“原典”
荀子曰：“子曰：‘回，知者若何？’颜渊对曰：‘知者自明。’”
“原典”
荀子说：“孔子问：‘回啊！有智慧的人应该是怎样的？’颜渊回答说：‘有智慧的人认识自己。’”
老子曾说：“知人者智，自知者明。”能够明白别人的优点和弱点，是“知人者智”；知道自己的优点和弱点，则是“自知者明”。一个人就好比是一条船，无论大小，都必须随时知道自己处在什么位置、载重多大、航速为多少。所以说，做人要善于剖析自己。只有当他正确地认识自己的才能和价值时，他才能在各种条件下，充分地展示和发挥自己的才能。反之，一味自高自大，目空一切，只能是一生碌碌无为，毫无建树。
世上万物，都有自己的长处和短处，然而，能否知道自己的长处和短处，却不容易。不然，何以自古就有“人贵有自知之明”之说呢！其实，这种自知之明就是能发现自己的卓越和缺陷，认识自我的优势和劣势，从而依照自己的条件决定去干什么，不去干什么。然而，生活中却常常能够看到没有“自知”的人。他们往往在还不清楚自己的能力、兴趣、经验之前，便一头栽进一个过高的目标——这个目标是盲目追随别人得来的，而不是了解自己之后得出来的，所以每天要受尽辛苦和疲惫的折磨，而最终却不一定获得多大的成效。其实，他们所受的折磨完全是由他们的不“自知”造成的。
虽然生活赋予我们每个人的并不是完全相同的阳光雨露，但上天是公平的，“天生我材必有用”，只要我们正确认识自己，不失自知之明，就能谱写出属于自己的华美乐章。
在《荀子·子道》中荀子记载了一段孔子与其弟子的谈话。
子路进来，孔子问道：“由啊！有智慧的人应该怎样？讲仁德的人应该怎样？”
子路回答说：“有智慧的人让人了解自己，讲仁德的人让人爱自己。”
孔子说：“你可以称为儒士了。”
子贡进来，孔子问道：“赐啊！有智慧的人应该怎样？讲仁德的人应该怎样？”
子贡回答说：“有智慧的人了解别人，讲仁德的人爱别人。”
孔子说：“你可以称为儒士中的君子了。”
颜渊进来，孔子问：“回啊！有智慧的人应该怎样？讲仁德的人应该怎样？”
颜渊回答说：“有智慧的人能认识自己，讲仁德的人懂得自爱。”
孔子说：“你可以称为明达的君子了。”
荀子借用孔子及其弟子的谈话告诉我们：人贵有自知之明。
所谓自知，即知道自己、了解自己。把人的自知称之为“贵”，可见人是多么不容易自知；把自知称之为“明”，又可见自知是一个人智慧的体现。
每个人都不相同，有的人聪明，有的人平庸；有的人强壮，有的人弱小。每个人的性格、能力、经验也各不相同。人如果在生活中总是与别人比较，总是希望获得他人的掌声和赞美，博取别人的羡慕，那么，他就会慢慢地迷失自己。一个人成天期望获得别人的掌声，他的生活必然是空虚的，久而久之，他的生活就变成了负担和苦闷。因此，我们只有了解自己，依照自己的潜能去发展，那才有真正的喜悦，那才有真正的快乐与成功。
汉高祖刘邦开创汉室四百年江山，他曾说过，论筹集粮草，安抚百姓，他比不上萧何；运筹帷幄，决胜千里，他比不上张良；行军打仗，指挥千军万马，克敌制胜，他比不上韩信。然而，他也有自己的长处，就是能使人才各尽其所，共同为大汉尽心尽力。刘邦不因自己才能不济而嫉贤妒能，而是正确认识到自己的才能在于招揽人心，知人善任，终使自己身边人才济济，成就大业。
宋代词人柳永，早年追求功名，然而仕途坎坷，生活潦倒，他终于认识到自己的天地不在庙堂，而在民间；自己的最佳身份不是封侯拜相，而是文人。于是他豁然开朗，自称“奉旨填词柳三变”，潜心研究制词、音律，吟风弄月，流连于舞榭歌台，将宋词的温柔旖旎推向极处，成为人们所喜爱的词人。
人贵有自知之明，我们应该认清自己的弱点和短处，而不去做那些力不从心、劳而无功的事情。既不妄自菲薄，也不自吹自擂，更不能过高地估价自己的能力和水平。
人贵有自知之明，就是要看清自我，摆正位置，无论别人怎么对待你，怎么说你，你都要用理智这杆秤将自己称准，找准保持心中天平平衡的砝码。不要拿别人的评价跟自己过意不去。要保持平和的心态，乐观的精神，学会换位思考、“补偿”思考、活出个性，活出自我。
尼采曾经说过：“聪明的人只要能够认识自己，便什么也不会失去。”正确认识自己，才能使自己充满自信，才能使人生的航船不迷失方向；正确认识自己，才能正确确定人生的奋斗目标。只有树立了正确的人生目标，并充满自信，为之奋斗终生，才能获得想要的成功。
人之所以不自知，正如庄子所说：“目不见睫。”人的眼睛可以看见百步之外的东西，却看不清自己的睫毛。正所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，这便是人不自知的原因。
那么，我们该如何做到自知呢？
1.孤独地面对自己
许多人总是陷于无穷无尽的日常事务和人际关系中，这使他们根本无暇去了解自己。在纷繁复杂的高速运转中，你不妨给自己放个假，让自己隐退，孤独地只有自己，让内心的真我有一个展现的时间和机会。
2.与自己对话
要真正了解自己，必须养成与自己“对话”的良好习惯。你需要每天抽出一点时间留给自己。当你一个人独处时，你可以把自己那刻的感觉、感情、想法等在心中一一过滤，审视一下自己的心态是否平衡；了解自己真正在想些什么；怎样做才能使自己心安理得；出现问题最主要的原因是什么；知道自己为人处世的缺陷等。
3.通过别人了解自己
设法了解自己在别人心目中的形象。你可以向亲人或较亲近的朋友询问自己在他们心中的印象，听听他们对自己各方面的看法。你可以通过身边的人对你的态度、评价，扪心自问：“我做错了什么？”“我做对了什么？”“我什么地方做得还不够？”……但需切记，对于别人合理、善意的批评，应该冷静地予以接受。
需要提醒的是，人要知道自己、了解自己，不但要知道自己多高、多重、多胖、多瘦、多美、多丑这些外在的东西，而且要知道自己是一个什么样的人，有什么优点和缺点，自己应该走什么样的路，适合干什么等，也就是说要找准自己的社会角色定位。从某种意义上而言，后者比前者更加重要，也更难清楚地认识。
俗话说：“金无足赤，人无完人。”人，只有经历暴风骤雨的洗礼，雪压霜欺的磨砺，在无数次的跌倒中爬起，然后再用镜子照清楚自己，找到真实的自我，方能达到“有自知之明”之境界，再经过不断地修补和完善，向完美的人生靠近。