I 探访英式园林
对于英国人来说，这个世界上有三样事情同等重要，一样是足球，一样是音乐，还有一样恐怕就要数花园了。2002年辞世的英国百岁王太后生前就经常屈尊跪在皇家园林的泥土上锄草侍花，她曾这样说：“如果你身上没有沾满泥土，就不能说自己是个园丁。”
英国悠久的历史为这片土地积淀出各种不同特色的园林景观，从英国伟大的政治家曾居住过的庄园，到园艺爱好者创造的私人花园，再到以玫瑰为主题的浪漫花园以及值得挑战的迷宫花园，每一处的景致都美到让人惊叹。参观游览这些地方，既陶冶情操，又能近距离感受经典的英式花园文化。有的花园还提供早餐和住宿，如果走累了，不妨就伴着花香做个美梦吧。
布伦海姆宫 宫殿与花园的合奏曲
布伦海姆宫（Blenheim Palace）也称为“丘吉尔庄园”，位于牛津郡（Oxfordshire）伍德斯托克镇（Woodstock）的布伦海姆（Blenheim）村，1988年被列为世界文化遗产，英国著名政治家温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）便诞生于此。在1704年的战役中，马尔巴罗公爵一世——约翰·丘吉尔（John Churchill）大败法军，英王为褒奖他建立了这座宫殿。丘吉尔庄园是英国最大的私人宅院，庄园的中心建筑布伦海姆宫的内部装饰富丽堂皇，保存着大量油画、雕塑、挂毯和许多精美家具。大厅的天花板绘制的画面按照战争的顺序展开，展现了马尔巴罗公爵的胜利图景。
布伦海姆宫所坐落的园林绿地面积达2100英亩。园林所到之处中最佳的景观非布伦海姆湖（Blenheim Lake）莫属，范布勒大桥（Vanbrugh"s Grand Bridge）横跨其上，美景令人叹为观止。修建在台阶上的水景园的中间和四个角落各有一座喷泉，黄杨、雕像和装饰墙错落有致地镶嵌在水景园之中。13个喷水池组成小型的阶梯式瀑布，流入水景园的中间，水柱激起层层浪花。错落有致的黄杨取代了花卉，宛如彩色沙地上的浮雕。水池周围用白色石头砌成边框，将黄杨的轮廓勾勒得格外分明。近来重修的神秘园地处隐秘，和其他景观相映成趣。曲折的小路蜿蜒通向潺潺的河水、小桥、池塘、溪流和瀑布，颇有曲径通幽之意。
希德科特花园 20世纪英国花园的代表
在英格兰的科茨沃尔德（Cotswold）地区有一片云雾缭绕的小高原，这里有许多景色迷人的小村庄，这里的房屋大多是砖房和茅屋。据说一个拥有美国国籍的女子名叫格特鲁德·温斯洛普（Gertrude Winthrop），为了忘却曾经两次丧偶带来的伤痛，带着儿子来到英格兰的希德科特（Hidcote）村，并于1907年7月2日，在一次拍卖会上购买了这个村庄的全部财产，包括150公顷的牧场和附属建筑。她和儿子一起经过40年的努力，终于建成了这座美丽的花园，现在的希德科特庄园（Hidcote Manor Garden）。
这座庄园包括一间农舍、十几间茅屋和一座庄园宅邸。在庄园入口的前院有一个谷仓，周围种植了云南木兰、常绿灌木和美洲茶，庄园内还有几个非常别致的花园，园中的植物按种类或色彩分开种植，构成了颇有特色的主题。农舍的墙上爬满了中国紫藤，成串的花朵发出沁人的芳香，典雅清丽的紫色花朵与历经风雨的古老石墙相映成趣。在宅邸的门口有两根用紫杉修剪成的柱子，成了一扇雅致的大门，这座古老的宅邸曾在18~19世纪进行过两次大规模修整。希德科特庄园于1948年被捐献给英国全国名胜古迹托管协会。至今每年有众多游人前往参观。
贝丝·查托花园 自然与智慧的结晶
贝丝·查托花园（Beth Chatto’s Garden）位于伦敦东北部的艾赛克斯郡（Essex），在40多年以前，这里曾经是一片荒芜、贫瘠的土地。然而，园艺家贝丝·查托夫人在熟知植物在干燥的土壤、湿地、沼地等不同环境中所具有的特性的前提下，亲自设计并培育了这片花园。花园分为水池花园、沙砾园、林园3个部分。水池花园内美丽的报春花、蝴蝶花和镶嵌在池塘边的水生勿忘我将花园装点得婀娜多姿。沙砾园是几年没有浇灌，仅靠自然雨水循环而形成的花园，却绝不会让人失望，干涸的土地上盛开着绚丽的甚至叫不上名字的花朵。林园则更是不容错过的生机盎然的景观。
利文斯霍尔花园 不可思议的修剪艺术
利文斯霍尔花园（Levens Hall and Gardens）位于英格兰北部湖区，这里是来到湖区的游客一定要到访的花园。在伊丽莎白时期式样的宅邸和17世纪的宫廷式花园中，展现着由充满神秘色彩的法国人高姆·比蒙德（Guillaume Beaumont）创造的不可思议的装饰修剪灌木的世界。伞形、孔雀形、弓形等各种形状的装饰灌木比比皆是。利文斯霍尔花园至今已有300多年的历史，在1994年，也是其建园300周年的时候，荣获了拥有英国园艺界最高荣誉的“年度花园奖”。
哈德斯彭花园和苗圃 色彩魅力无穷
哈德斯彭花园（Hadspen Garden and Nursery）在英格兰南部众多的花园中可说是首屈一指，在这里可以目睹色彩带来的视觉冲击。1968年著名的园艺家柏涅罗伯霍普豪斯夫人（Penelope Hobhouse）对这座18世纪的花园进行了改建，1987年加拿大人桑德勒·霍普（Sandler Hope）夫妇继承了这座花园，并花费了10年时间使它成为英国色彩最绚丽的花园。
花园占地约3英亩，分成沿砖墙展开的半圆形部分和沿池塘展开的竖直部分，在选择栽培植物的颜色和形状时充分考虑到光线和环境。在霍普夫妇看来，想要什么颜色的花，都可以通过自己培育新品种得到。为此，每年许多园艺爱好者都慕名而来。
英国其他特色园林
以玫瑰为题材的浪漫花园
玫瑰花园The Garden of the Rose
以1867年称为现代玫瑰之祖的“杂交香水玫瑰”的诞生为界，玫瑰被分为两大类：旧式玫瑰和现代玫瑰。坐落在伦敦北部的这处玫瑰花园拥有从旧式到现代的玫瑰约1700多个品种，各种形态的玫瑰给人惊艳之感。
莫蒂斯丰特修道院花园Mottisfont Abbey Garden
位于汉普郡（Hampshire）的莫蒂斯丰特修道院花园被称为“旧式玫瑰的圣地”，对于喜欢玫瑰的人也是不可错过的地方，每到6～7月份的开花旺季，众多的玫瑰迷会前来参观。
迷宫式花园
格伦德根花园Glendurgan Garden
位于康沃尔郡（Cornwall）的格伦德根花园（Glendurgan Garden）中，月桂树组成的迷宫蜿蜒曲折，建于山坡之上，即便略有些闷热而潮湿，但还是引来众多游人前来寻求刺激。想要走出迷宫，最好能找到通往迷宫中心的路径。
提供住宿的花园
赛德庄园 The Cider House
坐落于德文郡（Devon）布克兰（Buckland）的赛德庄园环境幽雅，前身是西斯特尔教团修道院（Cistercian monastery），如今已经作为国家花园计划的一部分向公众开放了10年。庄园内还有一个围墙花园，下沉式草药园以及一个具有西南部特色的野趣园，开满了美丽的山茶花和杜鹃花。园内的屋舍十分温馨，粉色调的家具和窗帘令人感到恬美。
南纽因顿庄园South Newington House
位于牛津郡斑布里（Banbury）的南纽因顿庄园也是一个能够提供住宿的美丽花园。这是一座建于17世纪的庄园，利用当地一种霍恩顿石材（Hornton Stone）建造，庄园的经营者是一对和蔼可亲的夫妇。整个庄园占地5英亩，有小牧场、果园和绚烂缤纷的玫瑰花，以及一个可爱的围墙花园，总能引来成群结对的蝴蝶。
J 苏格兰高地的秘密
在苏格兰苍茫的大地上可以发现全球最早的高尔夫球场，可以在乡间品尝最原味的威士忌。各中趣味只有身临其境才可以体会。
探寻高尔夫之源
法国和荷兰都曾声称自己发明了高尔夫球和球棒，但遗憾的是，他们发明的运动中都没有包含高尔夫球运动的一个重要组成部分——球洞。推动一个小球经过无数障碍然后掉进一个小洞，这是苏格兰人独特的发明。
位于苏格兰的圣安德鲁斯（St Andrews）名扬天下，成为高尔夫球球迷的圣地。每年，全英公开赛大都在这里的老球场（St Andrews Old Course）举行。其实可以这样说，作为高尔夫球的发源地，整个苏格兰都是高尔夫运动爱好者的天堂。如今，这项风靡全球的高雅运动愈加受到中国游客的钟爱，如果有机会前往苏格兰，一定要体验一下原汁原味的挥杆乐趣。
圣安德鲁斯老球场 高尔夫圣地
圣安德鲁斯（St Andrews Old Course）的老球场是世界各国高尔夫球手梦寐以求的地方，已有600年的历史，是全英公开赛惟一指定场地。球场最早使用于1457年，当时总共有22条球道，11条球道出去，11条球道回来。那时，发球台还没有明确的划分，更没有什么球梯可言。球员在发球时，一般会在离上一个果岭两球杆左右的距离外，将一把沙土放在该区域的草地上，以此当作球梯把球支起来以便发球。1764年，圣安德鲁斯高尔夫球员协会认为应该将一些距离过短的球道合并在一起。就这样，老球场演变成了现在的18条球道。久而久之，世界各地的高尔夫球手也就习惯性地认为，一个标准的高尔夫球场应该是18条球道了。
老球场的18条球道成一个环形，9条出去，9条回来。到了19世纪，随着高尔夫的迅速发展，球手也越来越多，于是在球场上经常出现这样的现象：两组不同的球员，分别从不同的方向对打过来，最后却聚集在同一个果岭上，这也是当今双果岭（Double Green）的由来。于是，在老球场上，有了今天14条球道共用7个果岭的独特造型。球员们为了双方的安全考虑，为了避免混淆，决定在一个果岭上开两个球洞，并分别用白色旗子和红色旗子区分开，白色旗子表示出去的前9洞，而红色旗子则表示回来的后9洞。后来，伟大的球星汤姆·莫里斯（Tom Morris）将一号果岭分开后，球道的先后顺序由原来的顺时针方向改为了逆时针方向。圣安德鲁斯的老球场还有一座著名的地标性建筑——连接第17洞和第18洞的史威肯桥（Swilcan Bridge），球星夺冠后都会走到桥上留影纪念。
周边的高尔夫球场
国王谷仓高尔夫球场The Kingsbarns Golf Links
国王谷仓高尔夫球场距圣安德鲁斯仅5英里路程。自1998年开业后便被人们赞誉为“最高级别的高尔夫球场”，更为不寻常的是，球场用多达40万立方米的沙子在海岸建造出了宽阔起伏的球道，效果如同天然形成的一样。球场的名字源于第4洞附近的一座城堡，那里从前是用来保卫储存在“国王谷仓”里的谷物的。
托伦斯新球场 Fairmont St Andrews Torrance
托伦斯球场位于圣安德鲁斯北部海湾，总长7037米，从球场酒店一直延伸到海边。球场的设计者很好地利用了地势的自然轮廓和生动的海岸线，从而创造了这个极具魅力的滨海球场。从开始的第1洞就会面临沙坑的挑战。波浪起伏的球道和果岭，时隐时现的美丽小溪流都使得判断的准确性受到干扰。前几洞的球道围绕着球场酒店，到12洞球道时，视线豁然开朗，球道向下倾斜直到海边的悬崖边上，远处则是圣安德鲁斯镇的全景。
卡诺斯蒂高尔夫球场Carnoustie Golf Links
1999年的英国公开赛证明了这里是大不列颠最艰难、最无情的锦标赛球场。其草地生长的速度非比寻常，而且草出奇地高，这就导致球道极其狭窄，常常让来到这里的职业球手们欲哭无泪。不过幸好这对于每个选手都是公平的，他们面临着同样的困难，这也刚好使比赛充满了惊险和刺激。
菊野高尔夫俱乐部 最具贵气的高尔夫球场
菊野高尔夫球场（ Muirfield Golf Club）位于爱丁堡的莫里菲尔德（Muirfield），它称得上是苏格兰高尔夫球场中的“名门望族”，这不单单是从它的血统和球手来说，其球场高雅大方的设计也是非同凡响。球场因其卓越的布局而闻名天下，顺时针的外9洞与逆时针的内9洞连成一个圆环，形成了一种难以言表的贵族气质。
皇家阿伯丁高尔夫俱乐部最养眼的高尔夫球场
皇家阿伯丁高尔夫球场（Royal Aberdeen Golf Club）虽然不是最著名的，但却是苏格兰环境最优美的高尔夫球场之一。球道穿过沙丘之间平缓的山谷向外延伸，之后再返回起点。有几个开球台位于高高的沙丘之上，能够俯瞰到阿伯丁湾。
因弗内斯稀树草原球场最宁静的高尔夫球场
当草坪上稀疏地分布一些单株乔灌木，株行距很大，当这些树木的覆盖面积为草坪总面积的20%～30%时，称为稀树草坪，因弗内斯稀树草原球场（Inverness Golf Club）就是建立在这样的草坪基础之上。1916年秋，因弗内斯管理者聘请苏格兰著名高尔夫球场设计师Donald Ross设计了此球场，球场的建造于两年后完工。如画的风景给本来十分幽静的球场更添一份恬美。