它是一个绝妙的图案。我不说，基本无人知晓。
这个小小的圆环，就是一个高度抽象化的“日月星”标记，而且奇妙的是，它同时也是一个极为艺术化的方孔圆钱图案。此外，在圆环中，还能看出一个半隐半显的“中”字，其意义是“中国钱币”。
你看，开元通宝的影响，到今天都还在吧？这就是传统文化的生命力，小瞧了它行吗？
开元通宝的至尊地位，在唐代无人能够摇撼，只有两次例外。
第一次向开元钱发起挑战的，是唐太宗的儿子唐高宗，也就是武则天的老公。
他在乾封元年（666年）铸过一种“乾封泉宝”，比开元钱略重一点，当开元钱十。这是大唐第一个正式的年号钱。
发行这个新钱，是唐高宗和武则天去泰山禅封之后干的事，估计是活动花费太大了，想通过铸大钱从民间捞一点油水，补补亏空。
而且，这次不光是铸大钱，而且修改了币制，连货币的名称都改了，估计也是不安分的武则天出的主意。
为了确保新钱流通，高宗还下诏严禁私铸，违者立判死刑！
哪知道新钱出来，商人拒绝使用，根本流通不了。而且民间一见大钱出来了，知道是货币马上要贬值，物价立刻狂涨，闹得家家排队买米买油，不得安生。
这下唐高宗和武则天也没了办法。他们清洗政敌绝不手软，而对付商人——没辙了。第二年就只好下诏把这大钱废了，并昭告天下：开元通宝为“万世之法”，今后再不敢打货币改制的主意。
“乾封泉宝”禁止流通后，仍然有储值功能，可以兑换。
这次货币改制引起混乱的原因，一是新币减重（币值超过实际重量），等于掠夺民间财产，引起商人抵制；二是新钱出来后，与老钱并行，等于实行了“复本位制”，两种钱以哪个为根本，不清楚了，造成币制紊乱。
前一节咱们说过，唐代经济处在腾飞状态，商业一发达，货币用量就猛增，初唐至盛唐各代皇帝都拼命铸钱，以供应市场。其中唐玄宗的天宝年间，铸得最多，一共是327万贯。
但是，就这么猛铸，也满足不了市场需求。民间没有法子，还是老办法——用“恶钱”。
从初唐开始，恶钱（非法货币）就屡禁不止，其中包括：掺铁掺锡的假钱、“大眼贼”（綖环钱）、古钱。
武则天当皇帝的时候，继续在铸“开元通宝”，但是民间私铸仍如火如荼。荆州、潭州一带（今湖北、湖南）最厉害。私铸者组织了水上游击队，在芦苇荡里开炉，官府拿他们没办法。
为了禁恶钱，武则天下令在市场上放置官铸钱样，让老百姓对照着使用。可是假钱实在太多，无论官府还是商家，筛选起来都非常麻烦，导致交易停滞。
后来只得放低标准，伪造得差不多的，都可以使用，只有实在不像样的，比如“大眼贼”、铁锡、铜荡（镀铜的假钱）、穿穴（被钻孔偷铜）等，才不许用。
这一来，不是等于盗铸合法？
好时代又来了！铸钱业转眼间又是遍地好汉，江淮一带的黑户，都藏在湖边、山中、人迹罕见之处，大铸特铸。
到武则天晚年的神龙年间，连长安、洛阳这两个京城的用钱也十分低劣了。那时候，在湖南的郴州、衡州，还有人专门铸小钱，小到什么程度？空前绝后——只有一个轮廓！
还有人更发明了快速造钱法，买来大块锡锭，在火上烤一烤，待到略软，用钱模一夹一个、一夹一个……千百文劣币顷刻可得，携往市场使用便是！
到了唐玄宗时期，名臣宋璟当了宰相，他看不下去了，请求再次禁恶钱，所有劣钱一律销毁重铸。获玄宗批准后，宋璟委派监察御史（纪检官员）萧隐之，前往江淮，监督地方上挨户检查，力求除恶务尽。
因为检查力度过大，引起民间骚动，物价飞涨。消息传到京师，舆论哗然。
结果，宋璟和萧隐之都被罢了官。朝廷又放出话说，暂时不查了。民间这才安定下来。
百姓过不好，宰相要负责，这是“封建社会”的惯例。查恶钱之事，自然不了了之。
在历史上，官家禁一样东西禁不了的比较少见，秦始皇连思想都能禁得住，可是对钱，天王老子也束手无策。
这说明，商业规律是不能违反的。你的货币供应不足，人家就只能用假钱。尽管这不是法定货币，但市场认可就行。
由于铜钱不够用，唐朝就将布匹作为合法货币，准许流通，不再像魏晋南北朝那样是权宜之计了。唐玄宗还亲自下诏说，市场交易不一定必须见钱，布匹可以和钱兼用，不接受的要依法惩处。
后来，又有一位名臣张九龄请求准许民间私铸，这又是走另一个极端了，幸亏遭到强烈反对，没能实行。
好钱和坏钱并用的一个结果是，好钱不断被人收藏（为了保值），坏钱越来越多。
不法商人还嫌这不够，把京师的恶钱一船一船运往江淮，每一枚可换当地新铸的恶钱五枚（质量更恶）。再运回京师，谎称是新铸官钱，投放市场，大赚特赚。
铜料不足，一直是铜质钱币发展史上的一个阴影，到唐代已形成不可疗救的绝症。
几代皇帝绞尽脑汁，什么办法都想到了，比如限制商人汇兑（不许钱币出州县境）、鼓励州县官府铸钱、认可民间“短陌”八百为一贯等办法，都用到了。
为了保障铸钱原料，玄宗开元年间还禁止买卖铜料、禁止制作铜器。估计那时候新出的香炉、锁头、锣、唢呐、水盆、镜子之类的，都是铁做的。
这情形，相当绝望。
拿什么拯救你，我的通宝？
货币改革改得饿死了人
大唐的厄运，起于安史之乱。唐玄宗的“长恨歌”故事，我就不在这儿重复了，那基本是家喻户晓的段子。单说玄宗这个人，前期的政绩可圈可点，亲手缔造了“开元盛世”，原本不是个糊涂人，可是一宠杨贵妃，整个就成了个大昏君。
他安排给贵妃的服务人员，就有700多人。不知这杨贵妃是长了千手千眼还是怎么的，要这么多人来伺候！
杨贵妃喜欢吃荔枝，但荔枝生于岭南，摘下后五天内就会变味儿，玄宗就下令开辟了从岭南到长安好几千里的贡道，专用快马运送荔枝到长安。
为了博得美人一笑——要什么你就说吧，普天之下，没有办不到的！
杨贵妃的哥哥杨国忠也跟着借了光，一步登天，当上了唐朝的宰相。这个人年轻时喜欢喝酒赌博，日子过得穷困潦倒，30岁后当过一阵兵，也没干出什么名堂。他当宰相，能怎么样可想而知——行政能力一点没有，专会排斥异己，逢迎玄宗。
一次暴雨成灾，玄宗询问民间灾情，杨国忠却不知从哪儿找来一个大谷穗子，给玄宗看，说雨虽大但并没影响收成。有官员如实汇报灾情，玄宗还大发雷霆，要惩治人家。
这样的昏君与奸臣组合，不闹出大乱子来才怪。
“封建社会”的皇帝不是民选的，但是在历史关键时刻，老百姓也能选皇帝。安史之乱爆发后，唐玄宗仓皇出逃。半路走到陕西马嵬驿，警卫队哗变，乱刀砍死杨国忠，又逼迫唐玄宗命令杨贵妃自缢。
接着走了不多远，太子李亨又被百姓截留，北上宁夏灵武领导全国平叛，被臣下拥立为帝，成了唐肃宗。
军民一条心，就这么把唐玄宗给选下去了。昔日的英明之主，只能躲在蜀地做一个闷闷不乐的太上皇，最后郁闷而死。
——英明的人要是天天说自己英明，也就快要不英明了。
唐玄宗骄傲自满的恶例，咱们大家都不要学。要想做个成功者，就永远都要虚怀若谷，不要老听人家唱赞歌。
盛唐本来很有钱，但是治国就像治家一样，你不想着怎么去积攒，只想着怎么胡花，再多的钱也挡不住糟蹋。
那几年，正好赶上唐朝全国税收锐减，据说是土地集中到大户手里了，税收反而少了。杨贵妃再这么一糟蹋，朝廷的钱袋子就有点瘪。
现在唐肃宗出来指挥全国平叛，第一个问题就是没钱！
前面我们曾经说到过一个不相信真理的第五琦（“第五”是复姓），就是在这个时候蹦出来的。
当时第五琦正做着户部侍郎，专管财政金融，他建议肃宗铸造一当