如果日子就这样平淡地过下去，杜伏威或许可以在长安继续富贵的生活，然而生活注定充满了变数，杜伏威的日子同样如此。值得一提的是，杜伏威到长安首先改变了一个人的生活，这个人就是他的手下败将李子通。李子通在兵败后被杜伏威擒获，被当成见面礼送给了李渊。听说杜伏威入长安当闲职太子太保，李子通的心眼又活泛了，在他看来此时江东局势不稳，如果从长安逃回江东重召旧部，一定能成就一番大业，何必再当李渊的阶下囚呢？怀着东山再起梦想的李子通带着部将乐伯通一起逃亡，刚逃到蓝田关，就被抓获。这下不用当阶下囚了，直接当烈士吧。杜伏威在无意中改变了李子通的人生，瞬即他的人生也被别人改变。这个别人就是辅公祏，杜伏威的刎颈之交，杜伏威的亲密无间战友。就在杜伏威前往长安一年后，辅公祏在淮南根据地发动了兵变。这下彻底撕掉了杜伏威的护身符，淮南根据地一叛，杜伏威对于李渊而言，连鸡肋都不是。我们不知道淮南兵变后杜伏威如何度日，我们只知道，辅公祏兵变六个月后，杜伏威在长安暴卒。暴卒已经是一出人生悲剧，然而杜伏威的悲剧在身后还在延续。
（杜伏威暴卒有一种说法是常年服用一种丹药，超标而死）在杜伏威身后，李孝恭平定了辅公祏的叛乱。在平叛的过程中，他风闻辅公祏的叛乱自称是受杜伏威之命，这样杜伏威在死后又背上了叛乱的罪名。李渊接到上奏后除去杜伏威官名，籍没其妻子。悲剧一直延续了三年，直到贞观元年，太宗李世民知其冤，赦之，复其官爵，葬以公礼，此时距离杜伏威（李伏威）暴卒已经过去整整三年。说完了杜伏威的人生结局，再来说他曾经的亲密战友辅公祏。辅公祏为什么要兵变呢？难道他不知道这样会害死杜伏威吗？理由只有一个，利益面前没有兄弟，无论他们曾经有多亲密。创业之初，杜伏威与辅公祏亲密无间，形影不离，辅公祏比杜伏威年长，杜伏威以兄对待他。后来杜伏威家大业大，收了三十多个义子，这三十多个义子管杜伏威叫“干爹“，顺口就管辅公祏叫“干大爷“了（军中谓之伯父）。开始时，杜伏威和辅公祏对于这些称谓都是一笑了之。然而慢慢的，杜伏威发现，自己这个干爹与辅公祏这个干大爷在军中的地位几乎一样，没有任何区别。
换句话说辅干大爷的威望已经影响到杜干爹的威望，这可怎么办吗？尽管大家都是兄弟，但毕竟一山不容二虎，除非一公一母，然而偏偏杜伏威和辅公祏是两只公老虎，这下就难办了。盘算多日，杜伏威对身边的人物关系进行了仔细的分析，最终的分析结果出来了，“干儿子比干兄弟更靠谱！“随即杜伏威进行了高层改组，任命一号义子阚棱为左将军，二号义子王雄诞为右将军。同时任命辅公祏为仆射，一人之下，万人之上，外示尊崇，实夺兵权。经过改组，干兄弟辅公祏被踢出核心层，无事可做又怏怏不平，怎么办呢？辅公祏很快想到了一个办法，找到老朋友左游仙学一样手艺吧，什么手艺呢？修道辟谷。辅公祏难道改了性了，真的想当道士？其实当道士是假，掩藏锋芒是真，从这一刻起，亲密兄弟已经荡然无存，留在世上的是不共戴天的两个政敌。等待了数年，辅公祏等到了机会。武德五年，杜伏威前往长安，辅公祏的机会来了。为了保持淮南基地的安定团结，临走前杜伏威指定辅公祏主持全面工作，同时指定二号义子王雄诞掌握兵权，辅助辅公祏。
临走还交代王雄诞：“我进京后，你好好的领导军队，不要让辅公祏起变了。“杜伏威这个布局大家都明白，辅公祏当家不做主，王雄诞做主不当家。说白了，在杜伏威那里，干儿子还是比干兄弟靠谱。然而杜伏威什么都安排好了，就是没有安排好王雄诞的智商。杜伏威走后，辅公祏的朋友左游仙开始游说辅公祏兵变，经过游说，辅公祏表示同意。然而仔细一想兵变根本没有条件，兵权都握在王雄诞手里，辅公祏根本无法调动一兵一卒。没有兵怎么兵变呢？很简单，夺兵，从低智商的王雄诞手中夺兵。辅公祏随即伪造了一封密函，这封密函是以杜伏威的口气写给辅公祏的，在密函里杜伏威对义子王雄诞的忠心产生了怀疑，并嘱咐辅公祏时刻留心，注意防范。在辅公祏的传播下，这封密函就成了公开信，淮南基地上上下下都知道这件事情。这让王雄诞很恼火，也很没有面子，一生气，一上火，王雄诞装病撂挑子不干了。
王雄诞的智商太低了，怎么就不知道世上还有两个字叫“离间“呢！趁着王雄诞装病撂挑子的工夫，辅公祏马上收回兵权，控制了大局，随即又发布一道密函，声称是杜伏威写的，信的大体内容是，“兄弟们我回不来了，你们自己好好干吧！“这封信一出，淮南上下彻底砸了锅，本来起义军与官府的信任度就很低，再加上谣言一散播，淮南马上就从归附转为叛乱。淮南根据地从此不再是杜伏威的护身符，而只是辅公祏的起事的筹码。起事之前，辅公祏还征求了王雄诞的意见，此时王雄诞才恍然大悟，原来是上了辅大爷的当。面对辅公祏的招降，王雄诞终于恢复了正常的智商，“现在天下刚刚稳定，吴王杜伏威又在京城长安。大唐的兵力雄厚，所向无敌，你为什么要自我灭族的事去干呢？我即便只能求死，也不敢跟着你干。从现在开始你就是逆贼了，最多撑不过一百多天。“随后，王雄诞被干大爷绞杀，为自己的一生划上了一个结。尽管王雄诞的智商不高，然而他最后的话却是对的。此时的辅公祏起事，已经失去了最重要的天时。
历史已经到了武德六年，起事已经不再是起事了，而是叛乱！以淮南一隅，又怎么能和唐朝的兵锋相争呢？王雄诞预言辅公祏叛乱顶多维持一百天，实际上他错了，大错特错了，人家辅公祏的叛乱维持了二百天，整整比他预言的多一倍呢！然而一百天跟二百天相比有意义吗？变的只是天数，不变的是失败的结局。武德六年八月，辅公祏在丹阳登基，自称皇帝，国号宋。修缮南陈故宫自己入住，署置百官，任命道友左游仙为兵部尚书，大修兵甲，转漕粮馈，在淮南正式另起炉灶，与李渊分庭抗礼！至此，辅公祏称帝，彻底把当年的刎颈之交杜伏威推向了尴尬之地。六个月后，杜伏威在长安暴卒，死因不明。对杜伏威莫名其妙的死因，辅公祏至少得付一半的责任。当年偷羊赠兄弟，如今以死赠政敌。十二年共同起事的时光，磨灭的是兄弟之情，不灭的是利益之争。称帝的辅公祏并没有多大作为，上任后的最大业绩可以总结为两条：一场小胜，一场暗杀。
被辅公祏小胜的是他的一个老对手，也是老朋友，不经打的沈法兴。当时沈法兴盘踞毗陵，辅公祏领兵攻打，逼着沈法兴又搬了一次家，仅此而已。一场暗杀呢，就是暗杀唐朝黄州总管周法明。当时周法明正在战船上设宴请客，辅公祏委任的西南道大行台张善安趁机派出了刺客。刺客们划着捕鱼的小船接近了周法明的战船，战船上的警卫竟然熟视无睹，以为只是渔民正常的捕鱼，却没有想到黄州总管周法明才是他们要捕的鱼。趁着警卫松懈，刺客们一跃而上，将喝得面红耳赤的周法明斩于座前。让你在工作时间喝酒，该！除了这两条战绩，辅公祏的业绩实在提不起来，然而他也没有太多的时间做业绩，因为仅仅半个月后，李渊下达了围剿令，赵郡王李孝恭、岭南道特使李靖、怀州总管黄君汉、齐州总管李世积四路出击，围剿辅公祏。都说率军出征讲究个好彩头，实际上这次出战，李孝恭却遇到了一个极坏的坏兆头。
临近出发，李孝恭宴请诸将，大家以水代酒，清水端上来了，初时不以为意，瞬间诸将脸色大变，为什么呢？刚才还清澈见底的水忽然变成了血红色！凶兆！绝对的凶兆！诸将面面相觑，李孝恭却举止自若，微微一笑：“这是辅公祏人头落地的征兆！“（此乃公祏授首之征也）言毕，饮而尽之，众皆悦服。凶兆变为吉兆，关键取决于每个人的心态。到武德七年，辅公祏的日子越来越难过了，正月十一日赵郡王李孝恭攻破枞阳，一个月后攻破鹊头镇，二月二十二日行军副总管权文诞攻破枚洄等四镇。三月十六日李孝恭攻克梁山等三镇。五天后安抚使任瑰攻克扬子城，广陵城主龙龛降。此时辅公祏将宝押在了博望山和青林山，在这里他布下了重兵，这是他最后的防线，也是最后的筹码。辅公祏部将冯慧亮、陈当世将舟师三万屯博望山，陈正通、徐绍宗将步骑二万屯青林山，并在梁山长江两岸拉起铁索以断江路。
此时李孝恭与李靖率领水师已经到达舒州，李世积率步卒一万渡过淮河，攻克寿阳，抵达硖石，各路唐军蜂拥而至，然而却遇到了一个难题：守将冯慧亮坚守不出。冯慧亮借助山势，坚守不出，唐军就是饿狼，也无法对着冯慧亮这个刺猬下口。怎么办？难道就让这个刺猬猖狂？李孝恭想到了李世民的老办法，不急，先断了他的粮再说。摸清了冯慧亮的运粮通道后，李孝恭出奇兵断了冯慧亮的粮道，如此一来，冯慧亮的粮草只减不增，断粮迹象已经出现。然而即使这样，冯慧亮还是坚守不战，看样子是宁可饿死，也不战死。难题又扔给了唐军，不能就在人家的家门口傻等啊！李孝恭召集众将商议，众将一致建议采用蛙跳战术，绕过博望山和青林山，直指辅公祏的老巢丹阳，只要打下丹阳，冯慧亮自会投降。诸将的话听起来很有道理，李孝恭刚准备同意，李靖站起来反对，大家这才发现蛙跳战术断不可行，若勉强为之，定是自寻死路。
李靖说：“辅公祏虽在此布置水陆二军精兵，然而留守的不少，现在博望山尚不能攻克，辅公祏凭借坚城，岂能轻易攻取？进攻丹阳若一时半月打不下来，冯慧亮等尾随我军，届时腹背受敌，这就很危险了。“看来蛙跳战术定不可行，那么怎么让冯慧亮这只刺猬露出肚皮呢？李靖支出一招：羸兵挑战，精兵伏击。羸兵挑战就是安排老弱病残的士兵前去叫阵，诱使对方出兵，等对方倾巢而出时，精兵伏击，一举歼灭。这一招如果用在正规军身上可能不好使，然而用在辅公祏的杂牌军身上，还是很管用的。李靖派出一批老弱残兵挑战，果然将冯慧亮的大军引到了伏击圈，追击的士兵被杀得七零八落。
此时冯慧亮的后续部队又源源不断地赶到，战事的胜负还未为可知，然而唐军中有一员大将摘下自己的头盔向冯慧亮的大军喊了一声：“你们不认识我吗？谁敢过来。“这个人是谁呢？冯慧亮的大军认识这个人吗？当然认识，这个人原本在淮南名气就很大，他就是杜伏威的头号养子、左将军阚棱，此时他的身份是唐左领军将军。阚棱一声大喝，冯慧亮再也收束不住，军中有很多人是阚棱的旧部，听到他威风凛凛的这声大喝，有的下拜，有的干脆放下武器转身逃跑，冯慧亮大军瞬间溃散，军心再也无法收束。李孝恭与李靖乘胜追击，博望山、青林山两道防线一起崩溃，冯慧亮、陈正通逃往丹阳，士卒死伤一万余人。