杜太后去世时，赵匡胤只有34岁，正值壮年，他的儿子德昭14岁了。即使赵匡胤几年后去世，也不会出现后周柴世宗遗下7岁孤儿群龙无首的局面。杜太后一生贤明，怎能出此下策？况且，“金匮之盟”是赵光义登基5年后才列举证人，公布出来的。为什么不在赵匡胤死时，堂堂正正公布出来呢？
2.金匮之盟：有伙同赵普伪造历史之嫌
赵普为什么这个时候愿意出来给赵光义作证呢？我们知道，973年，赵普被赵匡胤罢免了宰相职务，此后他一直就没有翻过身来。
赵光义雪夜访赵普赵光义当了赵宋王朝的第二任皇帝后，最使他放心不下的是关于皇位的潜在斗争还没有消除。北伐契丹时，军中即有人试图拥立赵匡胤长子德昭为帝，另有赵匡胤四子德芳和弟弟廷美，这都是对自己的潜在威胁。979年（太平兴国四年）赵德昭因遭猜忌被迫自杀，两年之后，年方23岁的赵德芳又因病去世，这使赵光义紧绷的神经稍微轻松了一些，但轻松过后，又感到弟弟廷美是个不可小觑的对手。
廷美原名匡美。赵匡胤当皇帝后，因避讳改为光美，赵光义即位，又避讳改为廷美。廷美生于后晋天福十二年（947），比赵匡胤小20岁，比赵光义小8岁，仅比赵德昭大4岁。赵光义即位之初，为了安抚人心，也曾将廷美的儿子称作皇子，女儿称为公主。979年，又将廷美晋封为齐王，后封秦王。而且廷美也和赵光义当年一样当了开封尹并兼中书令，位在宰相之上。在德昭自杀、德芳死亡之后，最有可能觎觊帝位的就是这位一母所生的弟弟。此患不除，赵光义心里始终踏实不了。
981年（太平兴国六年）九月，赵光义当年的幕僚、如京使柴禹锡等人突然向赵光义告发赵廷美骄恣不轨，“将有阴谋窃发”。具体什么“阴谋”，柴禹锡等人未说。据报告，赵廷美的阴谋还牵涉到与赵廷美关系深厚的宰相卢多逊。卢出任宰相后，其专权和盛气凌人同赵普相比并不逊色。对于生性多疑、心胸狭窄的赵光义来说，早就难以容忍。听说卢多逊同赵廷美往来频繁，更感到事态的严重。他果断地调整了策略，决意重新启用赵普这位元老重臣，企图借助于他的声望来打击廷美，稳固局势。
赵普一见这种阵势，立即明白了赵光义的心思。他马上拍着胸脯表态，愿助皇上制止这起阴谋。为了答谢赵光义的复相之恩，赵普奉上了一份厚礼——称自己掌握着昭宪杜太后临终遗嘱的秘密，可助新皇帝一臂之力。这就是“金匮之盟”的出笼。于是，在981年九月，赵普被授予司徒兼侍中的宰相级官衔，算是正式回到了政治权力的中心。九月十七日，60岁的赵普第二次出任宰相。
北宋胄甲赵普以“金道之盟”的厚礼得到赵光义的欢心，但他显然没有忘记自己的第一项重要使命——置卢多逊于死地。复相不久，他就“察”得卢多逊私遣堂吏交通廷美的所谓“事实”，并称卢多逊巴望太宗早日驾崩，好让廷美即位，廷美私下还以弓箭等物相赠。于是，赵光义“大怒”，当即下诏降卢多逊为兵部尚书，并将参与其事的中书堂吏赵白及秦王府孔国官阎密等逮捕。在赵普的怂恿下，赵光义又再次召集文武常参官集议朝堂，太子太师王博等74人联名奏议卢多逊及廷美怨望诅咒，大逆不道，要求“削夺官爵，准律诛斩”。结果，赵白等人被斩首，廷美勒归私弟，其子女复正名称，不再称皇子、公主。卢多逊则被流放到崖州（今海南三亚）。
说起来，赵普同秦王廷美并无过节。但为了使自己的命运出现转机，为了进一步陷害他的政敌，赵普只能拿这位可怜的皇室成员开刀，非如此不足以达到目的，非如此不足以取悦于新主。
赵普为了彻底解除赵光义的心头之忧，便在对“阴谋”事件进行初步处理基础上，唆使开封知府李符上书，说廷美不肯悔过，反多怨望，请求朝廷将他徙居边郡，以防他变。赵光义于是下令再降廷美为涪陵县公，安置于房州，其妻楚国夫人张氏亦被削去封号，命地方官监伺之。廷美至房州，不到一年，就“忧悸成疾”，以38岁的生命为稳固赵光义的统治而客死他乡。
通过“金匮之盟”，赵光义、赵普这两个昔日的政治对头，又结成了新的联盟。
还有一些疑点，也使人们对赵光义有非议。
赵光义不等到第二年，就改换年号。新君即位，常例是次年改用新年号纪年。可是赵光义把只剩下两个月的开宝九年，改为太平兴国元年。这打破常规的迫不及待，只有一个解释：抢先为自己“正名”。995年赵匡胤之妻宋氏病故，赵光义不仅不按皇后礼仪发丧，也不让群臣临丧，是不是他心里有鬼？
甚至赵光义的后代宋高宗赵构，也相信他的老祖宗是“杀兄篡位”，而又把皇位传给了赵匡胤的后代。据说当年的赵构没有儿子，谁来继承皇位呢？大臣们议论纷纷。有一种强有力的意见是：赵匡胤是开国之君，应该在他的后代中选择接班人。起初，赵构对这种议论严加贬责。忽然有一天，他又改变主意，说他做了一个梦，梦见宋太祖赵匡胤带他到了“万岁殿”，看到了当日的“斧声烛影”的全部情景，并说：“你只有把王位传给我的儿孙，国势才有可能有一线转机。”于是赵构终于找到了赵匡胤的七世孙赵慎，并且把皇位传给了他。这时离那个血腥的恐怖之夜已经有187年了。
这恰恰说明了：赵构承认了祖先的罪孽，也给了赵匡胤之死一个基本的答案。当然，事实的真相到底如何？也许永远是个无法解开的谜。
三、宋徽宗：多情天子，轻佻嫖客
宋徽宗赵佶一表人才，风流倜傥，琴棋书画，无不通晓，与南唐的李后主确是十分相似。唯一不足的是缺少当皇帝的庄重和严肃，给人的感觉是聪敏有余，厚重不足。一天到晚在宫女的石榴裙下蜂浪，对下人嬉皮笑脸，还踢得一手好毽球，经常和那些厮役滚在一起。
按皇家规矩，赵佶是当不了皇帝的。但历史的机缘偏偏把这位风流皇子推上了皇帝的宝座。宋哲宗死后没有儿子，所以继承大统的人只能在宋神宗的其他几个儿子中挑选。在挑选时，皇太后刘氏力排众议，主张要端王继位；宰相章惇却反对，说：“赵佶轻佻，不可以君临天下，将来有误苍生。”但皇太后不听，一再坚持“端王当立”。于是，赵佶当上了皇帝，史称徽宗，时间是元符三年（公元1100年）。
1.风流天子赵八郎与京城名妓李师师
宋徽宗赵佶客观地说，作为一个艺术家，赵佶是合格的，不仅书法好，丹青绘画出类拔萃，而且诗也写得好，不仅来得快，还颇有哲理。
有一次，他在饮酒品茶之余，诗兴大发。这时，刚好桌子上有把小扇子，赵佶对随从学士说：“我先写下两句，你们再续。”于是他拿起毛笔，挥毫疾书。众人一看，是两句有关生活琐事的诗：
造饭朝来不喜餐，御厨空费八珍盘。
赵佶写完之后，随从学士相继和吟，但没有一个中赵佶之意。最后，众学士只好请皇帝再续下两句，赵佶一听，微微一笑，又挥毫续了后两句：
人间美味都尝遍，不如江梅一点酸。
这首诗信手写来，极富生活情趣，又有一定的人生哲理，确实表现了赵佶较高的写作才华。
但是，诗人与国君是不同的，写作与治国是两个不同的领域。作为赵佶来说，尽管有较高的艺术才华，却玩世不恭，醉心于享受玩乐。当了皇帝，照理应日理万机，处理国家大事。何况北宋王朝到了宋徽宗时，由于王安石变法的失败，国家已经多灾多难，迫切需要一位有作为的皇帝来力挽乾坤，否则，赵宋江山危在旦夕。但是赵佶似乎对这些不感兴趣，他当皇帝好像不是为了处理天下大事，而是为了享受、玩乐。因此，北宋王朝在他手中断送了。
常言道“才子多情”，宋徽宗虽贵为人君，也不例外。不过，他的“多情”是喜欢嫖妓。按理，皇帝后宫是不缺女人的，可赵佶偏偏对这些宫女极为厌倦，而对民间的“野味”却兴趣盎然，隔三差五就要领高俅、杨戬（jiǎn）等大臣去妓院打几回野鸡。皇帝的尊严可以不要，国家大事可以不管，百姓安危可以不问，但“野味”却不能不打。至于他与开封名妓李师师的风流韵事则是他嫖妓生活中的一大轶闻。
据《大来宣和遗事》载：有一次，赵佶微服出访时瞧见了李师师，一见，赵佶就有点魂不守舍了，就伙同高俅来到李师师的迎客楼：周秀茶坊。一坐下，赵佶出手大方，马上排出宫内大钱一百，自称是殿试秀才，要见李师师。鸨母一见，眉开眼笑，就领赵佶转入曲曲回廊、深深庭院，来到了李师师住的地方。但见房间摆设，铺陈甚雅，红床设花，四壁挂山水羽毛，可谓风尘名妓，别有情趣。赵佶一见大喜，命高俅、杨戬和李师师与自己痛饮。
宋徽宗书法在饮酒间，李师师问赵佶：“殿试先辈不审何郡，敢问尊姓？”也许是多喝了几杯酒，赵佶自吹自擂，暴露了皇帝的面目。“娘子休怕，俺是汴梁生，夷门长。休说三省并六部，莫言御史与百台，四京十七路，五帝霸王都，都属俺所管。咱八辈儿称孤道寡，现今住在东华门西，西华门东。姓赵，排房第八，俺乃赵八郎也。”
李师师一听，以为这个嫖客有神经病，自称是皇帝，肯定是骗子，讹诈钱财的，因为皇帝怎么会到妓院里来？于是连忙出房，要鸨母去报官。
维持地方治安的汴京里外缉察皇城使窦监，听说妓院里有骗子，觉得敲诈发财的时候到了，就点起二百士兵，把妓院周秀茶坊包围起来，大喊大叫要抓人。
赵佶见外面人声喧哗，就要高俅去看看。高俅见是窦监，喝骂道：“匹夫！怎敢惊御？”窦监见是平章（宰相）高俅，吓得两腿直抖，连呼求饶。为了赎罪，窦监马上率人在周围巡查，保护赵佶，由抓嫖客的兵士一下子变成了保护嫖客的保镖。
以后，赵佶就成了这里的常客，一直宠爱李师师不衰，风流天子与风尘名妓演了一出千古流传的风流剧。但是，赵佶却不知国家大事为何物了。
2.皇帝贪玩，国家玩完
宋徽宗赵佶在位25年，因他爱玩、爱享受，把北宋王朝的基业玩成了空壳。他最爱玩的是搜集天下奇花异石，集中于京师汴州（开封），供自己享受，史称“花石纲”。
赵佶刚当皇帝不久，就派他最信任的大臣童贯专门到苏州、杭州去采办玩物，并且在那里设立专门机构专为皇帝制造玩物，还在我国东南各地搜集奇花异石。这些采制的玩物，不仅有数不清的花石、禽鸟，而且还有如：牙、角、犀、玉、金、银、竹、藤、装画、糊抹、雕刻、织绣，等等，无所不搜。一面搜造，一面用船经淮河、汴河运到首都开封，供“垂意花石”的宋徽宗享受。
为了制造、搜刮这些奇花异石，耗费了百姓数以亿计的人力物力，而且运送这些东西，同样也要耗费无数的人力和物力。仅仅为了运送一块“广高数丈”的太湖石，接替童贯的朱勔（miǎn）下令“载以大舟，挽以千夫，数月乃至”开封。史称“花石纲”船队，相衔于淮河、汴水之间，首尾上千里，多少百姓为此而倾家荡产，给东南地区和运河沿岸人民带来了极大的灾难。宣和二年（公元1120年）的方腊起义，就是由于江浙等地的百姓，不堪忍受“花石纲”之苦而爆发的。
这么多的奇花异石、珍奇玩物运到东京，得要有地方安置。为此，宋徽宗专门修造了廷福宫和万岁山，其豪华和壮丽，令人叹绝，耗资数亿。有一次，赵佶领臣僚去游万岁山，山上上万只禽兽之声音响彻四野，赵佶大喜。这时，一近侍说：“万岁山瑞禽迎驾。”赵佶更高兴了，立即封这个近侍一个高官。
相传，靖康之变后，人们对金军痛恨之余，上万人去万岁山挖掘、焚烧，极尽破坏之能事，可见人们的愤怒之深。
宋徽宗不仅爱玩，还很迷信。他相信天上地下真有神仙鬼怪，他特别喜欢道教，自封为“道君皇帝”、“教主道君皇帝”，也喜欢别人呼他为“道君”或“道君皇帝”；似乎仅是一国之君还不够，还要成为天上地下的权威。有时，他把自己打扮得人不像人、鬼不像鬼、仙不像仙，然后率道士百余人，前呼后拥去祀天。
政和七年（公元1117年）正月，赵佶在开封的上清宝录宫集合了道士一千多人，让道士林灵素讲解老子的《道德经》，作为皇帝，亲自在台下听讲。有一次，赵佶到开封南郊坛去祭天，走出南熏门时，他忽然对左右宣称他看到了在玉律园的东面有楼阁重重叠叠，隐约显现。
这时，蔡京的儿子蔡攸赶紧附和，说：“我也看到有楼阁亭台数重隐现于云彩之中，仔细审视，离地有八十丈之高。”赵佶问：“有人吗？”蔡攸答道：“有，像是道家的童子，执着幡幢节盖，相继出现在云间，眉目都历历可识。”
于是，赵佶下令：在那地方修建一座道观：迎真宫。他还专门在迎真宫竣工之日，写了一篇《天真降临示现记》，记录下他的那段荒诞不经的胡话。
赵佶不仅自己信仰道教，还要把自己的信仰推广到全国，要人民也信奉道教。于是，他把道士抬上了天，道士们可以拿到国家的补贴，一个寺院的上千亩田地可以免税，仅开封一个道教寺院，就有道士两千多人，整个开封有道士十万人，全部由北宋王朝养着。而这些道士拿着国家的钱，到处招摇撞骗和胡吹，成为社会的寄生虫和毒瘤，给社会造成了沉重的负担，百姓苦不堪言。
经赵佶这么一折腾，赵宋王朝已成为名副其实的空壳了：官吏腐败，政治黑暗，民不聊生，南方反了方腊，北方反了宋江，雄踞中国北方的金国更是虎视眈眈，只要有一个契机，北宋王朝就会土崩瓦解，灰飞烟灭。