打盹儿的渔夫
快乐有两种：物质的和精神的。
——阿博都
一个衣衫寒伧的渔夫正躺在船里打盹儿，一位穿着入时的旅游者在拍照时吵醒了他。旅游者说：
“天气这样好，您今天一定打到很多的鱼。”渔夫摇摇头。
“您觉得不舒服？”
“我的身体棒极了。”渔夫舒展着四肢。
游客显出困惑的表情：“那您怎么不去打鱼？”
“我已经打过了。我的筐里有四只龙虾，还捕到了二十几条青花鱼，我甚至连明后天的鱼都打够了。”
游客激动起来：“但是请你想一想，要是您每天出海两次、三次、甚至四次……您就能捕到更多的鱼，那么不出一年您就可买辆摩托，两年就可再买一条船，三四年说不定就有了渔轮，有朝一日您还可以建一座冷库，盖一座薰鱼厂……您可以坐着直升机飞来飞去找鱼群，用无线电指挥你的渔轮作业。您可以取得捕大马哈鱼的权，开一家活鱼饭店，无需通过中间商就直接把龙虾运往巴黎——然后……”
游客兴奋得说不出话来。
渔夫拍拍他的背，像是拍着一个呛着了的孩子：“然后怎么样？”
“然后您就可以逍遥自在地坐在这里的港口，在太阳下打盹儿——还可以眺望大海。”
“我现在已经这样做了。”渔夫说，“我正悠然自得地坐在港口打盹儿，只是您照相机的‘咔嚓’声把我打搅了。”
巧妙的乞讨
一个人要帮助弱者，应当自己成为强者，而不是和他们一样变成弱者。
——罗曼·罗兰
乔伊斯听到丈夫即将“下岗”的消息，当时的震惊令她永远无法忘怀。
那时他们的婚姻已经经历了10个年头，约翰向她表露了对于这噩梦般遭遇的忧虑。他向乔伊斯保证，将尽一切努力找到新工作来维持生计。他们有3个不到5岁的孩子，还有一个马上就要出世，约翰是全家惟一的经济支柱。
“生活还要继续，”约翰说，看起来他比乔伊斯乐观得多。“我们至少还拥有健康，失去的只不过是份工作。另外，公司会继续发3个月的工资，在这期间我肯定能找到新工作，用不着担心。”
约翰毕业于名牌大学，具有丰富的工作经验，乔伊斯相信他的自信是有道理的。约翰早年丧父，他很早就肩负起照顾母亲和弟弟妹妹的责任。他还曾是奥运健将，懂得如何面对挑战，如何苦干加巧干。但是几个月过去了，他仍未找到工作。乔伊斯越来越害怕，对他的“自信”也开始动摇了。如果他找不到工作该怎么办？若不是有孕在身，乔伊斯可以回学校教书，问题是距离他们第4个孩子的出生已经不到3个月了。
他们的存款所剩无几，分期贷款已经拖欠了两个月，又没有其他收入来源，乔伊斯要节衣缩食。最后连吃饭的钱都快没有了。
有一天在带着孩子逛超市时，乔伊斯注意到一个男孩正往纸箱里装熟过头的水果和过期食品。她迟疑地问他要把这些食品送到哪里，他说：“削价处理，处理不掉的就扔掉。”乔伊斯看着那些老胡萝卜、芹菜和西红柿，足够他们全家吃几个星期。她想，用什么办法能体面地为孩子们讨一点食物呢？
“我家有一只稀有的蒙古兔！”乔伊斯脱口而出，扫了一眼3个饥饿的孩子。“我想给它买点食物。”
他很干脆地答道：“既然是给兔子吃，我就不收钱了。”那天他一共把5箱食物装进她的车里，一边忙着，一边跟她聊天。乔伊斯讲他们即将添一张嘴的家庭，他也讲了自己的情况。他叫杰弗，出身于一个拮据的5口之家，在这里打工，是为了付大学学费。
几星期过去了，杰弗开始把过期和包装破损的盒装食品也装进箱里。这些花生酱、汤料和奶酪还可以吃，按规定却要扔掉。“小兔子肯定喜欢吃这些东西，”他解释为什么要送这些东西给他们。几个月后，他们发现食品下面还藏有洗衣粉、牛奶、果汁、黄油……品种越来越多。后来每次杰弗集满一箱“兔食”就会给乔伊斯打电话，还时不时送上家门。但他从来没问过小兔子的情况，每次把东西放下就离去。
第四个孩子出生了，是个女儿，乔伊斯喜中有忧，担心未来的家庭开支。“上帝啊，求求你，”乔伊斯祈祷道，“你曾许诺我们的苦难永远不会超过我们的承受能力。我们该怎么办呢？”这时丈夫悄悄走进产房，说：“我有一个好消息，还有一个坏消息。好消息是今天上午我找到一份很好的工作。”妻子闭上眼睛，感谢上帝对他们的恩赐。“坏消息是，”他继续说道：“那只蒙古小兔子不见了。”
后来乔伊斯再去那家超市，杰弗已经不在那里工作了。据超市经理讲，正当乔伊斯为婴儿出世忙碌时，他搬家了，没有留下新地址。
乔伊斯默默发誓，一定要回报那些在患难时期帮助他们的好心人。此后10年里，她履行了自己的诺言。但是她的心愿并没完全了结，直到10年后的一天，乔伊斯遇见杰弗站在超市办公室门前，胸前佩戴着“经理”的工卡。对于杰弗的升迁乔伊斯一点都不意外，他具有特殊的天赋，懂得如何倾听乔伊斯特殊的祈求。
“约翰太太！”他兴奋地喊道：“我经常想你和你们一家。小兔子怎么样了？”他轻声地问。
握着杰弗的手，乔伊斯眨了眨眼，低声说：“谢谢你的关心。那只兔子很久以前就离开我们了，我们过得好极了。”
没有钓到那条鱼
如果一个人不过高地估计自己，他就会比他自己所估计的要高得多。
——歌德
约翰·格利夫·韦蒂尼对于首次钓鱼旅行的情景至今依然历历在目，仿佛刚刚发生在昨天一般。在约翰的一生中，尽管有过许多令人兴奋的时候，然而，从来没有哪一次能够与约翰头一回从叔叔手里接过鱼竿，跟着他穿过树林，在潮湿的草滩上，艰难跋涉的那次经历相比。
记得那是初秋时节的一天，温煦的阳光静静地照耀着树林，在地上投下了长长的阴影，使他们觉得格外凉爽惬意。一路上，树叶苍翠欲滴，十分悦目；花儿鲜艳可爱，芬芳醉人；鸟儿们叽叽喳喳，欢叫不已。多年的垂钓经历使叔叔深知何处的小鱼最多，他特意将约翰安排在最有利的位置上。约翰模仿别人钓鱼的样子，甩出钓鱼线，宛若青蛙跳动似地在水面疾速地抖动鱼钩上的诱饵，眼巴巴地等候鱼儿前来叮食。过了好一阵子也没有什么动静，约翰不免大为失望。
“再试试看。”叔叔鼓励道。
忽然，诱饵消失得无影无踪了。“这回好啦，”约翰暗忖，“总算来了一条鱼！”他赶紧猛地一拉鱼竿，不料竟扯出一团水草……约翰一次又一次地挥动发酸的手臂把鱼线抛扔出去，但提出水面时却总是空空如也。
约翰望着叔叔，脸上露出恳求的神色。“再试一遍，”他若无其事地说，“钓鱼的人得有耐心才行。”
突然间，好像有什么东西在拽约翰的鱼线，瞬间就把它拖入了深水之中。约翰连忙往上一拉鱼竿，立刻看到一条逗人爱的小鱼在璀璨的阳光下活蹦乱跳。
“叔叔！”约翰转过头，欣喜若狂地喊道，“我钓到了一条！” “还没有哩。”叔叔慢条斯理地说。他的话音未落，只见那条惊恐万分的小鱼鳞光一闪，便箭一般地射向了河心。鱼线上的鱼钩不见了。约翰功亏一篑，眼看就快到手的捕获物又失去了。
约翰感到十分伤心，满脸沮丧地一屁股坐在草滩上。叔叔重新替约翰装上鱼钩，安上诱饵，又把鱼竿塞到他手里，叫他再碰一碰运气。“记住，小家伙，”他微笑着，意味深长地说，“在将鱼儿拽上岸之前，千万别吹嘘你钓住了鱼。我曾不止一次看见大人们在很多场合下像你这样，结果干了蠢事。事情办成之前就自吹自擂一点用也没有；纵然办成了也毋需自夸，这不是明摆着的么？”
打这以后，每当约翰听到人们为一件未办成的事情而自我吹嘘时，就情不自禁地回忆起小河边垂钓的那一幕，回忆起叔叔那一席格言警语般的忠告：“在将鱼儿拽上岸之前，千万别吹嘘你钓住了鱼。”
乞丐让我富足
与人交往，待人以至诚，才能换取真挚的友谊。
——卡耐基
前一阵子，艾达有幸访问了越南的胡志明市。那些天，在她下榻的那家饭店外常常出现一个小女孩。她守候在门口，拄着一根拐杖，频频将手伸向进进出出的人。她是个乞丐。每次遇见她的时候，艾达都会握住她伸过来的小手，用当地话跟她打一声招呼，冲她笑笑。在访问的最后一天，艾达莫名其妙地被困在了饭店门前街道上的车流中。之前她得到的忠告是，穿行马路时，直接从车水马龙中穿过去，不必东瞧西看，来往奔驰的车辆自然会给路人让道。但这一次，面对熙攘的车流，她却有些手足无措。正当她踯躅不前的时候，一只手忽然搭在了她的胳膊上。低头一看，是那个小乞丐，正笑吟吟地抬头看着艾达。她朝街对面点点头，意思是要带她过街。随后，她领着她，她们一块儿在乱哄哄的路上缓缓穿行，她不停地催她往前走。
到了路中央，艾达忍不住又瞧了瞧她，不由得叫出声来：“你笑得真是好看！”看得出来，她不懂英语，但显然从语气中体会到了她的意思，因为她蓦地伸出双手紧紧拥抱了她一下，当时她们身旁是络绎不绝的车流。她们俩继续小心翼翼地往前躲避着走，终于有惊无险地来到了人行便道。她勾住艾达的脖颈往下拽，一左一右亲了两下她的脸，然后一瘸一拐地走了，还不忘回头冲她招招小手，脸上洋溢着灿烂的笑容。
自始至终，艾达没有给过她一分钱。
她只是面带着微笑，真诚地看待那些靠乞讨为生的人，而不是给她们鄙夷的一瞥。当那只祈求的手伸过来的时候，她只是紧紧地握了一会儿，并且学着用当地语言向人家问候了一声。所有这些都是小事，人人都可以轻而易举地做到，但这又是头等重要的大事，无论是对你自己还是对他人来说。就像德雷莎修女曾说过的一句话：“如果你做不了大的善事，你可以做那些细小的，带着伟大的爱去做。”
艾达到印度旅行时，曾见到一个失去双腿的人坐在马路边。当时她刚看完一个街头舞蹈家的表演，正要返回住处，手头的录音机正播放刚录下的音乐。这个命运的不幸儿的微笑把她吸引了过去，他们开始高兴地交谈着，用的是那种旅行者浪迹天涯时常用的手势和笑声。艾达给他演示录音机如何播放。他怂恿她将小机器给他。艾达犹豫了片刻就答应了。他仔细地察看手中的玩意儿，然后放声歌唱，是首动听的民歌。哦，她明白了，他是想把这歌声录下来，好让艾达带回家，作为这次见面的一份礼物。
几分钟前，大家还是互不相识的陌生人，只一会儿工夫，他们就成了久别重逢的老友。互相交换姓名时，他的眼睛熠熠闪光。这段情谊非常短暂，但很真挚，它正应了北欧的一句谚语：“人人心中都有一位国王。去跟这位国王倾谈，国王就会现身。”与这些普通人的交往，让艾达明白了一个朴素的道理：没有人是无价值的——人人都是一座宝藏，值得你花一番工夫去挖掘。
拥抱心灵
人就像藤萝，它的生存靠别人的东西支持，他拥抱别人，就从拥抱中得到了力量。
——亚摩斯
去年，邦妮参加辅导儿童读写的志愿活动时，认识了四年级的小学生迈克。他“骨瘦如柴”，才10岁就总喜欢模仿“硬汉”的形象，让她感觉他身上总有一股怒气。
迈克不愿读书，总是板着脸把书“砰”地扔到桌上。他不但写不出一句完整的句子，而且字迹潦草难辨。有时还会冷不丁地冒出些脏话来。邦妮想尽办法鼓励他，总是在他取得一点进步时表扬他，或是拍拍他的肩膀表示对他的赞赏。
一次，迈克写了一篇小故事，紧接着又顺利通过了测验。这样，他就获得了从礼品柜里挑选一样礼物的机会。迈克挑选完礼物回到座位时，邦妮表扬他学习刻苦，为这份礼物做出了很大的努力。邦妮对他说：“迈克，你非常努力，做得很好，我真的想拥抱你！”