朦胧中仿佛听到身边有声音，是忙乱的对话，可说话声又似乎很遥远，远到我想仔细听听她们说话内容的力气都没有。我第一次感觉到意识也可以像平日里自己的身体那样躺着休息。就说刚才吧，我听不到那虚无缥缈的声音，整个意识竟然索性“一躺”，就倒进了松软的干草垛，软绵绵地睡去了。
不知道睡了多久，想必时间不会太长。当我再次听到声音的时候，意识仿佛也睡醒了一般。声音不再遥远，缓缓地拉近，我可以准确地判断声音就在自己身边，只是说话的内容还是很难分辨。迷糊中的我试着想这之前都发生了些什么事情，可是无论我怎样用尽脑力，却也找不到丝毫对过去的记忆，反而耳边的对话渐渐清晰。我于是懒懒地试图睁开眼睛，着实费了一番气力，总觉得好像沉沉的大脑中有一双手拽着我的眼皮不让我睁开一样。倒是能清楚地感觉到自己的鼻息，平静得像是害怕打断砰砰的心跳。
“往哪儿打？”
“你现在就打。”
“别推太快。”
“这儿行吗？”
“醒了再打吧！”
“唉，好像睁开眼睛了。”
刚刚“起床”的意识就要忙着把这些片段拼接在一起，总结出个意思来向大脑汇报。眼睛也累得很，哪怕是睁开了，也没有办法看清任何东西：眼前是一个个色块在缓慢、毫无规则地移动着，有白色、金色和黑色。
瞬间，头痛欲裂。我眼睛一下都没有眨，只是任凭那些色块在眼前晃，慢慢地，线条开始变得细致、清晰，直到我的眼睛带着身体都向后一震，才看清眼前原来是一个个白大褂把我围了个水泄不通，多是些我不认识的女人，有几个是金黄色的头发，有几个是黑色的头发。她们围拢我，指手划脚的。我懵懵地又环视了一遍，没有看到珍妮和海雅的影子，倒是身边的这些女人，手里拿着记录本和针管，一脸慌张和迷惑。
“一般而言，在烙角之后发生感染的机率非常小，那么再由感染病变成这样一种罕见病症就更是少之又少。我受雇于这家牧场这么多年，这头小牛显现出来的病症还是……第一次见到。”
“唉，医师，记得二十年前您刚刚开始在我们牧场做兽医的那两周吗？是不是也有这样一头小牛，出现了非常罕见的烙角后感染，然后引得几乎整个地区的兽医都来会诊，也没有什么结果。”
“唔……你这么一说我倒是想起来了，是的，二十年前，那现在的这头小牛就应该是第二个病例了。那时候因为我刚刚毕业入行，还是非常谨慎的，只是不明白当时那头小牛为什么会产生那样的一种病症。唉，等一下，你刚才是说这头小牛出生的时候是双胞胎？另一胎也是公牛？”
“没错，医师，跟二十年前那个病例是一样的，都是机率难得的‘龙凤胎’之中的小母牛在烙角之后出现的问题，”讲话的女人突然压低声音，“那时候因为小牛的母亲那批还没有实行编号管理，无法摸清，而生下来是公牛的小牛都会直接送到屠宰场宰杀，所以没有记档可供追查；现在这头小牛的母亲我们知道是1984，不过，同胞公牛也照样早就送到屠宰场了。”
1984？她们提到母亲的牛号？！屠宰场？意识仿佛被这几个词汇狠狠地抽了几鞭子，不仅仅是醒了，而如扎了个猛子一般清醒。我可能真的生病了，似乎身边的白大褂们也在对我的病情百思不得其解。我是觉得虽然现在站着，但是一边的前蹄总是有一股麻麻的感觉，像是踩在了层层叠叠的干草垛上，飘乎乎的没有着落。我跺跺脚，麻木的感觉没有消逝，只是觉得疲累。干脆，我还是卧下好了。
卧下的时候，没有任何征兆，扑通的一声，倒是把围着我的人吓了一跳。
还是这样的姿势舒服，前蹄折回腹下，以前在牛栏里的时候，我也经常以这样的姿势卧着，一动不动地看着夕阳落山，听着从那条金黄色小路上传来的脚步声。
“你说，这种感觉是不是很奇怪。每天二百次的反刍，竟然不知不觉地减少到三四十次，心里那种渴望就好像是一根蘸了水膨胀的干草，变得柔韧、坚不可摧。”
是3958的声音！循声望去，果然是3958！我离去了这么些日子，怎么难道它也跑出来了？它怎么会出现在我的身边？难道海雅已经把我送回牧场了？我努力地想把一切都串起来，可是记忆却如同斑驳的石灰墙皮，一块块地剥落，落地的瞬间已经粉身碎骨，再无复原的可能。感觉到自己的虚弱，或许这就是珍妮和海雅她们把我送回牧场的原因吧，只有这里可以对我进行抢救和日后的治疗。
我是真的回到了牧场吗？身边既没有牛栏的束缚，也没有珍妮或者艾瑞克的影子，可3958的出现让我更加确信，经历了奔波和逃命之后，寻找自由的我终于还是回到了原点，那个我出生的地方，那个我深深厌恶却在记忆中挥之不去的地方。
或许现在的我是在疾病治疗区，我知道，为了避免不必要的传染，我们是不会跟其他的牛圈养在一起的。可是，3958也生病了么？
“你别再疑神疑鬼啦！现在我们经历的都是正常的阶段，你只是有点过早发育了而已。对了，你是只比我小几个月吧？”
“是啊，我知道，因为是第一次有这样的感觉，所以特别会注意些。”
3958的声音越来越清晰，似乎它就在我背后似的，可是不管我怎么看，它却消失在我视线范围之内。似乎3958的声音也在描述一些病征，另外的一个声音是在安慰它，告诉它是必然的过程。越想越一头雾水。只是想来我走了这么多天，骤然被送回到牧场，3958看到我竟然也不表示出一点儿惊讶，甚至连一句半句嘘寒问暖都没有，亏得我还跟它做过小牛栏里的邻居呢。
独自卧着无聊，抬头看到拿着针管的白大褂朝旁边走去。顺着那个方向看过去，终于又看到了3958！她在另外两三头牛中间站着，显得烦躁不安，四下里张望，却看不到这边卧着的我！其他的几头牛也来回走动着，没有一头牛像我这样卧着。
“现在发情的牛感觉似乎比前几年发情的牛活动量要大许多了，是吗？”拿着针管的医师边走边说。
“谁说不是呢。可能是饲料的缘故，现在的牛吃的比以前有营养多了。”
我默默地等着医师来给我打针，没想到两位医师径直从我身边走了过去，看都没有看我一眼。
现在的我可能确确实实地回到了人类的怀抱了吧。最近，我的反刍次数也在下降，不知道是不是因此被珍妮送回了牧场。可是，珍妮不是亲口告诉我不要回牧场吗？有时候，自己想着想着，都把自己绕糊涂了呢。
先前发生的种种，都深深地刻在了我的脑海里，可是，踏出海雅家院落大门的一刹那，我的记忆仿佛被彻底抹杀了一样，像极了即将被放进洗碗机的杯盘碗盏，上面五颜六色的残羹冷炙，却早已经分辨不出曾经食物的模样。
被打过针的3958卧在地上，一副恹恹的样子，我很想过去跟她说话，顺便给她一个惊喜，谁让她这么长时间都没有发现我已经回来了，可是，我站起身朝3958走过去的时候，她却突然间不见了。再看，她已站在隔离圈的另外一个角落，嚼着她的饲料。
不知为什么，我的视线模模糊糊的。也许，“自由世界”的纷乱复杂，让我已经忘记了牧场原有的一切？
***
感觉自己沉沉地睡去了。梦里，我再次上路。这次，却是跟大家一起。好多牛被赶上了一截火车车厢，就像以前在湖边看到的那样。我们在车上摇摇晃晃了好几天，从窗外看，经过了广场、桃林，还一直向前开着。火车铁轨有节奏的碰撞声让我们都非常疲惫，加之在黯黑窄小的空间里拥挤着，累了也没有多余的地方可以卧下，精疲力竭了却还要忍着。火车就这样载着我们一个劲儿地往前开，不知要去什么地方。
转而，一阵泥土的芬芳飞进鼻息里，火车车厢密闭的顶子不见了，空间变得宽敞了许多，新鲜的空气扑鼻而来，一下子驱散了饥饿、口渴，让我更加巴望着尽快看到火车带我去的那个地方。
两边葱郁的树木飞快地向后退去，像手拉手的卫兵一样隔断了来自广场和城市的喧嚣。一棵高大的树，我一直扭头目送直到它消失在我的视线里，只为树枝上停留着的一只鸽子。
火车的速度渐渐放慢，让我有机会看看铁轨边上的景色。曾经沿着铁轨漫步的日子仿佛相隔甚远，还是坐在人类机器大生产的成果里才能有走遍万水千山的气魄。
刚才在车厢里挤着的牛一个一个地都不见了，环顾四周，只剩下我一个，卧在缓慢前进的车厢里，向外张望。