拾娃大了，同村的小伙子们，没结婚的都已“对”了，结了婚的伢崽都已长大。唯独拾娃到现在还是赵匡胤的兵器，光棍一条。于是拾娃便成天呆呆地，怅怅地，如失去魂似的。拾娃苦闷极了。拾娃苦闷了，便在山那边的老树林里，扔下镰刀，丢下牛草，挺着胸，仰着脸，手放在嘴上握成筒状，对那枝叶阴翳望不到天日的树盖，扯起嗓子放肆地大喊大嚷：“啊——嗬——嗬——嗬——嫁给我罢——啊——嗬——嗬——嗬——”
于是老树林里便久久地荡起一阵回声：“啊——嗬——嗬——嗬……”
有一次，拾娃刈满一篓子草又扯起嗓子大喊大嚷，以泄胸闷。这时从树林深处走出一个年轻姑娘，同样一手拿着弯镰，一手捏撮青草，气咻咻地嗔道：“喂！你成天在这儿瞎嚷嚷，叫魂？”那姑娘满脸绯红。拾娃瞟她一眼便觉得耳根发烧，勾下了头。拾娃便惶惶地走了。
后来，拾娃依旧大喊大嚷。那姑娘也依旧出来制止。久了，两人便随便攀谈起来。拾娃讲故事般娓娓地向她叙述自己的遭遇。那蛄娘也像听故事般久久一动不动地沉浸在回味中。那时，泪水不知不觉从她的脸颊上簌簌爬下。后来他们每日都来这老树林里，剜满草俩人便坐下来说话。有一次，拾娃竟猝然发疯般扳住她的双肩，流着泪说：“嫁给我罢！”那姑娘便不做声，垂下长长的睫毛，默默地摇摇头又点点头。
后来，那姑娘便真的嫁给他了。拾娃成天神志恍惚仿佛不是拾娃，他原以为这是梦。但这却是千真万确的。那姑娘叫阿香，河那边人家的。阿香长得真漂亮呵，袅袅娜娜的身段，白皙圆润的额头，一双会说话的眼睛，微翘的鼻梁，乖巧的小嘴，丰满的胸脯——咦，那个美兮，不知村里的大姑娘小媳妇要黯然失色多少倍哩！
阿香待人实在，稠饭往拾娃碗里盛，好菜往拾娃碗里夹；干活总抢在先，心疼地让拾娃一边歇息着，抽抽烟……时逢此时，拾娃总感激得不知说啥好了，眼里噙着男子汉轻易不容掉落的泪。小两口，日出而耕，日落而息，亲亲热热就像生活在蜜罐中。他们在田间，有说有笑的，时不时还不免孩子般地追逐打逗一番。疯累了，笑够了，拾娃便直盯盯地瞄着阿香的脸说：“阿香，和你在一起再苦再累也甜着哩……”于是阿香便抿着嘴嗤嗤地笑。村里人也说：
“拾娃，就你小子运气喽，讨个如花似玉的老婆！”
“唉，能和拾娃婆娘说句话，也是很甜蜜的！”
“嘿嘿，我也试试。”
“哼，慢慢来吧！一花遭蜂咬，十花九不真咧！只要你放线，哪有钓不上的鱼！”
“哈哈哈……”
粗糙的汉子们便发出快活的大笑。
拾娃也勉强地笑了笑。此时他觉得心里直反胃，浑身不舒服起来。拾娃回到家里，便定定地瞅着女人俊俏的脸蛋，直呆呆地看了几个小时，打量她就像打量一个天外来客。女人按着他的额头说：“你病了吗？拾娃，哪儿不舒服？”拾娃便不吭声。女人想了想又说：“那，我去给你烧一碗姜汤，喝了发发汗呢。”拾娃仍不语。女人便忙乎她的去了。那一晚，拾娃没喝姜汤，但他的脑子里却想了许多许多。
又一日早晨，天刚蒙蒙亮，拾娃就起来了。匆匆擦把脸对女人说：“阿香，我今天要到城里办事，恐怕夜晚回不来了，你在家注意门呢……”拾娃嘱咐了一句便仓促地走了。阿香不知男人要到城里办什么事，但那是男人的事，男人没告诉她，所以她也就不好问了。
夜晚，阿香早早将屋里拾掇停当，便闩上门睡了。第一次与男人分手，阿香便感到屋里空落落得厉害。她阖上眼皮，无论怎么努力就是睡不着。她老觉得自己的心里有个大疙瘩，好像什么不放心的事没有办妥，是什么呢？她又想不起，只是感到心里隐隐的不安。后来，她便翻身下来，又查看了一遍门闩。门插得牢牢的，上了暗闩，除了自己的男人外谁也休想轻易弄开。阿香试了试这才又放心地上了床。
阿香太疲劳了，第二次躺下后便沉沉地睡着了。当“哐当”一声撞门响时，她才醒来。她一醒，就吃了一惊：一个男人正幽灵般地扑向自己！
“谁！”
阿香骇得大叫一声，忙掀那人，向那人的脸部凶凶地挠了一把，那人便仓惶地逃跑了……
阿香也不追，便伏在枕头上嘤嘤地哭。声音凄凄的哀哀的，如呜咽的水从冰底滑过。阿香就这么一直哭着。眼睛红红的肿肿的，宛若熟透了的核桃。后半夜里，拾娃裹着一股清冷的夜风回来了，怯怯地叫了一声：“阿香……”他惶惶地不敢看她，犹如一个做错事的孩子。
阿香听出是男人，便“哇”的一声大哭起来，悲悲切切，哽哽噎噎。男人的突然出现，使她既激动又委屈，幽怨的潮水便顺着她崩决的堤堰倾泄奔涌而出。
“阿香……”拾娃战栗地箍着女人的腰，紧紧地、紧紧地，“我……我真的爰……你呀！”
阿香便恸哭得更厉害了，哽不成声。
“阿……香，我对不起你……其实，刚才那个人就是我呢……”抬娃低低地说，“我骗你哩，我并没有上城哩！……其实我在外一直蹲到天黑呢……后来我才发现你忠心爱我呐……”拾娃轻轻吻了吻阿香挂满泪渍的脸。
阿香停止了啜泣，抬起头茫然地审视着拾娃。透过朦胧的夜色，她看清楚了，拾娃的脸上挂着几道手抓的血痕，深深的，如一个血鬼。阿香这才真正明白了一切！于是她又酸楚地哭起来。但这一次，她却没有哭出声，只是紧紧咬着枕巾，在心里幽幽咽咽地抽泣。
后来，阿香便病了。
阿香病好了的时候便回到了山那边。
阿香从此再没回来过。只有那小河的水依旧在不分白天黑夜呜呜咽咽地流。