍长杀之，伍长有不进者，什长杀之；什长有不进者，都伯杀之；督战曲将，拔刀在后，察违令不进者斩之，一部受敌，余部不进救者斩。”表，标志。这里指演练列阵对敌时，标志出发地域、行进距离并据以变换前进速度的标志。古时这种标志一般为旌旗。
破阵乐舞：指唐代宫廷乐舞。原名《秦王破阵乐》，是秦王李世民破刘武周时作战用的军乐。李世民继唐帝位后，《秦王破阵乐》被改编为表现战阵之事的音乐舞蹈，名为七德舞，每遇宫廷宴会，必定演奏。
幡：指古代军中用以指挥或作为标志的旗帜。
安得猛士兮守四方：据《史记·高祖本纪》载，汉高祖刘邦击败黥布后，于高祖十二年（公元前195年）十月，还师路过故乡沛县时，曾作《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”
方色五旗：方，指东、南、西、北、中五个方位的军阵；色，指青、赤、白、黑、黄五种颜色的旗帜。方色五旗，意谓东南西北中五个方位的军阵，分别使用青赤白黑黄五种颜色的旗帜，以利于识别和指挥。
麾：是指挥用的小旗。
折冲：折，挫折，引申为击退；冲，战车。
战骑：就是突击敌阵的骑兵。
陷骑：利用战骑的战果，冲入敌阵内战斗的轻骑。
游骑：处于机动状态，待命应援或担负警戒的骑兵。
参见于《曹操集·步战令》。《步战令》曰：“临战，阵骑皆当在军两头；前陷，阵骑次之，游骑在后。”
车徒：指配属兵车的步卒。
三覆：曹操把骑兵部队分作前中后三部分。《左传·隐公九年》有“君为三覆以待之”句，《左传今注今译》云：“三覆，即分三批埋伏。”
两厢：指军阵的左右两翼部队。
鱼丽阵：是春秋时郑公子元创制的军阵。据《左传）记载：鲁隐公五年（公元前707年），周桓王剥夺了郑庄公的权力，郑庄公遂不朝贡，桓王即率蔡、卫、陈各诸侯讨郑。郑庄公采纳了公子元的建议，摆设鱼丽阵脚之。鱼丽阵的基本方法是“先偏后伍，伍承弥逢”。即把战车排列在前，步卒分散配置在战车左右和后面，步卒利用战车的间隙作战，从而使车、步互相掩护，密切协同。郑庄公运用鱼丽阵，击败了周桓玉。
左右拒：指左右两翼抵御敌军的方阵。拒通矩，杜预注《左传》：“拒，方阵”。郑庄公设鱼丽阵时，命大夫曼伯所部为右拒，御周桓王的左军；命大夫祭仲足所部为左拒，御周桓王的右军，命大大原繁、高渠弥所部为中军，护卫郑庄公。
拒御：指以战平方阵抗御。
称：相称，比称。此指战车与步卒按比例配置。
太公书：即是《太公兵法》，已失传。
十二辰：十二时辰，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、甲、酉、戍、亥。
开方：此处指方阵边长一千二百步，即每边三百步之正方形。
二十步之方：原文如此，恐有错误。只有每边一百步之方形小阵五个才适合。每边一百步这正方法，横向的每五步站一人，纵向的每四步站一人，共可站立五百人。由于大阵周长是一千二百步，四边每边长三百步，恰可以容纳五个每边一百步的方了，每阵五百人，则五个方阵合计为二千五百人，与下文“凡二千五百人分五方”相符。
大阅地：大规模检阅军队的地方。
营法：即驻营之法。按《兵镜·阵营篇下》有营法一篇，内述扎营原则，包括：营地、营制、营兵、营规。
方、圆、曲、直、锐之形：即根据地形而变化的五种阵形。
五行阵：是以阴阳五行表示方位的军阵，实即五军阵。五行，金、木、水、火、土五种物质。五行阵，即以五行表示五个方位的军阵：金位正西，木位正东，水位正北，火位正南，土位中央。相传五行阵为姜太公所创制。
强：就是牵强附会。
文：文饰。
术数相生相克：是中国古代术数家有五行相生相克之说。相生，即所谓木生火，火生土，土生金、金生水、水生木；相克，即所谓木克土、土克水、水克火，火克金，金克木。
兵形象水，因地制流：语出自《孙子。虚实篇》。原文为：“夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜”。
牝牡（pìnmǔ聘母）：牝，指禽兽的雌性；牡，指禽兽的雄性。此处牝牡指阴阳。
范蠡：春秋末年着名政治家。字少伯，楚国宛（今河南南阳）人，为越国大夫。越为吴所败时，曾赴吴为人质二年。回越后，帮助越王艰苦图强，终至灭吴。灭吴后，即离去，后游齐国，以经商致富。
晏：就是通晚。
四兽之阵：即鸟、蛇、龙、虎、之阵，即以鸟、蛇、龙、虎四兽标志前、后、左、右四个方阵，从而组成的军阵。典出《礼记·曲礼上》：“行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎，招摇在上，急缮其怒。”李贤注：“玄武，北方之神，龟蛇合体。”何彻注：“画此四兽于旌旗上，以标前后左右之阵也。”