赵州八十犹行脚，
只为心头未悄然；
及至归来无一事，
始知空费草鞋钱。
——明·莲池大师
禅宗就是让人认识世界与自我，回归到一个真实与率真的世界。修佛的最高境界便是重新认识整个世界，包括生与死，贫与富。所有一切回归本性，回归自然。
马祖道一禅师有一次在打坐时，忍不住朝佛像身上吐了一口痰，侍者见了很不以为然，责备道：“老师！你为什么要把痰吐在佛像上面呢？”
道一禅师咳嗽了两声，然后反问侍者道：“虚空之中到处都有法身，我现在还要吐痰，请问，该往哪里吐才好呢？”
侍者茫然，不知如何回答。
又有一次，马祖道一禅师样子很不高兴地朝虚空吐了一口痰。
侍者不解地问道：“老师！刚才吐痰为什么要生气呢？”
“我在这里打坐，虚空之中，山河大地森罗万象都显现在眼前，叫人觉得厌烦。”马祖禅师解释道，“所以我就忍不住要吐痰。”
“那一切都是修证的瑞相，都说是好事！”侍者更不解地问道，“老师为什么要厌烦呢？”
马祖禅师说道：“对你来说固然是好事，可对我而言，却令人讨厌！”
侍者茫然地问道：“这是什么境界？”
马祖禅师答道：“菩萨境界！”
侍者皱着眉摇摇头，说：“这种境界真令人难以理解啊。”
马祖禅师说：“因为你是人，不是菩萨。”
没有一定的砺炼又能如何理解佛理的玄妙呢？禅宗的参修可以启迪人生的智慧，开拓大脑的思维，真正领悟人生的真谛。
秀才问赵州禅师道：“佛陀慈悲，普度众生时总是顾顺人的心愿，不违众生所求，不知是不是这样？”
赵州禅师答道：“是！”
秀才又问道：“我很想要禅师您手中那根拄杖，能如愿得到吗？”
赵州禅师一口拒绝，说道：“君子不夺人所好的道理，难道你不懂吗？”
秀才机辩道：“我不是君子。”
赵州禅师当头大喝道：“我也不是佛。”
秀才虽然无以为对，心里却不服输。
又一天，秀才坐禅时，赵州掸师从他身旁经过。秀才看看禅师，但没理睬。赵州禅师责问道：“青年人见到长者，怎么不行和迎接！”
秀才学着禅师的口气说道：“我坐着迎接你，就如同站起来迎接你！”
赵州禅师听后，忽然上前打了秀才一个巴掌！
秀才大怒，质问赵州禅师道：“你为什么打我？”
赵州禅师却温和地说道：“我打你就如不打你！”