我在洛伍德的第一个季度似乎有一个时代那么长。在这个季度里，我得做种种令人生厌的斗争，来克服困难，使自己习惯于新的规则和陌生的生活。
雪一直积得厚厚的，我们除了到教堂去以外，不能到花园围墙外面去活动。我们的衣服太单薄，我们没有高帮靴和手套，手脚冻疮累累，每天晚上脚都发烫。早上把肿胀、僵硬的脚趾塞进鞋子，真痛苦啊！
食物供应不足也令人苦恼，我们的食物几乎还不够养活一个虚弱的病人。大姑娘饿坏了，一有机会就或是哄骗或是威吓，要小姑娘们把自己的口粮分出来。有好几次，我在吃点心时，把一小口面包分给两个向我要的人。
星期天是个悲哀的日子，我们得走两英里路上布洛克尔桥教堂去，我们的保护人在那里做礼拜。做早祷时，我们几乎都冻僵了。下午的礼拜结束，我们从崎岖的山路回来，冬日的寒风几乎把我们脸上的皮都刮掉了。我还能记得，坦普尔小姐把斗篷紧紧裹在身上，以身作则，鼓励我们振作精神向前进。另外几个教师都没精打采，哪还顾得上鼓励别人。
回到学校，教室里的每个壁炉都顿时给两排大姑娘团团围住，小一点的孩子只得在她们后面，成群蹲着，把冻僵的胳膊裹在围裙里。
吃点心时，有一个小小的安慰，那就是双份面包，上面还涂了薄薄的一层黄油，这是我们从一个星期日巴望到另一个星期日的每周一次的享受。星期日晚上的时间用来背诵教堂的教义回答，《马太福音》的第五、第六、第七章，还要听米勒小姐念冗长的说教。
我还没有提到布罗克赫斯特先生到学校来的事。在我进学校后的第一个月里，那位绅士有大部分时间都不在。这倒是叫我感到欣慰的事，我有理由害怕他的到来。
可是他终于来了。有一天下午（那时我已经在洛伍德待了三个星期了），在解一道除法算术题，心不在焉地望望窗口，瞥见一个人走过去。两分钟后，全校上下包括教师都全体起立，我不抬头看也知道她们在欢迎谁。没错，他就是布罗克赫斯特先生，他阔步走到坦普尔小姐身边。
我天天提心吊胆地等这个人，因为如果他把我过去的生活报告给坦普尔小姐和教师们，就可以把我判定为一个坏孩子。他正凑着坦普尔小姐的耳朵低声说话，我不怀疑他准是把我的恶劣行为告诉她。我正好坐在靠近屋子上手的地方，他的话我能听见一大半，谈话的内容解除了我眼前的恐惧。
“坦普尔小姐，洗衣妇告诉我，有一些姑娘一个星期换了两次干净领饰，太多啦，规章上限定只能换一次。”
“我想这件事我可以解释一下，先生。艾格妮丝和约翰斯通两人上星期有朋友请她们去洛顿喝茶，我答应她们在那时候换干净的领饰。”
“好吧，一次还可以通融。”布罗克赫斯特先生点点头，“还有件叫我吃惊的事，我跟总管算账，发现上星期中，居然给姑娘们吃了两次面包和干酪的点心，这是怎么回事？谁批准的？”
“这件事得由我负责，先生。”坦普尔小姐回答，“早饭做坏了，学生们没法吃，我不敢让她们一直饿到中午。”
“小姐，你总该明白吧，我教育这些姑娘，并不是打算叫她们养成奢侈放纵的习惯，而是要她们吃苦、忍耐、克己。一顿饭烧坏了，就代之以精美的食物弥补，虽使身体满足了，却忽视了这个机构的宗旨。应该利用这件事，鼓励她们勇于忍受一时的艰苦，借此给学生以精神上的熏陶。啊，小姐，你让这些孩子吃面包和干酪，代替烧糊了的粥，你的确可以喂饱她们的恶浊躯壳，你却没想到你叫她们的不朽灵魂挨饿！”
布罗克赫斯特先生刚开始说话的时候，坦普尔小姐一直看着下面，可是现在，她眼睛凝视前面，嘴巴紧闭，眉宇间也渐渐露出了十分严厉的神情。
布罗克赫斯特先生反剪着手站在壁炉跟前，威风凛凛地查看着全校学生。突然，他的眼睛眨巴了一下，仿佛看到了什么撩乱他眸子的东西似的，他回过头去，用比以前更急促的声音说：“坦普尔小姐，那——那鬈头发的姑娘是谁？红头发，全是鬈的？居然违反了这里的一切清规戒律！”
“那是裘丽亚·赛弗恩小姐。她的头发是天然鬈。”坦普尔小姐若无其事地回答。
“天然！可是我们不能依从天然。我希望这些姑娘都成为蒙受神恩的孩子，为什么要留那么多头发？我明天就叫个剃头的来把那姑娘的头发全部剪掉。叫第一班的姑娘都站起来，把脸对墙。”
坦普尔小姐下了命令，第一班的姑娘都服从了。我看见她们挤眉弄眼，表示对这个操练的不满。布罗克赫斯特先生细细把那些“活奖牌”的背面查看了五分钟，然后宣布了判决。这句话像丧钟一样响了起来：“头顶上的那些髻都得剪掉！”
坦普尔小姐似乎在抗议。
“小姐，”他接着说，“我的天职是压制这些姑娘肉体上的欲望，教导她们穿着朴素淡雅，不把头发编起来，不穿华丽的衣服——”
这时，另外三个客人走进了教室，三个都是女客。她们真该再早点来，那就可以听听他关于服装的说教。三个女客打扮得十分华丽，其中年轻的两个都戴着当时流行的灰色獭皮帽，帽檐下是卷得很精致的浓密的浅色鬈发。
这几位小姐是布罗克赫斯特太太和两位布罗克赫斯特小姐，坦普尔小姐恭恭敬敬地接待了她们，请她们坐上教室上手的上座。她们对照管被服、检查宿舍的史密斯小姐提出了一些看法和责备。可是我没有时间听她们的讲话，我始终在听布罗克赫斯特先生和坦普尔小姐的谈话。我坐在凳子上尽量往后靠，看上去像在忙着做算术，把石板举得高高，遮住我的脸，以免被他注意。可是偏偏不巧，我的石板竟从我的手里滑下来，砰地掉下地。最坏的事终于发生了。
“冒失的姑娘！”布罗克赫斯特先生说，“我看是那个新生。关于她我还有一句话要说。”
我瘫痪了，坐在我边上的两个大姑娘扶我站起来，推着我朝那可怕的法官走去。“再过一分钟，她就要把我看做一个伪君子。”我想，心头一产生这个信念，就有一种反对里德、布罗克赫斯特合伙公司的愤怒冲动在我的脉搏里跳动起来。我可不是海伦·彭斯。
布罗克赫斯特先生让一个班长把一张很高的凳子端过来。
“把这个孩子放上去。”
我给抱到凳子上，站在布罗克赫斯特先生鼻子那么高的地方，他离我只有一码远。他清了嗓子说：“坦普尔小姐、教师们和孩子们，你们都看见这个姑娘吧？”他们当然都看见，因为我觉得她们的眼睛都像火镜似的朝我的焦灼的皮肤看着。
“瞧，她年纪还小，没有哪一点残缺的地方表示她是个特殊的人。谁料，魔鬼已经在她身上找到一个仆人和代理人。这是个悲哀的时刻，我有责任警告你们，她原可以成为上帝的羔羊，但是却是个遭到上帝摒弃的孩子。你们都得避免学她的样子，还要避免和她在一起，不许她参加你们的游戏，不许她和你们说话。教师们，你们得监视她，检查她的行为，惩罚她的肉体，以拯救她的灵魂，因为这个姑娘——是个撒谎者！”
接下来停了十分钟，这时候我的神志完全清醒了。布罗克赫斯特先生接着说下去：“这是我从她的女恩人，从那位仁慈的太太那里听说的。她见她父母双亡，收养了她，把她当做亲生女儿抚养起来。而她却用忘恩负义来报答她的仁慈。她的女恩人终于不得不把她和自己的孩子隔开，把她送到这里来疗养。”
布罗克赫斯特先生说完，就和他的家属威风凛凛地走了出去。我的法官走到门口，回过头来说：“让她在那张凳子上再站半个钟头，在今天剩下的时间里，不许人和她说话。”
于是，我就在这儿高高地站着，我曾经说过我受不了这种耻辱。我的感觉怎样，这可是言语无法描述的。但正当百感交集使我呼吸阻塞、喉咙收缩时，一个姑娘朝我走来，经过我时，她抬起眼看看我，她眼睛里闪出多么古怪的光芒啊！那一线光芒使我产生了一种多么奇特的感觉啊！是怎样一种新的感情在支持我！
我控制住了正待发作的歇斯底里，昂起头，在凳子上站稳。
当海伦·彭斯再一次经过我的时候，她对我笑了一笑。怎样的微笑啊！我到今天还记得，这是大智大勇的微笑，它就像天使脸上的反光一样，照亮了她那特殊的轮廓、瘦削的脸蛋和凹陷的灰眼睛。