我们说，藏象生命体是寄生于我们身体内的另一类高级生命。其实这个观点早在《黄帝内经》中就有十分明确的记载，可是历来厚古薄今的先生们就是不肯相信，或者说不敢相信，尤其在今天的社会里，更是无人敢信。
那么，在人的生命过程中藏象是何时出现的呢？
什么是常先身生？
中医在这点上说得十分明确：藏象生命在人类形体生命尚未产生之前，它就已经存在。请看以下这段资料：
《灵枢?决气》说：“两神相博，合而成形，常先身生，是谓精。”
《灵枢?经脉》又说：“人始生，先成精。”
《灵枢?本神》：“故生之来谓之精。”
从上面这些资料中，我们可以明显感觉到，以上资料其实是在论述两种生命的出现，一种是人类的肉体生命，一种是我们不知道的生命体，资料中称之为“精”。这两种生命的出现有先有后。
当人类男女交合，卵子与精子结合的瞬间，一个新的人类肉体生命就诞生了。但此时，我们还没有肉体组织，我们是以遗传密码的形式存在着，也就是说，我们还没有身体。然而，就在卵子受精的瞬间，藏象生命体却已经产生。有证据说，当卵子受精的瞬间，当细胞一分为二的时候，任督二脉就出现了。而且它一经产生，就是一个完整的生命体，有五藏，也有经络。它的经络系统，尤其是手三阳、足三阳六条经络，从出现的瞬间已经开始工作，不断地从宇宙当中吸取着宇宙之精，来维持着藏象生命体的能量需求。所以藏象生命体的成形时间要早于人类肉体，故曰“常先身生”。
这里涉及一个最不易回答的问题，那就是藏象生命是怎么来的？它与人类的生殖有什么关系呢？
我们认为，藏象生命是种活着的共生体，它也有自己出现、成长、衰亡的过程，因此它也要繁殖，也要子子孙孙延续下去。但它的繁殖是有性繁殖还是无性繁殖，这一点我们并不清楚。但可以肯定的是，由于它与人类共生，因此在繁殖机会上二者也是同步的，当人类的卵子受精的一瞬时（两神相博），藏象生命也同时诞生。甚至存在另一种可能，人类的繁殖成功率完全受控于藏象生命。
藏象生命体虽然成形要早于人类肉体，但其生理的成熟期却比人类要晚。大家都知道，地球上的动物，包括人类在内，出生之时，解剖五脏系统除了肾以外，心、肺、肝、脾的功能基本建全，否则这些生物就不能生存下来。但藏象生命的生理系统的成熟期，却比我们人类要长。请看以下这条资料：
《灵枢?天年》说：“人生十岁，五脏（藏）始定……血气已和，荣卫已通，五脏（藏）已成，神气舍心，魂魄毕具，乃成为人。”这条记载与人类解剖生理系统的实际情况明显不符。
本条资料说“人生十岁，五藏始定”，并将此作为“乃成为人”的标准，而它的具体指标是“血气已和，荣卫已通，五脏（藏）已成，神气舍心，魂魄毕具”。换句话说，在“五藏始定”之前，我们人类是不完整的，或者说是分裂的，两套生命系统没有结合在一起。此时的人类心中无神，体内无魂，乃是一个纯纯粹粹的人类。
“五藏始定”标志着两套生命系统正式结合，这种结合有两种意义：第一、标志着藏象生命体开始从人类饮食中提取精气，后天之精进入藏象系统，故而“血气已和，荣卫已通”；第二、标志着藏象生命体开始接管、控制人类的精神世界，故而“神气舍心，魂魄毕具”。只有到此时，我们才是一个完整的生命个体。
在这里，中医将藏象五藏与人类解剖五脏，无形中做了一个对比，而对比的标准则是系统能够正常、自主地工作。如果我们把“常先身生”的精的出现，看成是藏象生命诞生的时间，那么，“人生十岁，五藏始定”就可以看成是藏象生命生理系统成熟的时间，到了这个时候，藏象生命才可以从人类的脾胃当中提取必要的能量，才能称得上是一个自主的生命体。也就是说，藏象生命的生理系统，它诞生比我们早，但成熟期比我们人类要长得多。自然界有这样一个规律，越高等的动物，其成熟期越长，相反，越低等的动物其成熟期越短。
为什么藏象生命要等到“人生十岁”才开始利用解剖生理系统呢？这只能是推测。一方面，“人生十岁”之前，藏象生命系统本身还没有最终成熟，不能有效利用解剖生理系统提取宇宙之精；另一方面，这阶段是小儿身体快速发展的时间，人体的一切解剖生理器官，都在为这一任务加紧工作，没有能力兼顾藏象生命体的需要。
因此，所谓的“先天之精”，其实就是藏象生命系统通过经络获得的宇宙生命素，它在“后天之精”出现以前就存在，故称为“先天之精”。实际上，当我们成熟之后，即可以向藏象系统提供后天之精时，经络系统也一直在不断获取宇宙之精，但此时却不称“先天之精”。
阳气之源
阴阳是一种分类的方法，中医里几乎将所有可分的东西都分成阴与阳二类。这种分类法的根源就在于人体存在两个生理系统的事实。气按照一定的原则，也可分阴阳，意思则包括三个层面：
1、天之气为阳，地之气则为阴。
2、源于经络直接吸取的气为阳，而源于后天之精化生的气为阴。
3、主要用于维护藏象系统的气为阳，而主要用于维护两套生命系统结合的气为阴。
其实这两类分法在根本上是一致的。先天之精源于藏象系统，是维护藏象系统自身运行的能量，而藏象系统很可能来自于遥远的宇宙深处，故先天阳气与宇宙精气是相同的。后天之精则来自二次加工，它与地球两次散发的宇宙精气等同，所以它们同为阴气。
对于阴阳之气的作用我们应该如何来认识呢？我们举个例子来说明：
每个国家都有自己的货币，这些货币就如同经络中流动的气一样，推动经济的发展。如果在战争中，一个国家占领了另一个国家，占领国绝不会自己出钱养着被占领国的人民。那么怎么办呢？首先，占领国要从被占领国掠夺财富，其次被占领国必须在占领国的指导下发展经济，自己养活自己。例如第二次世界大战时，日本占领了中国，但日本绝不会用日元来养活中国人，所以它在中国发行了伪币，来解决被占领国的经济问题，同时解决占领者本身的经济问题，这就是“以战养战策略”。
阳气是一种货币，它养活着藏象系统自己。但是，当藏象系统必须与人类解剖肉体共生时，它绝对不会用自己的阳气来解决共生体的能量问题，也不想为这种寄居生活埋单。于是它进化出一种策略，从人类的饮食中提取阴气，就如同日本当时发行的伪币一样。
一方面，藏象系统从阴气中获得利益，比如说，阴气有脾胃和肺两个来源，其中肺由于直接呼吸空气，直接接触宇宙之精，故而肺气中的一部分，就通过手太阴经转达化为了阳气，被掠夺走了。《阴阳清浊》曰：“肺之浊气，下注于经（手太阳），内积于海。”
另一方面，它又用阴气来解决寄居生活中必须支出的费用，比如控制肉体必须支出的种种消耗，例如津液、血、汗等等的消耗，这就如同占领军要支出行政费、安全费、建设费、发展费等等一样。
所以中医里阴气和阳气的作用和来源根本不同，阳气是维系藏象系统自身的基础能量，它如何被制造、如何运行？其实我们并不知道；阴气是维系两个生命系统共生关系的基本能量，它是由藏象系统从人类饮食中被提取出来的。中医里讨论、利用更多的是阴气，而不是阳气，因为阴气与解剖形体的关系更大、更直接。
当然为了维护共生关系，阳气也不能一毛不拔。
首先，它是共生系统的领导者、指挥者。如果我们将五藏比喻成五个加工厂，那么阳气就是总工程师，生产什么、生产多少、如何流通等等问题，都要由阳气来决定。
其次，它是藏象系统自身的保卫者，也可以将它看成是藏象系统的免疫力。纵观整个中医学，其实我们更多的疾病出在阴上，而不是出在阳上，当未经加工，或者加工不当的宇宙精气进入藏象系统，即为疾病。如果病邪一旦侵入藏象系统，此时解剖肉体的免疫力不起关键作用，只有阳气可以奋起驱逐病邪。
再者，它是藏象系统精神的载体。藏象系统是一个活着的高级智慧生命，而中医所说的阳气，就如同它的神经一样，负载着藏象的精神潜流。这股精神的潜流，就是支配共生关系的中枢。