勾践到了吴国，夫差让他们夫妇俩住在阖闾的大坟旁边一间石屋里，叫勾践给他喂马。范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去，勾践就给他拉马，这样过了两年，夫差认为勾践真心归顺了他，就放勾践回国。勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，还自己问：“你忘了会稽的耻辱吗？”他还把席子撤去，用柴草当作褥子。
勾践决定要使越国富强起来，他亲自参加耕种，叫他的夫人自己织布，来鼓励生产。在他的努力之下，越国终于日益强大，最终打败了吴国。
人们常常把停止退让和失败、放弃、躲避等这些词联系在一起，似乎退让总带有某种贬义和消极的色彩。然而退让却是人世间的节奏。退让包含了很多层意义，我们可以把它看作是当下生活的中止，是个积聚能量的过程，在这样的停止中具有了快速生长的可能。
人们在滑雪的时候，最大的体会就是不知道如何停下来。刚开始学滑雪的人，看着别人滑雪，觉得很容易，不就是从山顶滑到山下吗？当自己穿上滑雪板，从山上滑到山下，结果实际上是滚到山下，会摔许多个跟斗。滑雪的人都会发现根本不知道怎么停止、怎么去保持平衡。热爱滑雪的人都会反复练习怎么在雪地上、斜坡上停下来。练习一段时间，将会学会在任何坡上停止、滑行、再停止。这个时候滑雪者就会发现自己会滑雪了，就敢从山顶高速地往山下冲。因为滑雪者知道只要想停，一转身就能停下来。只要能停下来，就不会撞上树、撞上石头、撞上人，就不会被撞死。因此，只有知道如何停止的人，才知道如何高速前进。
经常开车的人都有这样的体会，越是好车，开得越快。比如像宝马和法拉利这一类好车，它们的高质量不仅体现在发动机系统上，更体现在刹车系统上。开这些车的时候，就敢于高速行驶，因为开车的人知道，只要踩刹车，车就能稳稳地停下来，不至于翻车或跑到马路外面去。但当我们开夏利车的时候，我们一定不会开得和法拉利一样快，因为开车的人知道如果让它跑得太快了，就很难刹住车了，说不定就会撞栏杆或者翻了。所以说，没有把握停下来的车是跑不快的，人也一样，有“心机”的人，做事时会适时而止，以便更好的前进。
据说在阿尔卑斯山口立着这样的标牌，提醒人们留意两侧的风景：“慢慢走，欣赏啊！”慢慢，也就接近停止了。只有停下来才能欣赏到、读懂一些好的东西。
退让并不是从此以后就不再前进，相反，退让是为了在积蓄了足够的力量以后更好地前进。
成功来自正确的判断
一个做事有“心机”的人从来不敢忽视判断的重要性。他们知道，一个英明的决断就是成功与失败的分水岭。
1942年3月，希特勒下令搜捕德国所有的犹太人。68岁的贾迪·波德默召集全家商讨对策，最后想出一个办法：向德国的非犹太人求助，争取他们的保护。
办法定下来之后，关键是选择求助对象。两个儿子认为，应该向银行家金·奥尼尔求助，因为金·奥尼尔一直把波德默家族视为他的恩人。波德默家族拥有潘沙森林的采伐权，是有名的木材供应商。金·奥尼尔是一家银行的小股东，他是在波德默家族的资助下发家的。40年来，为了支持金·奥尼尔打败竞争对手，波德默家族的钱，一直都存在他的银行。金·奥尼尔曾多次表示，如果波德默家族有什么需要帮助的，尽管找他。
贾迪·波德默却不同意向金·奥尼尔求助，他认为应该向拉尔夫·本内特求助。拉尔夫·本内特是一位木材商人，波德默家族的人是为他打工起家的，经过他的资助，波德默才有了后来的家业。虽然很少往来，但心里从没断绝过感激和思念。最后，贾迪·波德默说，你们还是去求助拉尔夫·本内特先生吧，虽然我们欠他的很多。
第二天一早，两个儿子出发了。在路上，二儿子说：“我们不能去拉尔夫·本内特先生那儿，上次我见他时，他还提那700吨木材的事。要去，你去吧！我要去求金·奥尼尔。”于是，二儿子去了银行家那儿，大儿子去了木材商的家……
6年以后，贾迪·波德默的大儿子艾森·波德默，从日本辗转回到德国，寻找当年失散的弟弟。他四处打听，都没有结果。后来，他从纳粹档案中查到这么一条记录：银行家金·奥尼尔来电，家中闯入一名年轻男子，怀疑是犹太人。
1950年1月，艾森·波德默定居美国，2003年12月4日去世，终年83岁，留下一部回忆录、两个儿子、三个女儿和九个孙子、孙女。回忆录主要讲述他在木材商拉尔夫·本内特的帮助之下，怎样偷渡日本、保全性命的。该书的封面上写着：献给父亲贾迪·波德默先生！
判断的正误直接关系着事情的成败。一个英明果断的判断可以扭转乾坤，而一个错误的判断则会留下失败和遗憾。
建安二年正月，曹操征讨驻守在南阳的张绣，还没有取胜，忽然得知袁绍将乘虚而入，进攻打曹军的大本营许都，曹操只得收兵撤退。张绣一看曹操撤退，立即决定追击。
贾诩连忙劝阻：“千万不要贸然追击，否则有可能吃大亏。”张绣认为敌人已经退却，哪里有不追赶的道理？他不听劝告，联合刘表的队伍一同追击曹操的军队。大约追赶了十多里路，追上曹军断后的部队，结果曹操的士兵奋勇应战，张绣、刘表大败而归。张绣惭愧地对贾诩说：“还是你说得对啊！我的力量确实比不过曹操，所以不能取胜，后悔没有听你的话。”这时贾诩却说：“现在你应该赶快掉过头去追曹操，肯定会打一个大胜仗！”张绣、刘表疑惑不解：“我们乘胜追击反而吃了大亏，现在我们打了败仗，您却说应该果断追击，这是为什么呢？”贾诩胸有成竹地说：“情况已发生变化，与以前不同了，你们只管追去，越快越好，如果不胜，我拿脑袋担保！”
刘表不相信贾诩的话，坚决不愿再出兵。张绣虽有疑虑，但还是相信贾诩的判断，重新整顿了残兵，再去追赶曹军。这一次，两军接触，厮杀一阵，果然曹军越战越弱，抵挡不住，一路丢下许多车马粮草，慌忙地逃走了。张绣大获全胜，缴获了一大批战利品。满载而归。
张绣急忙地问贾诩：“第一次我用精兵去追曹操的退军，你说追不得；第二次你却劝我用败兵去追击取胜的曹兵，反而能取胜。这究竟是什么道理呢？”贾诩解释说：“这并没有什么奇怪的啊！曹操是个非常懂得用兵的人，他一定不会不作防备就随便退却的。你虽然很善于用兵，但还是不如曹操力量强大。曹操退却时，必定会作好防追击的准备，我估计他会亲自率精兵断后。你去追他，当然要吃亏了。但是曹操打了胜仗却还是急着搞撤退，这就很不正常了。我猜想很可能是有人进攻许都，或是朝廷内部出了问题。你第一次追击，他已将你打败，他就放心了，他自己一定亲率主力军队先走了。即使留下断后的部队，也不会是有什么战斗力的部队了，肯定不是你的对手。你第二次是出其不意地追击他们，你想，这怎么能不打胜仗呢？”
张绣听了他的这一番话，觉得十分有道理，连连称赞：“高明！高明！”从此以后，贾诩便获得张绣的信任了。
做事有“心机”的人能根据形势做出正确的判断，从而做出有利于自己的选择。贾迪·波德默凭借自己的经验和智慧，判断木材商会对自己的家人施以援手，而银行家会对自己的家人不屑一顾。事实证明，他的这一判断完全正确。去找木材商的儿子得到了帮助，保全了性命。而去找银行家帮助的儿子却被打入狱中。在第二个故事中，张绣每一次追击曹军时，因为在判断的时候没有充分分析形势，所以失败了。而贾诩能够从整个战争的形势出发，对整个事件作出分析，所以能够做出正确的判断。张绣听从了他的建议，所以在第二次追击中，获得了胜利。可见，成功来自于聪明的判断。聪明的判断来自于对整体事件的把握，来自于独到的眼光和预见。没有眼光的判断，就没有十足的胜算。只有充分地了解形势，并由此而对事情做出正确的推理，才能得到正确的判断。
“心机”往往来自聪明的判断。一个正确的判断可以缩短与目标之间的距离，一个错误的判断有时候会留下无法弥补的遗憾。
敢于迈出第一步
想好了就去做，勇敢迈出自己的第一步。迟疑不决，犹豫不定，只会使你一事无成。
企业巨子迈克尔·戴尔总喜欢这样说：“如果你认为自己的主意很好，就去试一试！”
当迈克尔·戴尔进入得克萨斯大学的时候，像大多数大一学生那样，他需要自己想办法赚零用钱。那时候，大学里人人都谈论个人电脑，但由于售价太高，许多人买不起。一般人所想要的，是能满足他们的需要而又售价低廉的电脑，但市场上没有。戴尔心想：“经商销的经营成本并不高，为什么要让他们赚那么厚的利润？为什么不由制造商直接卖给用户呢？”戴尔知道，IBM公司规定经销商每月必须提取一定数额的个人电脑，而多数经销商都无法把货全部卖掉。如果存货积压太多，经销商会损失很大。于是，他按成本价购买经销商的存货，然后在宿舍里加装配件，改进性能。这些经过改良的电脑十分受欢迎。戴尔见到市场的需求巨大，于是在当地刊登广告，以零售价的八五折推出经他改装过的电脑。不久，许多商业机构、医生诊所和律师事务所都成了他的顾客。
有一次戴尔放假回家时，他的父母表示担心他的学习成绩。“如果你想创业，等你获得学位之后再说吧。”戴尔答应了，可是一回到学校，他就觉得如果听父母的话，就是在放弃一个一生难遇的机会。“我认为我绝不能错过这个机会。”一个月后，他又开始销售电脑，每月赚5万多美元。戴尔坦白地告诉父母：“我决定退学，自己开办公司。”“你的目标到底是什么？”父亲问道。“和IBM公司竞争。”他的父母觉得他太好高骛远了。但无论他怎样劝说，戴尔始终坚持己见。终于，他们达成了协议：他可以在暑假时试办一家电脑公司，如果办得不成功，到9月他就要回学校去读书。
戴尔回学校后，拿出全部储蓄创办戴尔电脑公司。他以每月续约一次的方式租了一个只有一间房的办事处，雇用了第一位雇员——一名28岁的经理，负责处理财务和行政工作。在广告方面，他在一只空盒子底上画了戴尔电脑公司第一个广告的草图。他的一位朋友按草图重绘后拿到报馆去刊登。戴尔仍然专门直销经他改装的IBM公司个人电脑。第一个月营业额达到18万美元，第二个月26．5万美元，不到一年，他便每月售出个人电脑1000台。于是，戴尔毅然地走出了学校，开创自己的事业。
到了迈克尔·戴尔的其他同学大学毕业的时候，他的公司每年营业额已达7000万美元。
万事开头难，行动的第一步是难迈出的。很多人执念于周全的计划，详细的成本考虑。他们把种种困难全部一一挖出，然后在脑海中寻思各种克服的方法，结果又有新的困难产生，越来越千头万绪。最终他们被困难的复杂与庞大压倒，在行动之前就已放弃。这种人明显欠缺决断力与行动力。但实际上有再大的先见之明，再准确的事先判断能力如果不付诸实行，也显得毫无意义。
要使美梦成真的唯一途径就是去实践它，只要定位清晰，目标明确，那么当你投入一分心力，也将向成功走近一步。万事开头难！要干成一件事情，人们总是觉得迈第一步困难重重，总是下不了决心。于是便迟疑不决，犹豫不定，今日推明日，明日推后天，这样推来推去便延误了时间，也就推迟了成功之日的到来。对于一个想干一点事情的人来说，这样迟迟不见行动是十分有害的，不仅不能实现自己确定的目标，而且意志消磨，使自己逐渐丧失进取心。
一个人要做一件事，常常缺乏开始做的勇气。但是，如果你鼓足勇气开始做了，就会发现做一件事最大的障碍往往是来自自己的内心，更主要是缺乏行动的勇气，有了勇气下决心开了头，似乎再往下做就会有顺理成章的事情。有了第一步，就会有第二步、第三步……这样不断地做下去，你就会发现离目标越来越近，你的目标正在渐渐地化为现实。
有“心机”的人懂得，做任何事情都要迅速、果断。观望、徘徊或者畏缩都会使你延误时间，以至使自己的计划化为泡影。
做事绝不拖延
做事有“心机”的人，总是那些能够在对一件事情拥有新鲜感及充满热忱的时候，就立刻迎头去做的人。
费拉尔是一名保险推销员，他最大的快乐是带着钓竿和猎枪到丛林深处钓鱼打猎，几天后，再心满意足地带着一身的疲惫和泥泞回家。但是，令他感到困扰的是，这项爱好占据了他太多的时间。有一天，他从外面归来，回到工作岗位上时，突然产生了一个十分奇异的想法：自己可以在荒野之中开展业务。因为铁路公司的员工正居住在铁路的沿线，同时荒野中还散居着许许多多的猎人和矿工，这都是潜在的客户。这样一来，他便可以在外面狩猎中，兼顾自己的工作。
接着，他开始着手计划，打点行李，进行行动前的准备工作，以免被犹豫和拖延影响了自己的心态，导致自己最终放弃这项奇异的计划。一切都准备好了之后，他便沿着铁路沿线开始工作。
那些与世隔绝的人们对他的态度十分友善和热情，他的工作因此开展得十分顺利。在和他们的接触之中，费拉尔与他们发展起了深厚的友谊。他教他们一些生活中的小手艺，给他们讲外面世界中的传奇故事。因此，他经常成为他们店中的尊贵宾客。在短短的一年中，他们的业绩突破百万美元。
凡事拖不得。鲁迅的写作经验就是“马上”。鲁迅在一篇题叫做《马上日记》中写道：“……然而既然答应了，总得想点法。想来想去，觉得感想倒偶尔也有一点的，干时接着一懒，便搁下了，忘掉了。如果马上写出，恐怕倒也是杂感一类的东西，于是乎我就决计：一想到，就马上写下来，马上寄出去，算作我的划到簿。”他还在逝世的前一个月，写过一篇叫《死》的文章，说由于生命产生了“为先前所没有的”、对一切事情“要赶快做”的想法，“因为在不知不觉中，记得了自己的年龄”。鲁迅经验的可贵，就贵在“马上”和“要赶快做”上。
“我当时真应该那么做却没有做。”许多人的事业因拖延而导致失败时，常常后悔地这样说。
拖延往往会生出悲惨的结局，恺撒因为接到了报告没有立刻研读，遂至一到议会便丧失了生命；拉尔大佐正在玩牌，忽然有人送来一个报告，说及华盛顿的军队，已经进展到拉华威，他将来件塞入衣袋中，牌局完结他才展开那报告，他立刻调集部下、出发应战，但时间已经太迟了，结果全军被掳，而他本人也命丧战场。仅仅是几分钟的延迟使他丧失了尊荣、自由与生命！
怎样才能克服拖廷的习惯呢？以下几点可供我们参考：
1．立即动手。你的庭院该打扫了吗？现在就去找工具。得交报告吗？马上拿出纸列出几个要点。要勒令自己，决不拖延，有事及早干。