中国的西北部地区绝大多数属于高原和山区，地形复杂，纬度较高，气候寒冷，大气环流变动平缓。当宇宙精气扫过这些地区的时候，极容易降至地表面，形成富积。故而这一带地区动物、植物、无机物、水中累积的宇宙精气要远远大于东南地区，当这些物质变为饮食进入人体以后，脾胃提取宇宙之精的功率就高得多。另一方面，西北部地区地势较高，宇宙精气可以直接达到地面，人体经络就更容易从空间直接采集。生活在这类地区的人，寿命也就相对长一些。
其实宇宙精气与地势、气候的关系，不但可以影响人们的寿命，它也可以影响人们的精神世界。以建筑为例，东南方的建筑在审美上偏重的是细腻、精巧，无论是造型还是提花镂刻，样样都是精品，苏州的园林小桥流水配上纤细的太湖石，总给人小家碧玉的感觉。西北方的建筑审美则偏重豪放、粗犷，建筑物与配套家具上也很少有像东南方那样精美的图案。
南北的两种风格差异，其实根源在于心智的差异，而心智的差异则来源于对精的获取差异。东南方由于地形、气候的特点，人体的藏象系统获得后天之精的机会相对较弱，点点滴滴都是宝贝，需要细嚼慢品。这种生理上的特点，影响了人们的心智，从而产生了细腻、精致的文化追求趋势。而西北方的人，由于藏象系统获得后天之精的机会相对较多，不会对藏象系统产生过重的负担，从而形成了豪放、粗犷的性格。
精的转化
脾胃与肺化生来的精在体内又是如何运作的呢？
首先是藏精。精的最大特征是藏（贮藏），脾藏所化精，贮藏于五藏中，《灵枢?本神》曰：“是故五脏主藏精者也，不可伤，伤则失守而阴虚，阴虚则无气，无气则死矣。”《素问?金匮真言论》曰：“东方青色……藏精于肝……南方赤色……藏精于心……中央黄色……藏精于脾……西方白色……藏精于肺……北方黑色……藏精于肾……”五藏就像是五个容器、五个钱罐、五个大库房，将精藏于其中，当需要时，再拿出来将它变成各种东西。
但不能将“藏精”理解绝对化，五脏藏精一说，并不能将其理解为藏而不流，此藏字应该理解为蓄。比如说，肾就像是一个水库，来水都存于库中，但库中水也灌溉周围土地，当灌溉有余，则水还流向库中。我们可以这样来理解，原始的精不可流动，只能贮藏。但精转化为其它能量时却是可以流动的。比如电力只能存于金属导线中，它不可脱离金属导线满世界乱跑，但当它转化为机械动能的时候，比如说电力车的动力，它就可以满世界乱跑了。
精也是一样，它只能存身于五藏中，当它转变为其它能量或者物质时，就可以脱离五藏容器变成运动态。比如说，它进入经络后就可以变成气，在全身川流不息，故曰“精化气”；而当它变成血的时候，也可以涓涓流行于全身，故曰“精生血”。
由谁来使精发生变化呢？由五藏。五藏不但像五个大仓库，而且它也是五个生产车间，而产生的原料就是已经贮藏的精，产品则各不相同，可能是血，也可能是气，还可能是津液。这五个车间并不是同时开工，而是像值勤一样，轮换着开工生产。春天的时候肝值勤，负责生产整个藏象系统所需要的物质，既生产经气，也生产血和津液。夏天的时候心当值，长夏的时候脾当值，秋天的时候肺当值，冬天的时候则肾当班。比如血就可生于多个部位：
《灵枢?决气》曰：“中焦受气取汁，变化而赤，是谓血。”血生于中焦。《灵枢?邪客》曰：“营气者……化而为血。”血生于营气。《灵枢?营卫生会》曰：“此所受气者……上注于肺脉，乃化为血。”血生于心肺。《素问?六节藏象论》曰：“肝者……其充在筋，以生血气。”血生于肝。
后天之精转化的气存于五藏的，称为五藏之气，行于经络者称为经络之气。
经络之气又分为营气、卫气，营气行于脉内，一日夜五十周；卫气行于脉外，一日夜也是五十周。当十二经络充满时，其气又可溢向奇经八脉。
但气与精毕竟不同，精藏而气行；气行经络，精藏五藏。气的最大特点是运动，每时每刻都穿行于经络、五藏间，片刻不能停滞，一停留则为病。这个特点恰恰是精没有的。精的最大特点则是藏，它由脾生成后就藏于五藏间，当它进入经络时，就变化成气的形态。
所以我们可以这样来概括：停于五藏者，谓之精，藏者为精；行于经络及五藏者，谓之气，行者为气。
《内经》在人体各部位上都使用气概念，不但五藏、六腑有气，皮骨毛发都有气，看似很混乱，其实有章可循。人体第二生理系统由无数经脉、络脉将全身串联为一个整体。由于气在经络中运行，经行至何处，何处受气，行于六腑，则六腑受气，行于皮毛，则皮毛受气。所以全身之气，分则无数，合则为一。
我们之所以将精称为第二生理系统的原始能量，而不是终极能量，因为精是可变的，它是许多生理功能产生的基础。如果谁对这点还不了解，那么你就将精想象为现实生活中的电力吧。电是工业社会的基础能源，也可称为原始能量。当它流入我们家庭，可以点亮灯，从而转变成光能；当它流入热水器后，又能变成热能；当它进入电冰箱时，则可转化为冷能；当它进入工厂后，则可变成更多种类的动力。
关于精的形态，《内经》中并没有明确说明，但总观经文，“精”应该是液体形态，肾主水，也主藏精，可见精与水形态相同，或者说精只可以在液态中存在；“汗者，精气也”、“精生血”，都可证精为液体形态，它与血、津、汗、液同态。
精不但可以生化气血、津液，它还是五藏神安定的基础。在这个意义下，我们可以将精理解为某种胶合剂，它将两套生理系统结合在一起，组成藏象系统。所以精失就会导致五藏神位移，“魂魄飞扬，志意恍乱，智虑去身”；精伤则虚，“是故五藏主藏精者也，不可伤，伤则失守而阴虚，阴虚则无气，无气则死矣”；精并则影响五藏神，“五精所并，精气并于心则喜……虚而相并者也”。所谓的“并”就是有余，精有余则伤气，气伤则情志乱。“精脱者，耳聋”。
原料是为生产准备的，只要开工生产，就会有原料的消耗。精是藏象系统能量的原材料，藏象系统在运行中不断在消耗着这些材料。我们以临床上的具体病例，来说明之：
例如，当太阳经被病邪侵入时，藏象系统中的阳气就奋力将邪病驱逐，此时人就会发热。阳气蒸腾着经络中的阴气（营气），使其转变为津液裹挟着病邪排出体外，这就是汗。如果我们用麻黄、桂枝一类的药发汗太过，太阳经中的阴气就必然减少，为了平衡，阳明中的阴气就得过来补充，当补充过猛，胃中就会感到气上逆，发生呕吐。如果发汗太多，其它经络补充不足，太阳经中阳气就会自行膨胀，以弥补阴气缺少的空缺，此时就会出现心烦而热，胸口闷塞。在这个过程中，大量的阴气就被消耗掉了。
此外久病、劳逸过度都会导致精的大量消耗，但最大的消耗在人类情致变化和生殖过程中。中医特别注意人类情志对身体的影响。中医认为，七情六欲对藏象系统的伤害远大于解剖生理系统的有形疾病，所以在中医阴病因中，最主要的就是强调了情志对疾病的关系。情志过激，首先是伤气，而气为精所化，本质则是伤精。“恐惧不解则伤精”、“暴乐暴苦，始乐后苦，皆伤精气，精气竭绝，形体毁沮”。大家都有这样的体会，当我们悲伤痛哭一场后，常常感到萎靡不振，懒言少语，精神恍惚，这就是伤了气，以致气虚神疲。
生殖是精的另外一个耗散大户。构成生殖之精的，主要是先天之精，但也有一部是由精化成气（精化气），再由气凝聚而成的精（气化精）。这种精是相当贵宝的，如果在生殖过程中不被消耗掉，这种后天之精最终可以转化为先天之精，增长人类的寿命。但许多人不知珍惜，反而任意浪费这些宝贵的精，甚至还透支使用，致使先天之精越来越虚，不但会缩短寿命，还会带来其它疾病。