1928年9月8日至11月9日，红四军第二十八团以及三十一团的第三营经崇义、上犹回到井冈山，其间取得了遂川、宁冈新城和永新龙源口等战斗的胜利，恢复了湘赣边界“8月失败”后的大部分失地。随着失地的逐步收复，对边界党组织、红色政权的整顿与建设工作，也开展起来。
（一）三战三捷回井冈
前面我们已经知道，1928年8月23日，在桂东召开的前委扩大会议决定红军大队经崇义、上犹重回井冈山，这就逐步拉开了红军收复失陷的湘赣边界的序幕。
9月8日，红四军主力在毛泽东、朱德等统率下，到达根据地遂川的黄坳。这个时候，赣军独立第七师刘士毅部以为红军主力在湘南失利，有机可乘，追击红军直至遂川。其实，刘士毅部是一支杂牌军，战斗力并不强，而且劳师袭远，处于孤军无援的境地。毛泽东、朱德在黄坳召开连以上干部会议，分析了敌情，决定打遂川，争取回师井冈山的首战胜利。
9月12日，红三十一团三营和二十八团共4个营的兵力以及遂川县赤卫大队从黄坳出发，抵达遂川县的堆子前一带宿营。经侦察得知，遂川县城守军已有防备，并在遂川城外布置了一个包围圈，还派了一个小分队来引诱红军，企图将红军全歼于此。毛泽东、朱德当即决定，将计就计，歼敌于遂川城内。
次日清晨，朱德率二十八团、地方武装以及炊事担子，佯装骄兵，大摇大摆向遂川城进发。对方不知是计，急调城外人马合围。正当此时，红三十一团三营及遂川县赤卫二中队赶到，兵分两路向县城压去。而佯装向县城进发的朱德部突然杀了一个“回马枪”，咬住敌军一部，猛打猛冲，突破包围圈，冲杀20余里。至下午两点，战斗胜利结束，共歼敌3个营，击溃两个营，俘虏敌营长一名，连长一名，排长三四人，士兵200余人，缴枪250余支。敌军余部退往赣州，红四军乘胜占领遂川县城。
此为第一次大捷。
遂川失败没多久，赣军又开始行动了。9月24日，赣军李文彬部从泰和增援遂川。与此同时，刘士毅部从赣州反扑过来。红军退出遂川，返回茅坪。这时，赣军调防，杨池生、杨如轩部调吉安整编，周浑元接替二杨的“进剿”任务，分驻永新和宁冈新城。为了摸清红军情况，周浑元派出两名女奸细来茅坪探听消息，被茅坪暴动队员抓获。由此获知，驻守宁冈新城、号称周浑元旅“尖子营”的周宗昌二十七营将“血洗茅坪”。茅坪乡政府工作人员将这两个奸细训斥了一顿，并有意造成红军大队未归，茅坪仅有袁文才部两个连的假象，让她们回去报告。
9月30日，毛泽东、朱德在茅坪召开各团干部会议，部署歼敌计划，决定集中优势兵力，利用茅坪坳头垅的有利地形设伏。
周宗昌果真以为茅坪防守薄弱，便轻率出战。10月1日，周宗昌营及挨户团每人携带10刀草纸及1瓶煤油，从新城倾巢而出，准备对茅坪进行大烧杀。9时许，进入了红军预设的“布袋”。新任红二十八团团长林彪指挥所部前后堵住，发起进攻，仅仅半个小时就结束了战斗。坳头垅“布袋战”获胜，全歼敌一个营，俘获营长周宗昌以及连长1人、排长3人、士兵100人，缴获枪支百余支，收复宁冈全县。
此为第二次大捷。坳头垅大捷后，红四军军部获悉周浑元旅一部开出永新，前往宁冈新城。11月9日，红二十八团、三十一团从茅坪出发，兵临新城，“观看”敌人出操表演。朱德一声令下，战斗打响，歼敌一个营。敌人在慌乱中一部投降，一部夺路而逃，红军取得新城。红军乘胜追击，再战于永新龙源口，又歼敌一个营。翌日，红军攻占永新城。前面，我们讲过“三下永新”的事迹，这是红军第四次攻克永新城了。
此为第三次大捷。
这样，从9月初到11月初，在红四军回师井冈的过程中，3战3捷，消灭了来犯之敌的有生力量，收复了“8月失败”之后的大部分失地，巩固了以宁冈为中心的井冈山革命根据地。红色割据区域南自遂川井冈山南麓，北至莲花边界，包括了宁冈全县，遂川、酃县、永新各一部，形成了一个如毛泽东所说的“南北狭长的整块”。
（二）9月“洗党”
1928年9月以后，边界地区开始“厉行洗党”。所谓“洗党”就是整党，但不是完整意义的整党，而主要是组织上的整顿和清理。之所以“洗党”，主要有鉴于“8月失败”期间，党内一些投机分子“反水”，给党组织造成很大破坏。
原来，在1928年五六月间边界革命高涨之际，开始公开发展党的组织。许多地方召开群众大会，挂起公开征召党团员的牌子，由群众报名参加。有的地方甚至采取“拉伕式”的方法发展党员。一时间，党员数量迅速增加，永新有党员4000余人，宁冈近3000人，莲花增至800人，边界各县党员数量增加到1万以上。许多投机分子也就乘着公开征召党员的机会混进了党内，造成党组织严重不纯。而且支部和区委的负责人多数是新党员，没有得到很好的教育。在“8月失败”中，投机分子纷纷“反水”，带着反动派捉拿同志，白区的党组织因而大半塌台。
9月以后，“洗党”的主要方法包括：（1）对于党员成分加以严格的限制，把“反水”投敌、贪污腐化、流氓成性的党员清洗出党组织，纯洁党的队伍。（2）解散问题比较严重的党组织，用重新登记的方法进行整顿。永新、宁冈两县党组织由于成分不纯，被全部解散，重新登记，由上级派代表深入各乡，从支部开始审查，然后逐渐上报。（3）发展和吸收思想进步、忠实、勇敢的工农优秀分子入党，并在党的各级领导机关中增加工人和贫农的成分。（4）根据边界党的工作实际情况，党的组织由公开转为秘密，即使反动派来了也能活动，能领导群众坚持斗争。同时，多方深入白区，建立秘密党组织，到敌人营垒中去活动。
关于“洗党”的具体情形，可以宁冈县大陇区为例。当年6月的时候，宁冈县有1000多党员，大陇区有400多。9月以后，该区共洗掉200多个，剩下100多个。剩下的党员重新立表，由各支部造花名册送到区政府，由区政府立总册，送一份给县委。凡是有亲戚为国民党反动派办事的、当兵的，不服从指挥的，不愿意干革命的，社会关系不好的，就尽量洗刷。洗刷的党员不宣布也不通知，开会不叫他参加，重新立党员花名册。对犯错误的党员有几种处分：警告、留党察看、开除党籍。
由于当时斗争环境的复杂以及缺乏经验，“洗党”也有走过场的现象，有的地方出现清洗过严、过狠的现象，有的存在过于注重工人成分、排斥知识分子的倾向等。
尽管如此，9月“洗党”仍不失为一次卓有成效的整党活动。“洗党”以后，党组织转为秘密状态。一些混入的投机分子、流氓、吃鸦片烟者都被清洗出去了。据统计，整个边界在这次“洗党”后，党员人数由1万多人减少到4000人左右。虽然党员数量大为减少，但组织更纯洁了，党组织战斗力大为增强。