为什么说中国的工人宝贵呢？其实只要对比一下就知道了：在其他国家，你根本就找不到像中国工人这么勤奋的工人。
在《输家和赢家》里，那些中国工人一天工作12个小时，一周工作7天，超负荷运转，一位老工人甚至每天做梦都梦到拆高炉。而曾经在全球得到众多赞誉的德国工人在工作上根本不会这么忘我付出。甚至，他们一直在抱怨中国人做事太过积极进取、太赶了，使得他们都得不到悠闲。而在上班时，他们严守8小时工作制，上班比中国工人晚，而下班比中国工人早，对要增加工作量和工作时间很是不满。
或许已经习惯了中国工人这样听话的工人，所以大多数到国外去投资的中国投资者开始都认为，如果一个国家比中国还穷，那么其“投资环境”一定比中国更宽松，工人更应当听话好管理。结果到了之后才发现，当地的工人可绝不像中国的工人那样温顺。2008年3月，《赞比亚时报》报道，由中国公司收购的赞比亚詹比希铜矿（Chambishi）发生了一起有数百名工人参与的骚乱。而实际上，在1998年，当中国有色金属有限公司刚刚以2000万美元买下这一铜矿85%的股份时，当地城镇的居民还曾欣喜若狂。因为在这之前的长时间封矿已经造成了大量失业，使得当地及赞比亚经济遭到了重创，重新投产大大推动了当地经济的发展。
但是之后，为了抗议当地工人所称的恶劣工作条件和低廉的工资水平（中国公司付给工人的工资的确不高，但还是要远远比早先当地人失业时期的境况和收入高得多，也比赞比亚人的平均收入高），当地人发动了骚乱。根据《亚洲周刊》的报道，甚至还有人放火烧了几栋房子，并暴力袭击了中方的管理人员，导致一名中方管理人员受伤。中方的管理人员只能躲在办公室里，直到警察来解围才出来。
可能正是因为这一原因，非洲的工人并不像中国工人那么听话。于是在非洲，中国投资经常被人诟病的另一点就是，即使有的时候本地的劳力充足，而且非洲热切希望得到新的技术，但中国在签署建造基础设施以交换原材料的协议时也总是坚持要大部分雇用来自中国的劳工。
不少非洲国家批评，中国没有“认真对待”“向非洲转移技术与传授知识”，并且过分倚重来自中国国内的劳力。但对很多中国企业来说，就劳动效率而言，中国工人要高得多——不仅对自己的待遇要求低，而且工作认真，吃苦耐劳，听话负责。
或许因为我们早已经习惯了自己的生存方式，以为世界上其他国家民众也与我们有同样的价值观，也是这样生存的，所以我们常常不知道我们自己有多么的勤劳。只有当我们与外界，与其他国家的人，特别是他们的生存方式进行对比的时候，才会知道原来我们是这么的勤奋，这么的努力，这么的节俭，并且为了未来生活的美好，我们中很多人都能够做到放弃现在。
但在其他国家，民众的生活态度并不与中国一样。