书城现实三线
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第5章 阵前倒戈

循着枪声的方向,在人群之中的周东宝看到了一辆小轿车从大堤上公路疾驰而来,看来开枪的就是车上之人。

能坐小轿车的自然是更大的官,这让原本在大堤上剑拔弩张的两边人群暂时偃旗息鼓。

伴随车门打开,一位肩上披着金星的高级将领走下小车,而他身边杀气腾腾跟着两位警卫员,手上还拿着短枪,看来刚才开枪之人就在其中。

“报告军座!”

赵营长赶紧上前迎接,来人就是负责挖开黄河大堤军队的最高指挥官——国军第三十九军军长刘合鼎。他听到掘堤失败的消息后,就第一时间往赵口大堤赶来坐镇指挥,没想到遇见了附近老百姓前来兴师动众的一幕。

“都放下枪!

我们的枪口只能对准日本鬼子,不能对准中国老百姓。”

刘合鼎一声令下,所有中央军士兵都立即放下了枪,单方面解除了刚才警戒状态。

“还有你,等下我再你算账!”

铁着脸,刘军长丝毫不留情面在所有人注视下训斥刚才出头的赵营长。就算做样子,也必须要平息眼前乡民的愤怒。

这让现场紧张的局势得到缓解,如果双方真的冲突起来,人员死伤惨重是少不了。

“诸位父老乡亲,鄙人刘合鼎,是国军第三十九军军长,也是这次行动的现场总指挥。当前承蒙国难之际,如有得罪的地方请多多包涵。”

转眼间,刘合鼎换了一副笑脸,主动作揖跟周天鸣等为首的乡绅族长自我介绍。

“久仰久仰——”

伸手不打笑脸人,周天鸣等不得不作揖回应。

“实不相瞒,刚刚我接到紧急军情,日本人已打到开封城下,攻占了火车站地区,省城开封失守已经是大概率事件!”

不待众人客套,刘军长直接抛出了一个重磅炸弹。

要知道省城距离赵口大堤只有不到50公里路程,快的话大半天日寇就会杀到当地。

“刘军长,此话当真?老日真的距离我们不远的吗?”

“开封一丢,距离省城最近的郑州怕是也保不住了!”

“想不到战事进展如此之快,战火怕是又要烧到我们这里了。”

……

几位打头的乡绅族长们很快推演出该军事情报背后的消息,看来豫东地区恐怕很快将迎来战火的洗礼。

尤其是周天鸣,昨晚他的大儿子才带着大部分家当跑去了郑州,该地跟开封距离80公里。若是日军追来,全部家产怕是要遭殃。

“日本鬼子每到一地都是烧杀抢掠,无恶不作,恐怕你们早有耳闻。我想问问乡里乡亲们,你们是愿意坐在家中等待日本鬼子来烧来杀,侮辱你们的家中妇女姐妹,还是舍弃家里的坛坛罐罐,带领全家逃得一条命为好?

不瞒大家说,我们的主力部队已经西撤,这一片地区将来是抵挡不住日寇进军的步伐。”

刘合鼎的直言不讳,反倒开始让领头众人心中起了动摇。

要知道他们都是家大业大的乡绅,一旦日本鬼子打来,颇有身家的他们肯定损失最大。

趋利避害更是人类天性,其他老百姓听说日寇真要来,也都开始慌了神。

“刘军长,老朽烦问到底郑州守不守得住?”

周天鸣此时也没有了刚才抗争到底的气派,他更关心大儿子的情况。

“为今之计,要想守住郑州,只有挖堤放水一计!

黄水一泄,就足以在郑州和开封之间形成洪区,机械化行进的日军对此只能望而兴叹,而我们也可以保住中国大半河山。

各位父老乡亲也可以携家带口到郑州或者前往内地避祸,总比落在日本鬼子手中遭遇烧杀抢掠要好。

听我一言,以水代兵之策是上峰的命令,不是我刘某人可以随意更改。我们跟大伙一样,都知晓黄河大堤的重要程度。若不是到了退无可退的境地,谁愿意承担这般千古罪人的行动责任!”

说着说着,一股热泪从刘合鼎眼中流下,这让在场众人看了无不感动。

“留得青山在不愁没柴烧,全国4万万同胞会记住各位父老乡亲们的伟大牺牲之举!”

双手过头作揖,刘合鼎对着百姓们行了一次大礼。

如此举动,让周天鸣等乡绅和族长们大为动容,尤其日本鬼子即将打来的消息让他们慌了神。

“自古有舍小家成大义之说,看来不掘堤是不行了!

罢了,我们还是赶紧回家疏散乡亲吧,要不然日本鬼子打来可就真麻烦了。”

打首的周天鸣率先反转了立场,其中既有害怕日本鬼子马上打来,也有保存郑州不受沦落守护家产之意。

“不走不行,国军都守不住了,咱们也只能跟着撤了。”

“看来中央军是铁了心要挖堤放水,拦都拦不住。黄河水,不认人,谁拦着都得死!”

“留得青山在不愁没柴烧,为今之计离开这是非之地才是上策。”

……

很快低头议论的乡绅族长们接纳了刘合鼎的意见,集体阵前倒戈,开始劝说身后的父老乡亲接受现实,并准备回村动员大家搬离此地,不再管掘开大堤放水之事。

“意见领袖”和“权威人士”都转变了立场,在他们劝说下,老百姓们没有了主心骨,只能跟随大伙散去。

一场浩浩荡荡的保护黄河大堤运动就此失败,再也没有什么能阻挡国军以水代兵之策。

周东宝回家的路上一脸沮丧,来时大家声势震天,想不到却功亏一篑,决堤之举势在必行。

“爹,黄水和老日都要来了,俺们也准备撤离吧。”

看了一眼大儿子,周大坤心中也烦躁起来。

“就算真的掘了大堤,到了你大姑家未必就安全。想想咱们一家六口就此背井离乡讨生活,爹真的不甘心,新房还没住热就要逃难了!

以往兵灾,都跟俺们普通老百姓没多大关系。地主老财跑得快,是因为他们家中有钱。俺们只要按时纳粮,不管谁当皇帝,都能在原地活下去。”

要搬离世代居住的家园,周大坤实在下不了这个决心。

以他的技能,跑到城市去没地种没猪杀,身无积蓄的一家人就得喝西北风去了。

一路上,父子俩各有心事,闷闷不乐跟随大伙脚步回了村。

地主老财周天鸣在安抚了几位佃户和留下两位老仆看宅后,就登上马车赶往了郑州,准备和大儿子一行汇合。若是战况进一步恶化,见势不妙的话,他已经准备带着全家入陕西大后方避祸。

“老朽先行一步,各位乡亲是走是留,还请自行保重!”

保长、族长这些村里权威人士都先行离开,周家庄只剩下普通老百姓留守。

至于疏散群众一说,他们只不过口头劝了几句,但又没有具体措施落实打消大家顾虑,便匆匆忙忙携带家财离开了。

导致村中大槐树下,热闹非凡,留下的全村人聚在一起畅所欲言,分析接下里的对策。

“二保长肯定提前得到消息跑了,要知道人家女婿可是消息灵通人士,怕是早知晓掘堤和老日打来之事,估计跟着女婿一起跑到大后方去了。”

“现在村里有钱有势的人家都已经搬离,就剩我们这些穷光蛋窝在这里咯。政府要我们搬家,也没有给出补偿救济方案,简直不把我们当人看。”

“照我看,老日打来并不可怕,谁当皇帝不要人种地纳粮啊!如果黄水不到咱们村,依我看并不需要背井离乡去逃兵灾。到了外乡,不单要受他人白眼,还得被他们欺负。”

“说得对,就算是掘了堤,按咱们村的围堤和寨墙,黄水想进村怕至少得一周时间。我打算留下来看看,真要是情况不对再走不迟。”

……

怀着眷恋故土的深厚感情和不愿背井离乡面对未知的恐惧,周家庄绝大多数人都赞同最后一种想法,先不撤离留在村里看看情况,一旦发觉不对再行离开。

人都是从众动物,周大坤原本就不愿意离村,现在见了村里其他人都留守观望后,便也跟着留了下来。

就这样,除了地主大保长和二保长两家之外,还有陈氏族长以及在城里做买卖的富户等共计11户人家决心离村避祸,周家庄剩余205户普通人家900多口人继续坚守。

“锵锵——”

下午突然村里响起了敲锣声,号召大家到村口集合,原来有消息传来政府派人到8里外的村庄放赈了。

“据说按人头每个人发1块钱路费!”

“1块钱能干什么,几块钱就想打发我们一家人背井离乡?”

“有总比没有好,政府就算1分钱不发,我们又能怎奈何。”

……

村民们议论纷纷,打算待放赈人员来时好好说道说道,但能凭空按人头领到1块钱大家当然不会错过。

可周家庄的村民左等右等都没看到政府人员前来,原来按照水利工作人员估测,扒开河堤之后黄河水并不会流经该片区域。放赈人员只是按照图纸预测的黄水流经线路,发放赈灾费用。加上战事紧张日寇逼近以及雁过拔毛截留款项,负责放赈疏散乡民的政府人员简单做做样子就拔腿跑回了城。

待周家庄以及附近其他村庄的乡民扶老携幼赶到时,赈灾人员早已经人去楼空,大家只好两手空空而回。

虽然没有得到1块钱的赈灾款,但获知政府推测扒口放出的黄水不会流经周家庄,失望而归的大伙心里也算得到一些安慰。

“黄河水,不认人,也不认路!”

某个上了年纪的老人,不知是因为领不到1块钱发怒,还是以亲身经历来告诫大家。

心惊胆战又过了一夜,时间来到中央军上了大堤后第四天,村民发现黄水并未到来,看来决堤之事又黄了,没有达到预期效果。

吸取第一次掘堤失败教训,昨天在打发民众散去后,由军长刘合鼎亲自坐镇,中央军在距离第一次挖开缺口位置东面30余米处再次第二道缺口,力争将黄河水放出来。

当第二道缺口在紧张挖掘作业时,清理第一道缺口的工作同时进行,以齐头并进之势力求完成上峰交代的放水大计。

为了万无一失,还让新抵达增援的工兵营,在第一道缺口西面40米处开挖2米宽的坑道作为第三方案备用,全副武装的工兵作业更加专业,犹如老鼠打洞般在大堤挖掘坑道,进度十分之快。

如此三管齐下之道,就为了保证掘开大堤出水板上钉钉。

因为前线再次传来战报,省城开封全市已经被日军攻克,国军退至25公里之外的中牟县组织第二道防线继续抵抗,就为了给黄河大堤上作业的军队争取时间。

“轰轰——”

炸药响起的声音响彻上空,在国军士兵的努力下,第二道缺口在当天下午5点钟挖掘完毕,水流开始顺着通道向堤外奔流而去。

可惜还没高兴半小时,缺口又不见了黄河水的踪影,这次不是因为泥石倒塌所致,而是因为黄河水不见了。

众所周知,海水因潮汐作用,有涨潮和退潮,而滔滔黄河水也有类似表现。

这次好不容易挖开赵口大堤,没想到却遇到黄河水退了潮。因为黄河两岸相距十多里,底下都是流沙,导致黄河主流线不时变更,便产生河水涨退之状况。

刘合鼎眼睁睁看着河水北移退去,露出岸边的河底流沙,挖开的第一及第二道缺口都废了。

为今之计只有寄希望于工兵营挖的老鼠洞了,而工兵营也不辱使命,在夜晚9点时,河堤下面2米宽的坑道正式打通。

可黄河水只进了坑道不到20分钟,然后又因坑道壁受水冲刷倒塌堵死了,进洞查看的两位士兵如果不是跑得快,也得交代困死在里面。就这样,放水的第三个希望也破灭了。

“难道是老天爷不忍心,特意将黄河水退了!”

“看这水退去的模样,估计这两天都不会有水回来了。”

“老天若有眼,就应该狠狠打雷劈死所有侵华的日本鬼子!不过这也太邪门了,弟兄们都说是河神显了灵。”

……

连续三次决堤失败,让满头泥水施工的中央军们不由泄了气,他们私下都在怀疑能不能完成上峰下达的命令。

“锵锵——”

有人在周家庄敲着锣,一路飞奔一路喊道。

“河神显灵了,黄河水退了,中央军放水失败!”

原本忐忑一夜没睡好的几个村民,天刚亮就跑到赵口大堤探个究竟,没想到看到了黄河水朝北退去的一幕,赶紧回村报喜。

消息一传十,十传百,很快附近村庄都传了遍。

不少人家赶紧烧香,感谢河神显灵保佑。

这也让一些原本打算跟着搬离的村民又改了主意,决心继续留在家中观望情况后再做决定。

而周大坤更是高兴,决堤失败黄水不来,自己能继续住在新瓦房之中。他特意让婆娘将收藏的白面拿出来做了一顿面条,以示庆贺。届时新收割回来的麦子晒干后,又能继续磨出白面收藏过冬。不管这片土地谁当皇帝,反正一家六口小日子过得还挺滋润。

原本担心的周东宝也亲自跑到赵口大堤看了一趟,证实了河水退去的说法,心中大石也放了下来,欢笑着和全家人一道痛痛快快吃了顿白面条。

没想到第五天中午刚吃完饭,就迎来了黄水袭来的噩梦。