所谓“白字”，即为错别字，错别字为错字和别字的总称。为什么把错别字叫作“白字”，似乎说不出个道理；究竟从何时开始，写错字、读错字的人被称作“白字先生”，似乎也没有准确的考证。但拿“白字先生”来嘲笑读书人的故事，却不乏其例。
明代有个爱吃枇杷的知县，有人奉承他，买了一筐上等的枇杷作礼品送去。并且遣人先把帖子呈上，帖子上面写道：“敬奉琵琶一筐，望祈笑纳。”
知县看罢，深感纳闷：为什么要送我一筐琵琶，琵琶为什么要用筐来装？待实物一到，才恍然大悟，原来是一筐新嫩的枇杷。知县笑了笑，提笔在那张写着“琵琶”的帖子上写了首诗：
枇杷不是此琵琶，
只恨当年识字差。
若使琵琶能结果，
满城箫管尽开花。
很多同学大体能辨别汉字的字形，那种多点缺撇、添横少竖的错字，并不多见，而屡屡犯错的是写别字——张冠李戴，不伦不类，使约定俗成的词组搭配，甚或成语被扭曲得变形，被玷污得变味，让人看了不知所云。
有人将学生写白字归责于广告商宣传的广告语，诸如“鸡不可失”、“无与‘轮’比”，倘从外部因素分析，也不无道理。但其关键作用的还是我们自己这个“内因”。写白字，往往不在于对汉字的字音、字形辨认不清，而在于对释义的模糊不清。不明白汉字的真实意思，自然会“乱点鸳鸯谱”。
比如，“驰”和“弛”。“驰”的本义为马快跑；而“弛”的本义指卸下或放松弓弦。凡表示快跑、传扬、向往等意思均用“驰”，如驰骋、心驰神往、驰名等；凡表示放松、放下的意思均用“弛”，如松弛、弛缓等。
再比如，“瑕”和“暇”。“瑕”是玉上面的斑点，喻缺点；而“暇”则是空闲的意思。一个偏旁的区别，意思却相差十万八千里。如果留心，你会发现，跟玉器相关的汉字大都带“王”字旁。先秦时期，“王”通“玉”，后来有“王”了，才加了一点为“玉”。而“王字旁”，本叫做“斜玉旁”，即“玉”字的一“点”被“挑”遮盖，是斜着的“玉”。明白了这层意思，你就绝对不会把“洁白无瑕”的“瑕”贸然写成“暇”了。
不想做“就要多翻字典、词典。字典和词典就好比”无声的老师，不仅能教我们认准形、读准音，更重要的是能帮助我们准确理解了字、词的含义，从而为减少乃至杜绝写白字打下坚实的基础。
香港著名作家金庸1992年重返家乡浙江海宁，见到小学的国文老师陈未冬，忆及当年：“我的作文中，将‘大都’写成‘大多’，是老师翻出《辞海》予以指正。从此我写作遇到犹豫不决时常查辞书。”
请问小朋友们，你有“写作遇到犹豫不决时常查辞书”的习惯吗？想不当“白字先生”，还真不能忽视这一基本功哩！
做不做白字先生，关键在中小学。中小学阶段是识字教育阶段，我们不仅要认识几千个常用字，而且，要懂一点汉字的认读常识，更要培养良好的认读习惯。小朋友们不妨多看几个“白字先生”的故事，让自己从小对汉字产生一点敬畏之心，立志学好汉语。
小秘密
现在人们对外语比较重视，汉语水平反而日益下降。不光是小学生，连很多大人读错字，写错字的现象都随处可见。我们每天都要用语言与他人进行交流，要用文字与他人沟通。语言文字在我们的日常生活和学习中起着非常重要的作用。规范使用语言文字，小而言之是个人的文化素养问题，大而言之则是一个国家、一个民族文明程度的重要标志。所以，小朋友们应该应该严格要求自己，力争把错别字消灭在平时。