又有参将某公奉致厚赠，刘公亦未受。推辞中，率直相言：“老汉身边惟有仆者一人，每日开销不过数十钱，毋需这多银财。若是囊箧丰盈，仆者或生异心，席卷而去，我老汉孤身陷此沙漠之地，徒唤奈何！”
与刘公同时发配戍边有一钟尚书，行李财物颇多，未久果遭仆人暗算。人谓刘公远识，能律己，能知人，皆叹服。
■聪明的媳妇
古时候有个员外，小名阿九，给儿子娶了个聪明、漂亮的媳妇。日子长了，他发现媳妇很有礼貌，她在任何情况下都绝对不提“九”这个字音。
员外非常得意，经常在人前夸赞媳妇极具孝心和美德。员外的几位相好不以为然，有意要考察一下这媳妇的才能。私下与员外商定，如员外所言不实，就罚他请大家喝酒。
阴历九月初八这天，九个老头拎着酒壶，拿了韭菜，到员外家邀员外于九月九日登高喝酒。员外故意回避，叫儿子媳妇出来应答。
媳妇送走客人后，是这样来禀告员外的：
来了四双一单的白头翁，左手提着玉浆壶，右手拎的扁茎葱，明天恰逢重阳节，邀爹前去喝几盅。
这里的“四双一单”，就是“九”，“重阳节”是“九月九日”，“玉浆”指代“酒”，“扁茎葱”指“韭菜”，“几盅”也指的是几杯酒。几个发“九”音的字眼儿，这个媳妇全都巧妙地避开了。
■巧女难皇帝
有个皇帝让人牵来一匹马，然后他脚踩着马镫，身子向上一挺，问巧女：“你说我是上马，还是下马？”
巧女知道皇帝故意在捉弄她，便不做正面回答，而是走到门口，一只脚踩在门外，一只脚跨在门槛上，反问皇帝：“你说我是进门，还是出门？”
■推敲
唐代有位苦吟诗人名叫贾岛。有一次，他到京城去考举人，骑着毛驴想出了两句诗：“鸟宿池边树，僧敲月下门。”他又想把“敲”字改为“推”字，反反复复拿不定主意。他不住地在驴背上吟诵这两句诗，还用手比划着推与敲的姿势。
由于想得入了神，没注意到眼前来了大官。当时京兆尹（京城长官）韩愈正带着车马随从迎面而来，贾岛竟撞了韩愈的仪仗，一连过了三节，他还在用手比划。
韩愈的随从气愤地把贾岛推到韩愈面前，禀报说：“此人冲撞仪仗，冒犯大人！”贾岛如梦初醒，只得如实说他在思考两句诗，拿不准用“推”字还是用“敲”字，以至于神游像外，不知回避。
韩愈听了很感动，不但没有治他的罪，还思索了很久，告诉他说：“用‘敲’字好。”说完还约贾岛一同回到官府谈论做诗，并留贾岛住了许多天，二人成了好朋友。
贾岛听从了韩愈的意见，在诗中用了“敲”字。后来人们就用“推敲”表示深入研究考虑的意思，久而久之，意思固定下来，“推敲”就成了一个词。
■枭首
古代有一种叫做枭首的死刑，是把犯人的头砍下来，高挂在木杆子之上。枭是一种鸟，这个刑罚的名称为什么会用到枭呢？
据说，枭和一般鸟一样由母枭啄食给幼枭充饥，但母枭老了以后，由于力尽眼瞎，不能再为幼枭哺食了。这时，幼枭便一起啄食母枭的肉充饥。
母枭知道死不可免，也不躲避，它用嘴死死叼住树枝，听凭幼枭啄食，直死为止。死后全身被啄光，只剩下脑袋挂在枝头。
刑法中的“枭首”，就是根据枭死后头挂在枝头这一特点而命名的。据史载，早在商代初期就形成了枭首的刑罚制度，秦代则开始大行其道。
■家岳母的女儿
黄炎培性极诙谐，自续鸾胶，闺房以内，韵事流传。新娶太太多为年轻女子，白发红颜，相得益彰。
某日，有冒失鬼冲进来访黄，乍见黄太太，问曰：“此是第几位令媛了？”
黄慢吞吞地答道：“不敢，她是家岳母的独生女儿。”
■钱眼里坐
南宋绍兴年间，大将张俊戎马倥偬，却不忘搜刮钱财，数年内赫然已成富翁。其事渐露，官场上下传至甚广。
一日，朝廷宴飨文武百官，席间演出歌舞百戏。有一伶人自称善观天文星相，可据星相测知贵人命属。内宦即搬出浑天仪，请其一试身手，伶人曰：“用浑天仪观相，只见星，不见人。若据星相测算人事，须从铜钱方孔中窥之。”
言语间，从袖中取出一枚铜钱，宦官命其窥测皇上星相，伶人举钱张视，曰：“此乃帝星。”又命其窥测秦桧，曰：“此乃相星。”继而换至韩世忠，曰：“将星。”待看张俊，却道：“不见星宿。”
众者大惊，命其再看。稍久，伶人指钱孔叹曰：“确无星宿之相，只见张大帅在钱眼里呆坐。”此语甫出，满座大噱。
附注：张俊，字伯英，南宋四大将之一，官至枢密使。绍兴间，力赞与金人议和，并参与秦桧谋害岳飞一事。
■酒后失话
著名书法家费新我有一次对客挥写孟浩然《过故人庄》诗，当写到“开轩面场圃，把酒话桑麻”时，一不留神，漏掉了“话”字，旁观者都面有惋惜之色。
可费老却胸有成竹，坦然自若，只见他写完此诗，在下面用较小的字补了“酒后失话”四字，旁观者不禁抚掌称妙。
因为这“酒”字后面少了个“话”字，以示缺如；又表歉意。因为那天费老的确喝过一点酒，似乎是酒后漏此“话”字，敬请原谅。
■宣嗣宗
明人宣嗣宗，居官廉正，性情温雅恬淡。宣德间，初入阁办事，经手制诰文书。
一日，皇上驾临文渊阁，无聊中偶生一念，作法耍弄臣僚取乐，命人取银钱往地上抛撒，由从官争夺。顷刻间，诸臣蜂拥而上，扭作一团。此际眼疾手快者大占便宜。混乱中，惟嗣宗巍然不动。
皇上讶然发问：“卿为何不前？”
嗣宗俯身，从容拾取一枚，朗声奏曰：“臣也拾得一枚！”
附注：在金钱面前，许多人不能保持自己的人格，终是未参透得此失彼的道理。宣德皇帝深谙人之疾患，故以此法娱弄臣下。宣嗣宗未敢违抗上意，却以此独特方式维护了自己的尊严。其实，这也是对皇上那种荒唐之举的一种讽谏。
■郭沫若巧解“■二”
上个世纪50年代末期，有几位日本学者在中国登临泰山时，见盘路一侧的石壁上刻着“■二”两个字，这引起了他们的极大兴趣，于是便询问陪同的中国学者。不料，谁也回答不上来。这两个古怪的字中国学者也难住了，只好说回去查询。
游山归来，日本学者接着追问“■二”的读法和意义，我国的学者们查阅了大量书籍，走访了多位专家教授，但都没有得到结果。
不久，此事传到北京。有人带着临写的这两个字到中国科学院去请教郭沫若。郭老看了这两个字，微一沉思，便提笔在“■二”两个字的外边各添上两笔，于是便成了“風月”两个字。
郭老接着笑着说道：“这两个怪字应该读作‘风月无边’。不过是古代名士的文字游戏罢了。”
■锯碑
明初内阁大学士黄淮是浙江永嘉（今温州）人，宣德二年致仕归乡。未久，其父病亡，为筑墓祭葬。工程将竣，惟缺墓前神道碑一石。黄淮命人多方寻觅，未获。
后于瑞安境内发现一巨碑，为当地旧族高氏祖坟原物，系整块太湖石磨砺而成。碑身纹路欹出，朗朗有致，黄淮见后十分满意。但其父墓制所限，此碑嫌大，只能取其半用之，遂命石工锯开。
石碑将锯断时，高氏后裔中有一人出言劝阻，称：“相公取用此碑，恐非孝道。”黄淮问其故，对曰：“但知墓碑可锯，只怕后人再锯。”黄淮闻之默然。
附注：高氏后人之言虽属讽议，确亦可虑。黄淮锯碑，旧时认为是有损阴德之事，人或以为必遭报应。不过，往细处追究，此中警戒之义在于：坏事情但凡有一个开头，也便给后来者打消了从恶的心理顾忌。
黄淮在阁多年，政绩不俗，说来绝非鼠目之辈。史书载称，永乐皇帝对其眼界才略颇为赏识，曾有“如立高冈，无远不见”之誉。可是在自家私事上，竟糊涂至此。
■“阿弥陀佛”与“子曰”
毕沅是乾隆时期的进士，他在担任陕西巡抚时，有一次途经一座庙宇，便想进去看看。一位老僧恭恭敬敬地把他请了进去。
毕沅看着庙堂上的佛像，突然问道：“你念过经吗？”
老僧答道：“念过。”
“那好，那你告诉我，一部《法华经》上有多少个‘阿弥陀佛’？”毕沅追问道。
老僧听完后吃了一惊，但立刻回敬说：“老衲天资愚钝，才疏学浅，大人提出的问题，我实在答不出来，大人是天上的文曲星下凡，我想问问大人，一部《四书》上有多少‘子曰’？”
毕沅无话可说，心底佩服老僧的口才。于是答应重修庙宇，并捐资置产为香火用。
■朱生诱术
朱生善谑，有智巧。一日，他到汤某书斋中闲坐。
汤某曰：“人称老兄足智善谋，小弟未尝领教。此时我坐在这里，你能将我引诱到室外吗？”
朱生道：“室外寒冷，你必定不肯出去。倘如倒过来，你先到室外，我必有办法将你引诱到屋里。”
汤某答允，即出户外立，隔窗喊道：“看你有何办法将我骗进屋里！”
朱生笑曰：“我已将你骗出去了。”
汤某恍然悟及，连连摇头：“认输，认输。”进得书斋，又听朱生道：“这又将你骗进来了！”
汤某叹服：“领教。”
■耗子
五代时，战事频繁，军阀割据，争权夺利。统治者生活穷奢极欲，赋税的名目相当繁多，老百姓苦不堪言。
据《旧五代史·食货志》记载，老百姓不但要缴正税，还有许多附加税。如农家吃盐要盐税，做酒要酗税，养蚕要蚕税。附加税之外还有附加，名之为“雀鼠耗”，每缴纳粮食一石加耗两斗。连丝、棉、绸、线、麻、皮这些雀鼠根本不吃的东西，也要加“雀鼠耗”，每十两加缴半两。
至后汉隐帝时，“雀鼠耗”更重，由纳粮一石加耗两斗增到四斗。老百姓痛苦不堪，但又不敢咒骂皇帝，于是便将仇恨集中发泄在老鼠身上，咒骂老鼠是“耗子”。后来，“耗子”就成了老鼠的另一种称法。
■刚愎
自古以来，官场中人有“愎”而无“刚”者居多，可谓通病。
清乾隆时，洪朴入值军机处。军机大臣某公听说洪朴对己颇有微词，唤人传来问话。曰：“你对人说我‘刚愎自用’，可有此事？”
洪朴坦然承认：“有过。”
此公勃然大怒，斥曰：“你是我门生，为何诽谤我？”
洪朴叩首禀述：“照实说，老师身上只有一个‘愎”字，何曾有‘刚’字？正因师生之谊，学生特意自作主张给您加一个‘刚’字。”
座主默然。
■吃醋
唐太宗李世民时期，人民富足，国家兴旺。出于关怀臣下之心，唐太宗对几位大臣各赐给几名美女作妾。受赐大臣都高高兴兴地接纳，惟独房玄龄推辞不受。
唐太宗想，这一定是房夫人从中作梗。于是便派太监带着一壶“毒酒”去向房夫人传达圣旨，那圣旨是：如果她同意房玄龄接受美女便罢，如果坚持反对，就以违抗圣旨论处，必须立即饮下那壶“毒酒”。
房夫人是个烈性女子，听了圣旨后面无惧色，她毫不犹豫地接过“毒酒”一饮而尽。谁知喝下去后竟安然无恙。原来那壶里装的并不是毒酒，而是醋。
唐太宗只是想吓唬和考验一下房夫人，同她开个玩笑。后来，人们就把爱情方面的嫉妒心理叫做“吃醋”。因为醋是酸的，所以又用“酸溜溜的”来形容。
■目不识丁
在前秦苻坚当政时，有叫姜平子的官员。一次，苻坚让群臣赋诗。姜平子作的诗中有一个“丁”字，但他为了升官拜爵，极尽阿谀奉承之能事，特意将“丁”写作“下”，下边没有钩。
苻坚问他为什么这样写，姜平子说：“曲下者不正之物，未足以献也。”苻坚听了，很是高兴，于是将姜平子升了官，封为“上第”。
人们看到姜平子投苻坚之所好，竟因一字而登天，都笑话苻坚愚蠢粗鲁，不知道“丁”和“下”的区别，说他“目不识丁”。
后来，在“目不识丁”这个成语的运用中，有人由于不知其来历，把“丁”看作简单汉字的代名词，“目不识丁”的意思就成了连最简单的字也不认识。它原先的意思反而鲜有人知了。
■足下
古文中，常将人尊称为“足下”。何“足下”作为尊称呢？这里有一个故事。
晋公子重耳（后来的晋文公）即位之前，由于受到父亲晋献公的宠姬骊姬的谗害，曾被迫颠沛流离于外国19年。
在这漫长的逃亡生活中，随臣介之推始终对其不离不弃。在重耳饥饿难忍时，介之推曾将自己腿上的肉割下来给重耳吃。后来重耳做了国君，在封赏跟随他的有功之臣时，介之推偏偏被忘了。
介之推便和母亲一起隐居山林。后来，晋文公想起了他，派人召见，但介之推就是不出山。晋文公无奈，便下令放火烧山，想迫使介之推出来。但介之推仍然不出来，最后紧紧抱住一棵树被烧死了。
晋文公对此非常伤心，他把介之推抱木而死的那棵树砍下，做了一双木屐穿在脚下，每当走路木屐一响，他就想起介之推，常常潸然流涕，俯视木屐说：“悲夫足下！”
“足下”原本是晋文公怀念介之推的称呼，后来逐渐演变为对人的尊称。
■请君入瓮
唐代武则天当政时，来俊臣与周兴同僚，都深为武则天所重用。但后来，有人向武则天控告周兴和来子珣等人共同谋反。武则天大为震惊，就命令来俊臣去审理此案。
来俊臣知道周兴为人残酷奸诈，他想如何才能叫周兴认罪呢？想来想去，他先不公开审理，而以同僚的身份去请周兴赴宴。
来俊臣准备好了酒食相待。两人一边喝酒，一边闲聊。来俊臣问周兴：“囚犯们有很多人不认罪，我真不知道该怎么办，特向你求教。”
周兴乘着酒兴说：“那还不好办！把罪犯放进一口大瓮中，用烧旺的炭火炙烤，他有天大的罪过也得应招。”来俊臣举酒对周兴说：“很好，感谢君的指点！”
来俊臣就叫人取来大瓮，并用烧旺的炭火围烤那只瓮，周兴起初还不明白怎么回事，也不知道皇上命令来俊臣审案，他只是一边饮酒，一边看着来俊臣的布置，还准备看一场自己导演的好戏呢。
来俊臣把一切准备好后，这才慢吞吞地对周兴说：“好了，一切妥当。皇上有旨，令我审察你的反叛之罪，请君入瓮！”
周兴立时吓得出了一身冷汗，他赶紧放下酒杯，扑通一声跪在地上，向来俊臣磕头认罪。
■眉来眼去
我国著名音乐家李抱枕，终生致力于音乐教育，著述颇丰。
李抱枕平时教育学生十分严格，同时也风趣有加。他曾和学生打趣，说他早年讲授音乐时，一些贪玩的学生连八个音阶都唱不准，有的唱成“独揽梅花数腊雪”，有的闹恶作剧，竟唱成“多来米饭，少来稀饭”，引得学生捧腹大笑，课堂气氛十分活跃，师生关系水乳交融。
李抱枕很善于指挥，有些合唱团的学生在演唱时，常常只看曲谱不看指挥。李抱枕非常幽默地对学生说：“好的合唱团员把曲谱记入脑海里面，不好的合唱团员把脑袋埋在曲谱里面。我恳求各位在唱的时候，多‘赏’我几眼，别老是埋头苦干，因为在实际演出时，我们不能说话，只能彼此眉来眼去。”
李抱枕不愧为艺术大师，一席话说得大家哈哈大笑。学生们受到老师的影响，从此唱歌时，眼睛再也不离开指挥了。
■老头子
纪晓岚身肥体胖而特别怕热，夏日汗流浃背，衣服尽湿。当时，他在内宫南书房供职，每次当班，到了值班房后，即脱衣纳凉，久之而后出。
乾隆听内宫太监说知道他的这一特点，某日，欲戏之。恰好赶上纪与同僚数人正都赤裸着身子在谈笑，乾隆突然从内宫走出来，众人皆张皇失措，急忙披衣，纪晓岚是个近视，高宗到了面前，他才看见，当时已经来不及穿衣服了，便急忙跪伏在御座之下，喘息不敢动。
乾隆坐了两个时辰不走，也不说话。纪晓岚因为酷热无法再忍，便伸出头来向外偷看，问道：“老头子去耶？”
乾隆笑，诸人亦笑。乾隆说：“纪晓岚无礼，何得出此轻薄之语，有说则可，无说则杀。”
纪晓岚道：“臣未衣。”
乾隆乃命内监代他穿衣，纪晓岚匍匐在地，乾隆厉声责问：“‘老头子’三字何解？”
纪晓岚从容免冠磕头拜谢道：“万寿无疆之为‘老’，顶天立地之为‘头’，父天母地之为‘子’。”
乾隆乃悦。
纪晓岚急中生智，不愧饱学之士，他巧妙地把三个字拆开来分头“别解”，释之为“万寿无疆”、“顶天立地”、“父天母地”，竟将轻君之罪悄然开脱，确是奇才！
■伞与葫芦