她
“她”既是一个字，也是一个单音节的词。“她”是女性第三人称代词。但《红楼梦》是写女性人物最多的一部书，却找不到一个“她”字（现代版《红楼梦》除外），原来，“她”字还是一个现代人创造的结果。
1918年，五四斗士之一的刘半农在《新青年》首先发表《她字的研究》，第一个把“她”字专作女性第三人称代词。从前，文章里的第三人称代词男女不分，都称为“他”。“五四运动”以后，有人用“伊”字代替女性的“他”，如鲁迅的文学作品，但没有成功。“伊”与“他”并用不但常常造成混乱，而且“伊”有它义，不能作为女性第三人称的专属字，似有缺憾。于是刘半农专门创造了一个“她”。“她”与“他”读音相同，而且符合口语习惯，是再合适不过的创意了。“她”字一出现，很快得到了各界人士的称赞和公认，各种字典也都收录了这个字。鲁迅高度评价刘半农的创造精神，说“她”字的创造是打了一次“大仗”。
“她”字的出现，结束了几千年男女合用一个他字容易造成的混乱局面，可谓一字千金，具有历史意义。
寺
佛寺遍及中国各地，它是中国佛教僧人聚居和举行宗教活动的地方。如著名的“少林寺”、“法门寺”等。那么，“寺”是怎么来的呢？
最初的“寺”并非佛教活动场所。寺，《说文》云：“廷也”，即指宫廷的侍卫人员，以后寺人的官署亦即称之为“寺”，如“大理寺”、“太常寺”等。因此，“寺”原来并非指佛寺，而是一般的官署。大理寺是中央的审判机关，太常寺则为掌管宗庙礼仪的部门。西汉建立“三公九卿”制，“三公”的官署称为“府”，“九卿”的官署称为“寺”，即所谓“三府九寺”。
“寺”作为对佛教僧侣基本生活和活动场所的称呼，与鸿胪寺及其掌管的事务有关。相传东汉明帝时，天竺僧人以白马驮经东来，最初住在洛阳鸿胪寺，因为鸿胪寺是招待四方宾客的国家宾馆，非僧人久居之地，后来另建居所，取名“白马寺”。这也是中国最早的第一座寺院，于是，“寺”就成了僧人住所的通称。梵语中，“寺”叫“僧伽蓝”，意思是“僧众所住的园林”。隋唐以后，寺作为官署名越来越少，而逐步成为中国佛教建筑的专用名词。
老九
“老九”是旧时儒生在社会地位中的排位。“老九”得名的渊源，可追溯到元朝。
忽必烈统一北方后，南宋的有识之士纷纷率众抗元，文天祥就是最典型的一例。元朝中的一些王公贵族把知识分子视为眼中钉、肉中刺，认为“南朝读书人诡谲多谋，都是些刁钻小人；人一旦读了几句诗云子曰，就要想入非非，不听驾驭，本朝之制‘儒士与厮养同役’，须当永久依循。”所谓“儒士与厮养同役”，就是把当时的知识分子列为第九等人。元朝社会把人分成十等，即一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七匠、八娼、九儒、十丐。很显然，是有意欺视、贬低知识分子，同汉民族的“天地君亲师”和“一日为师终身为父”的尊师重教传统大相径庭。
老伴
“老伴”这个称呼，现在一般用于老年夫妇之间，在城市这种称呼比较普遍，在乡下还有不知其意的。本人就曾遇到一个民工，我说自己的老伴如何如何，它不知所云。
“老伴”原是太子对老太监的称呼。明朝宪宗皇帝朱见深册立九岁的儿子为太子，派在宫中服役多年的太监覃吉做典玺局的郎官，专门照管太子的生活和学业。覃吉为人正派，忠于职守，太子极为尊敬和爱护他，称他作“老伴”。后来，“老伴”才转化为老夫老妻之间的称呼。
老板
“老板”在新中国成立前是私营企业主的代称，“大老板”就是资本家了。新中国成立后，通过“三大改告”，实现了公有制，自然也就失去了老板存在的土壤。改革开放以后，私营经济又有了大发展，出现了“老板”遍地都是的现象，具有亿万资产大买卖的富豪称“老板”，小吃店的店主、摆地摊的摊主也称老板，反正见怪不怪，人们也都习惯了。那么，“老板”是怎么来的呢？
“老板”一词的来源，有多种说法，这里只选择一种，“老板”源于“拍板”。“老板”最早是用于称戏班班主的。如梅兰芳在旧时称梅老板。清代张涛《津门杂记》云：“优伶美其名‘相公’，即‘像姑’之讹音，言其男而像女也。向居候家后，其寓所曰‘下处’，主人曰‘老板’；多半亦梨园子弟出身，积有资金，遂畜雏伶，自立堂门。”这里再明白不过地说明，戏班班主称为“老板”，他们多是梨园子弟出身。
戏班班主被称为“老板”，是从唱曲中的“拍板”来的。要节奏鲜明，就得有指挥棒，指挥戏曲演唱的指挥棒，就是“拍板”，即打拍子的长条板子。明代曲论家王骥德在《曲律》中所说的“盖凡句有长短，字有多寡，调有紧慢，一视板以为节制。”明代魏良辅的《曲律》中曾说：“惟腔与板两工者，乃为上乘。”这就是说，演唱者要唱得腔纯板正，才算达到了炉火纯青的境界。从这里，我们不难看出“老板”之“板”是源于“拍板”之“板”的端倪来。正因为曲坛领袖或戏班班主多是“腔纯板正”的梨园杰出人物，正因为他们老于板眼纯正而歌，所以把他们称为“老板”是再形象不过了。
老身
在戏曲表演中，老旦的道白常自称“老身”。“老身”一词由来已久，这是古人对后辈的自称，也含谦称之意。较早时候并不专属女性，孔子曾有“吾日三省吾身”的名言，便是证据。古人为何自称“老身”？因为“身”字原本就有“自己”、“一己”的意思。我国最早的词典《尔雅》解释此字：“身，我也。”可见古人以“身”自称很有道理。
到了五代时期，“老身”一词开始向女性专属靠拢。后汉皇后李氏自称“老身”，她对于手握大权的郭威说：“老身未终残年，属此多难，唯一衰朽，讬于始终。”这是女性自称“老身”最早的文字记载。由她开了先河，以后的皇后照用不误，北宋哲宗皇帝赵煦死后，皇太后无可奈何地说：“老身无子，诸王皆是神宗庶子。”到了元代，“老身”一词进一步扩大，普通老太太也可以用这个词了。如关汉卿《窦娥冤》中，蔡婆婆上场后念道：“老身蔡婆婆是也！”元代“老身”已多用于民间，而且女性使用“老身”一词越来越频繁，渐渐成了老年妇女的专用名词。
老表
“老表”是江西人的别称，此称从来没有外传或扩大地域，是江西人的“专利”。为什么称江西人为“老表”呢？
传说朱元璋同元军作战，被打得大败，而且身负重伤逃到江西康山地方，当地贫苦乡民知道他是反对元朝的，就把他藏到山洞里，治伤供食，使朱元璋的伤口很快治愈。当要离别乡亲时，他非常感激，老乡们好像未卜先知地对他说：“你要是将来当了皇帝，恐怕就不认得我们平民了！”朱元璋连忙回答说：“不会的，如果真有那么一天的话，你们只管来找我。”老乡们说：“皇宫大院的，我们去哪里找你？就算找到了，我们平民又哪里进得去？说说高兴高兴算了。”朱元璋却一本正经地说：“你们就说是我朱元璋表亲来找就行了。”
1368年，朱元璋真的当上了明朝开国皇帝。有一年，江南一带发生了旱灾，尤以江西为重。广大农民每年还是分夏秋两季向朝廷交纳赋税，并要按丁服“徭役”。贫苦乡民在无可奈何的情况下想起了“朱老表”，于是，乡民来到朝廷后，自称是朱元璋的老表，获准进了皇宫大院。他们万万没有想到，朱元璋真的召见了他们，并详细地听了他们的意见和要求。结果，在这一年，朱元璋下令减免了他们的税收。从此，“老表”便成了江西人的代名词。外人不知道就里，还以为“老表”是笑话江西人土气呢。
老人家
“老人家”一词，是对老年人和长辈的尊称。但它并非是汉语的土产，而是外来语的意译。据《宗教词典》载，“老人家”一词，是解放前中国伊斯兰门宦对教徒的一种尊称，是阿拉伯文“穆尔西德”一词的意译。它源于“道路”（指修炼过程），意为“引路的人”，指伊斯兰教苏非派某些教团的宗教导师，负责接受和指导新参加教团的信教人。
十三世纪后期，伊斯兰教随着部分中亚西亚人、波斯人和阿拉伯人的迁居传入中国，并发生语言的融合。从此“穆尔西德”被译为“老人家”，出现在元代及以后的汉语和文学作品中。此译一出，便同中华民族的爱老敬老传统美德相契合，便在国人中很快流行起来。
老先生
“老先生”这一称呼，感情比较复杂，一般是对年事已高有学问的人的一种尊称。特别民间把有经验的老中医尊称为“老先生”。这种称呼最早见于《史记·贾谊传》。到了明朝，把当翰林官的人称为老先生，尽管有的翰林年龄不大，但仍称之为老先生。到了清朝，则把做相国或两司抚台官员也统称为老先生。时至今日，老先生这一称谓有多种含义。它不只尊称，有时还含有戏谑和讥讽的味道。如有人在会上发言冗长且不着调，旁人劝他说：“老先生，你少说两句吧！”
老头子
“老头子”在现实生活中是个常用词，有多种用意。年纪大的男子常被称为“老头儿”或“老头子”。在北方，“老头子”一词，多是上年纪的妻子对老伴的昵称。在某些场合下，还指权威高、有威望、岁数大的人。但有时候“老头子”却似乎含有一些轻视的意思，让被叫者认为是嫌自己太老，不中用了。甚至还带有蔑视或谩骂的意思，如“那脏老头子。”那么，它源出哪里呢？
《清朝野史大观》记载：乾隆三十六年，纪昀被任命为四库全书馆的总纂官，负责编修《四库全书》。盛夏的一天，纪昀因体胖，经不起炎热酷暑，便盘起发辫，脱掉上衣，袒胸露背地坐在几案旁校阅书稿。不巧的是，乾隆帝这时踱步走进馆来。纪昀想穿衣服已经来不及了，便一骨碌钻入案下，用帏幔裹住身体。过了一会，纪昀以为乾隆帝已经走了，便探出头问馆中人：“老头子已经走了吗？”话音刚落，他就发现“老头子”还在他身旁坐着，两眼正瞪着他在看呢！登时就把他吓出了一身冷汗。乾隆听见这句话后一脸冰霜地质问纪昀：“‘老头子’三个字作何解释啊？”大家都为他捏着一把汗，因为如果被视为对皇帝不敬，是犯杀头的死罪。谁知纪昀跪在地上，灵机一动，非常从容地回答：“万寿无疆之谓‘老’，顶天立地之谓‘头’，父天母地之谓‘子’，故简称为‘老头子’。”乾隆听罢他的解释，虽然知道是巧言辩解，但这番话也着实中听，就转怒为喜地说：“朕就原谅你这样信口乱叫之罪了。”从此，纪晓岚发明的“老头子”三字便在社会上流传开来。官场中，常有人效仿他，背后称自己的上司为“老头子”。从它的出处看，“老头子”是一种调侃。
老佛爷
现在，清代的影视剧泛滥，将慈禧太后称为“老佛爷”，误导大家一提到“老佛爷”就认为是慈禧太后。其实，“老佛爷”并不是慈禧太后所独有的，甚至不应她所有，是她强加于自己的。
“老佛爷”源于清初。清朝是由满族（先初称为女真族）建立的王朝，女真族首领被称为“满柱”，“满柱”是佛爷“曼珠”的转音，是佛爷吉祥的意思。以后代代相传，清朝建立后，将满语的“满柱”译为汉语的“佛爷”，于是“佛爷”就成了皇帝的特称。慈禧太后虽独断朝政，但她没有做过女皇，何来“老佛爷”之称。
慈禧太后为什么被称为“老佛爷”呢？其中有一个故事。光绪初年，慈禧为了再度垂帘听政，使用种种手段为自己大造声势。心腹太监李莲英明白主子的心意，令人依照慈禧的模样在万寿寺大雄宝殿后面新建了一座观世音像，接着向太后谎称万寿寺大雄宝殿有双佛显光。慈禧去之后发现大雄宝殿还是原来的三世佛，勃然大怒。李莲英请太后到后殿御览，慈禧转到三世佛后，果然看到一尊观世音像，李莲英大喊“老佛爷到”，在场的大臣们立刻跪下高呼“恭迎老佛爷。”慈禧太后故作不解地问道是哪个老佛爷啊，大臣们立刻回答道：“就是太后您老佛爷啊！”“您就是救苦救难的观音！”“请您再度垂帘听政，解救万民。”这一席话让慈禧太后心花怒放，很快“太后老佛爷”之称就举国上下无人不知了。慈禧太后强奸民意称她“老佛爷”，给中国带来了无尽的灾难。
老寿星
我国自古以来都把长寿老人尊称为“老寿星”。民间有一“寿星图”，形成了老寿星的固定像：长额突出，美髯长须，容光焕发，精神矍铄，手托鲜红的寿桃，怀抱一根龙头拐杖，慈祥和善，笑眯眯地出现在青松、鹿群、桃林之中。现在，老人做寿，儿孙献上寿桃，应该来自寿星图。
那么，“老寿星”源自哪里呢？据古书记载，“寿星”本是一种星座的名字，又名“南极老人星”。由于它的“寿”字应了人的年岁长久，而星星犹如日月经天，永不泯灭，所以人们爱把“三寿”老人（即上寿100岁、中寿80岁、下寿60岁）统称为“老寿星”。
老皇历
“老皇历”比喻陈旧过时的规矩。那么，“皇历”是怎么来的呢？它有个演变的过程。
我国自古重视历法。西汉以前，我国使用六种古历法，即黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历和鲁历。传说黄帝历最为古老。唐朝诗人卢照邻《中和东·歌登封章》：“炎图丧宝，黄历开璇。”黄历就是黄帝历的简称，所以人们习惯称历书为黄历。