按照作战计划，岑立昊带领一支小分队提前三天进入1027高地，开设炮兵观察所，协调友军一个炮兵营的行动。第三天清晨，电台里传来了路科长发来的信号，岑立昊指示报务员回答，观察所已经开设就绪。
战争的氛围迅速在山头上弥漫开来。
透过四十倍大倍率望远镜，岑立昊的视野里最初出现的是一片苍茫的白云，白云的下面是浓郁的丛林，而在丛林的某个地方，正掩蔽着同样荷枪实弹的军官和士兵，那就是他所要关怀的对象，正是有了他们的存在，才有了他岑立昊的存在，正是有了他们的智慧，才有了他岑立昊的谋略，正是有了他们的进攻和抵抗，才有了他岑立昊覆盖或摧毁的冲动。
激情在一瞬间涌了过来，并且迅速地膨胀了他的思维。
在另外一个方向上，范辰光也在亢奋地激动着。
此时的范辰光委实渴望一场激烈的战斗，委实希望有个机会证实一下自己，他甚至后悔，当初当他慷慨激昂向路科长、岑立昊和马复江提出要参加突击队的时候，遭到一致否决。可是为什么就不坚持一下呢？如果坚持了，那他就是直接的战斗者了，他会挺一柄冲锋枪打他个大义懔然回肠荡气。要知道，他曾经是四大金刚啊，现在虽然动作差了点，基本功还是有的。
战斗终于打响了。炮火准备之后，前出分队即以迅雷不及掩耳之势扑上了1056高地，几乎没有遇到大规模的抵抗，该高地就轻松易主。打援时，岑立昊根据前出分队提供的坐标，修正表尺方向，指挥配属炮兵一个连对包抄之敌实施拦阻射击，并向友军炮群通报诸元，请求延伸强大火力至者坪、高马据点，进行有力威慑，从而减轻前出分队正面压力。马复江则按第二套方案率一个连并边防连一个排由月亮湾方向进入869高地接应。
一切都结束了，协调组精心准备了一个多星期的行动，实施过程只用了四十多分钟。没有出现生死搏斗的场面，也没有范辰光预想的那种大悲大壮大惊大险经历。当各路人马纷纷报告安全撤出战斗之后，范辰光突然产生了一股巨大的失落感——就这么就结束了？可是我什么也没有干啊！
在战斗发起的最初阶段，对方的炮火出现了，他甚至作好了准备，紧紧跟随路金昆，假如有一发炮弹在前方出现，他会毫不犹豫地扑向路金昆，保护一号指挥员的安全。他甚至一直在冥冥中渴望会出现一颗炮弹，那他就将义无反顾地扑上去，他要让这个地方所有的看不起他的人都睁大眼珠子看看，我老范不是稀泥，不是，绝对不是，我跟你们一样高大，甚至比你们所有的人都更够种。可是，没有这个机会了，没有出现那颗盼望中的炮弹，他最终没有实现自己的宏伟抱负。
回撤的时候，路金昆和配属的连队干部谈笑风生。路金昆说：好啊，虽然不是个大的行动，可总算是个远距离出击了，这是我们侦察兵干的活。
侦察连连长说：首长指挥有方，组织得简直是滴水不漏。
路金昆很得意，走起路来也是脚下生风，愉快地说：那当然了，过去老让我们小打小闹，把我们憋了这么长时间，我们是一年磨一剑，当然是快刀斩乱麻了。
路金昆这回可算是长长地出了一口气，眼下他已经顾不上范辰光了，他被自己指挥艺术的杰作激动了，深深地沉浸在胜利之后的巨大快感当中。
就在这时候，一件出人意料的事情发生了。先是一个兵腿贱，正走之间，飞起一脚将路上的一个空罐头盒踢出几米开外，接着，路金昆便听到一声撕心裂肺的大喊——卧倒！还没有等他回过神来，一个庞然大物便从天而降，泰山压顶般地砸在他身上，他毫无反抗地便被死死地压在地上，动弹不得。
直到十几秒钟过去之后，路金昆才清醒过来，疑疑惑惑地扭了一下身体，抬起头来，看见侦察连连长和战士们都在傻傻地看着他。兵们这回倒是没有嬉笑，都用一种奇怪的眼光观赏着眼前这奇怪的一幕。路金昆翻过身来，掀掉背上的庞然大物，这才看清楚，原来是范辰光。范辰光也正坐在地上，瞪着一双茫然的眼睛，可怜巴巴地看着他。
路金昆一蹶子蹦了起来，两只手一左一右拍打着屁股，恼火而又无奈地说：小范你是怎么搞的嘛？神经兮兮的，出这个洋相。
范辰光哭丧着脸，眼泪都快流出来了，可怜兮兮地说：科长，我不是故意的……我也不知道是怎么搞的，我刚才确实……确实听见了……
路金昆哭笑不得，叹了一口气说：你这个人啦，你是太紧张了。
范辰光的眼泪终于流出来了，红脸盘子变得发白，委屈地说：科长，我不是太紧张了，我确实是……我真的听见了……炮声。我可以对天发誓。
路金昆说，好了好了，这也不是个什么大事，你也不用委屈了。然后又训斥那个踢了罐头盒的兵：好好走你的路，乱踢什么踢？真是得意忘形！
自从N--078行动之后，见习部队就再也没有出击了，边境一步步出现了和平气象。
这两个月，部队的主要任务是进行作风纪律整顿和评功评奖。
议到战士立功的时候，路金昆说，这一年来，小范进步很大，上次行动，表现也不错。我看可以报个三等功。
马复江看了一眼，慢腾腾地说话了，说：要我说，范辰光同志这一年来进步的确不小，一是在通讯报道工作方面做出了成绩，二是参战积极性也很高。更重要的是这个同志在做人方面成熟了。讲起来是应该侧重于战斗骨干，但在我们指挥组，范辰光也是一个战斗骨干。我提议给范辰光报二等功。也是路科长的那句话，批不批是前指的事，我们可以报。
岑立昊对马复江的态度深感意外，奇怪地看了看马复江，马复江却一脸平静，意味深长地朝岑立昊笑笑。
岑立昊说，同意给范辰光报二等功。
不久就有命令下来，协调组顺利地完成了边境作战任务，按预订计划归建。与这个命令同时下达的，还有一份任职命令，协调组侦察连和配属的三个连队从战士中直接提拔了六名干部，协调组报道员范辰光被任命为正连职干部。因为干部们的职务晋升要等到归建以后由原部队调整，所以路金昆和马复江、岑立昊等人暂时还是原职不动。
宣布命令的时候，范辰光和新提拔的几个骨干也参加了，他把自己站得笔直，大肚皮尽管挺着，但尽量做到小腹微收，一连庄严地聆听着战地军官见习团政委岳江南宣布：任命266团政治处志愿兵范辰光为该团四十一连政治指导员……
那一瞬间，范辰光觉得一股热血从他的脚底升起，剧烈地冲撞着他的骨骼，冲撞着他的细胞，冲撞着他的心脏，他感到他的身体正在发生着奇异的变化，身高顿时增加了两厘米。
翟志耘成为彰原市著名企业家，已经是九十年代初了。
在翟志耘复员的最初几年，由于周晓曾的帮忙，好歹有了一份工作，有了一份固定的收入，并且有了一套两室一厅的住房，日子倒也安逸。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。市场经济一搞活，先是陈春梅所在的文化站门庭冷落，经济效益不好，上级拨款减少，工资发不出来，站里只好动员让大家自谋出路，搞演出，拉赞助，成立婚礼公司，组织唢呐队下乡，五花八门，还是入不敷出。接着，翟志耘所在的工厂因产品大量积压，也面临着破产，处于半下岗状态。
那时候，周晓曾已经是北郊区桥头街道办事处主任了，周晓曾就劝这两口子，自己动手丰衣足食，赶快想办法，把文化站排练厅承包下来，办文艺辅导班。周晓曾给他们算了一笔帐，说北郊区有多少多少待业青年，有多少多少职业学校，有多少望子成龙的家长和成不了龙的青少年想走文艺的捷径，如果把辅导班办好了，可以扩大为职业艺校。
翟志耘两口子一合计，这倒是一条出路，因为陈春梅是文化站的职工，内部承包有许多优惠条件。再说陈春梅在彰原市文艺界也算个知名人物，有不少朋友老师，师资力量不成问题。于是就承包了，翟志耘大义凛然地辞去了车间主任的职务，甘心给老婆当下手，负责招兵买马收钱送人。这一承包，才尝到甜头，首批就招了六十多个学生，每人每年学费四百元，除去上交的纳税的付工资的，承包第一年两口子就成了万元户，那时候万元户还是个稀罕呢。有了这第一桶金子，翟志耘的心就大了，又把文化站临街的一幢小楼承包了，办了个歌舞厅，歌舞厅那年头也是新鲜事物，一旦被市民接受了，生意就势不可当，顿时财源滚滚。岑立昊和范辰光等人从边境线上执行任务归建的时候，陈春梅的名下已经有了三处歌舞厅和一个康乐球俱乐部，年薪一算，每人都是两万元以上。
这几年大家都发生了很大的变化，战地军官见习团从前线回来之后，岑立昊担任266团参谋长，然后进入国防大学学习。刘尹波在副教导员的位置上干满三年之后，按部就班地调了正营，到团政治处当副主任。范辰光在前线直接提拔为十一连指导员，但是他并没有到任，而是在团政治处帮助工作，两年之后提前提升为副教导员。
军官们风光固然风光，但是两袖清风，跟翟志耘一比，就是穷人了，岑立昊和刘尹波的工资几经调整，也才在每月一百元上下，范辰光工资还不到一百元，翟志耘的收入比他们多出二十倍还要多。如此一来，翟志耘的心理就得到了极大的平衡。
这个时期，金钱成了时代的最强音。
岑立昊从国防大学回来之后的一个星期天，翟志耘在彰原市最好的酒楼漳州饭店摆了一桌，被请的人有除了原四大金刚，还有刘尹波的妻子李蓁，范辰光的未婚妻马新，周晓曾夫妇。
请周晓曾夫妇是有道理的，除了四大金刚同周晓曾的历史渊源，还有范辰光这层关系。范辰光从前线回来之后就跟马新订婚了，这两年以未婚的身份享受已婚待遇，实际上就是马师傅的女婿了，也是周晓曾的连襟。
除了周晓曾夫妇，这次的客人又多出了一个名叫林林的漂亮女孩，是军直通信团的副连长，她是跟着李蓁来的，公开的身份是李蓁的下属。本来翟志耘还想请钟盛英和辛中峄的，但是被刘尹波制止了，刘尹波说，老翟你干什么？你这是战友聚会呢呢还是巴结首长？你把他们请来了，我们还敢讲话吗？
于是只好作罢。
现在的翟志耘更加滋润了，西装革履，进口领带，领口还别着饰花。陈春梅也是一身新潮打扮，珠光宝气，还抹了口红。两口子倒是热情，忙里忙外，迎来送往。但他们没想到，他们精心策划的酒会，又变成了一条看不见的战线。
岑立昊本来是不想参加这个酒会的，尤其是当翟志耘又打出四大金刚这个招牌，让他不舒服，随着职务越来越高，他越来越反感四大金刚这个提法，觉得不伦不类，好像江湖结拜兄弟似的。再说这四大金刚关系微妙，尤其是岑立昊和刘尹波、范辰光之间，似乎从来就没有亲密过，从来就没有形成整体，反而互相攀比争斗，以四大金刚为由头把这几个人撮合在一起，有点牵强附会。但是想法归想法，他又不能不来，因为现在这几个人中，他的职务最高，不来就是架秧子摆谱了，那更会成为范辰光乃至刘尹波的话柄。再说，翟志耘今天举行这个活动，让林林公开出面，也有首次推出闪亮登场的意思，所以他不仅要来，还得小心翼翼。