人文知识是一种特殊的能力，它也许并不能立竿见影地改善人们的生活，但一定可以让人们的视野更开阔、内心更丰富、人际交往更愉快。
第一节学而时习之，不亦乐乎——教育科技
冰岛国民文化程度较高，早在100多年前就已消灭了文盲。冰岛的教育体系是世界一流水平的，其教育体制的基本理念就是：公民无论其性别、经济地位、宗教、文化及社会背景，全部享有平等的教育机会。冰岛实行10年免费义务教育，大学也免交学费。绝大部分教育机构由公共事业部门组建，仅有少数私立学校，它们也大多接受公共基金的支持。近年来，冰岛的高等院校数目不断增加，但是10年制义务教育学校和各类高中数目却不断减少，这和冰岛市镇定居点不断合并，市镇数目减少有很大关系。冰岛历史悠久，但是很长时期内只有极少数教会学校。冰岛注重吸取欧美等国先进的教育思想，设立专门的教育研究机构，积极改革本国的教育体制，对不满6岁的儿童实行学前教育，对6～15岁的青少年实行10年制义务教育。冰岛人口很少，所以，10年制义务教育的学校规模也很小。
冰岛的科技研发费用已经提前达到欧盟所提出的在2010年要达到的目标，超过欧盟15个成员国19%的平均水平和经合组织成员226%的平均水平，在世界上处于前列。但是由于民营部门研发经费的飞速增长，公共资金所占比例在逐渐降低，因此，冰岛政府决定未来几年内向科学基金会和研究生培训基金会投入大量资金，以增强大学在国家建设知识社会中的作用。同时，冰岛政府对传统科研部门中的公共实验室的资金支持保持不变，另外增加对海洋环境以及其经济支柱-渔业的研究资金投入，将生物技术和信息技术列为目前重点科研领域。
1.“桃李之言”
冰岛充分利用教育系统作为其产业发展的后盾。冰岛是教育强国，学校教育极具竞争力。IT产业的快速发展，教育功不可没，但对教育也提出了更高的人才数量和质量要求。为此，教育系统及时开设了IT相关的课程，建立多元化的人才培养体系。
冰岛教育发达，全国在校学生约10万人，占全国人口的1/3。其中大学生有16万人。全国有9所高等院校，其中包括6所公立院校及3所私立院校，主要从事各个专业领域的培训教育及科研探索，最大的是冰岛大学。冰岛曾设有一所聋哑人学校，但是现在已经关闭。冰岛高等教育体制的形成要追溯到1911年，即冰岛大学的建立。经过数十年的发展，冰岛又涌现出一些新的专科类的大学，所授专业也有了更加细致的划分。在冰岛，无论是公立还是私立高等院校，都享受国家财政支持。
冰岛每年大约有1500名学生到国外留学，每年也有很多外国学生来冰岛学习，他们大多来自欧美国家。冰岛作为欧洲委员会的成员国之一，从一开始就参加了泛欧高等教育交流及一体化进程，1953年冰岛参加了欧洲教育委员会在巴黎召开的欧洲高等教育交流大会，参加会议的31个成员国签订了《关于进入异国大学时文凭等值的欧洲协定》，为后来欧洲学分制的产生奠定了基础。此后，冰岛还参加了欧洲委员会和联合国教科文组织的各项会议和协定，参加了1959年召开的第一届欧洲大学校长会议。欧洲各国可以自行决定如何落实欧洲学分互换系统，冰岛采用“双轨制”，意思是在课程成绩排列的同时列出本学校和欧洲学分系统的学分。冰岛还参加了促进欧洲各国学生和教师交流的“苏格拉底-伊拉斯谟计划”。
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伊拉斯谟世界计划，是欧盟发起的一项高等教育交流计划，该计划旨在加强欧洲高等教育质量，通过与第三国的合作，促进人与文化的对话与理解。它还致力于加强欧盟和第三国的交流，以推动这些国家的高等教育机构人力资源和国际合作能力的发展。“伊拉斯谟世界计划”第一期（2004-2008）已经完成，第二期（2009-2013）于2009年启动，在第一期基础上进行了较大程度的改革，参与国际交流的学生、学者从原有的硕士层次扩大至学士和博士层次，奖学金和研修金的资助力度大幅度提高，同时对华政策也出现了一些新的积极变化，以更好地实现其三大目标：提高欧洲高等教育质量、加强欧洲高等教育在世界上的中心地位、通过推动国际合作及第三国高等教育事业的发展，促进跨文化交流与理解。
冰岛大学成立于1911年，当时的冰岛议会为纪念冰岛民族英雄姚恩西居尔·兹松诞辰100周年，在当时已有的1847年开办的国立神学堂、1876年开办的医士学校和1908年开办的法科学校的基础上建立的，是冰岛最大的综合性大学。
冰岛大学建校之初无任何教舍，课堂就设在议会大楼内，直到1940年它才有了真正的大学校舍。该大学教学质量高，学风严谨，副教授以上的教学科研人员必须拥有博士学位，一些学科如火山地震研究、地热利用技术、基因医药研究、计算机应用和软件开发技术以及冰岛文学（包括莎迦文学和埃达文学）等在世界上处于领先水平。着名冰岛大学教授拉纳克涅斯1955年获得诺贝尔文学奖。
目前该大学设有4个主要学院，即经济和商业管理学院、人文学院（文学系、神学系、社会科学系、法律系)、医学院（医学系、牙科系、护理系、药学系，国家医院)、理工学院（自然科学系、工业工程系)，约30多个学科数百个专业。冰岛大学还设有40多个不同学科的研究所（部）、中心。国立医院、国家图书馆和国家博物馆也归属冰岛大学管理，多数研究所的经费由国家直拨，不经过大学，故其行政、财务均独立。自然科学研究所是冰岛大学最大的研究所之一，相当于冰岛的科学院，设有物理、化学、数学、应用数学及计算机科学、地球科学、地球物理7个研究室，30多个研究小组（实验室）。
冰岛大学的经费来源主要有两个：一是国家拨款，二是彩票收入。
2004年国家拨款约合8315万美元；彩票收入为修建校舍专用。此外，各研究所的研究经费又来源于不同渠道：国家拨款、国家科学基金、大学科学基金、各种公司及国际组织的资助等。2005年，自然科学研究所的总经费为750万美元（人均7万美元），其中国家拨款为41440万冰岛克朗（折合660万美元)。冰岛大学除个别学科（牙科、工商管理等）外，一律不收学费，每学期只需交纳一定的注册费，但其余费用（教材、食宿等）一律自理，无任何资助。政府可根据学生的学习成绩，提供低息贷款以帮助学生完成学业。除外语专业外，所有学科均用冰岛语教学。想到冰岛大学读书并获得学位的外国留学生，首先必须学两年以上的冰岛语并经考试及格才能进入正规专业学习；外国留学人员必须在每年2月底之前填好入学申请书送到冰岛大学国际部，6月初向其发放录取通知单，9月初入学。
目前冰岛大学多数专业都设有硕士和博士学位课程，有的学科，如自然科学、工业工程等，需要在国外完成部分课程才能授予博士学位。
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双轨制
在冰岛大学修得的1个学分等同于欧洲学分系统的2个学分，不满1个学分的课程，算作1个欧洲学分；低于0.5个学分的课程，算作0个欧洲学分。但是，并不是所有学分都可以进行转换，有些课程只算作冰岛大学的学分而不能算作欧洲学分，也有的课程直接采用欧洲学分系统的学分标准。
联合国大学的渔业培训班设在冰岛大学，该培训班专为从事渔业的发展中国家培养渔业技术人员，每年，世界各地的渔业技术人员被选拔到这里接受渔业政策和水产品加工的培训。
毕夫柔斯特商学院是冰岛历史最悠久的高等学府之一，成立于1918年，是冰岛唯一的专科商学院。它是民办的非营利性的大学，以培养工商管理人才、企业家为目标。其校名的译义是“彩虹桥”，取自北欧神话中通往瓦尔哈拉殿堂充当桥梁的彩虹。毕夫柔斯特商学院与中国的上海大学于2005年开始合作。截至现在，两所学校已在各个方面开始全方位的更深层次的合作，共同提高教学能力。
阿克雷里大学位于阿克雷里市，成立于1987年，现有教育学院、信息技术学院、卫生科学学院、管理学院、自然资源学院和法律与社会科学学院。该校于2006年正式开设中文课程，目前是冰岛唯一一所设置了中文课程的高校，在该国一枝独秀，他们专门聘请了来自中国的汉语言文学教授进行授课，所开设的三门课分别是中国文化、基础汉语和中国商务基础。由于中国与冰岛两国之间的经济贸易与文化往来日益频繁和加深，冰岛学生想学习中文或者想到中国留学的人数急剧增加。2006-2009年，冰岛有将近1/3的本土学生学习中文和了解中国文化。
2.睥睨全球的地热技术
冰岛是世界上最早使用地热集中供热且普及率最高的国家。首都雷克雅未克地区的地热供热系统始建于1928年。该市目前地热供热普及率达到100%。地热在市政建设中的普遍应用，为冰岛带来了巨大的经济效益，仅此一项，全国每年即可节约燃料开支上亿美元。冰岛是较早利用地热发电的国家之一。
冰岛的第一座地热电站于1969年开始投入运营，地热成为冰岛继水力之后的第二大电力供应源。冰岛气候条件恶劣，年人均耗电超过17000千瓦时，但电价仅为2美分。廉价的电力推动了以铝业为龙头的高耗能产业的发展，从而使冰岛跻身世界铝业大国的行列。此外，地热还被广泛应用于港口工业区的兴建和硅藻土加工等行业。冰岛从1924年起，便开始尝试建设地热绿色温室，从热带作物到寒带花木，再到各种花卉，应有尽有，温室温度很高，一排排的花架底下都是粗粗的热水管，上面用灯光照明。目前冰岛已拥有热水鱼苗场，在发展生态农副业方面获得了成功。
冰岛地处亚欧板块与美洲板块交界处，两大板块的交界线从西南向东北贯穿全岛。活跃的地壳运动、复杂的地形地貌造就了冰岛丰富的地热资源。冰岛是世界上地热资源最丰富的国家，全国共有250个地热区，热能蕴藏量巨大，如果全部加以利用，每年可发电800多亿千瓦时。冰岛人很会合理利用地热资源，他们把地热转化，用来调节气候，使得冰岛一年四季绿意盎然。冰岛在利用地热资源方面名列世界前茅，并且地热利用开发技术全球独步，冰岛人独创性地从火山熔岩中提炼出一种保温材料，用在输送管道上，长达30多千米的距离，水温只损失不到2℃。
奈斯亚威里尔地热区是冰岛能量最为巨大的海恩吉尔火山地热区的一部分，它距离雷克雅未克市约30千米，处在非常活跃的地震带上，也是冰岛能量最多的地热区之一。雷克雅未克市地区有50多个地热井，许多地热井被用来发电，其最主要的发电厂就是地处亨吉尔山区的奈斯亚威里尔地热电站。奈斯亚威里尔地热电站是雷克雅未克能源公司在奈斯亚威里尔附近的高温地热区建立的一座集发电和热水生产功能于一身的地热电站。电站共有20眼地热井，井深在1100～2000米，该电站目前有3台发电机组，总装机容量9万千瓦；热水生产能力为每秒1100升。
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地热是地球内部的温度产生的热量，是由于地球物质中所含的放射性元素衰变而产生的热量。地热资源就是指以水为介质把热量带到地表的温泉水，深部蕴藏着巨大的热能。在地质因素的影响下，这些热能会以蒸汽、热水、干热岩等形式向地壳的某一区域聚集，如果达到可开发利用的标准，便成了具有开发价值的地热资源。
地热资源按温度可分为高温、中温和低温3类。温度大于150℃的地热以蒸汽形式存在，叫高温地热；90℃～150℃的地热以水和蒸汽的混合物等形式存在，叫中温地热；温度大于25℃、小于90℃的地热以温水（25℃～40℃）、温热水（40℃～60℃）、热水（60℃～90℃）等形式存在，叫低温地热。
高温地热一般存在于地质活动性强的大陆板块的边界，即火山、地震、岩浆侵入多发地区，着名的冰岛地热田、新西兰地热田、日本地热田以及中国的西藏羊八井地热田、云南腾冲地热田、台湾大屯地热田都属于高温地热田。中低温地热田广泛分布在大陆板块的内部，中国华北、京津地区的地热田多属于中低温地热田。
事实上，冰岛居民最早注意到的就是从位于该市中部的温泉谷中冒起来的蒸汽，冰岛第一个热水井就在这里。雷克雅未克的妇女很早就开始在那儿洗衣服。
冰岛国际飞机场南边20千米是斯瓦塔森吉热水供应发电厂。斯瓦塔森吉热水供应发电厂用1000米深的高温蒸汽井将凉水加热，然后供应给周围的镇和村庄。蒸汽凝结成的热水被输送到蓝湖里，给游人带来欢乐。该厂也使用汽轮机发电。靠近国会湖南边也有一座新的给首都供热的工厂，叫奈斯雅维里尔。