南北朝的时候，北方政治动乱，各个王朝间相互攻打。因为政乱发生在北方，于是让南方的陈王朝获得了一段暂时安定的局面。南方王朝的经济渐渐恢复，但是，第五个皇帝，却是一个荒诞出奇的皇帝，他就是陈后主。
陈后主的原名叫作陈叔宝，他对于国事一窍不通，整日只知道吃喝玩乐。他在位的时候，大兴土木，让人建造了三座超级豪华的阁楼给他的宠妃们住。看到自己的君王如此，做臣子的应该相劝才是。可是，陈后主的手下们，包括一人之下万人之上的宰相江总，尚书孔范等人，也都是一些腐朽的文人。不但不制止，反而随着陈后主胡闹，将整个皇宫弄得乌烟瘴气。
陈后主贪图享乐，经常在宫里举行酒宴，邀请自已的宠妃们参加的同时，也邀请那些大臣们。大家喝酒赋诗，还给诗词配上曲子，让一千多个宫女们为他们演唱。陈后主这样腐败，奢侈地生活，还对百姓非常残酷地搜刮。许多百姓过不了日子，流离失所，大街上，随处可见倒毙的尸体。
有一位大臣，名叫傅，实在看不过去了，便呈上了奏折劝告陈后主说如今百姓们已经流离失所，已经导致天怨人怒了。他希望陈后主改邪归正，安心治国。否则，再这样下去，东南的王朝必定是要灭亡的。
可陈后主却怎么也听不进去。平日里他就最痛恨有人说老百姓怎么怎么穷苦，国家怎么怎么重要的话。他十分气愤地对傅说：“你简直就是诽谤朝政，一派胡言。”陈后主要求傅同流合污才能饶过他。
而傅是当时朝廷里一位耿直的忠臣，他不认为自己做错了什么，也不会认错。他只对陈后主说：“我的心如同我的面貌是一样的。若是我的面貌可以改变，我的心才能改变。”此话惹怒了陈后主，陈后主一道旨令，将傅给治了死罪。
陈后主依然没有改变自己荒诞的作风，就那么荒淫地过了五年。而这时，北方的隋朝渐渐强大了起来，想要灭掉南方的陈朝。当时隋朝的皇帝是隋文帝。隋文帝听从谋士的良计，一到江南要收割的时候，就在两国交界处召集兵马，放出消息说要攻打陈朝。
这样一来，陈朝的百姓们就没办法收割了，南陈陷入恐慌中，连忙召集兵马，准备抵抗。这时候，隋兵却不进攻了。就这样周而复始，一年又一年，连续好多年隋文帝都如此。但是南陈的农业却大受影响，而南陈军队士兵们的士气，也松懈了下来。隋兵还经常派小队兵马袭击陈军的粮仓，甚至放火烧了他们的粮食。陈朝遭受了巨大的损失。
公元588年，隋文帝开始决定要进行最后的进攻，便命人造了大批战船。派自己的儿子杨广，杨素担任元帅，以及手下的良将为大将军，率领五十一万大军，兵分八路，对陈朝进行进攻。
隋文帝还下了讨伐陈朝的诏书。诏书的内容包含陈后主二十多条罪状，将诏书抄写了三十多万张，在江南各地散发。陈朝的百姓们受尽了陈后主的苦，本来就十分痛恨他。如今看到诏书，人心更加动摇起来。
杨素率领着水军渡江而去，几千艘黄龙大船挂着战旗，沿着长江东下。战士们个个神清气爽，盔甲在阳光下散发着刺眼的光芒。陈朝在江边防守的士兵看到了，吓呆了，连忙将警报送往陈后主那。
陈后主此时正跟自己的宠妃们，大臣们喝得七荤八素。收到警报时连看都不看就将警报丢在床边。后来，警报越来越急了，也有大臣请求陈后主商议抵御之事。陈后主才召集起大臣商议。但是陈后主认为，东南是个福地。以前也有其他王朝的兵来攻打过数次，都失败而归，这次隋兵来一样是送死。毫不在意隋兵攻打来的事。
然而，危险迫在眉睫，他的宠臣还一个劲地附和陈后主，说这是守江的官员贪图功名而制造的假情报，实则为了邀功。
于是大家也都附和了起来，你一言，我一语，不把隋兵进攻当回事。于是，又继续歌舞升平，喝酒吟诗唱歌。
公元589年的正月，隋军逼近了陈朝的首都建康。直到这个时候，陈后主才猛地惊醒过来。此时陈朝的国都内有十多万人，可陈后主就是一个废材，他没有带过兵打过仗，包括他手下的宠臣们也是。陈后主此时急得火急火燎，居然哭哭啼啼手足无措，完全没有了一个君王的样子。
就这样，陈军被俘虏的被俘虏，投降的投降，被抓的被抓。可是，隋军翻遍皇宫却怎么也找不到陈后主。后来抓了几个太监询问，才知道陈后主投井了。
隋军们随即找到后殿，看到果然有一口井。往下看，这是一个很深的枯井。隐隐约约可以看到井底有人。于是，隋兵高声呼喊。井里却没有任何回应。士兵们互看一眼，便威胁道，再不回答就要往井里投石头了。依然没有人回应。士兵们便拾起石头，假装要扔的样子。陈后主这才惊叫了起来。士兵们将绳索丢下去，最后拉上了陈后主和他的两个宠妃。
就这样，南朝的最后一个朝代，陈朝灭亡了。
陈后主就是典型的昏君。他不懂治国，整日只知吃喝玩乐，吟诗作对。对待百姓们没有爱心，面对警报也置之不理。试问这样的人，如何能够治理好国家呢。陈朝灭亡是意料之中的事情。陈后主没有用心治理自己的国家，没有将百姓放在心里，实在自私。