张大千在海外画展不断，他的声誉如日中天，名扬世界。但他并不满足，他仍在探寻艺术的无穷境界。
尽管年进老迈之列，又受眼疾困扰，但张大千并不服老，他常自比三国黄忠，并对家人说：“我比黄忠还小些吧！艺术道路上不进则退，当了个什么‘世界第一大画家’不画画算哪门？”
张大千在苦思着突破之路，从20世纪50年代末开始，他就一直研究在绘画中使用大泼墨、大泼彩的技法。1956年从巴黎回来之后的那个久旱骤雨之日，他以泼墨法为主画了第一幅作品《山园骤雨》，当时就有人敏感地认为：这也许是一条突破新路的信息！
他又想起前几年自己写的一句话：“抉造化之玄奥，觇运会之降升。衡鉴之微，唯以神遇。”
“对！”他不由豁然开朗，手一拍床边，“穷则变，变则通，通则达。哈哈！”
第二天一早，张大千练完一套太极拳，回到画室铺开大纸，写了一副对联，每个字都有碗口大小：
身健在且加餐把酒再三嘱
人已老欢犹昨为寿百千春
这是集黄庭坚、辛弃疾的诗句而成。他退后两步欣赏已毕，随即命人拿去装裱后挂在画室内，开始了他辛勤的闭门修炼。
从此，张大千以从中国传统绘画技法中吸取的营养为基础，融合西方绘画技法，创新求胜，在画面上大面积运用积墨、破墨、积色、破色等技法，使其作品焕然一新。
1960年，张大千又在巴黎举行近作展，共展出作品30件，大部分为大泼墨作品。接着，这30件作品又在布鲁塞尔、雅典、马德里等处巡回展出。
1961年，张大千在日内瓦举行近作展。并在巴黎举行巨幅荷花展。这幅荷花后来被纽约现代美术博物馆高价收藏。
在展览期间，张大千有一次去他的义妹、音乐家费曼尔女士开的大观园餐厅吃饭，忽然发现很多餐具上烧有一幅中国水墨画，画面是一个在草叶上的刀螂，而绘画风格颇似齐白石，便问费曼尔：“这是谁画的？”
费曼尔高兴地说：“哦，有一次毕加索来我这儿吃饭，偶然跟我提起了你，也知道了我们之间的关系。他高兴地当场就用毛笔画了这幅画赠给我。我于是就把它烧在餐具上做装饰了。”
张大千颇感兴趣：“原来这个老先生还在学习中国画。”
饭后，他让费曼尔拿来纸笔，也即兴画了两幅花卉小品。后来费曼尔也把它们都烧在了餐具上。这段美谈传开后，大观园的生意也比原来更红火了。人们有时来这里并不仅仅是为了品尝美味，更是来欣赏两位大师的餐具的。
同年冬，他又在圣保罗举办了近作展。
1962年，张大千创作了4幅通景巨幅《青城山》，这成为张大千大泼墨技法的代表作。这幅画长555.4厘米，高195厘米，取材于他所“平生梦结”的故乡青城山。4幅作品通景相连，云海峰峙，烟雨迷蒙，气派宏大，笔墨酣畅淋漓，一气呵成。上面还有张大千题写的诗句：
沫水犹然作乱流，味江难望浊醪投。
平生梦结青城宅，掷笔还羞与鬼谋。
这幅作品的出现，立刻引起各方面的关注和兴趣，同行都被它震惊了，感到了它的非凡意义。
张大千在这幅画中，运用了西方绘画中光与色、明与景的处理技法，但采用的形式、手段到绘画颜料和工具仍然是中国传统手法，只是张大千通过变法，气势更加雄浑苍老和宏大精深了。
他由以往的细笔改成了大笔，重视渲染，将水墨与青绿、泼彩与泼墨融为一体，表现出祖国山水的意象。这正是张大千独创的泼彩法、墨彩全泼法，他为中国画开辟了一条崭新的道路。
一些美术评论家准确地判断，这是张大千艺术道路上的第三个里程碑，他的艺术生命又跨入了一个新的更高境界。
而有些人在震惊之余，也发出了怀疑之声：“一个60多岁、身患多种疾病的老人，怎么能画出这样气势恢宏、迷离混沌的东西？”
1963年初，正在纽约举办画展的张大千听到了这种挑战的声音：“张先生，俗话说‘耳听是虚，眼见为实’，我不信你还画得了这样的大画！如果行，可不可以当众画一幅？”
张大千接受了挑战：“你要怎么着才能相信？”
“我受一位很有地位的美国人委托，请您画一幅长24尺、宽12尺的6幅荷花通景屏。她的名字保密。”
张大千不由心里冷笑，他一捋长髯：“这算什么，更大的我也可以画！画出来又怎样？”
来人也不示弱：“我的委托人愿出10万美元以上的高价购买先生这幅画，条件是当众画。”
张大千仰天长笑：“就这样，我明天就画，请你当面观看！”
第二天上午，闻讯赶来的华侨、字画商、记者等各界人士云集张大千下榻的旅馆宽大的客厅。地上摆着两丈多长的数幅宣纸，毛笔、墨汁、彩色颜料都准备好了。记者们也准备好了照相机，大家都等待着这场好戏开场。
随着爽朗的笑声，张大千来了。他左手提长袍，右手拄藜杖，长髯飘飘，走到人们面前：“嚯，来了这么多人哪！”
夫人跟在他身后，帮他将长袍袖和白绸衬衣衣袖捋了上去。人们从他的举止，确实看出了他的一丝老态，不由得为他捏了一把汗。
但当张大千脱掉布鞋，穿着布袜站在宣纸上的时候，眼皮一撩，双目立刻射出炯炯神光，神情为之一变。
只见他双手捧着盛满散发出清香的墨汁的紫色云纹大水盘，若断若续从左到右地把墨汁泼到宣纸的各处，就像在练习太极拳一样，步伐轻柔而矫健，情态昂然，一点也不像一个64岁的老人。
人们的视线全被在纸上浸润的一团团墨汁吸引住了，呆呆地看着，弄不明白这个中国老人在搞什么名堂。
只见张大千掣起了两尺多长的“师万物”巨笔，在画面上顺着铺洒的墨汁随形勾勒，笔锋纵横驰骋，如疾风骤雨一般……
人们慢慢看出了一些名堂：“这不是一塘繁茂的荷叶吗？”
画室里只听到“沙沙”的纸响，人们都紧张得抿住了嘴唇。张大千的额头上沁出了细细的汗珠，他全神贯注，时蹲时站，银髯飘摆，就如挥刀纵马万军中取敌首级的老黄忠一般。
时间慢慢流逝，有的人腿都站酸了；记者累得脸上流满了汗珠，一边拍照，一边笔录现场。
张大千终于停笔抬头，手捋胡须朗声说道：“怎么样？还有人说我老吗？”
众人仔细欣赏，惊叹拜服：这是一塘繁茂连天、生机盎然的荷花，而且每一幅既是独立的佳作，又是24尺整幅画中的一个组成部分。一位年过花甲又患有疾病的老人，却仍然有如此高超的画技、敏捷的思维和强韧的体力，这真是一个奇迹！
这幅荷花通景屏被美国发行量最大的刊物《读者文摘》的女编辑主任花14万美元高价购藏，创下了当时中国画售价的最高纪录，也创下了张大千自己售价的最高纪录。
画卷运到了以装裱精美著称的日本东京，日本人从来没有见过这么巨大的中国画，装裱师傅找不到这么长的裱褙室，不得不打通了两间宽大的工作房。10个工人一齐动手都无法提起，只好用了20人才完成了这幅画的裱褙，使高超的师傅们累得筋疲力尽。
张大千的名气更响亮了，人们称他为“神奇的张大千”。而他在报纸上的照片更被加了旁注：
中国的活神仙。
张大千让中国绘画艺术高高地站立在世界的顶峰。