李东阳，湖南茶陵人，是茶陵诗派的领袖。
李东阳自小聪明，相传他四岁就能写大楷，被称为神童，并被选送京师进宫表演写字。由于李东阳太小，跨不过门槛，所以要太监抱他进门。抱他的太监对他说：“神童脚短。”李东阳对曰：“天子门高。”
皇上命李东阳写“龙”“凤”“龟”“麟”等字，他都写得很好。皇上见他写字写得好，便将他抱起放在膝上，并让他吃水果，还送给他金元宝。李东阳的父亲站立一旁，皇上见了便以此为题出一上联：“子坐父立，礼乎？”李东阳对曰：“嫂溺叔援，权也。”
溺，落水；权，权宜的办法。李东阳的对句，出于“四书”，皇上赞道：“真神童也！”
有一次，某客人用李东阳之名作一嵌名上联：“李东阳气暖。”
李东阳觉得此上联出得奇巧，因为作者用拆名扩词修辞法，把“李东阳”扩展成李树的东面阳气格外温暖。李东阳依据拆名扩词方法，作一联语云：柳下惠风和。
“柳下惠”是春秋鲁国大夫，此名可拆解扩展为：柳树下面惠风和畅。这是嵌名联，又是用的拆词法，当然也可以说是“别解”。
友人拜访李东阳，一进门就敬称李东阳为“李先生阁下”。在闲聊中，客人出一上联：“庭前花始放。”
李东阳说：“下联就是你进门时对我说的话，即：‘阁下李先生。’”
李东阳用“阁下”对“庭前”，十分工整，特别是“李先生”，他分开单用，改变了意义，“李”是李树的“李”，“先”是副词，表时间的“先”，“生”，是生长的“生”。
据《古今谭概》载，李东阳在翰林院供职时，他的家乡有个知县请他饮酒，李东阳喝醉了，醒后对知县说：“今天我舍命陪君子了。”知县说：“学生我也不是君子，老先生你也不要轻生。”李东阳大笑。
“舍命陪君子”是修辞上的夸张、敬辞，形式是夸张，效果是对人的尊敬。知县的话“你也不要轻生”是修辞的诡谐推理式，他接李东阳“舍命陪君子”而推出“轻生”这一诡谐用语。
据《玉剑尊闻》载，有个无耻之徒焦芳，因为脸黑而长，不知是福相还是贱相，他听说李东阳会看相，便去请教，李东阳欣然接受，说：“你的相好啊，左边很像马尚书，右边又像卢侍郎，将来一定高中。”焦芳大喜。事情过后，焦芳越想越不是味儿，“左边很像马尚书”，“右边又像卢侍郎”，这不是拆开的“驴”字吗？原来李东阳说他长着一张驴脸。不过，焦芳后来攀附奸臣，竟然当了大官，李东阳意外言中。