白夫人神色沉重地看了她一眼，暗自低低地叹息了一声。
兰博容沉一沉气，道：“也罢，只是我恐怕行此事之人早有预谋，不会轻易留下把柄，最终还是查无可查。”
床榻上的何姨娘眼里含着泪，泫然欲泣，弱声道：“妾身连番遭受毒害，是妾身福薄，无以承受老爷的厚爱，方招致旁人的虎视眈眈。妾身死不足惜，只是觉着此次下毒之人，必是与前次妾身母子中毒有关，求老爷……为了德儿能在九泉之下安息，务必、务必要找出真正的凶手。”
兰博容凝一凝神，道：“你且放心。”接着便命范进孝派人去细加盘查为何姨娘准备早膳的小厨房，又将伺候何姨娘用膳的几名下人带了进来，一一审问过去，待得问至一位名唤宛儿的丫环时，那宛儿神色慌慌张张的，半日也不敢抬头应答。兰博容见状一下起了疑，遂追问道：“我问你，今日姨娘所用的那一味红稻米粥，可是你亲自从小厨房里拿出，送到姨娘跟前的？”
宛儿惊得脸色煞白，连连磕头道：“老爷，奴婢知罪！奴婢为怕家人受累，所以才不敢告知姨娘膳食中有毒，求老爷恕罪！”
兰博容脸色大变，厉声道：“你早知膳食中有毒？究竟是何人下的毒？”
宛儿惊惶失措地觑了杨姨娘一眼，声音止不住发抖：“四天前，杨……杨姨娘房中的一位姑娘私下里寻了奴婢，让奴婢这几日放聪明着点，不要多管闲事，不管看到什么，听到什么，都不要声张，不然奴婢的家人休想安生……奴婢亲眼瞧见那位姑娘将生乌头下在姨娘的膳食里……都怪奴婢胆小，没敢告知姨娘实情……”
杨姨娘闻得此言，惊得从座上站了起来，指着宛儿道：“小蹄子满嘴胡说些什么？”
兰博容冷瞪了她一眼，继续问宛儿道：“究竟是杨姨娘房里的哪一位姑娘？”
宛儿道：“奴婢记得真切，便是前阵子因失心疯被太太遣至后院养病，后来到杨姨娘身边伺候的忆山姑娘。”
兰月出如是痛心疾首：“竟是她？为何她还不知悔改？”
杨姨娘大惊失色，连连摇头道：“老爷，我并不知情！”
兰月出叹了一口气，道：“爹爹，忆山自罹患癔症后，虽然性情大变，但恐怕也不至于自作主张要毒害何姨娘。依月出愚见，若想知道杨姨娘与此事有无关系，不如到杨姨娘的珍秀苑中细加搜查一番。清者自清，想来姨娘也会乐意于此。”
杨姨娘眉目含怨，道：“老爷，此事别有蹊跷，求老爷切莫听信她们一家之言！”
兰博容想了想，当即命人至杨姨娘的院子里去搜查。杨姨娘脸色一片灰白，两眼死命地盯着兰月出看。兰月出淡淡然的，只假作不知。
过不多时，前去搜查的人鱼贯进来，为首的主事媳妇陈妈妈将手中一包物事呈到兰博容跟前，道：“老爷，奴才们在杨姨娘的螺甸小柜子里找到了这一包东西，奴才们愚钝，不晓得分辨，只瞧这东西的模样怪像是生乌头的。还请老爷过目。”
兰博容接过细瞧了，面上的阴翳渐深，他将那包物事递予一旁的李大夫，沉声道：“大夫且瞧瞧，这可是生乌头？”
李大夫不敢怠慢，取来细加鉴别了一番，方郑重道：“回老爷的话，此包中物事，确系生乌头无疑。”
何姨娘闻声，顿时泪如泉下，手指发颤地指向脸色大变的杨姨娘道：“杨妹妹，我还道咱们一向姐妹情深，我以能有你这样一位好妹妹而庆幸，为何如今你竟要这般害我？”
杨姨娘张皇地退后两步，喃喃道：“不可能，这脏东西怎么会在我这儿？”她猛醒似地想到了什么，忙扬声道，“是忆山，一定是忆山那贱婢死心不息，一切都都是她所为！”
兰博容脸色阴沉地盯着杨姨娘，一言未发。白夫人转脸对陈妈妈道：“把忆山带进来问话。”
忆山随在陈妈妈身后走进来，面上只是沉静如初，心内却是如翻江倒海一般地起伏不定，她一进门便直勾勾地看着白夫人，这位心疼了自己十数年，到头来原来竟是自己生母之人，如今却与自己相隔如有千里，再难有相认的一日，越是深想下去，心头越是揪紧得厉害，一下接一下的绞痛不止，直教人有如肝肠寸断。
她进门尚未及行礼，杨姨娘便冲上来朝着她脸面左右开弓掴了两掌，咬牙切齿道：“你这狠心短命的，如何又背着我行这阴损之事？”
忆山这一下被打得眼花缭乱，却不惊不乱，只是捂着脸静立在原地，沉沉道：“姨娘所指为何？恕忆山并不知所以然。”
杨姨娘怒目相向：“你为何要向何姨娘下毒？还把这些脏东西往我屋子里搁？你存的什么心？”
忆山淡淡道：“我是姨娘手底下的奴才，所行所为之事，均出自姨娘之意，要问为何，只能问姨娘自己。”
杨姨娘气急败坏的，正想再说什么，白夫人便道：“放肆！老爷还没有发话，岂容你们在此胡闹争吵？”她顿了一顿，又道，“才刚听闻杨妹妹说什么忆山死心不息，还说忆山又背着你行这阴损之事，这话听下来，倒像是意指你们并非首次行这毒害之事了，可是如此？”
杨姨娘本非心思慎密之人，哪里料到自己一时情急之下所言有失，顿时更慌了神，道：“不，太太，并非如此……妾身说的是……妾身说的是一切都是这贱婢所为，从一开始便是她的主意！”
忆山冷眼瞥向她：“姨娘请慎重言辞。”
兰博容开口道：“从一开始？从何时开始？”
杨姨娘惊得面白如纸，“从……是从……”
兰月出好整以暇地来到她跟前，道：“姨娘既然不晓得从何说起，不如让月出代劳吧？你与忆山二人联手毒害何姨娘，并非只有这一次，还有上一回，你们和秦姨娘三人合计，意欲将何姨娘母子置诸死地，嫁祸于我。你们这些见不得光的阴损事，是从那一次开始的，对不对？”
杨姨娘早乱了阵脚，心底发虚得厉害，半点也不敢直视兰月出，只摇头道：“不，不，那一次下毒手的人分明是你，不是我们，不是我们！”
兰月出冷笑道：“姨娘上回说过，曾亲耳听到月出对秦姨娘说出要取四弟性命的话，那夜我根本没有踏出过书房一步，当日姨娘布下天罗地网，月出毫无防备方会堕入田圈套，如今也是时候让爹爹知道真相了。”她转向兰博容，“爹爹，这段时日成业为我细加打探了当日的情形，已经问清了内里的因由，还请爹爹命人把碧蕊他们带来，自会真相大白。”
兰博容颔首应允。
待得碧蕊、郑妈妈二人到来时，杨姨娘的不安更甚，只拿眼睛焦灼地瞪着忆山，似是问计于她，忆山却安之若素，一副视而不见的样子。
碧蕊和郑妈妈一下跪倒在兰月出跟前，道：“二姑娘，奴婢们当日没能及时为姑娘洗脱嫌疑，是奴婢们的不是！”
兰月出扶起她们道：“都起来说话吧，过去是如何不必再提，今日只管对老爷说出实情便可。”
碧蕊道：“那日二姑娘在书房里理账，一整日都未曾离开过，至夜方觉累了，便命奴婢们候在外头去，姑娘自在屋里歇息。奴婢们其实并不敢走远，都在门外候着呢，姑娘确是一直在书房里，半步也不曾离开过。”
郑妈妈亦道：“碧蕊所言千真万确，二姑娘歇息辰光也不长，不久便醒来了，还让奴才们备下茶点，是断断不可能再到秦姨娘的院子去的。”
兰月出冷笑道：“既然如此，杨姨娘竟能在那一日听到我对秦姨娘说话，当真是匪夷所思。”
兰博容揉一揉脑仁，目带审视地看向杨姨娘，道：“你来给我说实话，你究竟在这当中花费了多少心思？”
杨姨娘额上渗出了涔涔冷汗，静默片刻，方惶然道：“老爷，妾身也是受小人蒙蔽，妾身当日并非亲耳听到二姑娘之言，所有的一切，皆由旁人告知，妾身乍然听得这些大逆不道之语，心里忧心着何姐姐的安危，也顾不上去细究真伪，只想着要让老爷知悉真相，所以才会落入小人的算计！”
兰月出“哦？”了一声，道：“然则姨娘口中的小人，指的是何人？”
杨姨娘猛地伸手指向忆山，忿忿道：“是这个贱婢！是她到我和何姐姐跟前来，说她心里怨恨着二姑娘，想要报复二姑娘，所以处心积虑设下陷阱，又到我跟前来胡说浑话！是她，都是她！”