在我国唐朝时，吐蕃（西藏的古称）有位年轻的国王叫松赞干布，他派了大臣禄东赞到大唐去为他求婚。当时，大唐有位文成公主，既漂亮，又能干。周边的印度、波斯等好多国家也都派使臣前来求婚。
唐朝皇帝决定让求婚的使臣们比赛智慧，并且当众明确宣布：“哪个最聪明，就把公主许配到他那里去！”
第一次，皇帝叫人牵来100匹马驹儿和100匹母马，让使臣们分出哪匹马驹儿是哪匹母马生的。
很多的使臣就把毛色相同的马驹儿和母马一个个分在一起，结果都弄错了。
禄东赞却用了不同的方法。他先把马驹儿和母马分开，并分别关了起来。隔了一夜，才把母马一匹一匹地放到马驹儿中去。马驹儿见到自己的妈妈来了，急忙扑上去吃奶。就这么一匹匹地放，一匹匹地找，不一会儿就全分出来了。
第二次，皇帝叫人扛来一根两头削得一样大小、一样光滑的檀香木棍儿。皇帝问使臣们：“哪一头儿是根，哪一头儿是梢？”使臣们你望望我，我望望你，谁也答不出来。只有禄东赞站了出来。
他用一根绳子拴在木棍儿的中央，然后把它放在花园的池塘里。禄东赞指着水中的木棍儿说：“那下沉的一头儿是根，浮着的一头儿是梢。因为树根里含水分多，所以分量就重。”说得皇帝连连点头。
最后，皇帝叫人拿来一块玉石，让使臣们把一根丝线从玉石上的洞眼儿中穿过去。玉石上的洞眼儿很小，而且里面的孔道是弯弯曲曲的。使臣们一个个试着用丝线去穿，怎么也穿不过去。大家都感到很为难。
禄东赞在一边看着，动着脑筋。忽然，他看见地上有一只蚂蚁在爬，心里就有了主意。他把丝线拴在蚂蚁的腰上，然后把蚂蚁放到玉石的洞眼儿上去。在洞眼儿的这一头儿慢慢地吹气，又在那一头儿放了一些蜜糖。蚂蚁就扭动着腰肢，努力地向前爬去。就这样，丝线终于穿过了玉石的洞眼儿。
皇帝见三道难题都让禄东赞解了，心想：“一位使臣都这么聪明能干，那国王一定更加能干了。”于是，皇帝就决定让文成公主嫁到吐蕃去。聪明的禄东赞终于完成了国王的使命。