虽然我在本书中总是赞颂中国人的勤劳，但我绝非民族主义者。确实，世界上不少国家的民众都没有中国人这样勤奋，也没有中国人这样节俭，甚至一切向钱看。但他们更加豁达，更加乐观，生活态度更加积极，他们也有更多的欢笑和歌声。
比如说，虽然非洲很穷很落后，但是普通的非洲民众却有着更多让人尊敬的品格。许多去过非洲的中国人都会感叹当地人的热情和友好。比如，他们总是强调，如果在路上碰到当地人，他们都很懂礼貌，让你的汽车先通过。知道你是外人，会跳起热情洋溢的当地舞蹈欢迎你；在任何一个地方见面，都会很热情地向你打招呼，并且还会非常热情地请你去做客，并拿出家中最好的食品招待你。
如果问路，随便找一个非洲人，他都会仔仔细细地讲给你听，而且经常还会有其他非洲人围拢过来，详细地解说道路，唯恐你找不着，甚至会主动提出送你一程。
许多其他国家的民众生活也更加单纯、更加热诚，而中国人却时时都背负着沉重的心灵重负。中国人甚至比其他国家的国民有更多的担忧和不安全感。
无论是内地和港澳台地区的华人，还是东南亚其他国家和地区的华人，都有这样一种现象：个人的行为和修养，赶不上国家经济发展的步伐。也就是说，我们的经济可能已经接近第一世界的水平，但是个人的行为举止却可能还停留在第三世界的水平。
实际上，由于部分华人的行为，使得华人在许多国家的声誉都不够好。
让我们看一些实例。非洲银行喀麦隆项目组协调员刘植荣在《商界评论》杂志上撰写的文章《非洲人眼中的中国人》中写道：“在非洲某国，一家中国建筑公司的工人偷吃了一只狗，当地工人知道后集体罢工，表示抗议。还有一家建筑公司，刚来的时候附近水库里有好多野鸭子，这家公司的员工就把这个水库当作养鸭场，天天来抓鸭子吃，没几个月，鸭子就被吃光了，水面上漂满了野鸭毛。中国人在非洲，尤其是那些中方员工较多的建筑公司，所到之处都搞‘三光’政策：猪光、鸡光、野味光。”
在非洲，华人还经常被投诉在飞机上的卫生间吸烟。因此，在非洲乘机，有时候就会在卫生间看到用汉语打印的警告：禁止吸烟。在2009年，就有一名中国旅客因在飞机上吸烟被新西兰警方拘4天后遣返回国。
实际上，我们也总是遇到类似的情况：一群中国人在挤汽车、抢座位、争位置，还有随地乱吐痰等。在国外的一些公共场所，我们也总是可以看到一群中国人在旁若无人地大声喧哗等。而周围的人无不流露出鄙夷的眼神。在一些伊斯兰国家，中国人习惯性地喝完酒就赤膊或穿背心在马路上到处行走，这被认为是极度侮辱当地人的文化。
可能正因为有这些事情，在一个由法国旅游网站w w w。Expedia。fr所做的报告中，中国游客被评为世界上最惹人讨厌的游客。关于这点已经有了很多明显的印证。比如由于中国游客持续增加，如今，泰国政府正在一些旅游景点竖立中文告示牌，劝人不要随地吐痰和抛垃圾。这甚至招致了一些中国游客的不满。
这样的例子绝不只一例。实际上，在许多国家，华人的这些行为已经给当地民众产生了很大的恶感。当然，必须说明并不是所有华人都是这样的：走出国门的华人中，既有修养较高的文化人，也有大批劳务输出的群体。相比之下，这批人受教育程度较低，同时在出国前缺乏城市公共意识的约束。出国之后一时难以适应国外现代化社会的行为准则，难免做出令当地人反感的举动。
中国驻巴基斯坦大使罗照辉就曾在一次公开会议上表示：“如果我们能够注意自己的形象，洁身自好，不做违背对方法律和有损国家形象的事，我们就不会轻易被骚扰，别人的警察也不会随意找上门来，我们首先要自己做好。这样使馆进行领事保护时才会有力、有效、有理。”
请看下面这篇发表在2009年9月《环球时报》上的文章《随地撒尿不修边幅海外华人不文明行为常引冲突》，当然，我们也可以再次看到华人已被众所公认的优良品质——勤劳：
“中国人很勤劳、节俭，而且尊老爱幼，但同时中国人外表邋遢和不讲卫生的习惯也最令人反感。”随着最近几年走出国门的中国人迅速增加，海外中国人的形象也受到越来越多的关注，俄罗斯伊尔库茨克国立大学去年（2008年——编者注）一项民意调查这样给中国人的海外形象画了一幅像。近几个月来，对于类似华商众多的莫斯科切尔基佐沃大市场被关闭和阿尔及利亚华人商铺遭砸抢等事件，一些西方媒体归结为“对中国海外扩张的反对”，但多数当地人认为这只是一些中国人“不文明行为的结果”。几位中国专家对《环球时报》记者表示，海外华人的形象其实就是中国发展不均衡的缩影，就像在北京同时存在高楼大厦和脏乱差的地方。要想给世界留下中国人文明、素质高的形象，至少还需要几代华人的“刻意为之的努力过程”。
翻开俄罗斯报纸，经常会看到一些外表肮脏、举止不雅的在俄华人的照片。在俄罗斯，中国人以勤劳肯干和报酬低廉深得当地雇主的青睐。《俄罗斯报》曾报道称，相比独联体国家移民，俄罗斯雇主更愿意雇用中国劳工。不过，在许多有关在俄中国人的新闻里，华人勤劳的美德被淹没在俄罗斯记者对他们污染环境等的指责中。不久前莫斯科切尔基佐沃市场被突然关闭，俄媒体称理由之一就是华人搞得这里环境脏乱差，“市场里的垃圾要用推土机来运”。
离开了切尔基佐沃大市场，一些华商好不容易找到了新的落脚地，但抱怨接踵而来。《环球时报》记者日前从俄罗斯中国总商会了解到，莫斯科市政府已经正式通知总商会，称收到大量投诉，指责华商素质低下，把位于市东南名为“莫斯科”的商贸中心“变坏了，变不文明了”。俄《消息报》9月1日刊登了商贸中心附近居民的投诉。一名居民说，早上他曾在阳台上观察，1小时就看见20个中国人在一棵树下撒尿；另一个居民称她一个月都没睡好觉，每晚都听到中国人骂街。俄方称，如果中国人不改变上述状况，将会再次被赶走。不过，路透社日前在报道中援引一名在哈巴罗夫斯克工作的中国人的话说：“我们来到这里是为了工作，但是如果你雇用一名俄罗斯人，他们干了3天就开始喝酒。”
从其他亚洲人的角度来看，华人的恶习恶行，还有比喧哗、吐痰更糟的。《经济学家》杂志就发表过一篇文章，报道许多香港人对待家中菲佣极尽刻薄之能事。
在新加坡，虐待女佣的事件层出不穷。肇事者在面对控诉时，都不忘告诉法官，他们的生活压力大，他们只是一时冲动。他们也许不知道，菲律宾和印度尼西亚报纸在报道他们的“暴行”时，流露出的是浓浓的怨恨和很深的民族耻辱感。
大多数与外界接触过的国人都承认，我们中国人与外界交往方面，在社会公德上是有所欠缺的，而且较为看重物质利益。在生活中，部分中国人总是以为自己比别人聪明，因此就爱耍点小聪明，占点小便宜。在外国人看来，中国人还缺乏信仰与使命感，不辨是非善恶，而且不懂得尊重规则，总想着走捷径。
在生活上，很多人总觉得西方人傻，不灵活，有太多规矩。岂不知那是因为人家心中有敬畏，遵守规矩，也只有这样，才会树立起法律的权威。在中国厚黑学总是特别的流行，因为中国人喜欢的是所谓的谋略，喜欢背后的东西，而且没有信仰，结果为了成功，就可以“和尚打伞，无法无天”了。
根据《国际先驱导报》文章《中国在非洲形象调查》的报道，有一位非洲当地人就表示：“过去在非洲工作的中国人都很优秀，但现在在非洲经商的某些中国人比较自私，且不太注重国家的声誉。”而很多南非民众对中国人的一大印象就是“非法移民多，社区内犯罪分子也不少”。
正是因为有这样越来越显而易见的毛病，以致有媒体发出这样的疑问：“越来越富裕的华人应该怎么做，才不会让人觉得面目可憎？”
2006年6月《人民日报》（海外版）上郭莹的文章《中外孩子成才观不同》，揭示了这种行为偏差的内在原因：
华人家长在培养子女成才方面似有迫不及待的功利主义心态。一个华裔男孩毕业于免费公立中学后，又考上了牛津大学法学院，为此其家长甚有面子，周围华人也啧啧赞叹做父母的总算心血没白费，将来儿子成为开业律师，年薪15万英镑，父母多享福，并以此作为督促自己及子女努力的活样板。
周围洋邻居有一个同龄的男孩，自小学至高中每年皆花费数万英镑接受昂贵的私立教育。高中毕业后，小伙子居然决定不去上大学，头半年先是到西亚、东亚和喜马拉雅山旅行，爬雪山、过草地吃尽了苦，保全了性命已算万幸。接着他又告知父母暂不回家，又去了非洲，在乌干达当了义务乡村教师。其家信常常是他如何克服种种艰难与当地土著沟通，及如何与艰苦的物质条件搏斗的生存日记。洋青年父母每每总欣喜地举着儿子来信向外人展示，他们认为，孩子喜欢自己所从事的事情，成为一个快乐的人，这点是金不换的。
对此，华裔家长私下里交头接耳，真搞不懂洋鬼子，明摆着吃亏，得不偿失嘛。洋孩子就是不懂事、不争气。