——对于任何一件事情，不能同时设置两个不同的目标，否则将使这件事情无法完成。必须严防“多头领导”的出现，将下属控制在你的“势力范围”之内。
森林里有一群猴子，每天太阳升起的时候它们外出觅食，太阳落山的时候回去休息，日子过得平淡而惬意。
一名游客穿越森林，把手表落在了树下的岩石上，被一只猴子捡到了。这只猴子很快就搞清了手表的用途，于是，它成了整个猴群的明星，每只猴子都渐渐习惯向它请教确切的时间，尤其在阴雨天的时候。整个猴群的作息时间也由它来规定。这只猴子逐渐建立起威望，最后当上了猴王。
做了猴王的猴子认识到是手表给自己带来了机遇与好运，于是每天加倍时间地在森林里寻找，希望能够得到更多的手表。功夫不负有心人，它果然相继得到了第二块、第三块手表。
但出乎意料的是，得到了三块手表反而有了新麻烦，因为每块手表的时间显示得都不相同，猴王不能确定哪块手表上显示的时间是正确的。群猴也发现，每当有猴子来询问时间时，猴王总是支支吾吾回答不上来。猴王的威望大降，整个猴群的作息时间也变得一塌糊涂。只有一块手表，可以知道是几点，拥有两块或两块以上的手表并不能告诉一个人更准确的时间，反而会让看表的人失去对准确时间的信心。这就是著名的“手表定律”。
“手表定律”带给我们一种非常直观的启发：对于任何一件事情，不能同时设置两个不同的目标，否则将使这件事情无法完成；对于一个人，也不能同时由两个以上的人来同时指挥，否则将使这个人无所适从；而对于一个团队，更是不能同时采用两种不同的管理方法，否则将使这个团队无法工作。
在上面的故事中，猴王其实是被“多头领导”了。而这种“多头领导”的现象，在现实的企业管理中其实并不少见，尤其是在国内的企业管理中，这种现象更为普遍。解决问题的方法就是“一个部门，一个头儿”。比如，只有总务科长才能对总务科的职员下命令，会计科长或采购组长并不能直接对总务部门的职员交代任务，因为此行为违反了规定。所以即使下属得到其他部门领导的命令，也不必听从，只需表明：“请你去向总务科长说明。”同样，你在对下属交代任务时，也不能忘了此项原则。即使你对其他部门的下属下命令，对方也不会听从。如果他接受你的命令，公司的指挥系统可能因此而混乱。因此，当其他部门的领导对你的下属下命令时，你必须提出抗议，并且断然拒绝：“你若要对他下命令，必须先经过我的同意。”然而有时你的直接领导会跳过你而直接命令你的下属。如果上司命令的工作内容轻而易举，则无大碍，若是一件困难、重要的任务，你则必须斩钉截铁地陈述你的不满：“你这样做让我很为难。”你必须清楚，如果你的下属不断接收重复指令，他们就会无所适从，势必会对你的执行力大打折扣，必须严防“多头领导”的出现，将下属控制在你的“势力范围”之内。