。蒋梦麟说：“蔡元培晚年表现了中国文人的一切优点，同时虚怀若谷，乐于接受西洋观念”。“他那从眼镜上面望出来的两只眼睛，机警而沉着；他的语调虽然平板，但是从容、清晰、流利而恳挚。他从来不疾言厉色对人，但是在气愤时，他的话也会变得非常快捷、严厉、扼要——像法官宣判一样的简单明了，也像绒布下面冒出来的匕首那样的尖锐。他的身材矮4、，但是行动沉稳。他读书时，伸出纤细的手指迅速地翻看书页，似乎是一目十行地读，而且有过目不忘之称。他对自然和艺术的爱好使他的心境平静，思想崇高，趣味雅洁，态度恳切而平和，生活朴素而谦抑。他虚怀若谷，对于任何意见、批评或建议都欣然接纳。”冯友兰回忆蔡元培说：“我在北京大学的时候，没有听过蔡元培的讲话，也没有看见他和哪个学生有私人接触。他所以得到学生们的爱戴，完全是人格的感召。道学家们讲究气象，譬如说周敦颐的气象如‘光风霁月，。又如程颐为程颢写的《行状》说程颢‘纯粹如精金，温润如良玉，宽而有制，和而不流……视其色，其接物也如春阳之温；听其言，其入人也如时雨之润。胸怀洞然，彻视无间，测其蕴，则浩乎若沧溟之无际，极其德，美言盖不足以形容。，这几句话对于蔡元培完全适用。这绝不是夸张，我在第一次进到北大校长室的时候，觉得满屋子都是这种气象。”蔡元培年轻时锋芒毕露。他在绍兴中西学堂当校长时，有一天晚上参加一个宴会，酒过三巡之后，推杯而起，高声批评康有为梁启超维新运动的不彻底，因为他们主张保存满清皇室来领导维新。说到激烈时，蔡高举右臂大喊道：。‘我蔡元培可不这样。除非你推翻满清，任何改革都不可能！”a人描述蒋梦麟校长：“蒋先生那张瘦削的面孔上，戴着一副近视眼镜，看来真有点像一位和蔼的牧师。而说话时，那种缓慢的动作，轻细的空腔，不露锋芒的言辞，处处都在说明他是一位关心世道人心的温和的教育家。”蒋被称为北大的“老舵公”。“他‘掌北大’，竟然‘掌’了十多年，这就不容易；而且，中间经过了多少回人世的风波，先生都能像一位老舵公似的，牢掌着舵，让这只大船安然渡过，就更难得。”鲁迅描述李大钊的形象：“他的模样是颇难形容的，有些儒雅，有些朴质，也有些凡俗。所以既像文士，也像官吏，又有些像商人。这样的商人，我在南边没有看见过，北京却有的，是旧书店或笔纸店的掌柜。”陈独秀一生曾五次入狱，九死一生，每次都将生死视为等闲之事。陈第五次被捕从上海押送南京军法司，要军法从事时，神色怡然，略无戚容，上了沪宁火车，倒头便睡，一路上鼾声不绝，当火车到达南京时，陈犹大梦方酣。
1928年，北伐军占领北平以后，北平市的国民党部委员会特邀蒋介石及夫人到北大来演讲。当时的北大学生陶纯记述了蒋来北大演讲时的情形，颇具讽刺意味：“讲演的地点是三院大礼堂，可坐一千多人。届时蒋来了，果然带着宋美龄。蒋介石穿着一身整齐的中山装，宋美龄长袍，一脸脂粉。学生们夹道观看而没有鼓掌。蒋进了礼堂之后，学生也跟着进来了，座位不够，后边有人站着。蒋在讲演台上，宋坐在一边。他说话，喉咙很尖窄，气脉短促，一句一句地，不会一下子说下去。首先自己夸功：率师北伐先取武汉，继取南京，现在是兵发北平，全国统一。还说共产党捣乱，也被他压下去了。学生们听了，站着的人逐渐散去。后路闪出，坐着的人也抽签似地走了。听众继续走，只剩下稀稀拉拉的半数人了。这些人回身一看，身后没人了，身边也没人了，坐不住也抽身走了。人越走越少，只剩下前头那些拥护他的百余人。他在台上看到人逐渐减少，声音越大越尖，下边也听不懂他说了些什么，偶尔听到骂汪精卫，也听到了骂北平市国民党委员，说市党部在他来的时候不组织群众迎接，又不按他的意旨行事，这样的党部，要它何用？本来预计讲两个小时，他对招待人员还说尽量缩短，超过两小时也不太合适，现在才一小时不到就没得说，不到一个半小时就气呼呼地停止了。下头还有稀疏的掌声，‘乒乓’有规律的拍掌拖到他出了礼堂门才停止。钻入汽车，招待人员送他，他招呼也不打，汽车就开动了。这时候在院子里的人才此起彼伏鼓起掌来给他送行。”温源宁评价在北大任教时期的胡适：“四十出头了，胡博士还显得很年轻。脸刮得挺像样，衣服穿得挺像样，他真是干干净净，整整齐齐。
头发漆黑，不见二毛；前额突出，跟奥古斯都大帝相似；一双坦率的大眼；两片灵活的嘴唇，显得能言善辩；面色红润，却不是由学者的‘生活朴素，思想高超，而来，也不是由俗人的‘饮食丰美，生活放荡’而来，中等身材，十分匀称，一举一动，轻快自如。从外表看来，胡博士是俗人变为学者，而不是由学者变为俗人。”温源宁比较梁漱溟与胡适的不同之处：“梁漱溟多骨，胡适之多肉，梁漱溟庄严，胡适之豪迈，梁漱溟应入翰林，胡适之应入文苑。学者也好，文苑也好，但适之是绝不能做隐士的。”吴锡泽回忆抗战时期的顾颉刚说：“顾先生长得相当的高，背微驼，那是因为经常伏案写作的关系。
他鼻梁上架了一幅白金边的眼镜，穿长袍，寡言笑。一有空便拿书看，即便在吃饭的时候，一手才放下饭碗，另一手便拿起书来，真可以说是手不释卷。我曾亲眼看见他坐在床边看书，他的夫人则蹲在地上替他洗脚。但他虽不苟言笑，仍然予人以和蔼可亲之感。”周作人在《北大感旧录》中曾描述辜鸿铭及其车夫的形象说：“北大顶古怪的人物，恐怕众口一词地要推辜鸿铭了吧。他是福建闽南人，大概先代是华侨吧，所以他的母亲是西洋人，他生得一副深眼睛高鼻子的洋人相貌，头上一撮黄头发，却辫了一条小辫子，冬天穿枣红宁绸的大袖方马褂，上戴瓜皮小帽；不要说在民国十年前后的北京，就是在前清时代，马路上遇见这样一位小城市里的华装教士似的人物，大家也不免要张大了眼睛看得出神的吧。尤其妙的是那包车的车夫，不知是从哪里乡下去特地找了来的，或者是徐州辫子兵的余留亦未可知，也是一个背拖大辫子的汉子，正同课堂上的主人是好一对，他在红楼的大门外坐在车兜上等着，也不失为车夫队中一个特殊的人物。”梁实秋描绘在北大授教时期的辜鸿铭：“不修边幅，既垂长辫，而枣红袍与天青褂上之油腻，尤可鉴人，粲者立于其前，不须揽镜，即有顾影自怜之乐。”据周作人回忆，北大开教授会时，会场较乱，各人纷纷发言，蔡元培也站起来预备说话，辜鸿铭一眼看见，首先大声说道：“现在请大家听校长的吩咐！”周作人说，这就是辜的语气，他的精神也充分地表现在里面。
辜鸿铭学问贯通古今中西，可是中国字却写得极为怪异。梁实秋称：“辜之书法，极天真烂漫之致，别字虽不甚多，亦非极少。”罗家伦在北大听过辜讲英国诗的课，称辜“在黑板上写中国宇”，“常常会缺一笔多一笔”。张中行也曾见到辜在《春秋大义》一书扉页上的题字，“十几个汉字，古怪丑陋且不说，笔划不对的竟多到五个。”陈昌华看到辜为别人写的“求己”二字，“初看时，我不相信是他写的，他自己署名的那个‘辜，字中，‘十，字和‘口’字相离约摸有二三公分阔，谁相信这是鼎鼎大名的辜鸿铭先生写的呢？”梁松生在与人闲谈中，戏称辜鸿铭好吹牛。辜闻听后很不满。某日，辜与梁同到凌淑华家，未等坐下，辜即把手中的一本英文书递与凌的堂兄，并对梁说：“我要你听听我背得出《失乐园》背不出。你说我吹牛。
孔夫子说过‘当仁不让’，讲到学问，我是主张一分一厘都不该让的。”说完，辜就滔滔不绝地背起来，竟然把上千行的《失乐园》一字不差地完全背诵出来。凌说，那时的辜，眼睛“像猫儿眼宝石那样闪耀光彩，望着他，使人佩服得要给他磕一个头”。
谢兴尧描述老北大时期的马叙伦说：“叙伦宇夷初，北大教授，讲诸子哲学，又长于诗文之国学家也。中等身材，留着两撇牛角胡子，貌似老儒，而思想激烈。每逢会议，必慷慨激昂；每请愿游行，必手执号筒，前队冲锋。与李石曾、顾孟余等，均能抓住群众，且具极浓厚之民党色彩者。
与太炎为友，又与吴稚晖、李石曾为同道，盖学生运动中之老英雄。”20世纪30年代，钱穆在北大上“中国通史”课时，特别受学生欢迎，前来听课的学生经常有二三百人，当时能与钱媲美的只有胡适。钱穆作为大师，在气质上也有不同人之处。余英时说钱穆：“个子不高，但神定气中，尤其是双目炯炯，好像把你的心都照亮了。与人交往，他的尊严永远是在那里的，使你不可能有一刻忘记。这绝不是老师的架子，绝不是知识学问的傲慢，更不是世俗的矜持。他一切都是自然而然的，这是经过人文教育浸润以后的那种自然。这也是中国传统所谓的‘道尊’，或现代西方人所说的‘人格尊严’。”林语堂在北大任教时，定期和鲁迅、周作人、钱玄同、刘半农、郁达夫等北大同仁在中央公园的来今雨轩聚会。林比较周作入和鲁迅在聚会时的神采说：“周作人总是经常出席。他和他的文字笔调一样，声音迂缓，从容不迫，激动之下，也不会把声音提高。他哥哥周树人（鲁迅）可就不同了，每逢他攻击敌人的言词锋利可喜之时，他会得意得哄然大笑。他身材矮小，尖尖的胡子，两腮干瘪，永远穿中国衣裳，看来像个抽鸦片烟的。没有人会猜想到他会以盟主般的威力写出辛辣的讽刺文字，而能针针见血的。”周作人描述在北大任教时期的刘半农：“状貌英特，头大，眼有芒角，生气勃勃，至中年不少衰。性果毅，耐劳苦，专治语音学，多所发明。