人世间的人情冷暖是变化无常的，人生的道路是崎岖不平的。因此，当我们遇到困难走不通时，必须明白退一步的为人之道；当我们在事业一帆风顺时，一定要有谦让三分的胸襟和美德。
为人处世必须学会谦恭、礼让，不能处处都想战胜，不能事事都要露一手，难行的地方退一步或许会海阔天空。人生得意的时候，也应该把功劳让与别人一些，不要居功自傲，不能得意忘形。何况人类的感情无比复杂，人心的变化也是奥妙无穷，今天认为是美的东西，明天就有可能认为是丑；今天认为是可爱的东西，明天就有可能是可恨。所谓人情冷暖、世态炎凉，也就是“人情反复，世路崎岖”的道理。当年韩信微贱时就曾深深体会到此中的辛酸。尤其世路多险阻，人生到处都有陷阱。这就要培养高度的谦让美德，遇到行不通的事不要勉强去做。换句话说，人生之路有高有低，有曲折有平坦。当你遇到挫折时，必须鼓足勇气继续奋斗；当你事业飞黄腾达时，不要忘记救助那些穷苦的人。因为这样可以为你自己消除很多祸患于未然。这样，知退一步之法，明让三分之功，不仅是一种谦让美德，而且也是一种安身立命的善举。
对于别人的谴责，我们应当心平气和地分析一下，不可不加思索地反唇相讥，否则就如佛祖所训诫的那样，仿佛向空中吐痰，逆风而上，不但伤害不到对方，反而自取其害，伤害自己的形象罢了。
在人际关系中，做了好事，也常常被人误解。在这时候，如果和人论高低那就是小家子气，做好事或行善的动机也就不纯了。古人有所谓行善不图报答之说。能够忍让的人在这时也会装傻，这样的勇气和耐心都是非同寻常的。一场是非之争会在不知不觉之中消失，等到水落石出，人家会更加敬爱这样的人。
过去说：“君子报仇，十年不晚。”这虽然懂得一时忍耐，到底不是真正的忍耐，那么你报仇之时岂不又结下新仇，对方再报复于你，那么冤冤相报何时了？俗话说“忍得一时气，免却百日忧”、“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”。
佛祖释迦牟尼在世时，有一个人因妒忌他拥有美誉，恶意中伤、破口大骂，佛祖始终保持冷静、不予理会，等他骂累了，释迦牟尼便问他：“朋友，如果有人送你东西，你不愿接受，那么这礼物该归谁呢？”那人脱口便答：“当然是物归原主呀！”释迦牟尼笑着说：“那么，你刚才中伤我的话，我不想接受，那么这份赠礼，又该归谁呢？”这一问使那人无言以对，觉得自己太过分，于是向释迦牟尼道歉，并保证不再如此攻击他人了。
所以，即使你与小人打交道，也应该以忍让为先。最聪明的是寻求对付小人的办法。知道他是小人，就用对待小人的方式对待他，不要反过来报复，如果报复，自己岂不也变成小人了吗？如果有人诋毁你，只要你考虑一下是不是你自己。不是你自己，有道理的是你，而没有道理的是他，何必去计较他什么？
凡事退一步想，就会海阔天空，为官亦是如此。三国时的蜀国重臣杨仪，因未受到重用，而口不择言、乱发牢骚。结果被小人告发，落得个贬为庶人，最后羞惭自刎而死的结果，真是太不值得了。
东汉时期，贾复从京城洛阳去汝南郡，他手下的一个亲信依仗主子的势力为非作歹，在颍川郡杀了人。于是寇恂派人把他抓来，严加审问后在大街上砍头示众。很快就有人将此事报告了在汝南郡的贾复，贾复听到这件事后，认为这是寇恂故意驳他的面子，气得大声骂道：“欺人太甚了，打狗还得看主人，寇恂这小子竟然连声招呼都不打，就把我的人杀了，我绝饶不了他！”不久，当贾复从汝南办完事回洛阳，要经过颍川郡时，他对左右的人说：“我见到寇恂，一定要教训他。”
寇恂知道贾复内心不平，气还没有消，一定要找他的麻烦，但是因为彼此都是同僚，不便正面发生争执，于是就决定避开，不跟贾复见面。这时他手下的一个官员对他说：“难道您还怕贾复吗？如果是这样，我跟在您身边，他要对您不利，我就对他不客气！”寇恂听后笑了笑，语重心长地说：“你知道战国时期的蔺相如吗？他有勇有谋，即使秦王都怕他，但当廉颇要与他一争高下的时候，他却让着廉颇。为什么呢？因为他要顾全大局。蔺相如能做到的，我寇恂难道做不到吗？”
但贾复毕竟是京城来的大官，他从颍川郡路过，太守完全避开不见面是没有道理的。寇恂想了想，既然不能硬碰硬，那就以柔克刚。于是他吩咐手下准备了丰盛的酒饭，当贾复和他的随从来到的时候，给他们好酒好菜招待，借此安慰贾复一行。
贾复的队伍一进入颍川郡的地界，郡里的官员们就按照寇恂的安排，热情地献上好酒好饭，并不断地劝他们多吃多喝。当贾复手下的人酒足饭饱时，寇恂突然赶来，对贾复的到来表示欢迎，简单的寒暄之后，他就推说有病，迅速离开了。贾复看着寇恂远去的背影，一时不知道怎么办才好。他很想跟寇恂发火，但吃人家的嘴软，刚刚吃得这么兴高采烈，转眼之间就跟人发火，实在有些过分，最后只能咽下心中的不满。
按理来说，寇恂在这件事情上没有任何过错，但贾复对他有不满时，他既没有正面争论也没有竭力解释，而是以博大的心胸，以柔和、退让的态度来应对，不但解决了问题，而且还没有伤和气，其办事技巧可见一斑。
所以，办事遇到困难时，要讲究方法，不要以硬对硬引发事端，而应该用柔和的方法去处理问题，以退为进，从而大事化小、小事化了。
一般来说，以柔克刚，以退为进的战术有哪些呢？
1.先肯定对方，再道出自己的观点
任何时候如果直接驳斥对方的观点，接下来可能都是一场争论。即使你争赢了，也很难让对方心服口服地接受你的意见，从而不利于办事的成功。相反，肯定了对方的意见之后，再委婉地说出自己的看法，通常比较容易让人接受。
2.诱敌深入，让其自乱马脚
如果对方的观点不正确，不妨先退让一步，给予肯定，然后逐层深入\细细剖析，直到推断出不合理的结果，对方自然心服口服，不再坚持自己的意见，你也能够轻松地达到目的。
3.不做抵抗，让其无用武之地
如果你面对的是一堵墙壁，想必你再大的怒火也不会朝它发。如果一拳打到空气里，你还会继续出手吗？寇恂对付贾复所用的就是这一招。善于办事的人，在问题出现的时候，常常以看似柔弱的方式去解决，恰到好处地做出一些退步，但实际上是为了前进，让问题更容易解决。