堂姐交代她，这件事情必须瞒着沈政委，这是铁的纪律。这时候她才有点疑惑，难道他也有问题？
她不敢多问，但是心里替他肯定，他不会有问题的，他是那样坚定的布尔什维克，他是久经考验的老革命了，枪林弹雨九死一生，他怎么会成为革命的敌人呢？一定是那个乔乔，在他和她到川陕根据地的那段日子里，被敌人发展为谍报人员，潜入他身边，伺机搞破坏。
她想，事情一定是这样的。这样想，她就掂量出堂姐和任广琇交给她的任务的重要性和及时性了。不仅是为了保卫革命，也是为了保卫他啊！
那天下午，她依计到了龙溪镇，结果发现乔乔的住处只剩下乔乔一个人了，这时候她没有往别处想，只是担心乔乔一个人住在这间屋子里，他们私自相处的机会就更多了。但是，按照堂姐的叮咛，她不动声色。晚上，她还热情地请求他把乔乔留下一起吃晚饭，饭后一起到房前的河边散步。散步的时候她突然腹痛，乔乔把她搀到自己的住处，后来房东大嫂过来，给她端了一碗红糖水，说这是女人的常见病，歇歇就好了。就这样，她顺理成章地留宿在乔乔的房间。
夜里，乔乔睡得很香。半夜时分，她翻开乔乔的军装，从贴身内衣的口袋里，她意外地发现了两个硬壳本本。就在她犹豫不决是不是将本本拿走的时候，乔乔翻了个身，还嘟囔了一句梦话。她来不及多想，飞快地穿好衣服，出了房门。拉开门楼门闩的时候，她的手抖得厉害，尽管响动不大，他的警卫员还是倏然警醒，问了一声，谁？同时擎枪在手，已经虎虎生威地逼到了她的面前。那一瞬间她的脑子一片空白，她差点儿就退回去了，但是，警卫员的高度警觉也引起了她的高度警觉——这是根据地啊，为什么要这样如临大敌？她镇定了情绪，理了理鬓发，从容回答，是我，有点事，出去一下。
她说的有事，就是解手。他身边的人都知道，她不习惯使用房东家的茅房。
警卫员看清是她，哦了一声，收起手枪，打了个哈欠，回到偏房，头刚挨上枕头，鼾声重新响起。
离开农舍，她心里扑扑通通跳得厉害，大约走了一百多米，她又停住了。她突然想，我这是干什么？我为什么要这样做？万一这件事情真的跟他有关怎么办？
她在原地停了有五六分钟。一个声音对她说，革命是严肃的事业，我们每个革命者都不能徇私情。另一个声音跟她说，他是那样爱你，你可不能做对不起他的事情。一个声音说，知道吗，他是和敌人勾结在一起，他已经成了革命的敌人，对于敌人绝不能心慈手软。另一个声音大声呼喊，不，他不是敌人，为什么不先去问问他?听他说清楚，不就真相大白了吗？
在朦朦胧胧的月光下，她把那两个硬壳本本捧在手上，可是怎么也看不清。她在那块山坡上，就像一只迷途的小鹿，一会儿向南，走了几步，又折回来向北，就这样反反复复，把那块地都踏平了。
后来，她拿定了主意，是啊，为什么不把情况搞清楚？为什么不先去问问他?即便他真的跟这件事情有关系，也应该同他当面对质。终于，她装好本本，车转身子，又踏上了返回的小路。
然而，为时已晚。按照约定，任广琇是在山坡的路口等待，她踏上这条小路的时候，就进入了他的视野，他在焦急地等待，也目睹了她反复犹疑的身影，后来他判明她回头了，便飞快地钻出了树林，并且抓住了她。她一边挣脱一边说，不行，我要先让他说清楚。任广琇狠狠地推了她一把说，你糊涂，你要是告诉了他，你就没命了。斗争是残酷的你知道吗？
她和他扭打了一阵子，终于没有挣脱，她松了手，任广琇也松了手，她从怀里掏出那两个硬壳本本，任广琇从屁股后面摸出一把手电筒，揿亮了，照在那两个硬壳本本上，她只看了一眼，便如晴天霹雳在耳边炸响。恐怖、愤恨，加上心力交瘁，她终于晕倒了。
那是两个军官证件，那上面提供的事实是，他的身份为国民党陆军上校，乔乔是中尉。
二狙击方索瓦的行动未能达到预期的目的，使唐春秋大为光火。事后检点分析，他把责任算在了江淮七支队的头上，一口咬定是七支队的人乱开枪。
霍英山开头有点心虚，知道自己的队伍新兵多，训练不够严格，很有可能就是哪个包在关键时刻沉不住气，稀里糊涂地扣了扳机。但是查了几次之后，霍英山的底气就足了，专门跑到船儿冲跟唐春秋说，狙击方索瓦不利，我和你一样恼火。但是，说我的部队乱开枪，毫无道理！这话以后不要再说了，再说就是破坏统一战线。
唐春秋见霍英山说得斩钉截铁，又拿不出证据是人家乱开枪，只好给霍英山赔笑脸，说霍司令不要生气，唐某也不是故意栽赃。一句话说到底，不是你的部队，就是我的部队，都得加强作战训练。
霍英山说，不管是你的部队，还是我的部队，都是抗日的部队，你老唐以后不能歧视我们新四军了。打仗出了问题，屎盆子光往我们身上扣，那怎么行呢，以后还能配合吗？
唐春秋心想，这个霍瘸子，现在说话也是高调门了，看来他们学文化那一套，还真的往霍瘸子肚子里灌了二两墨水，不能小看呢。唐春秋说，霍司令说得好，失败乃成功之母。这次没有配合好，咱们都好好总结一下，都从自己身上找原因，借此提高部队。
唐春秋始终低调，霍英山才心满意足，大手一挥说，老唐我跟你说，我们江淮七支队是对得起你的。为了给你买官，我送出了十万斤粮食你知道不知道？我的队伍现在又开始断粮了，你说我们新四军仁义不仁义？
霍英山一说这话，唐春秋就尴尬了。根据“老头子”的部署，天茱山江淮七支队拿出十万斤粮食，还有一千多块洋钱，连同“老头子”另外筹集的一万多块银元，集中在严楚汉手里，到侯先觉的军部打点，这件事情他是知道的。知道后心里很是腻味了一阵子，心想这真是下策，下下策！
干吗要动用霍瘸子啊，这下好了，我这个官还没当上，就被他攥住了话柄。转念一想，这也是为了抗日，也不是为了我个人一步登天。唐春秋说，霍司令的情我领了，说真的，要不是为了抗日，我也不会接受这项安排。既然是抗日，这件事情还得保密，请霍司令以后不要再说了。脸上挂不住啊。
霍英山哈哈大笑说，好好，好，你老唐知道就好。反正是为了抗日，个人情分就不提了。
不过，以后你们独立旅的日子过好了，不能让我们吃糠咽菜了。
唐春秋苦笑着说，我这旅长不是还没有当上吗？当上了再说吧。
不久就从军部传来消息，说是有人奏了栗统飞一本，检举栗统飞借夫人生日、亡母忌日以及职务补缺等机会，大肆铺张，卖官鬻爵。侯先觉长官十分气愤，指令要员调查，估计很快就有好消息。
唐春秋总算是扬眉吐气了一把，踌躇满志，要在近期大干一场，把一二五团队伍梳理一番，作为升任旅长之后的嫡系力量。
当然，清理门户是当务之急。
唐春秋现在已经基本上搞清楚，本团的军饷为何屡次空亏，一是旅部军需处雁过拔毛。这一点在国军内司空见惯，上级权力部门揩油，只要不是做得太过分，大家都是心照不宣。二是本团长官勒索。这也不是什么稀罕的事情，当官不扣饷，讲话没屁响，这也是约定俗成的把戏。问题是事情总得有个度，有个底线。
又过了十多天，好消息果然来了，栗统飞被撤职，回到军部供给部，唐春秋接任旅长。但是有一个附加条件，原一二五团政督员邡逍同时升任独立旅政督员。对此，唐春秋解嘲地说，这大约是让老邻居看住新光棍吧。
为了体现清廉精神，交接的时候，没有搞什么就职仪式，只是把各团团长和独立营营长叫来，栗统飞还声泪俱下地发表了离职演说，说我千错万错，但是保证了弟兄们在天茱山安然无恙，没想到落得这么个下场。以后，天茱山的抗日就全靠春秋兄了。请大家多多支持春秋兄，精诚团结，夺取抗日的最后胜利。
唐春秋心里一阵冷笑，早干吗去了？这会儿才作出一副坚决抗日的样子给谁看？自从进入梅山，我一二五团今天打鬼子，明天反扫荡，白天护粮，半夜锄奸。那时候别说支持了，不给老子小鞋穿就是好的。这些话自然不会拿到桌面上说。唐春秋说，栗长官对我们这支抗日部队其情之深，其望之重，其嘱之殷殷，令人潸然。我等当牢记，旅长可更换，人事可调整，职务可升降，但是我们的抗日之使命之决心绝不改变！
寥寥数言，既顾全了大家的面子，也表达了同栗统飞之思想和行为分野。
不久，唐春秋就把祝道可和林用树邀到梅山，开诚布公地说，今天请二位袍泽来，是要问罪的。
祝、林二人面面相觑。
唐春秋不动声色，把几十封信函摆在祝道可和林用树的面前，不紧不慢地说，不瞒二位，这都是检举二位贪赃枉法的，有克扣军饷的，有盗卖军用物资的，有同汉奸暗送秋波的。怎么样？要不要派员深入地查一下？你们二位给我说实话，如果有，我就不查了，只要不影响抗日大局，有则改之，二位还是我的患难兄弟。
祝道可的脑门上露出冷汗，说，这，旅座，有些事情啊，弟兄们可能有点误会……
唐春秋以拳击案，厉声说，那好，如果二位心中踏实，我就派人查他个水落石出，也可以还我弟兄清白！
祝道可看看林用树，林用树看看祝道可，彼此的眼神都在闪烁。
唐春秋说，其实查起来很简单，但是，既然查了，兴师动众，鸡飞狗跳，是人皆知，那我就要考虑如何收场怎样交代了。