胡雪岩在上海做生意，十分注重调解朝廷和洋人的矛盾，在他们之间做一个调节员，让各方团结协作，握手言和，共同发展上海的经济。胡雪岩苦口婆心地劝说，是因为他深知，要想把上海的市面做活，就要各方面通力合作。
胡雪岩在生意场上很有野心，不光只做洋庄生意。设立阜康分号，开米行、戏院、茶楼，做房地产都是他的计划所在。但是，要做生意，就必须保证上海的稳定和繁荣。
但实际情形是，上海动荡不安。上海不安定的因素主要来自两个方面：其一，上海有小刀会作乱。当时的上海分成两部分，一是上海县城，二是“夷场”就是外滩上的外国租界。由于洋人帮助小刀会，小刀会不为难租界，但小刀会起事以后占领县城，是清政府的一块心病。其二，由于洋人与小刀会的关系，与朝廷产生了矛盾，于是朝廷颁布了禁令，设立海关来打击洋人。洋人并不服气，有意与朝廷对着干。
以上种种原因影响了上海的繁荣和安定。
不过，由于洋人和官府并不想长时间地耗下去，所以是可以调解的。洋人在与朝廷的作对中，已经在商业上受到了损失。而朝廷主要也是恼怒外国人资助小刀会和卖给太平军军火，才颁布禁止与洋人做生意的禁令。实际上是迫不得已的做法，同样也损失了不少关税和财政来源。
正是因为如此，胡雪岩才站出来调停。胡雪岩认为，朝廷与洋人的争端只是一时之举，僵持下去，最终两败俱伤。他想要做的是，消除他们之间的矛盾，叫洋人和朝廷互相信任，这样子才能把上海市面做大，到时无论想干什么都是一本万利。
于是，胡雪岩做了两件事：一件事就是把生丝以差不多的价格卖给了洋人，摆出了高姿态和好的态度。另一件事则是去苏州拜见现任苏州学台何桂清，想在朝廷中找人出面调解。胡雪岩认为，如果有得力的人出来调解，解决两者之间的矛盾，是十分轻松的。
功夫不负有心人，胡雪岩让朝廷与洋人握手言和，共同协作维持上海“市面”的稳定和繁荣。
以上的所作所为，总的来说，使胡雪岩认识到：要想稳定市场，一块赚钱，就得团结合作，齐心协力。
胡雪岩为生丝生意一直留在上海，住在裕记丝栈。这天他处理完事务，正在房间里小歇。他躺在客房的藤躺椅上，无意中却听到了隔壁房中有两个人在谈论上海的地产。这两人都是行家，熟知洋场和上海地产的开发方式，他们谈到洋人的城市开发方式与中国人极不相同，中国人先开发市面再修路，这样就会造成市面无法扩大发展，限制了市场的繁荣。而洋人则是先修路，有了路市面自然就形成了。如今上海的市面开发就是这种办法。谈完这些，其中一人说道：“上海滩的大马路、二马路使南北都繁荣起来，其实，西边更有可开发之处。有眼光的人，把西边的地也买下来，等到洋人一开路，地价自然升值。”
听完这一番话，胡雪岩再也躺不住了，等到他徒弟陈世龙一回来，他马上雇了一辆马车，与陈世龙一起由泥城墙往西，随意而行，实地勘查，得出两点结论：第一，拿出一部分资金，低价买入，高价卖出；第二，依靠古应春，把洋人的开发计划弄清，先把洋人准备修路的地皮买下，再转手赚钱。
胡雪岩看准了上海的地产生意，为自己发现了一个巨大的财源。这时的上海开埠正逐步发展起来，当时虽然太平军沿江向东开进，要把江浙一带的富庶之地都归其所有，但英、法等国为了维护自己的利益，自然会反击。清廷便借洋人来灭太平军，他们彼此心照不宣，洋人东边南边一块保卫上海，所以上海并没有受到战火的侵扰。但是，由于太平军占领了许多地方，许多人从东南各地到上海租界避难，于是上海地产市面开始发展和兴旺。