人类大脑精神的运行过程，其实并非自主的过程，而是受控的过程，即大脑精神现象的背后，有一个更强大的精神之源，这个精神之源就是藏象精神主体，它通过控制大脑，进而控制解剖生理系统的运作过程。
人类的两个精神主体
1978年，诺贝尔奖得主，神经生理学家艾克尔斯总结多年的研究实验，提出了一个惊人的新观点：大脑的兴奋并不等于精神和意识。他认为，人有一个完全独立于大脑的“自觉精神”，大脑只是它的物质工具而已。这个观点其实早被哲学家和物理学家察觉，并将它扩大为“宇宙的终极精神”，这在爱因斯坦、汤因比、池田大作等人的论文集中有明确记载。
在中医的理论中，藏象系统可以化意为神魂魄意志五神系统，我们称之为藏象精神主体。正如藏象独立于解剖生理系统一样，藏象精神主体完全独立于大脑精神，具有“自觉精神”的特征。因此，在人的体内，实际上存在两个相互独立的精神主体，一个是大脑精神主体，它位于人体的最上部，负责解剖生理系统的正常运行；一个是藏象精神主体，它位于人体的中部，负责藏象系统的正常运行。这与上述艾克尔斯的结论完全一致。
《内经》中关于五藏神的功能记载不多，上面看到的，都是在疾病情况下五藏神的表现，但缺少对五藏神功能、性质的完整论述。《灵枢?病传》说得很明确：“生神之理，可著于竹帛，不可传于子孙。”更由于《黄帝内经》的超稳定性，所以关于五藏神我们所知甚少。下面的一些看法仅仅是感觉，远不能作为定论。
我们认为，五藏神的精神模式与大脑精神模式根本不同。大脑精神模式可以表现为图像、记忆、语言、文字、情绪变化、感觉、知觉、逻辑等形式，而被我们感知。但五藏神的精神模式却不能表现为图像、记忆、语言、文字、情绪变化、感觉、知觉、逻辑等形式，它是一股混混沌沌的精神潜流，甚至大脑都不能准确将其翻译成我们熟悉的精神形式。但人类意识却能够感觉到它的存在，它控制着我们人类大脑的思维模式、行为模式、情感模式、记忆模式。
《灵枢?本神》曰：“魂之为言，如梦寐恍惚，变化游行之境皆是也。”可见肝主梦。我们上面曾引梦有预测疾病的功能，此功能就源于肝，故后世认为“肝能知来，魄能知往”关于预测性的梦，自古以来都是被人承认的，弗洛伊德就认为：“古老的信念认为梦可以预测未来，也并非全然没有道理。”世界上凡是研究梦学者，在梦的分类上，都将预测梦分为一类。故而我们认为，藏象五神具有窥视未来的功能，它比大脑精神更具有智慧性。其实在《内经》的其它篇目中，也有相关的记载，例如《灵枢?五色》曰：“积神于心，以知往令。”
五藏神不但具有预测的超绝智慧，而且它还可以改变我们每个人周围所发生事件的过程。例如，在社会上人们常说一个人的运气问题，运气好的时候，办事顺利，但运气不好的时候办事就困难重重。其实“运气”一词就源于中医五运六气，其中五运指的就是五藏，六气则指宇宙的精气，运气所研究的就是宇宙精气与人体五藏的关系。当一个人处于“气生运”的顺化阶段，再加上他的藏象系统较强，那么他就活力四散，办事有精力。再进一步分析，“气生运”使得阴气充沛，阳气也就充沛起来。而随阳气潜行的五藏神则更为强大，会传递更多的信息，并在冥冥之中影响人在社会上的行为。所以从这个意义上讲，“谋事在人，成事在天”极为准确，也很合理，这里的“天”指的就是五藏神。
就上述几方面而言，藏象系统的能量可能是极为强大的，但这些能量却并不完全参与人类的生命过程，绝大部分能量被封存于人体内，不为我们所用。这也是人类几千年来一直藏于内心的一个疑问。自古以来，人们都在想尽办法开发人类的这种潜能，有宗教的形式、气功的形式、中医的形式等，但人类至今没有找到一种合理的开发方式，只是在浅层次加以利用，比如气功的方法、中医的方法，都是浅层次的利用。
人类的大脑是解剖生理的控制中枢，一切解剖系统的运作都在大脑的指挥下完成。因此藏象制约规范解剖形体，也首先从大脑开始。藏象的精神潜流跟随着阳气，通过奇经八脉进入大脑的潜意识层，然后按照有利于本系统平衡稳定的原则，实施对大脑精神进行控制。藏象精神对大脑精神的控制表现在两个方面，一是协助大脑完成对解剖生理系统的运行，二是帮助大脑建立各种精神模式，进而控制大脑情志的变化，所谓“人有五脏（藏）化五气，以生（控）喜怒悲恐惊”。
为什么藏象精神要控制人类的大脑情致呢？
情致因素直接影响疾病
有情与无情是区分好坏人的标准，我们人类正是因为有了情感的变化，才创造出了丰富多彩的生活，如果这个世界上缺少了情，那将是一片荒漠。然而如果我们换一个角度，从中医的角度去看问题，无情比有情可能更有利于健康。
一件真实的事情：20世纪70年代的大学生还是天之骄子，尤其是师范类学校，不但不用交学费，而且国家每月还补助几十元钱。当时的大学学生看病吃药都是免费的，虽然没有什么好药，但对于当时工人每月几十元的工资而言，却也是件令人高兴的事，尤其对许多农村学生而言，更是一件大好事，他们可以将节省下来的药拿回家。
有这么一位农村来的学生，家境比较贫寒，可能亲人的身体也不好。刚入学的时候，这位同学的身体很好，毕竟是农村出来的学生。但过了不久，他开始经常往校医院跑，今天这里不舒服，明天那里不舒服，反正能拿回不少药。久而久之，这位同学的身体明显变差了，面黄肌瘦，整天萎靡不振。到将近毕业时，更是无法正常上课。系里的老师很担心，领着这位同学去对口的大医院检查，可就是查不出病来。这位同学就在疾病中毕业了。可是过了半年，同班同学再见着他的时候，竟发现此人红光满面，精神抖擞。
原来这位同学为了给家里人拿回更多的药，就开始装病，但又怕医生识破，所以每天非常认真地装病。久而久之，在“我有疾病”的强大意念下，他的身体机能受到了全面的抑制，真的好像有了疾病，并表现出一系列疾病的症状。但他的机体并没有病变，所有的症状都是在意念的重压下产生的，所以医院根本检查不出他的疾病。等毕业以后，他再也不用装病了，疾病的意念消除了，机体也就自然恢复到本来的状态中。
这个例子说明，人类的情感意识对机体（包括两个生理系统）有决定性的作用。英国白厅曾经对英国公务员有一个大规模的调查，调查显示，英国公务员的级别越低，死亡率及患病率就越高。这份调查报告中有一个特别让人关注的地方，即职位高的人平衡心理的能力越强，所以患病率低，相反，职位越低的公务员，其心理平衡能力也就越差，故患病率高。这份调查同样显示出人类情绪变化对疾病的作用。
所以中医特别重视情感变化在疾病中的作用，并将人类的情感归为七情志，即喜怒忧思悲恐惊（其实人类的情感远比七种要多，中医只是如此归类而已，切不可死搬硬套）。《黄帝内经》中对情志导致的疾病有大量的记载：
“故喜怒伤气……暴怒伤阴（气）……暴喜伤阳（气）。”
“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下。”
“惊则气乱”、“思则气结”、“忧恐忿怒伤气，气伤脏，乃病脏。”
“忧恐忿怒伤气，气伤脏，乃病脏。”
“肾，盛怒而不止则伤志，志伤则喜忘其前言，腰脊不可以俯仰屈伸。”
中医并非反对一切情志变动，人活在社会中，每天都会遇到这样或那样的事，情志不波动的人几乎没有。这里所说的情致变化都是超过正常范围的不正常变化，只有这种情志波动才会引发疾病。例如，当一个人失恋后，痛苦、失望是难免的，但如果痛不欲生，撕肝裂肺，持续时间很长，那就属于致病的情志变化了。有时这种过激的情致变化当时可能并不表现为疾病，但它却给日后的健康伏下了隐患，在许多年后突然爆发出来，形成恶疾。
情致因素对健康的影响不仅可以直接引发疾病，更重要的是，一个人的情致，也是此人生活方式选择的内在原因。比如说吸毒，他就与人的情致选择有密切的关系，许多人是出于好奇而吸毒，有些人则是因为无法排遣生活的压力而吸毒。因此，人们在社会中行为的选择，根源于不同的情致模式，具有相同情志模式的人往往容易选择同一类事物，这就是“物以类聚，人以群分”的道理。当选择了某种生活方式或者行为方式以后，它又会反过来作用于我们的身体，影响人们的健康。吸烟者易患肺癌，好酒者容易得肝硬化，喜于美食者易得糖尿病，好色之徒易老，懒于运动者骨质松……