如果这些稻米顺利地卖出，至少可以把村里人的胃填饱些，至少可以延长一些人的寿命，至少可以减少一些偷盗的犯罪行为。但是城里却找不到这么一个机会。那么自己的原意完全成了泡影。何大伯夫妇也要失望的。林大奶奶不知要怎样地失望呢！一定是林二散布了什么破坏的话！他为什么有这么大的能量说服这些粮行的老板呢？难道这么多人都在企图打他们的算盘吗？这些人们！这些人们同样的有一颗心和一个胃呀！他们为什么有这个权利握紧别人的喉咙呢？而且有许多人已经知道他们进城来要运回更多的糙粮的，有许多人像巢里的小鸟似的张着口等着这两辆粮车。等着这两辆车回去喂满他们空得出奇作痛的胃，天哪！稻米卖不出去，该给这许多人多么大的失望啊！何大想得出了一身冷汗。
他对弟弟说：“老二，咱们把稻米赶回去，他们和咱们一样还空着肚子哪！他妈的见鬼！城里的铺子里就没有一颗人心。走，老二。”
何二也是在思索什么，不过和何大略有不同罢了。他想：林二捣了鬼是无疑的，但是为什么只和哥哥作对呢？且不要管他，应当赶快把这些米卖出去呀！赶快吧。慢了，林二的毒会散布得更远呢。
他急切地说：“哥哥，城里卖不出去还有四关哪！走，不早了，快！”他们在南门里遇见林家的长工，他的车已经空了，何二惊说：“他给了现钱没有？”长工安静地说：“给了。完全给了！”
何氏弟兄在西关的富盛米栈卖了米，得的价比向林二索的价还大，他们和林家的长工一齐用所有的稻米钱买了糙粮。何大放心了，喘了一口气，心想：“上天不负苦心人！”
当他们把车赶在回家的道上时，已经快晌午了，四月的正午本来很热，又加上这苦旱的时候，他们更热了。而且早上出来得太仓促，吃的东西很少，这会儿都饿了。离城很远已经没有卖吃食的地方，可离家还有一段路，何二跳下车来到路边，见有许多圆心菜，据村里人说，圆心菜是野菜里最好吃的，他随走随摘，摘一大把圆心莱，扔给林家长工几棵，就跳在自己的车上对哥哥说：“咱也尝尝野菜。”说着放在嘴里一把。随着呀的一声都吐了，连说：“好苦呀，也不是正经苦，说不出那么一股子咸涩的邪味儿。”何大没尝，只是一手拿着鞭子赶着车，另一只手紧紧握着那一把圆心菜，眼睛那么湿湿的，他见沿路还有许多别的野菜，夹杂在那种不知名的红褐色的植物里。他想：“圆心菜是野菜里最好吃的！”
粮车还没有卸完，已经挤满了一院子人，老人、小孩、妇女，各拿着稀污的小布袋或小条筐，他们等着买一些价钱公道的米。何氏弟兄逐渐打发完了这些可怜的买主；但是车上还剩了几斗米。他们为什么不多买些呢？何大想关好大门后回房里喝水休息休息，因为他今天十分疲乏，这是从来没有过的。他匆匆把门推拢，但是有一些什么东西在作梗，他不能把门关好。往外一看，见门外石头上坐了一个满头白发的老人，用他枯瘦的手推着要关上的门，有气无力地说：“别关门，你……院里有……黄瓜吗？给我几根……我又渴又饿……”何大见他年纪这么老，怎能咬得动黄瓜呢？说：“你等等。”说着匆匆地走开。老人手里还握着一个小布袋，他拿出来又把手背在身后。那么需要，又那么惶愧，大约他也是想买米。
何大端来一碗温暖的稀饭给老人，老人站了半天没站起来，只得坐着接过去喝了，喝得还剩半碗就舍不得再吃，但又没地方盛。何大已经看出他的心思，知道他家一定还有人，只是这么老的人还有什么人指望他养活吗？
何大说：“你老不是本村的吧？想不起是谁来。”
“我是外村的，在我们那儿买不到米……进城去又走不动。”
“你要多少米？什么米？我这儿有。”
“我早就坐在这块石头……上啦。见许多人买米……我知道你……有米……可是我的钱，我的钱……”
“你的钱丢了吗？”
“没丢，我出来的时候太忙。心里只想着买米，忘了带钱，只带了一个小口袋。老啦！一点记性也没有了……我白来了一趟，修好，你给我找个小铁筒，我把这半碗饭带回去给我孙子吃……”
“你吃了吧，我给你量点米吧，把口袋给我。”
“我没带钱哪！要不，把我这破褂子给你，等我给你送钱来再穿……”
“不用，我只算赊给你的，别忙，没钱就算了。”说着何大转身进去。老人擦擦眼角的欢喜泪，居然能站起来，信手从石边摘了一棵车旁草咬着，两腮的皱纹移动着，他并不吐，那么安然地嚼。何大把一个涨满了的口袋交给老人，又给他三五条用马兰草捆好了的黄瓜，又匆匆从院里拿了一根粗树枝，对老人说：“拿得了吗？不送你啦！这个木棒你拄着走得力些。”
“可了不得，你……姓什么？我忘不了……你……”
“走吧！太累了，你记住这大门就行，不用问姓了。记住大门！没米了再来吧。”
老人站起来定了定神，开始试着颤巍巍地走下高坡，走到小路上就站住了，费力地转过身来看着何大，点着头又用力转回身去，擦拉擦拉地走了。
已经是四月底，还没有雨的消息，村里举行大规模的“求雨”。枯瘦的孩子们拿着柳条，头上戴着用柳条做的圈子，在成人面前排成一个不十分整齐的行列，而成年人又分成两组，一组敲锣打鼓，另一组持着点着的香把，他们的脸上都是那么凄怆严肃，走几步就由一个五十几岁的老人领头喊着：“求雨喽！”于是所有的人都随着喊：“求--雨--喽！”声音是那么单纯，那么凄凉，接着几声锣鼓声响应着。沿途并没有看热闹的人，因为这是饥饿的呼喊，无论如何是没有娱乐性的。他们一行人，迤逦走向北山去。
在山前有一块高与云齐、方圆数里的浑圆石，石中间，向着东方有一个大洞，洞外已经被人修了许多禅房，他们把锣鼓放在寺院里，拿柳条的童子分两排站在洞口，持香把的成年人走进洞去：洞是很大的，也是圆的。正中有刻在石壁上的佛像，因了年代的久远已经凋蚀了，除了那庞大的佛脸以外别处的雕刻一点也不清楚，佛前有石供案、石香炉，他们把香插在香炉里，就跪下叩头，对佛像叩完头又对龙女、红孩儿的石像及两旁十八罗汉石像祝祷一番。只见从右边数第三个罗汉前单有一个供桌，也是石刻的。这里香灰非常的多，显然这个罗汉是十分灵的。不，不是对这罗汉特殊的膜拜，却是在他后边的石壁上有一个奇异的东西--是一个庞大得吓人的龟，虽是石龟，但是颜色却不是石壁的灰色，乃是苍黑色，隐约还见得到一个伸着的颈项，只是不十分清楚了，这大石龟究竟是人工的还是几万年前的化石，谁也不得而知。这洞却是天然的，村里人又都信仰这石龟，只要他的壳上有些湿润，就快下雨了。他们膜拜完，由何大走到罗汉的后面，登着罗汉的石台去摸龟背。何大有些踟蹰，还没伸手摸，只见这巨大的苍石上有许多水珠，像夏天暴雨前的水缸似的含着小水珠。
何大狂喜地喊：“水，水！”他大胆地向石背上摸去，把他吓得又缩回手来，那么凉！像冰。他对大家说：“许愿吧！要下雨了。”由村长许了三天野台子戏，如果下雨，在他们村里小庙前唱三天戏。一群人欢欢喜喜地出了洞口，何大觉得洞里很凉，洞外又觉得热，好在有古老的松柏树遮蔽着。他回头见石洞外有县里新修的石匾额，四个白色大字刻在青石上，是：“古洞千秋”，右边是“松柏壮千秋”，左边是“洞佛昭万古”的一副对联。“古洞千秋”的上面还有一个小匾额，也是横着四个字：“佛恩无量”。再往对面一看只见朝日已高，山里倒还保持着原有的苍翠，山竹花灿烂地开着深浅不同的红花，一股清泉从石佛洞的山门前绕过流到山下去，泉边生着不可多见的丰草。在更高的山峰上出乎意外地有两三缕白云绕着。啊！这山间哪，已经叫农人们忘记旱年的恐慌，而憧憬着雨后的快乐了。
祈雨后，没有一个人不时时望着天，或开开后门看看北山的山峰上是不是被云绕着。果然，在第三天的早晨，何大伯抱着欢喜儿站在后门外往北看，呀！上半的所有山峰都看不见--被浓云遮住了。山的下部也隐隐不十分清楚。只见那石佛洞所占有的浑沦大石却昂然露于云雾的外面，远远望去像一个巨大的狮子头，微仰地对着东方的天，所以这儿又叫狮子坡，石佛洞又叫狮子嘴。可巧，洞外那些人工的寺院、禅房高高的，远远看来正好是狮子的鼻子头儿，北山连绵的山峰渐渐都隐在云雾里，只有狮子坡显露着。天气来得很猛，一阵凉风吹得欢喜儿藏在爷爷的怀里说：“爷爷，家家。”
何大正在地里拔那红褐色的怪草，忽见那草根下有一个东西在蠕动，用小锄一划土，出来了，是条蛇，颜色和那草差不多。何大虽力大体壮，但只是怕蛇，他急忙跑开，别的农夫在附近的田里看见了说：“是咋了？”
“长虫！”于是由那个农夫用锄钩起来抛在水里，因为他知道这是条旱地的物儿，何大日来心情从未愉快过，今天又见了这个蠢东西，心里总觉得不好过，懒懒地荷起锄来，往回家的路上走。走不多远，一阵风雨来了，很急，他未及防备，只得迅速地往家跑，到家时身上已经全湿了，有汗也有雨。小凤在地下的小凳上坐着，呜呜地纺线，见他回来，停住纺车问：“怎么？身上都湿了，下雨了吗？求雨下来了。”
“下雨了，只是我心里很难过。”说着他就躺在炕上，小凤从来很少见他大白天躺着，近来他却时常这么躺着。她说：
“把鞋脱了吧，还有那小褂，都湿了。”说着她就全替他脱去，找一件干小褂叫他穿好，外面雨声已经很响了。她自慰地说：“无论如何是下雨了，地里的苗有指望了。”她又问：“煮点姜糖水你喝，去去寒气吧。”
“不，怪辣的。”
“不辣，我少放姜多放糖，还不行吗？”她轻轻走到堂屋切姜，雨下得更大了，有雷电呢。房外怪响一声，霍地，何大光着脚跳出来，小凤惊讶地看着他，他看了小凤一眼安心地又回到屋里，小凤煮好姜糖水，劝他喝下去，给他盖好被单叫他好好休息，自己要下地去纺线。他却拉住她说：“你别走，我不放心。”她莫名其妙地笑着问他：“怎么？”
“外边下雨哪，你不能走开。”说着他拉紧她的手，小凤想起刚才他光着脚往外走去看自己的神气，更加莫名其妙了，怕什么呢？下雨该是很喜欢的事，他怕什么呢？于是她问了：“你怕什么？下雨于咱们是有利的呀。”他突然坐起来抱住小凤，一言不发地望着窗外的大雨。雨多下些吧，小苗会复活起来的，下透雨以后，米价马上会下落的，而且没田地的人也可以找到工作了，下吧！只是何大有一些怕，一种原始的恐惧。他觉得自己是病了，他想也许会死了吧？死了以后小凤呢？还有林二那小子，还有……还有最可怕的是自己不该在石佛洞里许愿心：在大家叩完头的时候，在村长许唱戏的愿心以后，许多农夫默默之中各个许了各自的愿心，何大在那时候也曾暗自默默地对神灵说：
“下雨吧！田地已经旱干了，池塘的水都枯了，假如有灵有圣不出三天下了雨，我宁愿不要我最心爱的东西，我愿舍弃个人的福，只要大伙有饭吃……”那么果然有灵有圣吗？那石龟真灵吗？果然不出三天就下雨了呢，他最心爱的东西是什么呢？除了小凤以外还有什么是最爱的？好在小凤是人，并不是什么东西……只是什么东西可爱呢？他心里起伏不定地抱住小凤，小凤看着他瞬息万变的神气，很担心，只得安慰他，叫他躺下，自己在旁边守着。
已经快到黄昏时候，雨也渐停，小凤到柴棚去拿草，见院里的青枝绿叶都那么清洁可爱，抬头见墙外的树上也洗得绿绿的，天还没十分晴，也许还有雨，她来往搬了足够明天烧三顿饭的柴，在堂屋堆好，预备刷锅做饭，听何大从梦里喊出来：“小凤！”小凤走到屋里见他已经坐起来，脸上还有梦里的余惊，小凤又把他安慰了一番，只是他不再躺着了，坐在堂屋小橱子边看着小凤做饭。
夜里，很凉爽，何大把窗子关得严严的，临睡还满屋里看好像防备什么似的，小凤叫他这样子弄得怕起来，颤抖地说：“你怎么了？什么事，都不肯对我说。”何大点亮了煤油灯，才把这事对妻子说了。
她起始也不免震惊。但是她没闹病，神经相当健全，说：“怕什么？买个纸糊的人烧了，替我就得了，你也别那么犯心病，有灵有圣更不怕啦。咱又没做亏心事，怕什么？”
何大究竟年轻，又是健康身子，病了两天，怕了两天，等着不发烧了，病好了他也忘记了怕。还是小凤花钱买了个纸糊的人，托人在大道上向北烧了，完事。