中国人崇尚神仙，佛教一般不立神仙一道，《大智度论》卷五六说：神仙有二种：或天或人。天指天道，为世人所崇奉的天神，道教所谓居于天上的“天仙”，可摄于天道；人，为人中居山修道而得禅定、神通、长寿者，梵语称哩师（ris），佛经中经常提到，当于道教所言不离地面的地仙、人仙。佛经中有时也称佛为“大仙”，道教则称为“金仙”、“大觉金仙”。
佛经中，唯有《楞严经》别立神仙为一道，加在六道之后，成为七道。该经所说神仙，是在人中“不依正觉修三摩地（禅定），别修妄念，存想固形”，隐居于山林人不到处的特殊人，略有十种仙：
1.地行仙，由“坚固服饵而不休息”，“食道”（服食长生药饵）圆成而成就。
2.飞行仙，以能飞行于空中而得名，由“坚固草木而不休息”，“药道”（服食草木类药物）圆成而得成就。
3.游行仙，盖以能漫游于仙山海岛而得名，由“坚固金石（金石类丹药）而不休息”，“化道”（以服金丹而脱胎换骨）圆成而成就。
4.空行仙，亦以能飞行虚空而得名，由“坚固动止（动静功）而不休息”，“气精”圆成——炼化精气而成就。
5.天行仙，盖以能游行于诸天、上谒天王玉帝而得名，由“坚固津液而不休息”，“润德圆成”——即吞咽金精玉液及炼化精气而成就。
6.通行仙，由“坚固精色而不休息”，“吸粹圆成”——吸收天地日月人物等的精华而成就。通行，盖谓其神通无碍。
7.道行仙，由持咒守戒而得道术，能以道术养身济世者。当于道教符箓派所谓“南宫列仙”。
8.照行仙，由“坚固思念而不休息”，修“存想”一类道功，而达念力自在。
9.精行仙，由“坚固交 媾而不休息”，由男女双修或坎离交 媾而得成就。
10.绝行仙，由“坚固变化而不休息”，修神通变化之道而觉悟天地万物之性理。
经称，这十种仙虽然“别得生理，寿千万岁，休止深山或大海岛，绝于人境”，但因不依佛法正道修心修慧以得正觉，故不能超出生死轮回，还是要死，“报尽还来，散入诸趣”。
佛教密乘，亦多说修佛教密法，持咒加持药物等服食，可成“持明仙”及“悉地持明仙”，这种仙人或住人间，或入仙山海岛、修罗宫等处，其形像为结发或披发，长须，腰着鹿皮，与道教所描述的仙人形像相类。现在西藏的密乘瑜伽行者，尚颇有结发挽髻或披发，犹如道士者，此当为晚期印度佛教密乘瑜伽行者的常见装束。