陈群进言说：“陛下，臣以为先前伐吴之误在于水军。吴、魏两国交战，重点就在于水战；而水战的成败，重点在于水军的战斗力；水军战斗力的大小，很大程度上取决于战船的规模。吴有长江之险，但是，我们可以造大小战船，从蔡颍入淮河，取寿春，至广陵，渡江口，直取南徐。如此一来，顺势而下。届时，必定成破竹之势，杀得孙权片甲不留。”
曹休也支持陈群的意见道：“陛下，如今，西蜀诸葛亮正困扰于孟获的骚扰，无暇东顾，此时正是我们出兵的绝佳时机。不妨造龙舟数只，并造小船若干，既可攻坚摧城，又能灵活机动。”
曹丕听后大悦，说：“就照爱卿的意思办，速速打造大小战船。”
九月，曹丕御驾亲征，率领一干大将及三十万军队，浩浩荡荡地来到了广陵，这个曾经令他望而却步的地方。司马懿仍旧奉命镇守洛阳，及时为前线提供必要的支援。
曹丕连连率军亲征，后方各种各样的事务就全压在了司马懿一个人的身上。不得不承认，司马懿确实是一个有雄才大略、聪慧过人的人。不过，从宏观的角度看历史，我们不难发现，很多优秀的男人在美色面前总是不知所措。人们常说，“英雄难过美人关”，司马懿也不幸栽在了这上面。
曾经，司马懿和张春华一见钟情；司马懿迎娶张春华的时候，是那么欣喜若狂；张春华杀掉婢女的时候，司马懿对她又是那么钦佩。而如今，张春华已经失去了往日的“春华”，那些曾经的美好也如过眼云烟一样悄然散去。当司马懿迎娶了年轻貌美的柏夫人之后，他们的爱情变得更淡了。一个人的爱是有限度的，过多地爱一个人，就会疏远另一个人。随着时间的推移，司马懿对年老色衰的张春华越来越厌烦了，可是，张春华并不知情。
司马懿夜以继日地处理没完没了的公文，他的身体也受到了影响，累得病倒了。张春华疼惜自己的丈夫，便前往他的住处探望。没想到，等待她的却是丈夫莫名其妙的怒火。看到张春华来了，司马懿便将多日的郁闷之情一下子发泄了出来，对她怒吼道：“你这老东西，来这里做什么？”原本满腹柔情地前来探望自己的丈夫，没想到被骂了一顿，张春华哪里咽得下这口气？她是又羞又气，又无可奈何，于是，决定用绝食自杀的方式来抗议。
这样一来，可不得了。司马懿的两个儿子——司马昭和司马师弄清缘由之后，坚定地站在了自己母亲一边，和她一起绝食。司马懿觉得年老色衰的老婆死了没什么可惜的，但要是连累到他的两个宝贝儿子，那他就要抱憾终身了。迫于无奈，司马懿只好妥协，向自己的发妻张春华道歉。当然，这应该不是真心的道歉。自从这件事情之后，司马懿和张春华的关系更加冷淡了，而张春华也在郁郁寡欢中度过了余下的二十多年，当然了，这是后话。
在战场上战无不胜的司马懿，却在这场看似实力悬殊的家庭战争中败下阵来，让人不得不感叹母以子贵的道理啊。由此看来，在古代的封建体制下，弱小的女子要和强势的丈夫对抗，毫无胜算，但是，如果她将自己和丈夫都疼爱的儿子发展成自己的左膀右臂，那么，蚂蚁扳倒大象也不是没有可能。
家里的事情不顺利也就罢了，可是，前方的战局也朝着不利的方向发展。
当曹丕率领三十万水军浩浩荡荡地来到长江边上时，他们又一次陷入了尴尬的境地。此时，正值深秋，长江上烟波浩渺，透过浓雾望去，长江那一边是一望无际的芦苇丛，危机四伏。曹丕倚在粗壮的龙船栏杆上，萧瑟的秋风掀起他的龙袍，又重重地丢下。如今，大军又一次到达这里，若退，那么，他们就是接连两次尚未交手便大举退兵，这叫堂堂大魏君王颜面何存；若进，前方暗藏杀机，敌人在暗处，我军在明处，贸然出击，很可能会全军覆没。
罢了罢了，既然进也不是，退也不是，那么，干脆先不动好了，静观其变。
古人告诉我们，不能打没有准备的仗，因为没有准备的仗往往是打不好的。曹丕率领一干将士连年征战，却连年不胜，其原因就在于他没有准确地把握好时机，没有做好充足的准备。这一次也不例外。不过，更加令曹丕意想不到的事情还在后面。
天气就像故意和曹丕作对一样，已经过了数十日，雾气仍然不肯散去。这天，曹丕又坐在船舱里犯起愁来，今天本是阖家团圆之际，军中将士已有思家之心，况且，驻军许久，粮草也所剩不多了，如此拖下去，也不是个办法。正当曹丕一筹莫展之际，忽然有军士来报，说江上雾气已经散去。曹丕欣喜若狂，连忙跑出船舱，发现果如军士所言，雾气散去，芦苇枯萎，对岸清晰可见。可是马上，曹丕便发现有些不对劲，如今已是寒冬，江上的水面已经结冰了，龙舟乃原木所制，如何经得住冰层的冲击。这个状况直接断了曹丕继续进军的想法。万念俱灰之下，曹丕再一次下令撤军。
前方战事不利的消息传来后，司马懿很是无奈，只好率领洛阳城内的大小官员来南门迎接皇帝。曹丕远远地望见司马懿带着众官员在城门口迎接他，心中有了一丝宽慰，还是家里好啊！
龙车越驶越近，正当曹丕快到南门时，忽然晴天一声巨响，一块巨石从天而降，砸在地上，官员、侍从们纷纷四散逃奔。一时间，巨石砸在地上的轰鸣声，人们的惨叫声，官员、侍从们大喊“保护皇上”的声音交织在一起，现场乱成一片。
少顷，嘈杂声散去，南门外渐渐安静了下来。曹丕从扭曲变形的龙椅下面爬了出来，向外望去，眼前已是一片废墟。见曹丕安然无恙地出来，躲在一旁的司马懿终于松了一口气，他连忙走上前去，向曹丕禀奏道：“幸好陛下安然无恙，臣带领洛阳城内的文武百官再次恭候陛下。”
曹丕问道：“刚才是怎么回事？”
司马懿回答说：“回陛下，乃是南门年久失修，不堪风雨侵蚀，突然崩塌。臣定详查此事，对负责维修南门的工匠严惩不贷。”
曹丕屡战不胜，郁闷不堪。如今，他又遭遇南门无故崩塌一事。这在很多人看来，都是不祥之兆。对曹丕而言，又是精神上的沉重打击。这次回来之后，曹丕的情绪一直非常低落，不久，竟然一病不起。
事实上，曹丕的身体状况一直都不是很好。但之前曹操在世时，他为了夺取世子的位子，精心掩饰，便也瞒了过去。后来，他继承了帝位，沉溺于后宫之事，如今，在战场上一次又一次的失利沉重地打击了他，终于，他的身体垮了。
公元226年五月的一天，曹丕忽然召集四位大臣——中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休和抚军大将军司马懿，说是有要事相商。接到久病不愈的君王的召唤，司马懿的心里已经猜出了三分缘由。
曹丕见四位大臣来到病榻前，便稍稍卧起，对四人说：“六年前，父王过世，承蒙父王垂青，朕得以继承王位，成为魏国的君王。没想到，才过了六年，朕就要去面见父王了。”
曹休一听这话，分外难过，连忙劝慰道：“陛下莫要如此悲观，臣等以为陛下不过小病耳，不日定当痊愈。臣等还望陛下早日康复，领兵攻打孙权小儿。”
曹丕苦笑几声，挥了挥手，有气无力地说道：“朕的身体，朕自己清楚。今天叫众爱卿来，是要将王位之事托付给众位爱卿，以解朕身后之忧。吾子曹叡，虽无开天辟地之才，却有治国安邦之德。朕死后，愿众位大臣尽心辅佐曹叡。”
听闻此言，曹真、曹休、陈群、司马懿四人连忙说道：“臣等定不辜负陛下所托，愿为新主效犬马之劳。”
话音未落，曹丕就咽下了最后一口气。
公元226年，体弱多病的曹丕病逝了，享年四十岁。曹丕和甄姬的儿子曹叡继位，改年号为“太和”。曹叡，字元仲，史称“魏明帝”，与曹操、曹丕并称为“三祖”。曹叡继位后，追谥曹丕为“文皇帝”，追谥含冤而死的母亲甄姬为“文昭皇后”。
当年，曹操临终托孤时，曾告诫曹丕说，司马懿非久居人下之人，其“鹰视狼顾”之貌，象征他将来可能会成为曹家一统江山的最大障碍。曹操给曹丕的建议是，司马懿可以用，但必须得防他。曹丕在位这些年，虽然对司马懿敬重有加，而且，司马懿不论是在争夺世子之位的过程中，还是在他执政期间，都对他鞍前马后、忠心耿耿，但是，他一刻也没有忘记父亲临终前的教诲。
曹丕只给了司马懿出谋划策的机会，并且在大多数情况下都会采纳他的意见。但是，一旦司马懿提出想要执掌兵权，为国出征的时候，曹丕总是以各种各样的理由加以回绝。因此，曹丕在位期间，司马懿一直没有机会掌握实际的权力。纵使曹丕御驾亲征，而又大败而归，他也绝不放下手中的兵权，将其交给司马懿。
司马懿是一个聪明人，虽然始终远离兵权，但他并没有抱怨，并没有失望，也没有表现出任何不满。他任劳任怨，当曹丕用他的时候，他便积极地出谋划策；当曹丕因为忌惮而将他扔到一边的时候，他就一个人默默地品味着寂寞与孤独。他一而再、再而三地隐忍，是为了等待属于自己的那一天。显然，那一天还没有到来。所以，司马懿只有等待……
也许有人会问，曹丕既然猜忌司马懿，为什么不在临死前直接杀了他呢？他真的可以杀了司马懿吗？从成为世子开始，司马懿跟了他这么多年，多次在关键时刻或是危难之际挽救和帮助他。这样一位勤勤恳恳的老臣，没有任何罪名，岂是说杀就能杀的？曹魏所统治的北方，有很多名门望族，这些家族的势力是一股不容忽视的力量。如果贸然杀了司马懿，势必会引起这些名门望族的不满。如果他们起兵造反，这对天下尚未平定，周围敌人虎视眈眈的魏国而言，是非常危险的。况且，东面和西面还有两个非常危险的敌人。当初，曹操死的时候，为曹丕留下了这么多文武。与其杀掉司马懿，倒不如将他留下来，继续为曹家所用。
因而，曹丕临死前，和他父亲当年一样，告诫继位者曹叡，司马懿可用之，但不得不防之。看来，司马懿的理想在屡屡被猜忌中很难实现了，但是，年轻的曹叡对司马懿的警惕，远不如他父亲和他爷爷，司马懿终于等到了这位能够给予他更多机会的君王。