大家可能不知道与哈佛大学齐名并且与之相互竞争的斯坦福大学，它的诞生竟然源于哈佛校长的嘲讽。多年之前，一对老夫妇赶到哈佛大学来见校长，不过由于事先没有预约，他们显得很局促，再加上穿着打扮很普通，哈佛大学校长的秘书显得很不耐烦，而校长更是随便找了个借口拒绝接见。
老夫妇只好在一旁等待，几个小时后，校长没有办法，于是决定见见这两个人，当然，态度非常傲慢。老夫妇见到校长后，用恳求的语气说：“我们的儿子在哈佛读了一年的书，他特别喜欢哈佛，但是一年前，他在一次意外事故中丧生，所以我们希望在校园的某个角落中建一栋建筑来怀念他。”
校长觉得很可笑，他不耐烦地说：“夫人，您可真会开玩笑，我们怎么可能为每一个曾经在哈佛上过学而逝世的学生建雕像呢？假如我真的同意了你们的要求，那么哈佛的校园将不再是校园，而是墓园了。”
妇人连忙摆摆手：“哦，不，不，不是建雕像，我们是想在学校建一栋建筑。”
校长看了看这对寒酸的夫妇，觉得他们的想法简直就是痴人说梦，他很不耐烦地对这对夫妇说：“你们知道在哈佛建一栋建筑需要多少钱吗？我们学校里的每一栋建筑可都超过了750万美元。”
老妇听后，沉默良久，然后对着丈夫说：“建一栋建筑就要花费那么多钱吗？为什么我们不建一所属于自己的学校呢？”丈夫也觉得建一所大学要比捐一栋建筑给别人更划算。
接着这对夫妇在校长的冷嘲热讽中离开了哈佛，不久之后，这对老夫妇在加州投资建立了一所大学来纪念自己死去的儿子，并且将这所大学命名为斯坦福大学。实际上，这对老夫妇就是中央太平洋铁路公司的创始人，他们的儿子小利兰·斯坦福在前往欧洲的旅行途中感染伤寒而过世。很显然这对富豪老人原本希望在哈佛大学为自己的儿子建造一栋建筑来作为纪念，但是却遭到校长的冷落和嘲讽，而这也成就了斯坦福大学的诞生。
这也许是哈佛大学历史上犯下的最大错误了，可以说正是由于校长的坏脾气和傲慢，才导致哈佛大学多了一个劲敌，而哈佛显然只能自食其果。而学校并不避讳这件事，反而将这个错误永久地写进了哈佛大学的教材当中，因为学校希望每个哈佛学员都能够记住这一点，要努力控制好自己的情绪，要懂得改掉自己的坏脾气，尽量对人友善谦和一些，以免犯下类似的错误。
很显然在生活中我们也常常会有一些情绪上的失控，也会克制不住自己的坏脾气，动不动就对别人发火，对他人指指点点，自大傲慢，我们似乎不害怕去得罪别人，但是最后的受害者会是谁呢？答案很明显，那就是你自己，而且你永远不要指望别人为你的坏脾气埋单。
也许我们是一个好人，我们从来不曾想过去伤害任何人，我们的所作所为根本没有任何恶意，只是一种急性的表达方式而已，但是别人未必会这么去想，未必能够感受到我们的坦率和真诚。所以适当的自我克制是非常有必要的，这是平衡人与环境之后做出的一种妥协和调整，目的是为了减少彼此之间的隔膜和冲突，而这是年轻人需要学习的一种谋生技巧。
不生气，永远不拿别人的错误惩罚自己
在面对别人的错误时，生气是你所犯下的一个最大的错误。
—哈佛法则
你通过愤怒或者暴力来抗议，实际上所收到的效果并不好，愤怒或者暴力永远没有办法让问题平和地解决。当你怒气冲冲地冲着别人大喊“将你的臭脚从我鞋子上移开”时，不会担心对方再次补上一脚吗？也许你不怕将事情闹大，你有足够的胆量、勇气和块头来维护自己的安全，但是事情完全被弄复杂了，因为愤怒会激化冲突，这时候矛盾的焦点和重心会转移，没有人会真正在意因为一件什么样的小事引发的误会，反而会将你的愤怒当成切入点。退一万步来说，你在那里张牙舞爪地与别人针锋相对时，除了可能引发暴力事件之外，你的鞋子还是白白挨了别人一脚，事情没有任何改变，问题依然没有得到解决，反而会增加新问题。
当你反过来看这件事，就会觉得那其实是微不足道的，你根本没有必要生气，没有必要为之愤怒。如果你足够明智，自然会注意到个人与社会其实免不了会发生一些冲突，个人在社会当中所扮演的角色实际上也会和人发生矛盾，这是一个再正常不过的现象，这种小摩擦是人际交往中的一部分，我们完全没有必要小题大做。我们总是不会去想想自己为了什么而生气，其实愤怒的诱因不外乎自尊、嫉妒、虚荣。很多人似乎根本不关心自己是否真的受到了影响和伤害，多数情况下只是为了赌气，为了示威，试图以此来提醒对方不要越界。
我们习惯了对别人的误解感到愤怒，习惯了去抗争，但是这种过度的提醒和自我保护反而会引起更大的反弹和伤害。毫不客气地说，你这只是在自讨苦吃。我们似乎忘记了一句话：当你不被激怒的时候，没有人能够煽动你的怒火，也不会有人引导你做什么傻事。而德国学者康德也说：“生气，是拿别人的错误惩罚自己。”当你斤斤计较于别人的过错时，实际上就会给自己招来不必要的麻烦。
哈里曾经是哈佛大学的导师，后来他辞掉了学校的工作，专心回到家乡参加州议员的竞选，当时的哈里能力出众，加上有哈佛大学的光环缠绕，使得他成为了最有实力的候选人。不过很快就有人到处造谣，说哈里在三四年前的州教育大会上，曾经和一个中学女教师纠缠不清，两人似乎发生了暧昧关系。这当然是对手们的诬陷，实际上每一次竞选都会出现类似的新闻，大家都见怪不怪了，可是哈里却一直想着澄清谣言。
正因为如此，每次参加集会，哈里都会在集会中进行解释，对造谣者表达了自己的愤怒。但事实上很多选民对于这类新闻根本无动于衷，很多人甚至都没听说过这件事，而由于哈里常常到处解释，结果选民们相信这件事真的发生过了，大家还非常肯定地说：“如果哈里真的问心无愧，那么他就不会如此在意这些事了。”最后就连他的妻子也开始怀疑他，结果哈里的名声越来越差，最终在竞选中完败给对手。
其实如果一开始，哈里就能够忍受造谣者的攻击，不将其当成一件大事，那么他也不会好端端地惹祸上身。这件事可以延伸出一个基本的道理：如果是一条狗咬伤了你，难不成你也要反过来去咬那条狗吗？
“冲突止于此”，若是你足够明智的话，就不要盲目地去为别人犯下的错误生气，因为根本没有必要。你应该想想它可能会给自己的生活造成什么影响，这样也许就能够理解到其实自己的愤怒根本没有任何意义，只是徒增了许多不该有的烦恼。你不要轻易去承受别人所犯下的错误，因为这不是你该去承受的，而且你的生活可能完全承受不起。每个人都需要对自己的生活负责，每个人都需要对自己负责，不要让别人的错误伤害自己的幸福。
事实上，当别人惹到你或者你的家人时，出于本能，也许你渴望成为一个超级英雄，你总是提醒自己应该更男人一些，你告诫自己也许仅仅需要一根球棒，就能轻轻松松解决那几个爱惹事的家伙。但是当你冷静下来之后，你会觉得自己所受到的伤害也许无足轻重，相反，那些“坏蛋”也许更加可怜。是的，就是可怜。他们一定也经常遭受别人的恫吓和威胁，也一定被人毒打，这导致了他们本能地抗拒，使他们热衷于挑衅闹事，使他们将自身卑微的感受发泄到别人身上，并以此来获得满足。
他们尽管表面上看起来强大蛮横，但内心却是恐惧的、卑微的，这似乎是每一个喜爱闹事的人的共性。了解这一点将有助于改变你的态度，有助于克制自己的行为。你应该庆幸自己没有成为那样的人，你没有借助暴力的抗争来发泄内心的不满，你没有因此而成为一个活在卑微和恐惧中的人。所以，最重要的是你需要保持微笑，去同情他们，以免自己将来也这样被人同情。
其实多数年轻人都容易在这类事情上犯错，暴躁、冲动、做事不计后果，这些几乎是年轻人的通病。一个成功的年轻人，必须要做到自控自律，要合理地约束自己，要控制自己的情绪，不要轻易生气和动怒。只有保持冷静和理性，你才有机会更好地处理所要面对的各种挑战和磨难。
淡定，远离浮躁和冲动
浮躁会将你推向失败的人生。
—哈佛法则
在日常生活中，我们很容易做出错误的决定，而这些错误很可能来源于我们不是很成熟的考虑，外在的诱惑、环境的逼迫、冲动行事、盲从思维，这些都会让我们犯错。有时候，也许我们没有办法当场发现错误，没有办法弄清楚自己所做的选择是正确的还是错误的，但是不久之后，或者过了30年、40年，你就会对自己所做的事情感到困扰，你会产生怀疑。事实上，很多人都搞不清楚自己的生活模式是否正确。
什么样的生活才是应该过的，才是我们值得去过的，这并没有一个固定的标准，如果你深深地了解生活是怎么样的，你领悟到自己需要何种生活的时候，你就会做出最真实最正确的选择。这种了解的途径不是来源于你的知识，不是来源于外在的诱惑，更不是来源于父母的教诲和期盼，你在做自己，在做自己内心最想要做的选择，这是你区别于其他人，并获得自主生命的机会。
你需要做的是让自己的内心保持清明状态，这种状态并不是来自于豪华别墅的诱惑，不是年薪千万美金的华尔街精英之吻，也不是来源于我们一时的冲动。从生活意义这一个角度来说，一个银行家和农民并没有什么本质上的区别，他们都在享受自己的生活，事实上，农夫对于生活的领悟也许要更深一些。这并非是对银行家的不敬，也并非是对那些成功人士的不敬，而是因为那些所谓的成功人士也许处于一种严重的失控状态，他们被钱绑架了，被名声和地位绑架了，被自己庞大的野心和无止境的欲望绑架了，可以说他们失去了自我。
当然，克制自己的欲望，克制自己的野心，这并不容易办到。数千年以来，我们早就习惯了去夺取，像禅学家或者僧侣那样坐在那里思考，这很不靠谱，没有人愿意这么做。我们还是应该有所收敛，要注意放空我们的心，这种放空不是抛弃，不是一无所求，而是一种心灵的救赎，我们通过抑制欲望和野心，通过摒除外在世俗的干扰，来获得对生活的选择权。我们希望当自己说出“这就是我想要的生活时”，能够不掺杂任何世俗利益的影响，我们希望这是一个在平静状态下的遵循来自内心的指引，我们淡然地接受生活。
哈佛大学是全世界最成功的大学，但是这一切并不是因为哈佛大学注重包装，与此相反，它尽量拒绝和更多的商业行为结合起来，这样才能够确保学术氛围的浓厚。有个哈佛学生曾说：“在和平年代，这里是哈佛；当战争发生的时候，这里仍是哈佛。当经济高速发展的时候，这里是哈佛；当金融危机席卷而来的时候，这里还会是哈佛。”由此可见，哈佛的成功不是因为它所取得了哪些成就，而是因为它一直在做自己，它融于现代商业社会，却没有受到太多影响。哈佛一直试图克制自己的商业计划，努力远离外面的干扰，从而保持自己的独立性。
这份独立性得以保存，关键在于冷静和淡定，如果哈佛是狂热的，是浮躁的，是盲目冲动的，那么哈佛也许会扩张到比现在大10倍的地步，但是它却会失去哈佛的本质和内核。这种自我约束的能力对于学子们是一个很好的保护，它使学生们免于各种干扰，以免过早地被世俗所诱惑。哈佛教育学生要树立梦想，但是不要把成功看得那么重要，因为一旦过多地关注成功，那么很容易被其他东西所吸引。
心理学家发现每个人都具有趋利性，这是浮躁的根源，正是由于这种趋利性，往往会导致我们迫切想要获得成功而加速前进，这样反而容易出现失误。印度的哲学家克里希那穆提说：“我们这一生所要做的最完美的一件事，应该是把自己的节奏放慢一些。”节奏慢一些，我们才会有更多的思考时间，才会抑制自己的欲望，才会有更深层次的理解，才会有更多的机会来体验生活，才会脚踏实地，一步一个脚印地追求自己的目标。
我们需要按照自己的规划去掌控生活，按照自己的态度去选择生活，因此保持淡定的心态很有必要，它使我们能够保持本体意识，使我们能够充分考虑自己的真实需求。年轻人通常会在人生抉择上犯错，容易被各种外在的不利因素所干扰，他们太浮躁了，对于人生的领悟能力还不够，对于成功的概念也很模糊，他们对于生活的所有印象很可能仅仅来源于外在世界所呈现的那样，欠缺思考和分析，当别人认为这样做很好的时候，他们就会跟随，就会冲动行事，这显然是大忌。
事实上，年轻人更需要保持冷静，要懂得仔细去分辨，需要善于克制自己的欲望，不能被欲望冲昏头脑，做事前最好先冷静下来想一想，遇到各种诱惑时，则要保持理性和淡定。当你试图以一种更为平和的心态去看待问题时，才会听从内心的声音，也才能够发觉问题的本相。