按照中医的理论，在绝大部分情况下，情致变化并不会直接对解剖生理构成伤害，它首先冲击的是人体的藏象系统，导致藏象系统阴阳失衡，产生病变，最后将病变再投射到解剖形体当中去，形成可见的疾病症状。因为每一次过激的情志变动，都首先影响藏象系统的气，进而影响整个藏象系统的平衡。因为“气”是两个生理系统相互作用的桥梁，藏象五神的精神就随阳气而潜行于全身，气的不正常一方面会影响到藏象系统的机能，另一方面也会影响到藏象的精神主体，即五藏神。例如中医说“惊则气乱”，而在临床上，精神疾病患者的气就是乱的，因此突然的惊吓往往会导致精神失常，生活中这样的例子很多，尤其是小孩子，突然的惊吓，轻者萎靡不振，重则精神失常。
人脑的精神模式
人的情致变化并非不可规范，它源于人的行为模式、记忆模式、情感模式及性格类型，比如说，当失恋发生时，不同的人有不同的态度，有的人会很激烈，有的人则相对平静。也就是说，行为模式、记忆模式、情感模式及性格类型，在某种程度上可以规范情志。关于藏象精神帮助大脑精神建立模式问题，我们下节谈梦时再详细阐述。
当一个人失恋的时候，大约会有三种现象：有些人会将自己的失恋经历告诉他周围亲近的人，包括朋友、家人，甚至他会告诉一个陌生人。通过这样的诉说，他会将心理的压力释放出去，从而达到心理的平衡；也有一些人失恋以后，会将这种痛苦的经历深深埋藏于心中，甚至对最亲近的朋友也难以坦言心声；还有些人在失恋之后，不但不向人们诉说，而是很快就遗忘了，只在心底留下一条淡淡的痕迹。这三种表现是出于三种不同的情感表现模式。
人类大脑中的模式，从根本上说是为了其生存策略服务的，这些模式可以保证人们在社会中的利益最大化。从社会的角度说，人类大脑模式具有趋同性，这一特性可以保证一个人与社会始终保持一致，保证人们在社会关系中实现其利益。从生理的角度而言，模式可以维护身体各项机能的平衡稳定，避免过激情绪对机体造成的伤害。概括地说，模式的中心是平衡，包括人与社会、人与人、人与自然、人与心理的平衡，模式是实现平衡的最好手段。
下面我们讲一个现象来帮助说明藏象对大脑精神的控制。
儿童早期的行为特点是率性自然，想干什么就干什么，一般不受制约，许多家长面对孩子的淘气都无可奈何，有时会有被逼发疯的感觉，人们常常对孩子说：老天爷！你什么时候才能懂事呀？但许多家长也有这样的感觉，相当淘气的孩子会在某一年突然“懂事”，这些孩子就好像猛地被某种东西制约了一样。这个过程有时极为明显，有时需要回忆才能判定。突然“懂事”的时间对每一个孩子都不同，有的从小就懂事，有的好几岁都不懂事。如果我们能确切判定孩子的“懂事”之年，你会发现，它恰好是中医讲的“五脏（藏）始定”之年左右。
“五藏始定”标志着藏象系统对人体的全面控制，也标志着大脑各种精神模式建立已经完成。常言说：三岁看小，七岁看老。指的就是大脑精神模式，不同的精神模式会导致不同的生命历程。
大脑精神与藏象精神的协调
藏象精神主体通过控制人类大脑精神，进而控制生命的全过程，“根于中者，命曰神机，神去则机息”，刘完素更是将藏象精神主体对生命的控制过程称为“神者生之制也”。
在世界的医学史上，有无数的例子证明，人类精神对疾病的强大作用。例如，当人们患上癌症的时候，在其康复过程中，精神因素的作用远比药物作用更大，一个乐观开朗、意志坚定的人，存活的几率要大得多。我们曾经见到过或者听到过太多这样的例子，一个病人只是感到不舒服而到远方医院确诊，走时行动自如，一旦知道了确诊结果，有人会立刻崩溃，这种人的存活时间比一般病例要短得多。
但藏象精神主体究竟有多大的功能？《黄帝内经》上没有明确的记载，我们可以通过一些生命的极端例子，窥视藏象精神主体的功能。
例一、美国心理学家做了如下心理试验：
医生将一名受试者带到一个空房间里，此时，从隔壁房间传来阵阵惨叫。医生告诉这位受试者：这个试验主要是测试人类忍受疼痛的能力极限。说着打开隔窗，让这名受试者参观试验的全过程。只见一个人被牢牢捆在一把椅子上，旁边炉里炭火烧得通红，一位医生用火钳从炉中夹出一个被烧得通红通红的硬币，然后把这枚硬币放到捆着的人的手臂上，只听“哧啦”一声轻响，手臂被烧起一缕轻烟，随后传来一声痛彻肺腑的惨叫声。试验结束，坐在椅子上的人踉踉跄跄走下来，手把着被烧伤的手臂，一个硬币大小烧焦的伤疤赫然出现在手臂上。
医生让这名受试者连续看了几个相同的试验后，将受试者领到试验室中，把他牢牢地捆在椅子上。然后，从炉中夹出一个同样烧红的硬币说，我现在要把这枚硬币放到你的手臂上。受试者突然感觉到有一热物落到手臂上，随后感到一阵钻心的疼痛，不由得大声惨叫起来。医生们发现，受试者的手臂上出现了一个硬币大小的三度烧伤疤痕。
实际上所有的试验都是假的，烧伤、惨叫统统是假装出来的，真正的试验对象只有一个，那就是最后那名受试者。而真正落在受试者手臂上的那枚硬币，只是稍微加了一下温，略高于体温而已，根本不可能造成烧伤。那么这个三度烧伤的伤疤从何而来呢？
例二、美国的《生物心理学》杂志曾发表过心理学家克拉特的一个心理学试验例子，这个试验起源于一起死亡事件的法律诉讼。
在美国的一所大学里，有几个大学生搞了一次恶作剧：在一天深夜，他们用一条布袋子将一位朋友在毫不知情的情况下，突然装进了袋子。几个人谁也没有说话，抬起这个袋子来到一个火车站，他们选择了一条早已废弃的铁道，将这位可怜的朋友横放上去，然后几个人蹲在一旁看笑话。这时，不远的火车站里传来火车出站的“轰轰”声音，大地在轻轻颤抖着。只见横放在铁路上的朋友开始挣扎起来，他当然不知道他躺的这条铁道已经废弃，开来的火车将要从他身旁的铁道通过。随着机车越来越近，几位恶作剧的大学生发现，当火车离这位朋友尚有近百米时，那位可怜的同伴静止不动了。
隆隆的机车带着刺耳的金属撞击声向前驶去。
然而，等机车过后，当恶作剧者来到他们朋友身边时却发现，他们闯下了大祸——他们的朋友已经死亡了。
在接下来的尸体解剖中，法医没有发现任何内部器官损坏的痕迹。那么，这个人是怎么死的？是他杀，还是自杀？法律应该如何来定罪呢？这个案子一时成了大家议论的话题。
心理学家们没有参与到无聊的议论中，他们做了一系列心理试验，试图解开这个谜。在众多的心理试验当中，有一例就是克拉特所作的心理试验，实验是这样的：
他们将一只小白鼠放到一个巨大的水池当中，借此来观察在危险情况下小白鼠的行为。大家知道，鼠类一般有很强的游泳能力，心理学家选定的水池虽然大，但依然在小白鼠游泳能力可及的范围之内。只见这只小白鼠一落入水中，它并没有马上游动，而是转着圈子发出吱、吱的叫声，它是在测定方位，小白鼠的鼠须就是一个方位探测器，它的叫声传到水池边沿后，声波反射回来，被鼠须探测到，以此来判定目标的大小、方位、距离等。小白鼠尖叫着转了几圈以后，朝着一个选定的方向奋力游过去，不一会它就游到了岸边。几次试验都是如此。
心理学家又选了一只小白鼠，这次他们将小白鼠的鼠须统统剪掉，然后将它放到水池中心。只见这只小白鼠同样转着圈子发出吱、吱的叫声，但由于鼠须被剪，使它无法测定方位。它着急地继续转着、叫着，但依然无能为力。不一会这只小白鼠就沉到水底淹死了。
关于小白鼠的死亡，心理学家是这样做出解释的：由于白鼠的须被剪，使它无法准确测定方位，在它的脑子里，四处茫茫都是水，它自认为无论如何是游不出去的。在这种情况下，小白鼠停止了一切努力，自己强行结束了生命，实际上在小白鼠沉入水底之前就已经死亡了，是它自己杀了自己。
心理学家最后得出结论：所有的动物，在生命彻底无望的前提下，都会强行终止自己的生命，这就叫“意念自杀”。当放在铁路上的人听到火车隆隆渐近，身下的铁轨发出轻轻颤动时，挣扎着要逃离危险，但他又被装在袋子里死死捆着，他知道是无法逃脱了，为了免受被火车分尸之苦，早在火车离他尚有近百米时，他就自己终止了生命。所以，他是自杀而死的。
例三、一个美国电器工人，经常在一个周围满是高压电器设备的工作台上工作，尽管这里有很好的安全措施，但他始终有一种恐惧，害怕因高压电击而送命。有一天，他不小心碰到一根电线，当即倒地而死，最奇怪的是，他身上表现出触电致死的一切症状：身体倦曲，皮肤变色，脸部痉挛。但在调查致死原因时，他触及的那根电线根本没有电流，电闸始终没有合上。
在前苏联的基辅，有一个人无意中被关进冷藏车，第二天早上，人们打开冷藏车时发现，他已经死在了里面，而且向上有因冻死的症状。其实这辆冷藏车根本没有启动过，事后测量。车中的温度大约在20摄氏度左右。
上述案例中，这些异常的生命变化表面上看，都与人类的精神活动有某种关系。但在日常的生活里，或者在现代科学研究的领域中，却无法证实大脑有此功能。所以我们猜测，在上述大脑精神活动的背后，可能还有另外一个更强大的精神主体在支配着，这就是藏象精神主体。
其实我们看到的藏象对解剖生理的控制过程，绝大多数都是通过人类的精神完成的。藏象精神主体跟随阳气通过奇经八脉进入大脑，大脑精神也通过同样的途径影响奇经八脉经气的变化，进而影响藏象精神主体的运行。这也就是说，我们也唯有通过大脑精神、通过奇经八脉这条途径方能直通藏象五神。
《内经》有“存想避瘟”之法，也是“移精变气”、“祝由”等方法，世人将这些方法统归为暗示法，或者安慰法。其实这都是通过大脑精神调动藏象精神以达到治疗疾病的法门，严格地说，气功也属于此类法门。